Учитель

Через некоторое время Е Шо пришёл в себя и попытался его переубедить:

— Это я хотел пойти в сад камней и насладиться там ветерком. Какое это дело относится к тебе?

У И опустил глаза и сказал:

— Я виноват в том, что не остановил принца вовремя.

Е Шо:

— …

Ты говоришь так, будто действительно можешь принять решение за меня, а я даже не задумывался о том, когда в последний раз я тебя слушал.

Прикрывая ноющую грудь, Е Шо с трудом выдавил из себя:

— Ты сказал, что я господин, а ты слуга. Если я буду настаивать на своём, ты не сможешь меня остановить. Неужели ты действительно можешь заставить меня сделать выбор, который мне не нравится?

— Естественно.

Как ни странно, У И, услышав это, не счёл это чем-то неправильным и утвердительно кивнул:

— Я слушаюсь только его величество и подчиняюсь его приказам. Его величество уже давал мне указания, поэтому, когда я почувствую опасность, я смогу забрать вас оттуда, несмотря на ваши возражения.

Однако он этого не сделал. Он не успел вовремя понять, что тот ветерок причинит вред маленькому принцу. Это было нарушением долга.

Чем больше он говорил, тем сильнее становилось чувство вины в сердце У И.

Е Шо в изумлении уставился на эту сцену, и всё его тело задрожало.

Неужели У И действительно не задумывался над этим вопросом: помимо того, что он читал истории ему, подрабатывал рассказчиком и сам сопровождал в приключениях, занимался ли он чем-то ещё от начала и до конца?

Он работал целыми днями, и его голос стал хриплым. Если бы я был более смелым, он бы почти повсюду сопровождал меня во дворце. Когда я уставал, мне приходилось просить его отнести меня обратно. Более того, если бы я выучил ещё несколько новых слов, мне пришлось бы придумать, как получить от него награду.

Первой наградой была стрельба дротиками, второй — стрельба метательными иглами, третьей — стрельба метательными ножами, четвёртой, пятой… Вскоре Е Шо освоил все навыки владения скрытым оружием, но даже сейчас У И казалось, что он уговаривает ребёнка.

Несмотря на это, У И по-прежнему считал, что маленького принца очень легко удовлетворить. Достаточно воткнуть две иголки в дерево, чтобы он надолго возбудился. С ним было так легко иметь дело.

Поэтому с таким рассудительным принцем точно не возникнет никаких проблем. Единственная проблема — это он сам.

Е Шо:

— …

Хватит говорить, хватит. Е Шо чуть не расплакался от чувства вины.

Даже такой толстокожий и бессердечный человек, как он, не смог этого вынести, что говорит о невинности У И.

Видя, что ему действительно не удаётся его убедить, Е Шо закрыл глаза, собрался с духом и решил прибегнуть к умению, которое прославило детей, — к плачу.

Он вёл себя неразумно и упрямо, плакал и капризничал, не давая отчиму наказать его.

Другого пути нет. Я сказал всё, что нужно было сказать. Остался только этот трюк.

Хоть это и немного неловко, но эффект потрясающий.

Знаете, этот трюк действительно работает. Видя, что его младший сын так решительно настроен, а высокая температура только что спала, император Цзинвэнь испугался, что тот поднимет шум и у него снова поднимется температура. Он действительно серьёзно обдумал это. В конце концов, учитывая состояние сына, он решил неохотно согласиться на его просьбу.

— Вставай, У И.

Император Цзинвэнь равнодушно сказал:

— Раз уж маленький принц заступается за тебя, на этот раз я тебя прощу.

У И на долгое время лишился дара речи, а затем медленно поднялся с земли:

— Спасибо, ваше величество, спасибо, ваше высочество.

Е Шо молча прикрыл грудь и, когда ему стало лучше, снова лёг.

У И быстро ушёл. Когда он уже собирался закрыть дверь, наследный принц, который всё это время молчал, наконец не выдержал и задал вопрос:

— Я вижу, что ты относишься к У И совсем по-другому. Почему?

Если бы это был он, когда кто-то каждый день так на него смотрел, принц подумал бы, что ему повезло не сойти с ума, и не стал бы церемониться с этим человеком.

Императору Цзинвэню тоже было любопытно узнать ответ на этот вопрос, и, когда принц закончил говорить, он не смог удержаться и повернул голову.

Е Шо на мгновение задумался и искренне сказал:

— Потому что я считаю У И хорошим человеком.

