Пространственная магия (1)

Я уставился на свои руки, сидя в кабинете особняка.

— ...Не могу использовать пространственную магию?

Это было то, что мне сказали после того, как я заручился помощью Юрика.

Юрик после некоторых раздумий, казалось, был в этом убежден. Логично, что я не мог обучиться пространственной магии до поступления в академию, а раз я её ещё не окончил, то вполне естественно, что я не умел ею пользоваться.

Проблема заключалась в том, что учиться было негде. Иан согласился обучать меня, но это было лишь формальное обещание — способ соблюсти условия, поставленные Империей на последнем собрании. Это было равносильно невыполнению обещания, но я не мог возразить. Юридические споры могли бы доказать мою правоту и добиться должного отношения, но они тянулись слишком долго. К моменту их завершения Иан, скорее всего, уже стал бы главой семьи.

— Тогда я тебя научу.

— Простите?

— Я тоже знаю, как использовать пространственную магию. Сейчас я не могу её применять, но основам обучить в силах.

Секрет семьи Астрия. Знания, связанные с пространственной магией, были тайной, неизвестной другим семьям и даже императору. Зная, что это «ахиллесова пята» Астрия, никто не смел пытаться разузнать об этом. Конечно, даже если бы кто-то захотел, отсутствие материалов делало это невозможным.

— Пространственная магия — это заклинание, которое пробовал применить каждый, в ком течет кровь Астрия, хотя бы раз. Но как только определяется глава семьи, вся эта способность отнимается.

Услышав это, я понял, что означала «передача» от моего отца. Передача пространственной магии была, по сути, разрешением. Дозволением на её использование. Как сказал дядя, в тот момент, когда Иан станет главой, это разрешение исчезнет. И тогда Иан останется единственным, кто знает, как пользоваться пространственной магией.

Как бы то ни было, мне удалось получить базовые знания от дяди. Это было неожиданное приобретение. Но это не означало, что все мои проблемы решены. Дядя мог обучить меня только теории, от него было мало практической пользы. Теперь пришла моя очередь приложить усилия. Я должен был расти, опираясь на эти базовые знания.

— ...Попробуем.

Я начал собирать ману в руках.

「Основы пространственной магии начинаются с осознания пространства.」

Слова, сказанные дядей. Я обдумывал их снова и снова.

— Точки и линии... а затем пространство.

Точки соединяются, образуя линию, а линии соединяются, образуя пространство. Это был базовый принцип. Трудно было понять, что именно это означает. Но знать хоть что-то — совсем не то же самое, что не знать ничего. Я просто должен был пробовать. Даже если я потерплю неудачу, постоянные попытки могут принести плоды. Думая о «точках, линиях и пространстве», я направил ману.

— Точка...

Маленький огонек сорвался с моей руки и завис в воздухе. Это была мана, служащая точкой. Я создал еще несколько таких точек. Соединил их по порядку, создавая линии, и из двенадцати линий сформировал кубическое пространство.

— ...

Я посмотрел на созданный мною шестигранник.

— Это правильно?

Можно ли считать это пространством? Это не было пространственной магией, просто коробка из маны. Коробка, созданная по принципу точек и линий, но слишком обычная. Я просто смотрел на неё.

На следующий день.

— Так это делается?

Сегодня был день, когда Иан должен был учить меня пространственной магии. Неожиданно Иан прибыл в особняк рано утром. Он пристально смотрел на коробку, которую я сделал.

— Что это?

— Основы пространственной магии.

— ...Это?

Иан выглядел разочарованным. Словно хотел сказать: «И это ты называешь пространственной магией?». Он даже не пытался скрыть свое презрение.

— Я создал точки, линии и пространство с помощью маны.

Раз он так недоволен, пусть сам учит. Я старался изо всех сил, создавая это пространство, а он так реагирует? Иан кивнул после моего объяснения.

— Ты понимаешь основы пространства.

— Меня научил дядя.

Я не скрывал того факта, что заключил сделку с дядей. Ну, если быть точным, мы с дядей еще не стали полноценными союзниками. Он решил понаблюдать за ситуацией, прежде чем объединять силы. На самом деле, для меня было даже лучше, если Иан будет думать, что мы с дядей решили полностью сотрудничать. Давление на Иана было мне на руку. Иан нахмурился, явно недовольный моим сотрудничеством с дядей.

— Почему бы тебе тогда не учиться у своего дяди?

— Он давно не практиковал пространственную магию, так что я не могу научиться у него как следует.

— Вот как? Но я тоже становлюсь занят и, возможно, не смогу приходить.

— Что ты имеешь в виду?..

— Ты должен понимать, что я хочу этим сказать.

Повстанцы начали действовать. Похоже, именно на это намекал Иан.

— Будем откровенны. Обучать тебя — не самое важное. Разборки с мятежниками важнее тебя. Ты ведь согласен? Тебе они тоже не нравятся.

— ...Верно.

Повстанцы были общим врагом. Наша борьба — это конфликт между фракцией императора и знатью. По сути, внутренняя распря.

— Если мятежники начали движение, вполне естественно, что я не смогу тебя учить. Я мог бы вообще сегодня не приходить.

Если повстанцы были на марше, то отсутствие уроков от Иана не было проблемой. И для меня, и для Иана, как части Империи, мятежники стоят на первом месте.

