Как может такой уважаемый человек, как Великий наставник, учить принцессу грамоте, это же не соответствует этикету...

Действительно, в семье не может быть так, чтобы никто не умел читать, верно?

— Но в таком случае, не будет ли Цзяньцзянь слишком уставать?

Другие принцессы не должны делать так много. Принцессы, достигнув определенного возраста, тоже учатся грамоте, но никаких строгих требований к этому нет, читать или не читать — всё зависит от желания. Если хочется учиться, приходят специальные придворные дамы, чтобы учить, если не хочется, никто не заставляет. Принцессам, достигнув возраста, достаточно выйти замуж. С самого детства принцессы проходили через это.

Императорская наложница, не пережив современность, естественно, не знала, что женщины могут получать образование наравне с мужчинами. Поэтому она видела только трудности, которые испытывала её дочь. Учёба, конечно, требует усилий, сама по себе это очень тяжёлое занятие. Но если сейчас не потерпеть трудности, в будущем будет очень тяжело.

Умереть в здравом уме или жить в неведении — Е Шо не знал, какой выбор будет лучше для Цзяньцзянь. Сейчас Цзяньцзянь тоже не может сделать выбор, поэтому Е Шо вынужден действовать исходя из своих собственных мыслей. Книги, безусловно, нужно читать.

Однако Е Шо не сказал этого прямо, а с улыбкой ответил:

— В любом случае, нужно уметь читать. Сейчас Цзяньцзянь ещё мала, хорошо запоминает, рано научится, потом не забудет.

Императорская наложница подумала, что это разумно, Цзяньцзянь в любом случае должна начать учиться. Но разве для этого нужна императорская школа?

— Когда придёт время, матушка найдёт придворную даму, чтобы она её научила.

— Мама, не нужно так усложнять.

Из-за дворцовых правил, какой бы талантливой ни была придворная дама, она всё равно будет учить принцесс «Наставлениям для женщин», «Правилам для женщин», «Заветам для женщин». Е Шо не хотел, чтобы Цзяньцзянь слишком рано столкнулась с подобными вещами. Хотя нынешние книги ещё не так сильно искажены по своему первоначальному смыслу, они лишь учат женщин, как себя вести. Методы кажутся мягкими, но если задуматься, разве нет соответствующих «Наставлений для мужчин», «Правил для мужчин», «Заветов для мужчин»? Когда появятся соответствующие книги, Е Шо признает, что эти вещи хороши.

Все призывают женщин быть добрыми, нежными, покорными, сострадательными к слабым — это не плохо, но иногда женщине, наоборот, лучше быть более жёсткой, чтобы жить лучше.

Думая об этом, Е Шо сказал:

— Разве сейчас нет готового учителя?

Он не забыл, что сейчас у него индивидуальные занятия с несколькими учителями. Добавление или убавление одного человека ничего не изменит.

Наложница Жун на мгновение замерла:

— Ты хочешь сказать…

— Разве не осталось еще Великий наставник? Третий брат уже такой взрослый, давно вышел из-под крыла. Ему будет расточительно заниматься только со мной, я ведь не собираюсь учиться. Когда придет время занятий, я просто возьму Цзяньцзянь с собой.

Дополнительный ученик, он, вероятно, будет очень счастлив.

Поскольку его назначил отец, профессиональный уровень Великого наставника, безусловно, не вызывал сомнений. К тому же, он был знакомым человеком, и Е Шо был спокоен.

Самое главное, что можно было использовать Цзяньцзянь как прикрытие, какая прекрасная возможность!

В то же время в своем доме Великий наставник внезапно почувствовал озноб и невольно чихнул.

Наложница Жун впервые видела, чтобы кто-то так открыто говорил о нежелании учиться. Но подумав о себе, она поняла, что не намного лучше, и не смогла отругать его.

Ладно, раз Шо унаследовал ее характер, ничего не поделаешь. Лучше подумать о деле Цзяньцзянь. Она еще мала, у нее еще есть надежда.

Наложница Жун тоже знала, что Великий наставник, конечно, хорош.

Но…

— Великий наставник согласится?

Ведь это учитель наследника, высокопоставленный чиновник при дворе! Не разгневает ли это его?

Е Шо ничуть не беспокоился:

— Матушка, не волнуйтесь, у меня есть способ, я заставлю уважаемого наставника согласиться.