Разве это не правда? Он отдал ему боевые искусства и скрытое оружие, а рассказчик и телохранитель на полставки даже не пожаловался. Такие добросердечные люди редко встречаются в этом мире. Е Шо хотелось бы, чтобы этот человек всегда был рядом с ним.

Получить мастера бесплатно + человека, который в любой момент может помочь с решением любых трудностей в изучении боевых искусств, — это действительно огромная выгода. С У И мне не страшно даже боком пройти по этому дворцу, ведь никакой опасности не будет.

Е Шо, не колеблясь, отправил открытку с пожеланием добра.

Эмоции нахлынули разом, а затем выражение лица Е Шо стало серьёзным, и он произнёс:

— В глубине души я считаю У И своим учителем.

Услышав это, принц был потрясён.

Император Цзинвэнь, стоявший рядом, тоже в шоке смотрел на сына.

Увидев серьёзное и даже немного торжественное выражение лица ребёнка, они оба вдруг подумали об одном и том же:

«О нет, неужели у этого ребёнка жар, который повредил его мозг?»

В то же время У И, стоявший за дверью, тоже широко раскрыл глаза, и его сердце невольно дрогнуло.

Благодаря своей подготовке он уже обладал отличным слухом и зрением, поэтому, даже стоя снаружи, он мог отчётливо слышать всё, что происходило в комнате.

Когда Су Юэ подошла с холодной водой, она увидела, что У И стоит как вкопанный.

— ?

Он внезапно очнулся, и прежде чем дворцовая служанка успела разглядеть выражение его лица, У И в панике дёрнул ногой, подпрыгнул на два метра, забрался на дерево рядом с собой и исчез в мгновение ока.

Су Юэ:

— ?!

*

Император Цзинвэнь и наследный принц долго молчали, словно испуганные выражением лица младшего сына/брата, которое не казалось наигранным. Переглянувшись, принц решил, что позже нужно будет спросить у императорского врача, не ошибся ли он с рецептом или у его брата действительно не все дома, раз он говорит такие вещи.

Чтобы развеять его сомнения, император Цзинвэнь объяснил своему младшему сыну:

— Шо Эр, ты должен знать, что У И — тайный страж. Я никогда не позволю ему стать твоим учителем.

Кто такие тайные стражники? Тайные стражники — это группа людей, которые подчиняются непосредственно императору, выполняют только его приказы и несут ответственность только перед ним.

Тайная стража — это частная собственность императора, его нож в рукаве. Самое запретное — это осквернение принцами.

Как только тайная стража окажется вовлечённой в дела принца, она окажется втянута в водоворот борьбы за власть, что будет представлять угрозу для жизни императора.

Поэтому император Цзинвэнь никогда бы этого не стерпел.

— Ты понимаешь, что я говорю?

Е Шо кивнул:

— Сын понимает.

— Этот сын изначально думал, что будет изучать боевые искусства у него...

Личность тайного стража сама по себе очень деликатная тема, а его навыки — ещё более чувствительная.

Если принц узнает об этом, как тайная стража сможет предотвратить это? Если он намерен убить императора, не будет ли тот постоянно находиться в опасности?

Но поскольку они ещё дети, идея с боевыми искусствами вполне понятна.

Император Цзинвэнь не удержался и погладил младшего сына по голове, сказав:

— Когда ты вырастешь и пойдешь учиться, у тебя, конечно же, будет учитель боевых искусств.

Сыну императора недостаточно просто быть грамотным. Минимальное требование — владеть как гражданскими, так и боевыми искусствами. Остальное включает в себя верховую езду, стрельбу из лука, вождение и т. д., не говоря уже о шести искусств благородного мужа.

Е Шо не смог сдержать удивлённого возгласа. Как и ожидалось, инволюция среди членов императорской семьи была настолько серьёзной.

Когда Е Шо встретился с шестым принцем, он не почувствовал в нём никакой внутренней силы и предположил, что тот ещё не начал официально обучаться.

Что касается наследного принца, то Е Шо не разбирался в боевых искусствах, когда впервые встретился с ним, а теперь, когда он разбирается в этом, у него всё ещё нет возможности сблизиться с ним.

После бесчисленных экспериментов с У И он обнаружил, что внутреннюю силу не так-то просто обнаружить. Ему нужно было прикоснуться руками к даньтяню противника. К животу принца было не так-то просто прикоснуться. Е Шо даже боялся, что слуги вокруг поймают его и отрубят ему руки.