— Тогда зачем ты пришел сегодня?

— Чтобы заключить временный союз.

— Прости?

— Я немного научу тебя пространственной магии прямо сейчас. Взамен ты объявишь, что мы не будем вредить друг другу, пока разбираемся с повстанцами. Тогда я тоже буду с тобой сотрудничать.

Иан в данный момент является командующим королевскими силами против мятежников. Если те начали движение, Иана какое-то время не будет в столице. Похоже, он хотел обезопасить себя от моего удара в спину, пока его нет. Однако его предложение научить меня пространственной магии было удивительным. Она была главным оружием Иана. Неужели он готов использовать её как условие?

— Ты не боишься, что я могу тебя предать?

— Я предпочитаю не тратить энергию впустую. Мне бы не хотелось видеть, как империя рушится из-за тебя.

— Я бы не стал разрушать империю.

— Твои действия могли бы косвенно позволить кому-то другому уничтожить её.

— Повстанцам?

— Ты думаешь, список моих врагов ограничивается тобой и мятежниками?

Слова Иана заставили меня усмехнуться.

— Может, тебе стоит попробовать заводить поменьше врагов.

— Для того, кто метит на самую вершину, неизбежно иметь много врагов. Любой, кого я подавил, становится моим недругом.

Иан действительно был моим врагом, но у меня не было намерения разрушать империю. В каком-то смысле он был просто одержим амбициями лидера. Однако я не мог поддержать его методы. Я выступал против самой натуры Иана — устранять любого, кто не нужен империи или мешает ему лично. Тем не менее, сейчас было правильно последовать его словам.

— Хорошо. Давай заключим временный союз.

Как и сказал Иан, у нас был общий враг. Борьба с мятежниками была важнее противостояния с ним. Будет трудно, если Иан возглавит семью, но существуют и другие пути. Однако, если повстанцы захватят империю, ситуация станет безнадежной. Уровни опасности были несопоставимы. Поэтому согласиться с Ианом было верным решением. Иан кивнул на мой ответ.

— Контракт подписывать не будем. Мы оба знаем, что такие бумажки бессмысленны.

Существовали контракты, связывающие стороны маной, но они были практически бесполезны. Вокруг нас обоих были отличные маги, способные легко разорвать любой договор. В конечном счете, предательство одного означало бы взаимное уничтожение. Нам оставалось полагаться на совесть друг друга.

— Ты ведь знаешь, что случится, если поведешь себя подозрительно?

— Не беспокойся об этом. Пожалуйста, позаботься об Астине.

Самым тревожным моментом в связи с движением повстанцев была, естественно, Астина. Казалось вероятным, что целью мятежников станет именно она. В конце концов, самым досадным препятствием для них была Астина, убившая их лидеров и сплотившая королевскую армию. Я протянул Иану руку. Тот с недовольным видом пожал её.

— Веди себя прилично, пока я в отъезде занят повстанцами.

Я криво улыбнулся и ответил на слова Иана:

— Если ты хорошо научишь меня пространственной магии, проблем быть не должно.

Иан вздохнул и протянул руку.

— Ладно. Я научу тебя основам.

Иан поправил одежду, идя по коридору здания королевской армии. На ходу он много думал. Он слышал, что Руди связался с дядей, но и представить не мог, что они действительно начнут сотрудничать. Дядя фактически не существовал для Астрии. Иан думал, что тот может стать проблемой позже, но, будучи известной фигурой в светских кругах, с ним было трудно расправиться тихо. Хотя дядя не лез в политику и ни к кому не примыкал, Иан занервничал, узнав о его союзе с Руди. В конце концов, у дяди была широкая сеть связей, и он знал, как пользоваться пространственной магией.

Учитывая, что повстанцы начали действовать, а вокруг Руди творилось что-то необычное, Иану пришлось принимать решение. С кем разбираться первым. Он пришел к выводу, что приоритет — мятежники. Именно поэтому Иан предложил Руди временный союз, выставив условием обучение магии. Изначально он думал припугнуть Руди, но, зная его характер, убеждение казалось эффективнее угроз. Это была отличная карта для переговоров.

Основы пространственной магии. Как только дядя начал бы учить его, Руди в любом случае постиг бы азы. Дядя, изначально сведущий в этом деле, не нашел бы трудностей в обучении базам. Но дальше основ Руди бы не продвинулся. Так что для Иана было лучше научить его самому. Если Руди всё равно узнает базу, Иану выгоднее преподать её лично и получить что-то взамен.

「Руди под контролем, по крайней мере, на данный момент.」

Иан подошел к двери в конце коридора и открыл её.

「Пора покончить с повстанческой падалью.」

Внутри было несколько человек в форме. Естественно, присутствовали Астина и штабные офицеры королевской армии, но были и другие фигуры. Владелец Королевской Магической Башни и представитель придворных магов, Верховный Маг Хоакин Лисдерон. Отец Серины и представитель элементалистов, Главный Элементалист Кельн Ринсбург. Премьер-министр империи Джейсон Офиллиус. Также там были принцессы Риэ и Юни. И даже сам Император. Собрались все тяжеловесы империи.

И среди этих грозных фигур сидел один бледный человек.

— Почему я вообще здесь...

Это была Грейси, самый молодой профессор, представляющая академию.