Глава 153.0

Даже произнося самые романтичные слова, Альберт оставался невозмутимым.

Подобно ночному небу, что всё ещё медлит на рассвете, его облик был пуст. Эмоция, которую я не могла распознать, глубоко укоренилась в нём.

Ростерату, которого я видела раньше, был никем. И он, должно быть, остался таким же, когда Альберт встретил его снова.

Так что неудивительно, что Альберт не мог не думать — почему его так сильно потряс подобный человек.

Но время, что уже прошло, не вернётся. Не только ушедшее время, но и невинные люди, которые были принесены в жертву, и раны, что не могли зажить.

И всё же он должен был двигаться вперёд.

И я была благодарна, что Альберт снова встретил того человека. Потому что он смог избавиться от пустоты и тщетности, которые носил в себе всё это время.

Я встала перед Альбертом и приподнялась на цыпочки.

Не ожидая от меня такого, Альберт спустился с подоконника, увидев, что я приближаюсь.

— Должно быть, у тебя болит шея.

Он снова погладил основание моей шеи. Его прикосновение было тёплым. Он всегда был таким добрым человеком.

Кто-то, кто всегда казался большим. Кто-то, кто был идеален во всём.

С тех пор как я впервые оказалась в теле Розэ, я редко видела бреши в стенах Альберта. Он всегда держал свои эмоции исключительно запечатанными.

Я хочу узнать ту часть твоей жизни, которую не знаю. Все те несчастливые времена, что тебе пришлось пережить в детстве. Тот опыт, что сделал тебя тем, кто ты есть сегодня.

Я знаю, что решила держать дистанцию, пока чувства Альберта не прояснятся, но…

Альберт посетил мою комнату этой ночью, и я решила винить за это его.

Я сделала шаг ближе к нему.

— Принц.

И я обняла его.

Он намного выше меня, и это скорее выглядело так, словно я была в его объятиях. Но это не имело значения.

— Тебе, должно быть, было тяжело.

Я погладила его по спине. Так же, как он хвалил меня и говорил, что я молодец. Я уткнулась лицом в его грудь, и из-за этого не могла видеть, какое выражение лица у него было.

— …Розэ.

Альберт произнёс моё имя со вздохом. Его дыхание колыхнуло мои волосы. Я снова погладила его по спине.

— Ты всегда говоришь то, что я хочу услышать, — сказал он.

Редко когда появляющаяся, но здесь была брешь в стенах Альберта.

После мгновения тишины он пробормотал:

— Я хотел это услышать.

— …

— Это всегда либо «Хорошая работа», либо «Ты молодец»… Но я тоже хотел услышать, как кто-то скажет мне, что мне, должно быть, было тяжело.

— …

— Хотя я знаю, что должен быть идеальным.

Он обхватил руками мою спину. Прижимая меня так крепко, он был тёплым, словно костёр посреди зимы. И его объятия сопровождались приятным ароматом.

Мы обнимали друг друга долгое время. Позже, когда он неохотно отпустил меня, Альберт посмотрел на меня полузакрытыми глазами, лаская моё лицо.

— Не знаю, как я смогу продержаться месяц без тебя.

— Я вернусь в мгновение ока. Тебе нужно готовить банкет, и ты также будешь занят приведением дворца в порядок.

— Ты всё ещё правда хочешь, чтобы мы были в разлуке?

— …Да.

Я кивнула. Теперь мой месяц вдали от него был не только ради того, чтобы дать друг другу время и пространство.

У меня появилась более важная причина, которая не позволит мне передумать.

Я должна отправиться в Гробницу Дракона.

Альберт хотел поменяться ролями контрактора. Вместо меня он собирался стать контрактором Бланка и вынести всё сам. Мне нужно было найти способ остановить это.

Всю свою жизнь он нёс бремя других людей, терпя боль.

Он лечил меня, когда я страдала от чёрной магии. Я больше не могла смотреть, как он жертвует собой.

Судя по взгляду Альберта, устремлённому на меня, было ясно, что ему не понравился мой ответ. Однако он не пытался отговорить меня.

— Верно, я ведь сказал, что ты можешь делать всё, что пожелаешь, так что, конечно, это должно быть исполнено.

— …

— Вообще-то я не такой нетерпеливый человек, знаешь ли.

Он слабо улыбнулся.

— Завтра я пожалую тебе похвалы и титул баронессы. Твоё поместье находится в южном регионе страны, вдоль побережья. Оно небольшое, но я уверен, что это место тебе понравится.

— Так скоро?

Он поднял восстание только сегодня, а для меня уже готова территория? А как же негативная реакция окружающих?

Было много вещей, о которых я хотела спросить, но, похоже, ничто из этого не беспокоило Альберта.

Поскольку я знала, насколько хорошо он справляется со своей работой, эта часть меня не сильно волновала.

— Ты знаешь, что это значит? — спросил он.

Всё ещё держа ладонь на моей щеке, он слегка усилил хватку.

— Завтра контракт закончится.

И он упомянул контракт сейчас, чтобы указать на один его пункт — что с завтрашнего дня нам не нужно будет спрашивать разрешения, прежде чем прикоснуться друг к другу.

Моё лицо залилось яркой краской.

Обычно я не из тех, кто так легко смущается, но я обнаружила, что нахожу в себе новую сторону всякий раз, когда нахожусь перед ним.

Поначалу мне ещё удавалось парировать или отвечать на его поддразнивания, но по мере того, как он нравился мне всё больше и больше, я не могла не смущаться вот так.

Сделав глубокий вдох и контролируя ход мыслей, я улыбнулась и ответила:

— Ты всё равно никогда не спрашивал меня раньше?

Но затем Альберт нанёс ещё один сильный удар.

— Это печально, да. Мне приходилось очень сильно сдерживаться в то время.

Он ярко улыбнулся, легонько поглаживая мою нижнюю губу.

— Ты знаешь, что спишь исключительно хорошо рядом со мной? Но, с другой стороны, именно благодаря тебе я не могу спать по ночам.