Пространственная магия (11)

Я осознал реальность.

Явления и существа передо мной, даже потоки воздуха — я впитал в себя всё. Я подтвердил каждую деталь. Затем я заглянул глубже. Потоки маны и феномены, невидимые невооруженным глазом. Я чувствовал их не глазами, а всем своим существом.

Я начал ощущать всё окружающее пространство. От малейшего колебания маны до движения крошечного муравья. Я осознал пространство целиком. И тогда я разделил его в своем воображении. Пространство — на плоскости, плоскости — на линии, линии — на точки. Словно расставляя координаты, я разметил всё вокруг. Так я увидел самый базовый каркас мироздания.

Основа пространственной магии — это пространственное восприятие. Именно так я взирал на мир, пристально следя за Ариандором.

— 「Возврат времени」.

*Бум...!*

В тот же миг пространство исказилось. Словно изгибающаяся материя, все координаты перекрутились. Раздался мощный резонанс. Ощущая его, я не сводил глаз с противника.

— ...Исчез?

Ариандор просто испарился. Не переместился быстро, не изменился — он просто исчез. Пока я пребывал в замешательстве, рядом раздался голос Присциллы:

— Руди Астрия, что это за... Что это за чувство? Точно...

Разделение чувств. Раз мы с Присциллой делили ощущения, она тоже видела пространство таким, каким его наблюдал я. Я даже не задумывался об этом аспекте. Но теоретически в этом не было ничего невозможного. Раз она видела потоки маны, которые я воспринимаю, то могла воспринимать и структуру пространства.

— Объясню позже. А пока, где Ариандор...

— Ариандор там...

Присцилла указала мне за спину. Враг смотрел на меня с омерзительной ухмылкой.

— Нужно покончить с этим быстрее, — произнес он, поднимая меч.

Его тело было в полном порядке. Магия времени уже сработала. Сбитый с толку, я посмотрел на координаты. Они вернулись в исходное положение. Что, черт возьми, произошло? Пространство содрогнулось, и он исчез. Неужели это и есть магия времени?

Самым непостижимым было его исчезновение. Как бы быстро ты ни двигался, ты не можешь просто испариться из пространства. Это противоречило всем принципам мира.

Ариандор бросился в атаку. Казалось, он решил покончить со всем быстро, раз уж раскрыл свои карты. Я отступил, уклоняясь всем телом. Лезвие меча едва не задело мой лоб.

— Руди!

Астина попыталась использовать 「Гравитацию」, чтобы придавить его к земле, но Ариандор стремительно вырвался из зоны поражения. Главный изъян её магии — сложность нанесения прямых ударов по быстродвижущимся целям.

— Сначала разберусь с назойливыми, — Ариандор резко сменил направление и бросился к Астине.

— Присцилла!

Едва он сорвался с места, Присцилла преградила ему путь. Несмотря на её внушительную фигуру, Ариандор даже не дрогнул.

— Если стоите на пути, я просто прорублюсь сквозь обоих.

Меч, окутанный золотыми волнами, яростно обрушился вниз. Золотой свет поглотил и Астину, и Присциллу. Дух, увидев угрозу, крепко прижала Астину к себе.

— Тебе будет больно, если высунешься.

Десятки ударов обрушились на Присциллу. Несмотря на мощь атак, благодаря своей прочной форме она отделалась лишь поверхностными ранами. Пока он был занят ими, я рванул вперед.

— Ариандор...!

Кулак, заряженный маной, устремился к нему. Ариандор легко уклонился и контратаковал. Клинок полоснул меня по ноге.

— Гх...

Я не отступил, нанося новый удар. Мой кулак врезался прямо ему в живот.

— Угх...

Он лишь слегка пошатнулся. Физическая мощь магического мечника — даже после такого удара он оставался на ногах. Ариандор посмотрел на меня в упор.

— Мы действительно будем это делать?

Не отступая, он снова взмахнул мечом. Сталь впилась в мое тело, а я ответил ударом на удар. Началась жестокая схватка. Ариандор кромсал меня, а я продолжал бить. С минимальными движениями я уклонялся от фатальных ран, нанося ответные удары. Живот, рука, нога — за мгновение на мне появились десятки порезов.

「Нужен один точный удар.」

Замах кулака короче взмаха меча. Значит, есть шанс поймать его на открытии. Ариандор рубанул по диагонали справа, пытаясь разорвать дистанцию. Но я пошел напролом.

— Гху...

Кровь брызнула из плеча, резкая боль пронзила всё тело. Но я создал этот шанс. Нельзя упускать. Я вытянул правую руку к его лицу, одновременно отводя левую назад.

