«Надежные» Е Шо думал, что ему не может так не повезти...

Император Цзинвэнь, хоть и не приложил особых усилий, все же причинил боль.

Е Шо вскрикнул и вскочил:

— Отец, зачем ты меня ударил!

Он держался за руку, полный упреков.

Император Цзинвэнь никак не мог понять, как тот, совершив такой поступок, еще смеет чувствовать себя обиженным?

Он действительно был сторонником патриархата, но в то же время он был и очень мачистским.

Он не собирался передавать семейное дело дочери, поэтому и не думал о том, чтобы заставлять принцесс идти на брачные союзы.

Хотя он и говорил, что брачные союзы принцесс — это само собой разумеющееся, на самом деле ни одна из его дочерей не была отправлена на такой союз.

Такие вещи, если их можно избежать, следует избегать, а если нельзя, то тогда уже думать.

Император Цзинвэнь не возлагал бремя на принцесс; в его понимании, принцесс нужно было только любить и баловать, а затем, когда они достигнут возраста, выдать замуж за хорошего человека.

В его глазах защита братьями сестер была чем-то само собой разумеющимся, как естественный закон или моральный принцип.

Все братья императора, у которых были сестры, баловали своих их. Император Цзинвэнь никогда не слышал, чтобы кто-то вроде маленького девятого был так «жесток» к своей сестре.

— Она же маленькая, а ты не умеешь быть осторожным, что, если ты ее поранишь?

А как же наложница Жун? Неужели она не видит, что маленькой принцессе трудно даже перевернуться, и не собирается его приструнить?

Все они его дети, и тыльная сторона руки — это тоже плоть и кровь. Как император Цзинвэнь мог не беспокоиться?

Даже если раньше он не беспокоился, теперь, видя, как тяжело маленькой принцессе в руках ее брата, он не мог не почувствовать жалость.

Но на самом деле наложница Жун не была глупой. Если бы маленькой принцессе действительно было больно, разве она бы этого не заметила?

Е Шо, обычно кажущийся безрассудным, на самом деле был очень сдержан.

К тому же, разве не нормально, когда братья и сестры немного дурачатся? По ее мнению, холодное и вежливое общение было бы ненормальным, не похоже на семью.

Это лишь доказывало бы, что старший брат вовсе не ценит свою сестру, и, говоря о уступчивости, на самом деле он просто относился к сестре как к чему-то незначительному, с чем можно поиграть.

Это как относиться к домашнему животному: если его не ценишь, то и не будешь сердиться.

Поэтому наложница Жун никогда не вмешивалась.

Так Е Шо посмотрел на свою руку и подумал, что он ведь не очень-то и старался, почему его «любимый» отец так взволновался?

К тому же, появление Цзяньцзянь нарушило его спокойную жизнь, «заставив» его рано готовиться к ее будущему, и даже не разрешив ему получить проценты?

Любить и лелеять её не означает, что во всём нужно уступать ей.

Поэтому Е Шо немного подумал и сказал:

— Отец, не знаешь, слышал ли ты эту поговорку?

«Этот маленький ублюдок опять что-то замышляет?»

Император Цзинвэнь нахмурился:

— Что?

Е Шо с глубокомысленным видом сказал:

— Если братья и сёстры не для того, чтобы играть, то в этом нет никакого смысла.

Император Цзинвэнь:

— ...

— Ты хочешь играть? Я тебе покажу, как играть!

Опомнившись, он совершенно не мог сдержаться, выхватил из рук евнуха Вана плеть и хотел его высечь.

Подождите.

Почему евнух Ван сейчас носит с собой плеть!

— Отец, отец, отец, не будьте так суровы, отец!

Однако император Цзинвэнь уже был в ярости от его недавних рассуждений, как он мог остановиться.

Когда он на следующий день покинул дворец Цюу, его беспокойство было невыразимым.

В его сердце Цзяньцзянь, родившись в лоне наложницы Жун, пришла не наслаждаться жизнью, а страдать.

Как может быть такая мать, которая предпочитает сыновей дочерям, и такой брат с скверным характером!

Император Цзинвэнь быстро представил себе, как без него маленький девятый будет издеваться над ней, а наложница Жун будет смотреть на это равнодушно, и в его сердце зародилось слабое сочувствие.

Бедная Цзяньцзянь...

С другой стороны.

После того, как дешевый отец ушёл, Е Шо с удовольствием «потискал» сестрёнку.

Пятимесячная Цзяньцзянь и так была немного глупенькой, а после пробуждения тем более. Как бы её ни тискали, она не сердилась. Когда маленькая бедняжка приходила в себя и собиралась разозлиться, Е Шо уже давно отступал, поэтому почти никогда не попадал в неприятности.

Принцесса вот-вот заплачет, очень жалкая.

Эта сцена в глазах нянек рядом — разве это не издевательство?

Другие младенцы спят, как хотят. Это всего лишь младенец, что ещё она может делать, кроме как спать?

Но девятый принц категорически не разрешал.

