Глава 213.0
Мёрси слушала ответ Альберта, всё время глядя прямо на него. Но теперь она глубоко склонила голову, а затем снова подняла.
Она проиграла.
— Тогда время не терпит, Ваше Величество. Пожалуйста, идите.
Никогда ещё выбор Альберта не разочаровывал Мёрси, и этот раз, несомненно, тоже будет правильным.
— Вашему Величеству следует уменьшить нагрузку. Нет, не просто уменьшить — обязательно облегчить. Я поговорю с герцогом Лиамом и Шубертом, а затем использую иллюзорную магию.
У Альберта хватало сил совмещать обязанности и поиски Чонин, но в конце концов он оставался человеком, и если будет работать без остановки, тело неизбежно сломается.
С иллюзорной магией Мёрси, даже если он отлучится, другие будут видеть, что он на месте.
Если она поможет так, у него будет больше времени на поиски.
С улыбкой на губах Альберт взмыл в небо.
Это было началом его работы.
---
Я легко получила разрешение Эммета на прогулку с Альбертом.
Он даже сразу согласился, как только я заговорила.
— Я, кстати, тоже собирался сегодня выйти.
Конечно, Эммет выходил не шпионить за нами — он был занят другими делами.
По программе фестиваля сегодня маги должны были устроить фейерверк, а ещё ему сообщили, что глава магической башни будет присутствовать, так что он наконец решил привести план в действие.
А план был не чем иным, как… вымогательством денег у главы башни. Это нелепо!
Услышав об этом, Альберт, естественно, изумился и изо всех сил пытался отговорить учителя, но предупреждения ребёнка остались без внимания.
После такого он не мог усидеть на месте и в итоге вышел.
Погода сегодня была особенно холодной. Боясь, что Альберт простудится, я плотно укутала его слой за слоем: меховая шубка, тёплый шарф и шапочка, купленная в прошлый раз, — и, достаточно одетый, он стал пушистым, как милый медвежонок.
Не верилось, что мне выпал шанс увидеть своего возлюбленного в детстве. Я знала, что это испытание, но сейчас была благословлена удачей, которая никогда в жизни не повторится.
Один взгляд на Альберта наполнял радостью.
К тому же все старания следить за его питанием окупились: его лицо стало чуть пухлее.
Это была мелочь, но для меня, смотревшей на него каждый день, — большая перемена, ведь вся моя забота была сосредоточена только на нём.
Тому, кому предстоит разбивать сердца в будущем, разве можно быть таким прелестным сейчас?
Я не смогла устоять и в конце концов очень крепко обняла его — не могла выдержать, не прижав к себе.
— Альбе-е-ерт…
Как можно быть таки-и-им милым? А? Как??
— Не… дышать…!
Альберт вырвался из объятий с ярко-красным лицом.
Хоть и неохотно, я отпустила — конечно, нельзя продолжать, если он не может дышать.
— Ты был таким классным, что я не сдержалась.
— …Классным, говоришь, а сама так тискала?
— Просто говорю — это твоё обаяние.
Похвалив его ещё раз, я взяла его за руку и приготовила заклинание для прогулки по небу.
Однако Эммет с Нуаром на руках спросил, слегка склонив голову:
— Можете не идти пешком, я могу телепортировать.
Но если телепортируемся, не сможем пройти под этим прекрасным ночным небом. Я вспомнила, как Альберт тогда взял меня за руку, идя со мной по звёздному простору, — это было так чудесно, что хотелось увидеть снова.
И тут я заметила: уголки губ Альберта опустились, будто он опечалился, что мы телепортируемся!
— А мне нравятся ночные прогулки. Сегодня небо ясное, и было бы хорошо посмотреть на звёзды.
— ……
— Но, честно говоря, одной мне страшно. Пойдёшь со мной, Альберт? Знаю, ты ещё злишься, но…
Когда я замолчала, он просто взял мою руку и крепко сжал, делая вид, что оказывает великую услугу.
— Тогда ничего не поделаешь. Пойдём.
Но улыбку на лице было не отрицать.
Открыв окно, Альберт ощутил, как ветер слегка развевает его серые волосы, и его умеренно круглый лоб обнажился под дуновением.
— Вау…
Его рубиновые глаза, смотревшие в ночное небо, были так прекрасны, а во взгляде сохранялась ещё нетронутая невинность, совсем не такая, как перед герцогом Мазеном.
На мгновение мне подумалось: вот бы Альберт жил спокойной жизнью.
Проживи он так, чтобы сохранить улыбку, пусть и менее зрелым, он был бы гораздо счастливее.
Но несмотря ни на что, в конце концов я всё равно любила бы его.
— Идём.
На фоне ночного неба Альберт обернулся ко мне и взял за руку.
Видя нас такими, Эммет лишь пожал плечами:
— Мне не нравится ощущать кусачий ветер на коже, так что увидимся на фестивале.
И вместе с Нуаром исчез — до чего же гладко он управляется с магией.
Прежде чем выйти в окно, я наложила на нас заклинание полёта.
Мои белые волосы сверкали на контрасте с тёмным небом, но океан звёзд над головой сиял ещё ярче, чем в первый наш полёт.
И как в первый раз, мы наслаждались прогулкой по вечернему небу.