Глава 138.0

Пока внутри башни шёл мирный завтрак, снаружи Ростерату и остальные прокручивали в головах всевозможные сценарии. Промучившись над решением, Ростерату в конце концов кивнул Адриану.

— Командующий.

Хотя Адриан носил титул рыцарского командира, на деле он получил этот пост лишь благодаря связям и кумовству, так что, когда его позвали, его лицо помрачнело. «Ваше Величество, вы же уже решили меня не посылать!»

Но пока он лихорадочно паниковал внутри, дверь башни снова открылась.

Запах суджеби потёк через открытую дверь. От этого дразнящего аромата Ростерату пришёл в замешательство.

— …Еда?

Люди заговорили.

— Это всего лишь заговор, чтобы сбить нас с толку! Всем не терять бдительности!

Когда Ростерату яростно закричал, солдаты снова сосредоточились на деле. В дверях показался человеческий силуэт, и тогда Ростерату приказал лучникам стрелять, даже не думая, что это могла быть Мёрси.

— Огонь!

Вжух! Десятки и десятки стрел взвились в воздух, словно дождь, что шёл недавно. Однако ни одна не попала в цель.

Потому что все стрелы потеряли свою силу прямо перед дверью и упали на землю.

— …Магия?

Ростерату поднялся с места, с тревогой вглядываясь в дверной проём, и вскоре увидел, как из тени выходит некто — мужской силуэт.

Несмотря на тусклое, мрачное небо, этот человек сиял достаточно ярко — и это был тот самый человек, которого Ростерату бросил в эту башню.

— …Альберт Грей.

Ростерату произнёс это имя сквозь стиснутые зубы.

Божье совершенное творение. Объект зависти Ростерату.

Элегантная улыбка на губах этого человека на мгновение ошеломила солдат, заставив забыть, где они находятся.

Все они ошеломлённо уставились на Альберта.

Альберт, несомненно, улыбался, но от этого холодный пот струился по спине Ростерату.

Сквозь пряди серых волос красные глаза этого человека выглядели как глаза демона — того, что пожрёт его.

Их взгляды с Ростерату встретились в воздухе, а затем глаза Альберта мягко изогнулись.

— У Вашего Величества не будет другого наследника, если я умру здесь, но не кажется ли вам, что такой приём чересчур грандиозен?

— …Что?

Услышав эти слова, насквозь пропитанные сарказмом, Ростерату лишь надолго застыл. Тот факт, что Альберт был послушен ему до входа в башню, сыграл свою роль в этой реакции.

— Стреляйте! Стреляйте снова! Атаковать всем разом!

Ростерату указал на Альберта с отчаянием, и только тогда солдаты опомнились и бросились атаковать. Их крики были оглушительными.

Словно только и дожидаясь этой возможности, все набросились на человека, стоящего перед башней. Противник был один, и каким бы сильным он ни был, ему не одолеть столько людей!

Но в этот миг Альберт заговорил голосом, мягким как весенний бриз:

— Замри.

Движения всех постепенно остановились.

Холодный воздух разлился вокруг, и воздух замёрз, будто пошёл снег.

А затем, словно само время остановилось, люди застыли на месте. Солдаты пытались двигать телами, но единственное, что им поддавалось, — это глаза.

Кто-то застыл в прыжке, кто-то — посреди взмаха мечом.

Но никто не приблизился к Альберту.

Солдаты дико озирались. Все оглушительные боевые кличи исчезли, и воцарилась тишина.

Затем заклинание Мёрси начало просачиваться из башни, словно туман, и окутывать солдат вокруг Альберта и Ростерату.

Вскоре туман стал видимым для глаз этих солдат, и перед ними предстало изображение принца и короля, словно развернувшийся экран.

[ Почему ты заточил меня в этой башне…! ]

[ Потому что я боюсь. ]

[ Тогда зачем ты распространял обо мне ложные слухи! ]

[ Если ты не можешь преодолеть что-то подобное, какой же из тебя Принц? ]

Иллюзия, основанная на реальных событиях, полностью заполнила глаза и уши людей, делая возможным раскрытие новых фактов.

Люди были в шоке.

«Боже, так эти слухи и правда были правдой!»

«Как человек может так поступать?!»

Они когда-то верили и доверяли королю, но оказалось, что под этим скрывалась столь уродливая правда. Они быстро разочаровались.

— Что вы, маги, делаете?! В АТАКУ!

Ростерату закричал во всю глотку на магов, стоящих рядом с ним, ведь сам он ничего не мог.

Однако Альберт заморозил их.

— А-Адриан!

Одного за другим Ростерату выкрикивал имена тех, кто должен был ему помочь, но даже весь рыцарский орден уже видел эти образы.

Глядя на Ростерату, отчаянно борющегося, Альберт вытащил меч из ножен. Отражённый в лезвии, его взгляд был непривычно тёмным.

Король был тем, кто привёл его сюда, — тем, кто когда-то дал Альберту надежду, что его жизнь может сложиться иначе.

И всё же всё, что делал король, — это использовал его без милости и угрызений совести. Всё, что он делал, — пытался срубить его.

И всё же Альберт терпел, держась за мысль, что однажды станет королём. На мгновение его захлестнули воспоминания о том времени.

— Мои тревоги росли, пока я так долго ждал. Я думал, что ты можешь лишить себя жизни, — вот что заставляло меня по-настоящему нервничать.

Альберт опустил меч.

Их взгляды с Ростерату встретились вновь. Ростерату вздрогнул, Альберт милостиво улыбнулся.

— Если ты так страдаешь от одних только снов, которые даже не реальны, не кажется ли тебе, что это слишком несправедливо по отношению ко мне?

Здесь, в реальности, у меня есть подарок специально для тебя.