Глава 234.0

Как бы то ни было, торт с большим количеством сахара оказался дороже, чем я ожидала, но я была готова заплатить за это мгновение, которое останется в памяти Альберта.

…Я заняла немного денег у Эммета, потому что не хватало наличных, но верну всё Альберту, когда вернусь в будущее.

Хотя я слегка сомневалась, понадобятся ли будущему Альберту мои деньги.

— …Ты купила этот торт?

Альберт усмехнулся, и Эммет быстро ответил:

— Я не покупал.

Он определённо не хотел недоразумений. Я подняла руку:

— Я купила.

— А-а…

Эммет, казалось, чувствовал неловкость, наблюдая за реакцией Альберта, но тот сразу же убедился. Эммет сменил тему:

— Давно мы не праздновали день рождения Нуара.

— Дни рождения всегда стоит отмечать.

Даже если сегодня был последний день жизни Нуара. Пока ты жив, этого достаточно, чтобы отпраздновать рождение.

Я гадала, хотела ли она жить дольше, как Бланк, но Нуар была непреклонна: она хотела закончить свою жизнь ради Эммета, и это был её собственный выбор, а не только его.

— Долгая жизнь притупляет такие чувства, — объяснил он, будто оправдываясь перед собой, и жестом пригласил нас сесть.

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Альберт и Эммет сели друг напротив друга. Сегодня был, по сути, последний день, когда они могли видеться, и когда он увидит его снова, тот уже будет мёртв.

Однако ни один из них, казалось, не собирался говорить, так что в конце концов я взяла разговор в свои руки.

— Ну, разве ты не говорил, что хочешь кое-что подарить Альберту?

Чтобы разрядить неловкую атмосферу, я завела речь о подарках, и Эммет протянул ему аккуратно завёрнутый свёрток.

— …Это плата за то, что позволил мне остаться. Пожалуйста, используй, когда понадобится.

— Нет, это же скорее подарок, разве нет?

— Если настаиваешь, то да.

Зачем делать вид, будто это сделка! Я попыталась повернуть разговор, и Эммет лишь неохотно добавил последнюю фразу, словно ему было неловко дарить. Я переключилась на Альберта:

— Альберт, каково получить подарок от учителя?

— …Довольно неожиданно. Не думал, что вы приготовите подарок.

Эммет усмехнулся:

— Неужели я производил такое плохое впечатление, юный граф? Это последний раз, а ты всё равно удивлён, что я приготовил подарок.

— Не то чтобы впечатление плохое, но…

Альберт взглянул на меня и честно ответил:

— Это потому, что ты более или менее безразличен, да?

Честность — это хорошо, но в этом контексте она не несла положительного смысла!

Я потеряла дар речи, а Эммет кивнул, будто понимая:

— Ну, это правда.

…Меня удивило, что его прямой бросок, казалось, не оставил его в полном шоке, и на самом деле он смотрел на него с интересом. Наверное, я уже достаточно сказала.

Мне никогда в жизни не понять до конца их отношения.

В общем, разговор продолжился, к счастью… Нет, неважно.

После этого они снова замолчали.

Я тяжело вздохнула и решила открыть им путь высказать истории, что они хранили внутри.

— Альберт, ты ведь говорил, что хочешь кое-что сказать учителю?

Ты сказал, что тебе грустнее, чем ожидал, да? Он кивнул в ответ.

Наконец он поднял голову, и его уши стали густо-красными — казалось, ему стыдно говорить об этом так открыто.

Покачав головой, пытаясь остудить горящие уши, он с решимостью посмотрел на Эммета и заговорил:

— …Заверши испытание хорошо и возвращайся. Я буду ждать.

Эммет моргнул в ответ на его ободрение, и лёгкий оттенок юношеской улыбки исчез с его лица. Я знала почему: он никогда и не собирался успешно завершать испытание.

…Надеялся ли он, что Альберт не узнает, что в конце концов он намеренно выбрал смерть?

Я не вмешивалась, потому что, казалось, понимала его чувства.

Эммет, молча глядя на него, тихо пробормотал:

— Прости.

Альберт удивлённо моргнул от внезапного извинения.

— …Что?

— За то, что делал неправильно в прошлом. И за то, что будет. За всё.

— …За что тебе вообще передо мной извиняться?

— Поймёшь позже. Через очень долгое время.

Эммет тихо усмехнулся:

— Раз уж принесли торт, давайте есть.

Он отрезал кусок и поставил перед Альбертом.

— Юный граф, смерть естественна. Даже если я не вернусь живым, пожалуйста, не печалься слишком.

— Слишком рано такое говорить.

— …В любом случае, я постараюсь ради тебя.

Эммет небрежно пропустил его слова и мельком взглянул на меня. После недолгого молчания он тоже отрезал кусок, положил на тарелку и протянул мне:

— Давайте есть вместе. Это последний раз.

Фраза «последний раз» ударила особенно сильно, будто подразумевая, что наше время с нынешним Альбертом на исходе.

Мы все вместе ели торт — наша последняя трапеза.

По крайней мере, я думала, что последняя.

Но перед началом испытания Эммет снова нашёл Альберта.