Глава 188.0

Закончив кормить, я укутала Альберта в одеяло, плотно обернув его. Он всё ещё слегка дрожал.

— Тебе всё ещё холодно, надо согреться.

— …Что ты делаешь?

— Это называется стратегией кимбапа. Я так всегда делаю, когда болею. Всё ещё холодно?

Услышав тревогу в моём голосе, Альберт надулся.

— Мне холодно сейчас, потому что кое-кто имел наглость спасти меня. Если бы не ты, я бы не заболел.

— Ты же говоришь «спасибо», верно? За то, что спасла. Ах ты, наш красавец Альберт.

Улыбаясь, я гладила его по голове. Сейчас он был гораздо меньше меня и таким милым.

Его уже сухие волосы растрепались, но он всё равно был прелестным.

Я думала, он сразу велит перестать, но он промолчал, лишь сжимая край одеяла, в которое я его закутала.

Смутно вспоминая, как Альберт сам гладил меня по голове раньше, я ощутила странность.

— …Кто ты?

Подняв взгляд, Альберт встретился со мной глазами. Его красные глаза мерцали, как закат. И всё же я замешкалась с ответом.

Учитывая, что говорил будущий Альберт, мы скоро расстанемся.

Похоже, я попала в прошлое как часть испытания Бланка, чтобы он стал взрослым драконом.

Альберт сказал, что я стёрла его воспоминания об этом времени и скрыла своё имя, чтобы он не помнил.

Теперь я знаю, почему так сделала.

Я знала, как много буду значить для ребёнка, изголодавшегося по любви.

Я провела с ним здесь не так много времени, но уже представляла, как сильно он будет от меня зависеть.

Если бы я назвала своё имя, он продолжал бы перебирать воспоминания обо мне даже после моего исчезновения.

Ему не пошло бы на пользу жить прошлым, и я этого не хотела.

Я не назвала имени.

Вместо этого ярко улыбнулась.

— Я та, кто пришёл спасти тебя.

— ……

— Я хочу показать тебе, что в этом мире стоит жить — гораздо больше, чем ты думаешь.

Альберт закусил губу. В его глазах блеснула надежда.

На тень, павшую на него, пролился свет. Я мгновение смотрела ему в глаза, а потом крепко обняла.

Альберт неловко положил руку мне на спину и угрюмо ответил:

— Если ты правда здесь, чтобы спасти меня, конечно, ты так скажешь.

— Если хочешь плакать ещё, можешь плакать.

— Кого ты называешь плаксой.

Плакать, когда хочется, — не плохо. Я знала, как важно ребёнку оставаться ребёнком.

— Когда хочется плакать — надо плакать, чтобы избавиться от неприятных чувств.

— Я не буду плакать.

Альберт остался непреклонен, явно пытаясь казаться сильным передо мной.

Всё ещё в моих объятиях, он вскоре заснул.

Позже вошла Гретен, снова сменила полотенце спящему и оставила на тумбочке кусок хлеба.

Слушая его ровное дыхание, она пробормотала:

— Скоро ведь нужно на фестиваль… Что же делать.

Она была скорее раздражена, чем обеспокоена. Я невольно усмехнулась.

Не верилось, что никто не знал Альберта лучше, чем я.

Тогда я послушно ушла из комнаты по её указке, когда он болел, и до сих пор корю себя.

Теперь я понимаю, почему он тогда расстроился.

Гретен подбросила дров в камин и вышла. Я сверлила её взглядом всё время, а потом посмотрела в окно.

С ночного неба, укрытого тьмой, мягко падал снег. Может, потому, что я была душой, но спать не хотелось.

Наконец и мне пора передохнуть. Погружённая в мысли, я села рядом с Альбертом.

[ Бланк, ты меня слышишь? ]

Я снова отправила сообщение, но ответа не было. Оставалось думать, что телепатическая связь оборвалась.

Нужно переосмыслить ситуацию.

Мы с Бланком попали в Драконье Гнездо. Там он сказал, что его испытание начинается раньше.

Теперь я уверена, что попала в прошлое как часть своего испытания.

Непонятно было лишь то, что я была призраком, а не как обычные контракторы.

Альберт видел меня, наверное, из-за заклинания на браслете, и только он один.

Будь я в своём теле, мне пришлось бы терпеть физическую боль или падать в прошлое, где никто не знает меня, и было бы гораздо хуже.

Либо страдать там, где никто не знает, либо от боли, будто тело разрывают на части.

Моё испытание стало легче только потому, что я была душой.

Заговор Розэ Артиус невольно помог контракту с Бланком. Поистине загадочен мир.

Размышляя, я напевала и опустила взгляд, заметив белую прядь за ухом. Я так и не заглянула в зеркало.

— …Как же я выгляжу сейчас?

Хоть и сказала это, не знала, чего ожидать.

Встав, я посмотрела в зеркало.

— …Это я.