Он контролировал, сколько бы она ни спала днём, и если это было слишком, он даже будил спящую принцессу, вызывая у нянек гнев, но страх перед ним. Особенно им было горько.

Но на самом деле Е Шо тоже не хотел. Ничего не поделаешь, ведь Цзяньцзянь сейчас находится в комнате его матери. Если ночью она не сможет спать всю ночь, это будет слишком утомительно, верно?

Если маленькому ребенку не давать спать, когда он хочет, как он сможет выработать привычку спать всю ночь?

Е Шо даже чувствовал гордость от того, что смог приучить Цзяньцзянь не просыпаться всю ночь.

Но вскоре Е Шо перестанет иметь время заниматься такими мелочами.

Теперь он вернулся в столицу, и пришло время заняться следующими делами.

Однако возникла проблема с тем, как связаться с дедушкой.

Этот вывод Е Шо сделал после долгих размышлений и тщательного взвешивания.

В противном случае, каким бы ни было его мастерство, он все еще ребенок и не может покинуть дворец, что ограничивает его действия.

Единственный способ – попытаться начать с дедушки. Судя по словам его матери за эти годы, положение дедушки должно быть стабильным.

Иначе, если он будет ждать до дня, когда ему разрешат покинуть дворец и основать свою резиденцию, будет уже поздно.

Между ним и Цзяньцзянь девять лет разницы. Когда ему будет шестнадцать и он покинет дворец, Цзяньцзянь уже будет семи лет.

Семь лет – это еще очень мало, ребенок, но в древние времена, когда в десять лет уже помолвлен, а в шестнадцать – замужем.

Хотя, судя по настрою его отца, если не будет неожиданностей, он, вероятно, оставит Цзяньцзянь еще на несколько лет.

Но, как говорится, если – это всегда «если», и нельзя полагаться только на «если».

Е Шо хочет гарантированного результата.

А чтобы занять место при дворе и влиять на решения императора, потребуется не один день.

Старые министры, такие как Великий наставник и премьер-министр, конечно, не могут быть тронуты. Как только он их затронет, его отец немедленно это заметит, ведь его отец, император, не так прост.

Е Шо не верит, что его отец, вырастивший столько тайных стражников, не знает о мелких махинациях императорского двора.

Е Шо никогда не недооценивает людей, и он не думает, что у него есть силы, чтобы сдвинуть этих министров.

Без достаточной выгоды, даже если у Е Шо будут безграничные возможности, они не будут работать на него!

Эти люди настолько умны, что если он не будет осторожен, то прежде чем он сможет манипулировать другими, его самого могут уничтожить.

Что касается Ли Юйхэна, Е Шо тоже не собирался его трогать. Ах да, забыл сказать, из-за внезапной беременности его матери, возвращение во дворец было отложено.

Боясь, что они будут слишком торопиться и отправят Су Синь и Су Цю раньше, что вызовет пренебрежение со стороны Ли Юйхэна и Чжан Юаня, его мать настояла на том, чтобы оставить девушек до последнего месяца беременности, а затем отправить их замуж.

Церемониальная процессия отправилась из летнего дворца. Хотя она и не была столь пышной, как у настоящих знатных особ, но выглядела весьма достойно.

Благодаря многолетней привязанности между госпожой и слугами, наложница Жун щедро одарила невест. Судя по письмам, которые Су Цю время от времени присылает, ее семейная жизнь с Чжан Юанем складывается неплохо, и в них часто проскальзывает сладость молодоженов.

Что касается Су Синь, Е Шо не уделял ей особого внимания, но знал, что она целеустремленная и умная девушка, поэтому, вероятно, у нее тоже все хорошо.

Е Шо изначально не требовал от Ли Юйхэна верности, и сейчас не собирался менять своего решения.

Замужество Су Синь и будущее Цзяньцзянь — это совершенно разные вещи. Ли Юйхэн не играет здесь ни решающей, ни незначительной роли, поэтому его присутствие или отсутствие совершенно неважно.

Более того, попытка заставить такого человека, как Ли Юйхэн, платить за добро услугой, скорее всего, приведет к обратному результату. Если он захочет отплатить добром, это будет благодарность, а иначе — вражда.

Е Шо долго размышлял и пришел к выводу, что единственный способ не вызвать подозрений у своего дешевого папочки — это...

...Начать воспитывать своих людей с нуля.

Начать с самого начала, такую ситуацию дешевый папочка точно не сможет предвидеть, потому что никто, кроме полного идиота, не стал бы так поступать: слишком высокие затраты и слишком много неконтролируемых факторов.

А задача Е Шо — превратить невозможное в возможное.

Это не то, что можно сделать за один день, поэтому время для Е Шо будет иметь решающее значение.

Когда через десять с лишним лет эти люди займут прочные позиции при дворе, это как раз совпадет с возрастом Цзяньцзянь для замужества.