Вот так, Шо уже нашел учителя для Цзяньцзянь, и учитель был таким уважаемым и добродетельным. Теперь оставалось только ждать, когда она пойдет на занятия.

Найти хорошего учителя так трудно, даже наложница Жун не могла упустить такую возможность.

Поэтому, недолго думая, та решительно кивнула:

— Хорошо.

Удар наложницы Жун молотком решил «судьбу» Цзяньцзянь.

Бедная Цзяньцзянь все еще крепко спала, совершенно не подозревая, что мать ее так легко продала.

Две приставленные к ней няньки даже не пикнули, ведь это было не в первый раз.

Поскольку здесь было принято решение, Е Шо уже давно начал готовиться.

Шестой принц, находившийся в том же дворце Цюу, вскоре тоже узнал об этом. Сначала он был очень удивлен, почему всегда такой ленивый девятый принц так настойчиво добивается того, чтобы маленькая принцесса училась.

Разве он не понимает золотое правило: «Не делай другим того, чего не желаешь сам»?

Однако одним словом Е Шо поставил шестого принца в тупик:

— Если ты хочешь, чтобы я не надеялся на нее, то я и моя мать будем надеяться на тебя.

— В таком большом дворце Цюу должен быть кто-то, на кого можно положиться, верно?

Если бы шестой принц мог воспользоваться силой наложницы Жун и герцога-защитника страны, он бы, безусловно, был рад, но нынешняя ситуация явно не такая. Младший девятый имел в виду найти опору.

Он считал, что сам не справляется, и готовился положиться на свою сестру.

Шестой принц едва не умирал от ежедневного добросовестного обучения, откуда у него было время гоняться за братом по всему дворцу?

Уголки губ шестого принца невольно дернулись:

— Я думаю, что полагаться на себя гораздо надежнее, чем полагаться на Цзяньцзянь.

Нужно отдать должное, как человек, прочитавший столько книг, он одним предложением попал в точку.

Действительно, вместо того чтобы возлагать надежды на ребенка, лучше самому взяться за дело.

Но Е Шо явно не ставил перед собой таких целей.

— Но я просто хочу видеть, как люди стараются, что мне делать?

Е Шо сейчас выглядел так, будто сам не мог взлететь, и искал яйца в гнезде родителей, надеясь, что яйца взлетят.

Даже если бы шестой принц не знал этого приема так ясно, он все равно был бы в ярости.

— Не стремишься, не ищешь, добровольно деградируешь!

Жестко бросив эти двенадцать слов, шестой принц снова, в очередной раз, ушел в гневе.

Е Шо погладил себя по подбородку, размышляя, стоит ли так переживать, совершенно не заметив, что Син Юйчэн рядом стал читать еще быстрее.

Совершенно не принимая слова шестого принца близко к сердцу, Е Шо, как гнилая грязь, которую не поднять, оставался прежним.

Таким образом, вскоре Цзяньцзянь заметила, что в течение нескольких месяцев ее брат каждый день возвращался домой, вздыхая.

Цзяньцзянь потребовалось немало усилий, чтобы понять, что брат учился и был отруган учителем.

Так что же такое учеба? Что заставляет брата так страдать?

Нынешняя Цзяньцзянь еще не могла понять, что такое учеба, она могла лишь с трудом собрать крупицы правды из слов Е Шо.

Е Шо не обращал на это внимания, обняв свою сестру, он разрыдался:

— Уууууу, Цзяньцзянь, брат такой глупый, брат ничему не может научиться!

Действительно, брат был очень глуп, он был самым глупым человеком, которого она когда-либо видела.

Сначала Цзяньцзянь даже с одобрением кивнула, но после того, как Е Шо заплакал, она тут же запаниковала и тут же забыла обо всем остальном:

— Не плачь, не плачь... брат, не плачь...

Е Шо, словно не слыша, плакал еще громче:

— Если бы братик был таким же умным, как Цзяньцзянь, если бы братик был таким же умным, он бы все схватывал на лету.

Цзяньцзянь, хоть и была еще малышкой, понимала, что означает слово «умный».

Ее мать, наложница Жун, часто хвалила ее: говорила, что она начала говорить раньше года, ходить в полтора года, есть сама в два с небольшим, а в три года умываться самостоятельно. Слушая это постоянно, Цзяньцзянь постепенно уверилась в собственной сообразительности.