「Плоть за кости.」

Ариандор попытался опустить меч, чтобы блокировать, но я был быстрее.

— Угх...!

Мой кулак сокрушительно врезался ему в живот. На этот раз ощущение было иным — я отчетливо почувствовал рукой, как ломаются его ребра. Ариандора отшвырнуло далеко назад.

— Ха-а... Ха-а...

Я тяжело дышал, глядя на него. Рана на моем плече была глубокой, но повреждения Ариандора выглядели куда серьезнее.

— Кха, кха... — он мучительно закашлялся.

Я усмехнулся:

— И это лидер мятежников? Я думал, ты невероятно силен, но ты слабее, чем я ожидал.

Когда мы сражались без магии, на одних физических данных, он был противником, с которым я мог справиться. Я понял это, приняв на себя несколько его ударов. Его защита была неуклюжей, он был зациклен на нападении. Возможно, магия времени отучила его защищаться — зачем, если можно всё отмотать? Или же он полагался на прочность своего тела. Но это сыграло мне на руку.

Ариандор оперся на меч, пытаясь встать.

— Ха-а... Ха-а...

Он посмотрел на меня, затем на Присциллу и рассмеялся.

— Ты... пространственная магия... Ты ведь не умеешь ею пользоваться, верно?

Пространственная магия?

— 「Возврат времени」.

Пространство снова исказилось, и Ариандор исчез.

— Я размышлял, как ты здесь оказался. Очевидно, тогда ты использовал пространственную магию, — его голос доносился откуда-то издалека. Затем он вышел к нам. Полностью исцеленный. — Но что-то было не так. Даже если ты экономил ману, это выглядело странно.

Ариандор холодно рассмеялся.

— Перемещение на короткие дистанции не требует много маны. К тому же ты швыряешься другими техниками, не заботясь об эффективности. — Он направил на меня меч. — Я думал, ты быстро освоил её, увидев в будущем, но нет. Иначе ты бы заблокировал мой откат, верно?

Я смотрел на него. Что происходит? Слишком мало информации. Чего он боялся и что понял сейчас?

— Я переоценил тебя, Руди Астрия. Ты не тот, кто может обучиться, просто один раз увидев магию времени.

Астина подала голос:

— Руди, сохраняй спокойствие. — Она подошла ближе. — Подумай. Если он так говорит, значит, решение уже у тебя в руках.

Ариандор расхохотался:

— Верно. Но что с того? В своем нынешнем состоянии он ничего не сможет сделать. — Он вскинул руку. — 「Возврат времени」.

— А...

Фигура Ариандора исчезла.

— Руди! Сверху! — закричала Присцилла.

Над нашими головами возник Ариандор. Он падал, направив острие вниз, целясь в Астину.

— Старшая...!

Я дернул Астину на себя и, направив ману в ладонь, ударил по клинку.

*Дзынь!*

Раздался скрежет металла о ману. Ариандор осклабился.

— 「Возврат времени」.

Снова исчезновение.

— Р-р-р!!! — Присцилла бросилась мне за спину. На этот раз враг появился сзади.

— 「Антигравитация」...!

Присцилла заблокировала удар, а Астина активировала заклинание. Его тело подбросило вверх, но он выкрикнул снова:

— 「Возврат времени」.

Он использовал магию несколько раз подряд. Теперь он стоял вдалеке.

— Почему бы тебе не заблокировать это хоть раз, если ты владеешь пространством? — Ариандор шел к нам с издевательской улыбкой.

Я сжал раненое плечо и нахмурился. Что я упускаю? Пространство искажается, возникает резонанс... И Присцилла. Какова её роль в этом сценарии?

— Руди Астрия.

Астина подошла ко мне вплотную. Её глаза были полны решимости.

— Ты справишься. Мои расчеты говорят, что ты можешь это сделать.

Она притянула меня к себе, соприкоснувшись лбами.

— Я доверяю тебе не потому, что ты мне нравишься. Ты мне нравишься потому, что способен на такие вещи.

Я широко раскрыл глаза. Впервые она сказала это напрямую. Я догадывался, но такое внезапное признание выбило почву из-под ног.

— Ты ведь сможешь, Руди? — она улыбнулась.

Ариандор смотрел на нас с недоумением.

— Ха... Ну, попробуйте.

Он поднял руку.

— Время...

Искажение пространства. Дрожь мироздания. И Присцилла. Я посмотрел на неё.

— Присцилла.

— Назад.

— Останови его.