Тогда, независимо от того, за кого захочет выйти замуж Цзяньцзянь, или решит ли она вообще не выходить замуж, она сможет свободно выбирать, и никто не будет ее осуждать.

Однако при таком подходе нельзя полагаться на систему государственных экзаменов. Во-первых, у Е Шо не хватит сил подготовить столько первых учеников.

Стоит помнить, что первый ученик (учёный) — это высшее достижение на государственных экзаменах. Есть люди, есть небо, и умнее Е Шо немало. Если бы ему пришлось самому сдавать экзамен, возможно, он бы справился, но если бы ему пришлось самому готовить людей, да еще и не одного, то Е Шо, даже если бы его замучили до смерти, не смог бы этого сделать.

Во-вторых, даже если бы действительно нашлось столько людей, сдавших экзамен на первого ученика, лишь немногие смогли бы добиться головокружительного успеха.

После многоступенчатого отбора шансы были ниже, чем выиграть в лотерею, поэтому этот метод был совершенно нежизнеспособен.

Но у Е Шо, как у современного человека, всегда есть преимущество, стоя на плечах гигантов.

Он решил использовать свои знания, пойти по пути технологий и с помощью науки «накачать» этих людей должностями.

Е Шо, проведя столько времени рядом с приемным отцом, не мог не заметить, что тот постоянно о чем-то беспокоится.

Приемный отец волновался в основном по нескольким направлениям: стихийные бедствия, такие как наводнения и управление водными ресурсами; засуха, требующая ирригации; народное хозяйство, включающее текстильное машиностроение; даже очистка поваренной соли. Если же речь шла об укреплении армии, то это были вопросы модернизации вооружения, металлургии и выплавки стали.

Е Шо тщательно обдумал все эти аспекты и пришел к выводу, что в текущей ситуации многое из этого вполне осуществимо.

Это касалось не только брака Цзяньцзянь, но и могло принести пользу народу – полная победа для всех, почему бы и нет?

Е Шо не заботило, чьими заслугами это в итоге станет. Главное, чтобы всем было хорошо. Его собственные желания сводились к спокойной жизни, а если бы слава пришла к нему, это принесло бы лишь хлопоты.

Конечно, все это касалось лишь права Цзяньцзянь на свободный выбор. Этого было достаточно, чтобы она могла сама выбрать себе супруга.

Однако, если бы ей не повезло и пришлось участвовать в браке по политическим соображениям, одной поддержки со стороны этих людей было бы далеко не достаточно.

В таком случае пришлось бы противостоять всей династии Чжоу, и чтобы изменить ситуацию в одиночку, потребовалось бы нечто решающее – зерно.

Где бы и в какую бы эпоху это ни было, зерно являлось жизненной силой государства.

Обменять зерно на какую-то там принцессу было бы беспроигрышным вариантом.

Е Шо понимал принцип гибридного риса, а также то, что отбор мужских стерильных линий, мужских стерильных поддерживающих линий и мужских стерильных восстанавливающих линий, используемый в современном мире, в основном осуществляется вручную. У его деда было много людей, но мало средств, однако, вероятно, он смог бы это осуществить.

Но без удобрений это было бы бесполезно, особенно без незаменимого азотного удобрения. Гибридный рис не смог бы дать столько урожая.

Развитие сельского хозяйства и науки и техники всегда шли рука об руку: только когда уровень технологий достигал определенной отметки, сельское хозяйство могло улучшиться.

Удобрения, казалось бы, простая вещь, но их производство непросто, особенно азотных удобрений, требующих технологии синтеза аммиака. Е Шо знал принцип, но не мог ничего создать – как говорится, искусная хозяйка без муки не испечет хлеба.

Если бы удалось освоить технологию синтеза аммиака, то можно было бы производить и самолеты, и пушки, и тогда зерно было бы не нужно – можно было бы просто сокрушить другие страны. Зачем тогда вообще эти браки по расчету?

Даже в современном мире многие страны зависят от импорта удобрений, не говоря уже о нынешнем времени.

Однако, если речь шла лишь о небольшом увеличении урожайности, Е Шо был способен это сделать.

Если ничего не получится, можно посмотреть, есть ли здесь соответствующая южноамериканская плита. Тогда можно будет выкопать картофель или что-то подобное, чтобы решить проблему с продовольствием.

А история знает удивительный для древних людей сорт риса Чампа, если бы здесь был и язык Чампа.

Существует множество способов, и если хотя бы один из них удастся реализовать, проблема перестанет быть проблемой. Е Шо даже не придется особо беспокоиться, достаточно будет передать свои знания.

Главное, чтобы со стороны дедушки нашелся надежный человек для сотрудничества.

Он предоставит знания, а тот – людей. Так можно будет разрешить кризис и для Цзяньцзянь, и для семьи дедушки.

У него есть дедушка, который является герцогом-защитником страны, шесть храбрых и умелых в бою дядей, а также целых восемнадцать двоюродных братьев. Неужели ему так не повезет, что он не сможет найти ни одного надежного человека... разве что?

Невозможно.