Однако, судя по поведению принца, Е Шо решил, что его кунг-фу не очень хорошо.

Он так занят каждый день, что хотел бы раздвоиться. Было бы странно, если бы он преуспел в нем.

Похоже, качество мастера боевых искусств, о котором упомянул мой недалёкий отец, вызывает опасения.

Подумав об этом, Е Шо прямо спросил:

— Чем учитель из Императорской школы отличается от У И?

Как это можно сравнивать? У И — лучший мастер боевых искусств среди тёмных стражей. Он был тщательно отобран из их числа. Хотя среди них тоже есть сильные бойцы, как могут мастера, отобранные из народа, сравниться с кадрами императорской семьи, имеющими за плечами богатый опыт?

На самом деле дело было не в том, что император Цзинвэнь был скуп и не хотел ничего давать, и не в том, что он повсюду следил за своим сыном. Дело было в том, что боевыми искусствами было слишком сложно заниматься. Энергия человека всегда ограничена. В мире так много людей, практикующих боевые искусства, и их общее число намного превышает число членов императорской семьи. Как они могли ожидать, что несколько человек из их семьи станут первыми? Вероятность была слишком мала.

И даже если ты станешь первым, что с того? Ты не сможешь править миром с помощью боевых искусств.

Император Цзинвэнь не дал прямого ответа, но сказал:

— В конце концов, боевые искусства — это лишь один из путей, и ты с братьями идёте не по нему.

Е Шо сразу понял, что смысл был совсем в другом.

Оказалось, что я был прав, решив приберечь этот трюк напоследок.

Е Шо также заметил, что его приёмный отец, похоже, был категорически против того, чтобы принц изучал боевые искусства, особенно боевые искусства тайной стражи. Поэтому он втайне решил, что никогда не расскажет ему о том, что тайно изучал У И.

Увидев разочарованное выражение лица младшего сына, император Цзинвэнь перестал говорить и погладил по голове.

Наложница императора в главном зале плохо спала, потому что постоянно думала о своём сыне. Она проснулась меньше чем через полчаса.

Увидев, что малыш наконец очнулся и жар спал, императорская наложница не удержалась и обняла его.

— В следующий раз такого не должно повторится, ты меня до смерти напугал!

— Мама, это Шо Эр виноват. Шо Эр больше никогда не осмелится так поступить...

Е Шуо почувствовал себя разбитым, когда заметил синяки под глазами матери.

Когда она подумала о том, что он стоит в центре внимания, императорская наложница так разозлилась, что захотела его избить, но в конце концов не смогла этого сделать. Она просто сказала с красными глазами:

— Хорошо, что с тобой всё в порядке.

Е Шо почувствовал необъяснимую грусть.

Было очень приятно, что его любит собственная мать. Если не считать того, что его удерживали и не давали встать с кровати, у него не было никаких проблем. Она даже кормила его с ложечки.

— На этот раз ваше высочество действительно совершили тяжкое преступление.

Почти кто бы ни приходил, Е Шо помогал У И объяснять. Вот и сейчас, как только Чжао Чунжун и две другие вошли, первое, что они сделали, это злобно посмотрели на стоявшего рядом У И, причем делали это, утешая Е Шо.

Е Шо ничего не оставалось, кроме как повторить сказанное ранее:

— На самом деле это не он, а я настоял на том, чтобы стоять на ветру.

Однако чем больше он объяснял, тем ниже опускал голову У И.

Однако для Е Шо это было не самым невыносимым. Самым невыносимым для него было то, что в последние дни У И был особенно мил с ним.

Хотя тот по-прежнему выглядел холодным и молчаливым, Е Шо не мог не задуматься, глядя на очищенный фрукт, который протянул ему У И.

Несмотря на то, что он сказал, что блюдо приготовили Су Юэ и остальные, Е Шо видел, как он владеет ножом, а кожа была снята так тонко, что это определённо была работа У И.

Спустя долгое время, когда Е Шо смог встать с постели и свободно передвигаться, он не удержался и осторожно спросил:

— Можно я сегодня не буду заниматься каллиграфией? Я уже давно не лепил из глины.

Он думал, что У И откажется, но...

— ...Хорошо, — после недолгого молчания кивнул У И. — Верно, я знаю одно хорошее место во дворце.

Он, он, он согласился!!!

Е Шо почувствовал холодок в сердце.

Всё кончено, — У И сломался!