Глава 229.0

Понял, перевожу заново, полностью без слов на английском.

Я сразу поняла по тому, как она смотрела на Альберта.

Это был тот самый миг, когда Розэ Артиус влюбилась в Альберта Грея.

Мерцающие глаза. Раскрасневшиеся щёки. Тело куда честнее в чувствах.

Она не могла отвести взгляд от него, даже когда он уходил.

Я думала, она встретила его во дворце, когда он уже стал принцем, но против ожиданий Розэ влюбилась гораздо, гораздо раньше.

И всё же её детская любовь исказилась настолько, что в будущем она захотела быть запертой с ним в башне.

Но больше всего в глаза бросались раны и синяки на её коже — явное свидетельство побоев.

Кто это сделал?

Первым на ум пришёл маркиз Эвнен или глава башни Бельфор — оба устроители этого события.

Я подняла взгляд туда, где сидел маркиз. Его глаза были устремлены на балкон, и он отчётливо видел Розэ.

Розэ Артиус и маркиз Эвнен были как-то связаны, просто маркиз умер раньше, чем эту связь раскрыли.

Но моя жалость к ней быстро угасла.

Я не могла её спасти, и, прежде всего, Розэ была ключевой фигурой, позволившей нам с Альбертом встретиться.

Даже если это тоже часть испытания, теперь я знала, что это серьёзно.

Как точка соприкосновения между мной и Альбертом, если её будущее изменится хоть немного, мы не встретимся вовсе.

И зная, что она сделала с ним, я не могла полностью сочувствовать — прошлое не оправдывает будущих поступков.

Но всё же я знала, как детство может повлиять на человека, и не могла не жалеть.

Было бы будущее Розэ другим, не окажись она под опекой маркиза?

Что, если бы, как мы с Альбертом, она встретила того, кто искренне о ней заботился?

Я смотрела ей вслед мгновение, но вскоре отошла и направилась к Альберту, который отдыхал со стаканом воды.

Заметив меня, он надулся, будто спрашивая: «Почему не вернулась раньше?»

— Почему ты так на меня смотришь?

— Да так, просто… Ты хорошо справился, Альберт.

— Скажи это себе.

Он ответил с лёгкой улыбкой.

Я гадала, как бы поступила, случись это со мной, а он был гораздо спокойнее, чем я думала.

Отпив воды, он заговорил спокойно:

— Эта минута отдыха, данная маркизом, и правда лишь минута. Если он не сможет загнать меня в угол снова, как недавно, что-то похожее будет повторяться опять и опять.

…Когда он так сразу признал, что это не конец, я тихо застонала, волнуясь о нём больше, чем он сам.

— Я больше не могу останавливать время. Это был единственный дар Учителя. Так что я хочу сказать… Просто побудь где-нибудь ещё.

Он всё ещё думал обо мне, но я покачала головой.

Однако он был решительнее:

— Если ты здесь, я не могу не волноваться о тебе.

Мне было нечего ответить, и лишь молчание было моим откликом.

Его глаза блестели.

— Я должен был отослать тебя раньше, но не говорил нарочно, потому что просто хотел быть с тобой. Когда ты рядом, всё гораздо лучше.

— Тогда я останусь.

Я молчала, и, даже если бы он бросил на меня испепеляющий взгляд, я бы осталась.

— Я серьёзно. От всего сердца.

Хм. Когда Альберт прищурился, я и правда почувствовала, что мне лучше быть где-то ещё.

— Пожалуйста.

Но когда он ответил, его голос слегка дрожал, и я уже не могла отказать, решив поступить как он сказал.

— …Тогда совсем ненадолго.

Настолько, что я могла его полностью понять.

Услышав это, он покачал головой:

— Не будет смысла, если сразу вернёшься.

Я воззвала к искренним чувствам:

— Но как я могу оставить тебя одного? Лучше просто закрою глаза.

Альберт покраснел.

— Тебе нужно думать, какую силу несут твои слова.

— …Хм?

Это я хочу сказать тебе в будущем.

Не сводя с него глаз, он притворно кашлянул и поспешно скрылся в толпе.

Лишь увидев, что он ведёт себя как обычно, я улыбнулась.

Я собиралась сделать как он сказал, но задержусь ещё ненадолго перед уходом.

Выйдя на один из балконов, я увидела, что Ростерату всё ещё пристально следит за Альбертом и, кажется, очень жаждет выбрать преемника.

Глядя на него, я вспомнила, как безжалостен был маркиз Эвнен, и Розэ Артиус, всё ещё бывшая в зале, тоже пришла на ум.

Я многого не знала и не понимала, зачем маркиз привёл её сюда.

Ради сохранения будущего я не могла тронуть ни его, ни её, но если узнать, какая между ними связь, разве это не поможет? Особенно для наказания Розэ, когда вернусь.

Альберт уничтожил все улики её тёмной магии из-за меня, а она уже получила титул и была известна в народе, так что нужна была веская причина, чтобы её низвергнуть.

Вот почему мне нужно найти эту причину сейчас.

Даже если найду, неизвестно, сохранятся ли доказательства в будущем, и, может, ничего не выйдет, но пока это было бы правильным.

Думая, куда идти, я решила отправиться в комнату маркиза — скорее всего, хоть малая зацепка найдётся в его личном пространстве, куда слуги заходят чаще всего.

Покинув зал, я бродила по особняку в поисках и, усердно ища, наконец нашла комнату, куда слуги входили и выходили гораздо чаще, и, глубоко вздохнув, проскользнула в приоткрытую дверь…

…и застыла на месте.

Передо мной предстал тот, кого я меньше всего ожидала здесь встретить, — вернее, дракон.