Глава 186.0

— Альберт, не теряй сознание.

По пути вниз по тропе я слышала его стоны, и с каждым разом тревога взмывала до небес. Я бежала так быстро, как могла.

Смогу ли я применить магию? Терзаясь этим, я выкрикнула заклинание:

— Бег!

Это было одно из немногих заклинаний, что я знала наизусть. Я волновалась, получится ли, ведь я проходила испытание и была без жезла, но шаги всё равно стали чуть быстрее.

Без жезла заклинание было не таким действенным, но всё равно стоило того.

Уткнувшись лицом в изгиб моей шеи, Альберт молчал.

О чём он думает?

Он пришёл сюда, решив, что сегодня — последний день его жизни, а потом вдруг появилась незнакомка и спасла его.

Чувствовал ли он опустошение? Или думал, что всё же стоит жить?

Я надеялась, что утешительные слова тронули его сердце. Но если одной попытки мало — я пойму.

Потому что я буду приходить к нему снова и снова.

Поднявшись по склону скалы и добравшись до леса, я вскоре заметила людей.

Одни выглядели как путники, другие — как дворяне.

Странно было то, что они просто смотрели на меня, медленно уступая дорогу.

С испуганными лицами, будто видели призрака. Но совсем не уходили — просто застывали в неловкости.

…Что с ними?

Пока этот вопрос крутился в голове, я поняла, что их взгляды были направлены не на меня, а на того, кто у меня на спине, — на Альберта.

Серые волосы и здесь были редкостью.

Даже спрятав лицо, его узнавали. Неужели Альберт представлял для них такую угрозу?

Но главным оставалось отнести его в особняк. Расспрашивать некогда.

Миновав лес, я добралась до того самого особняка. Я слышала, что шахта приносила много денег, но вилла оказалась больше, чем я думала.

Когда Альберт пришёл к озеру, шахта уже была разорена, и люди тянули друг друга ко дну. Не верится, что они ещё не продали такой огромный дом.

Человеческой жадности нет конца.

Подбежав к двери, я забарабанила в неё. У входа не было стражи.

— Есть кто? Я принесла юного лорда Альберта…

— Бесполезно.

Всё ещё на моей спине, Альберт тяжело дышал и пробормотал.

— Почему?

— Потому что они все ушли…

…Снаружи особняк выглядел приличным, но внутри, видимо, царил хаос.

Да, будь я здесь служанкой, тоже бы не осталась, если бы не платили как следует.

Я тихонько толкнула дверь — она была совсем не заперта и открылась почти сразу. Войдя, я заперла её.

То есть здесь живёт ребёнок, а двери не запирают?

Внутри я увидела, как издалека к нам бежит женщина.

— Принц Альберт!

Когда она подбежала, её лицо показалось странно знакомым. Раз она заботится об Альберте сейчас…

— …Вы что, парили в воздухе? Использовали магию на глазах у всех? Правда, знаете ли вы, как волнуется ваша нянюшка?

Конечно, это была Гретен — та самая нянюшка, которую я встретила в резиденции Лиама.

Меня слегка тронуло то, что она осталась с Альбертом, даже когда все ушли.

Её преданность явно была не просто словами.

Но она упомянула, что Альберт парил в воздухе. Пока я осмысливала это, Гретен легко сняла его с моей спины.

И не только это: когда она брала его, её рука прошла сквозь меня, как сквозь воздух. Будто меня не существовало.

Только тогда я поняла, почему те люди так реагировали.

…Но я же спасла Альберта. Я взяла его за руку, говорила с ним, несла его на спине.

К тому же я не проходила сквозь стены, как раньше, а могла касаться вещей, как человек, и открыла ту дверь.

Значит, только Альберт мог меня видеть, а для остальных я оставалась призраком? Как бы то ни было, это лучше, чем быть душой, но… всё равно обидно. Я не всё понимала.

Я коснулась платинового браслета на запястье — подарка, что изначально предназначался Альберту.

Заклинание на него, должно быть, наложил он…

Видимо, у заклинания был предел. Альберт не так владел магией души, как Розэ, так что это имело смысл.

Я посмотрела на Альберта, теперь на руках у Гретен.

…Может, мне пора возвращаться?

Подойдя ближе, я осмотрела его состояние и вспомнила, как Гретен заботилась о нём. Она справится.

Но меня тревожило то, что он, кажется, не очень-то её любил.

В любом случае, для других я невидима — это не важно. Раз так, лучше остаться.

Я присмотрю за ним.

— Альберт.

Подойдя и позвав его по имени, он с трудом открыл глаза. Выдохнув, он встретился со мной взглядом.

Его покрасневшие щёки были такими милыми.

Альберт ухватился за край моей одежды.

— Не уходи…

Я и не собиралась…

Слыша этот жалобный голос, я не могла сделать ни шагу прочь.