Глава 212.0

Возможно, это прозвучало как сарказм, но Мёрси спрашивала искренне.

Честно говоря, она думала, что Альберт проживёт всю оставшуюся жизнь как одинокий волк — не потому, что им никто не интересовался, а потому, что в его сердце никого не было.

— Если Ваше Величество ответит мне, я перестану возражать.

Ответ, первым пришедший на ум, уже вертелся на языке.

Ему нравилась его повседневная жизнь с Чонин в башне. То маленькое счастье, что она ему подарила, навсегда изменило его жизнь.

Время, проведённое вместе, было коротким, но его оказалось достаточно, чтобы глубоко его тронуть…

Вот что он хотел сказать.

Пока одна деталь не начала его беспокоить.

Альберт нахмурился, и брови медленно сошлись на переносице. Этот словно затянувшийся туман в сознании почти никогда не рассеивался, но сейчас будто исчезал на миг.

«…Было ли это лишь маленьким счастьем, что она мне дала?»

А до того?

До того, как она предложила контракт?

Альберт схватился за воспоминания.

Пришёл ответ, которого он не мог понять.

…Всё стало так только после того, как она заговорила о контракте.

Её обращение с ним, её слова и поступки изменились лишь после него, и тогда его чувства начали расти.

Непостижимое чувство продолжало поднимать голову, будто только и ждало этой возможности.

Повседневность, которой она его научила, её похвала, её речь и действия — всё быстро осело в его сознании.

Даже он был смущён её внезапной переменой.

И хоть человек мог измениться за свою жизнь, он прекрасно знал, что этого недостаточно, чтобы влюбиться.

Но он влюбился.

Словно сам ждал её — долго, очень долго.

Поначалу он тоже был ошеломлён тем, как разительно она изменилась, и так или иначе использовал это оправдание.

Он говорил себе, что притворяется ради того, чтобы использовать её, — так он объяснял, когда целовал её с открытыми глазами и когда целовал в лоб.

Но за этими пределами он не мог объяснить внезапное, необъяснимое желание к ней прикасаться.

И всё же он больше не мог себя обманывать: эмоции, несовместимые с намерением «использовать», вскоре проявились.

Выражать собственные чувства или заступаться за неё было так же легко, как дышать.

Он не был из тех, кто так себя выражает.

Как и с неоспоримым желанием открыто проявлять себя или дразнить её намёками.

Всё было для него впервые, но неловкости не было.

Когда он слушал свои слова, ему было приятно видеть, как она краснеет.

Каждая реакция, которую она показывала, когда он выражал себя, вызывала привыкание, и его взгляд постоянно тянулся к ней.

Он звал её по имени всё чаще, и каждый раз ему нравилось, как она на него смотрела.

Ничто не было неприятным.

Каждая мелочь в Чонин так его притягивала.

Он всё ещё ясно помнил её лицо, освещённое лунным светом.

Хотя у неё была внешность Розэ, улыбка Чонин превращала её в совершенно другого человека, будто он видел её силуэт прямо перед глазами.

Когда она стригла ему волосы, смущаясь или сосредотачиваясь, смотреть на неё так заставляло его думать, что неважно, кто на самом деле в этом теле.

«Розэ, давай поцелуемся».

Она была так прелестна, что он не мог больше сдерживаться и должен был её поцеловать.

Тогда он признался себе во лжи: он никогда не смог бы использовать Чонин, потому что сам пал первым.

Он не знал, в какой именно миг влюбился, но сомнений не было: неважно, где они были, — просто быть вместе с ней, вместе в блаженстве, было достаточно.

Он больше не мог представить жизни без неё.

— Ваше Величество.

Мёрси, искренне желая услышать ответ, мягко поторопила его.

Вырванный из раздумий, Альберт медленно заговорил:

— …Веришь ли ты в судьбу, Мёрси?

Да. Иначе это было не объяснить.

Это судьба.

Так же, как он быстро понял, что человек перед ним изменился, так же быстро он безоглядно влюбился в Чонин, будто всё его существо ждало встречи с ней всё это время.

— Я не знаю, когда это началось…

Как он уже говорил Лиаму, он не находил слов, чтобы объяснить свои чувства.

— Просто я не мог не любить её.

— ……

— Будто жаждал её всю свою жизнь.

Думая о Чонин, его красные глаза горели глубоко, как солнце.

…Он отпустил руку человека, по которому так тосковал. Альберт стиснул зубы.

Я не хочу снова испытывать эту потерю. Не снова.

Но, погоди.

В ходе мыслей он заметил странность.

«Почему… снова?»

Альберт задумался. Чувствовал ли он такую отчаянную потерю до встречи с ней?

Как ни странно, казалось, что его сердце уже привыкло к этой печали.

Было ли так же, когда ушла его первая любовь? Нет, он не был уверен.

Его воспоминания о ней медленно возвращались, но многое оставалось неясным, и трудно было сказать, rooted ли они в реальности.

Он покачал головой: сейчас не время об этом думать.

Первым и главным было найти Чонин.

Если не сможет — исход будет лишь один.

Он сойдёт с ума.