Цзяньцзянь не знала, что ее мать-наложница считала ее брата еще и послушным и рассудительным...

— Тогда... тогда Цзяньцзянь... поделится умом... с братиком...

Цзяньцзянь рукавом неустанно вытирала слезы своему глупому брату.

Увы, эти слова звучали мило, но были не тем, чего хотел Е Шо.

Видя, что почва подготовлена, Е Шо постепенно перешел к сути:

— Братику не нужен ум Цзяньцзянь, братик хочет, чтобы Цзяньцзянь помогла братику отомстить, хорошо?

— Но... но... кого братик не может победить, того и Цзяньцзянь не сможет победить...

Маленькая принцесса наконец-то не совсем потеряла голову и понимала свои силы.

Но как же ей, такой наивной, было избежать ловушки, которую расставил брат?

— Цзяньцзянь не нужно помогать братику драться, Цзяньцзянь нужно только использовать свой ум.

Маленькая принцесса не устояла перед уговорами брата и в замешательстве согласилась.

В течение следующего периода Е Шо, опасаясь, что она забудет, каждый день напоминал ей, а затем Цзяньцзянь сама стала чувствовать напряжение.

— Осталось десять дней, Цзяньцзянь, ты готова?

— Осталось семь дней, Цзяньцзянь, братик верит, что ты справишься.

— Осталось пять дней...

— Три дня...

— Цзяньцзянь, завтра утром ты увидишь Великого наставника, тогда я поручу тебе свои дела.

— Без проблем!

Тогда Цзяньцзянь ответила уверенно, но когда дело действительно дошло до этого, она, будучи ребенком, неизбежно начала колебаться.

Дети ведь быстро меняют настроение, и тогда будет сложно справиться с ее слезами и капризами.

Поэтому Е Шо решил не давать ей шанса передумать.

На следующее утро Е Шо постучал в дверь матери и, взяв на спину спящую сестренку.

Хотя уже был май, утренний воздух все еще был прохладным, и Е Шо специально нашел накидку, чтобы укрыть Цзяньцзянь.

Е Шо неуверенно шагал вперед, шаг за шагом.

Когда Великий наставник закончил утренние занятия, Е Шо уже почти добрался до Восточного дворца.

Хотя император Цзинвэнь и распорядился выделить Е Шо особое место, он не обязан был появляться там каждый день. Вчера Е Шо специально расспросил Великого наставника, который сказал, что сегодня встретится с наследником престола и заодно займется обучением в Восточном дворце.

Честно говоря, за три с лишним года Великий наставник давно уже махнул рукой на девятого принца. Сейчас он так усердно занимается, что, кроме указа императора, его поддерживает лишь чувство долга наставника.

Сейчас Великий наставник хотя бы ругает его, но, вероятно, скоро ему даже ругаться будет лень.

Когда Великий наставник и наследник престола шли вместе, они как раз столкнулись с Е Шо.

Почему он сегодня так рано?

Оба одновременно подумали об одном и том же.

Вскоре наследник престола заметил что-то неладное. Откуда у маленького девятого за спиной взялся такой большой горб?

Словно почувствовав недоумение наследника престола, Е Шо повернулся боком, открывая спящее личико Цзяньцзянь.

Разве девятый принц сегодня не пришел на занятия? Почему он привел принцессу?

Увидев маленькую принцессу, Великий наставник внезапно почувствовал дурное предчувствие.

Вскоре предчувствие Великого наставника оправдалось.

— Учитель, Цзяньцзянь уже больше трех лет, самое время начинать обучение. Не могли бы вы, пожалуйста, утрудиться и научить ее читать и писать.

Кем же девятый принц его считает?!

Как он может учить принцессу, это же неприлично!

Великий наставник, не колеблясь, выпалил:

— Не могу!

Услышав это, Е Шо, казалось, с сожалением сказал:

— Тогда ладно, я пойду к матушке-учительнице.

Матушка-учительница, будучи образованной, вполне сможет обучить Цзяньцзянь.

— Прошу прощения, третий брат, учитель, я не буду вас беспокоить.

Не дожидаясь их реакции, Е Шо, ничуть не колеблясь, повернулся и ушел.

Из-за помолвки внучки госпожа Чжэнь в последние годы и так не проявляла к своему мужу особого расположения. Вспомнив, что произошло в прошлый раз после его визита к ней, Великий наставник вздрогнул.