Астрия (7)

— Ой, Астина. Привет.

Юни поприветствовала её с сияющей улыбкой.

— О-о...

Астина посмотрела на Юни с интересом, но в её взгляде чувствовалась острая сталь. От одного её присутствия по коже пробежали мурашки. Вид Юни, которая практически приобнимала меня, был не просто неловким — ситуация становилась критической. Чтобы разрядить обстановку, я поспешно отстранился от Юни и заговорил:

— Астина, давно не виделись...

— Давно? Мне так не кажется. Прошло всего несколько недель, разве нет?

— Ха-ха... Разве этого недостаточно? Как ты поживаешь?

— У меня всё хорошо. Вижу, у тебя тоже дела идут неплохо, — колко ответила она.

— Вообще-то мне нездоровилось, голова кружится и...

— Тогда тебе, возможно, стоит подыскать место поуютнее.

Астина протянула руку в мою сторону и произнесла:

— Гравитация.

— Что?

— Старший?

Я опешил от внезапного применения магии. Мое тело оторвалось от земли и зависло в воздухе. Юни рядом выглядела совершенно сбитой с толку. Астина с любезной улыбкой повернулась к принцессе:

— У маленькой мисс ведь есть свои дела, не так ли? Вас уже ждут внутри.

— Ма-маленькой мисс? Нет, важнее то, что я приехала вместе с Руди. Он тоже должен там быть...

— Вы нам об этом не сообщали.

— Я сказала, что буду с сопровождающим.

— Вы сказали, что будете с сопровождающим, а не то, что он обязан присутствовать при разговоре.

— Угх...

Юни отступила под напором Астины.

— Я позабочусь о твоем спутнике, так что иди занимайся своими делами.

— Нет, — твердо ответила Юни. — У Руди тоже есть что сказать командующему. Будет эффективнее, если мы обсудим всё вместе.

Она называет Иана командующим? И зачем она приехала на встречу с ним? Прежде чем я успел выразить свое недоумение, Астина заговорила:

— Эффективнее?

Она подошла к Юни, и вокруг неё повеяло холодом.

— Это военный объект. Здесь есть вещи поважнее эффективности. Тут всё иначе, чем в Академии или в королевском дворце, к которым ты привыкла.

Сказав это, Астина взглянула на солдат:

— Проводите принцессу к командующему.

Отдав приказ, она повела меня (точнее, потащила по воздуху) внутрь здания.

— Эй, старший! Руди! — отчаянно крикнула Юни мне вдогонку.

Я никак не мог ей помочь. Хоть я и был благодарен ей за то, что она привезла меня сюда, я не осмелился перечить Астине. Паря в воздухе благодаря её магии, я влетел в здание. Астина опустила меня рядом с собой, бросив резкий взгляд:

— Ты пришел сюда, чтобы похвастаться своей девушкой?

— Конечно нет...

— Тогда что тебя привело? Ты сказал, что плохо себя чувствуешь.

— Можешь, пожалуйста, меня опустить? Я не убегу.

По моей просьбе Астина вздохнула и мягко поставила меня на пол. Оказавшись на ногах, я открыл сумку, которую принес с собой.

— Сначала, пожалуйста, возьми это.

Я достал из сумки коробку. Астина нахмурилась:

— Что это?

— Открой.

Внутри лежала табличка с её именем. 「Астина Персия, президент студенческого совета Либериона」. Буквы были выгравированы с идеальной точностью.

— А если бы ты её потеряла? Это было бы очень неосторожно.

Глаза Астины задержались на табличке, в них промелькнула тоска, а губы тронула довольная улыбка.

— Я совсем о ней забыла.

— Ты так и будешь сердиться после того, как я проделал такой путь, чтобы вернуть её?

— Когда это я сердилась?

По её лицу разлилась теплая улыбка. Видя её такой, я и сам почувствовал себя лучше. Мне не мешала её властность, но спокойная улыбка шла ей больше всего. Однако она тут же прищурилась:

— Но ты ведь пришел не только ради этого? Тем более в таком состоянии.

Она снова нахмурилась, но атмосфера была уже совсем другой.

— Конечно нет. Я пришел поговорить о многом.

— Правда? — Астина игриво рассмеялась. — Готова спорить, ты был рад увидеть здесь одно знакомое лицо.

— Хм?

— Может, ты и хорош в том, чтобы очаровывать девушек, но понимать их сердца — совсем другое дело.

— Очаровывать девушек?

— Ладно, оставим это. Если есть дело, давай к нему.

Астина открыла дверь кабинета с табличкой 「Заместитель командующего」. Комната была обставлена просто: письменный стол и столик для гостей, никаких украшений. Это было вполне в её духе, но пустота казалась гнетущей. Астина села за гостевой стол.

— Итак, о чем ты хотел поговорить?

Я сел напротив и начал:

— Я хотел узнать, как ты, и, возможно, дать совет, если у тебя возникли какие-то трудности.

— Как я — это понятно, но трудности?

— Разве плохо прийти за советом?

— В этом нет ничего плохого, но проделывать такой путь ради этого?

Астина выглядела озадаченной. Я продолжил с улыбкой:

— Рассказывай, как ты?

— Ты уже спрашивал.

— Но я не получил нормального ответа. Тебе подходит роль в Королевской армии?

— Так себе. Я думала, что армейская жизнь мне по душе, но эта гнетущая атмосфера мне не очень нравится.

— Мятежники сделают тебя своей целью, Астина.

Я сменил тон на серьезный. Астина мгновенно подобралась.

— Я знаю.

— Ты вступила в армию из-за того, что я рассказал о будущем? Из-за этого ты сделала такой выбор?

— Мятежники — угроза империи. Ты знаешь это не хуже меня. Кто-то должен был это сделать.

— Но это не обязательно должна была быть ты.

Я с тревогой посмотрел на неё.

— Ты выбрала этот путь, потому что я сказал, что ты можешь погибнуть?

— Да...

— Но этого могло и не случиться.

— Но могло.

— Разве не было других вариантов?

— Я посчитала, что это лучший способ.

— Из-за меня? — осторожно спросил я. — Ты сделала это, потому что если возникнет ситуация, в которой ты можешь умереть, это подвергнет опасности и меня? Потому что я попытаюсь изменить будущее — ради этого ты пошла на это?

Причина, по которой Астина вступила в армию. Зная её характер, это легко было понять. Астина из тех, кто не станет обременять других, даже если сама свалится от изнеможения. Она чувствует ответственность за проблемы окружающих и отдает всю себя, чтобы помочь. Вступив в армию, она лишила нас возможности помогать ей напрямую. Под защитой империи, но на самой передовой борьбы с мятежниками, она подвергала себя огромному риску. Она выбрала опасный путь, чтобы сделать безопаснее жизни тех, кто ей дорог.

— Ты переоцениваешь свою важность. Я сделала этот выбор ради собственной безопасности, — ответила она.

Я проглотил слова, которые хотел сказать. Дальнейшие споры только запутали бы её. Зная лишь печальный итог будущего, я не мог сказать больше. Но я хотел передать ей ту решимость, которую обрел, увидев её судьбу.

— Астина, просто запомни одну вещь.

Я уже видел её будущее и дал себе обещание.

— Если ты когда-нибудь окажешься в опасности, я приду тебе на помощь. Я спасу тебя, чего бы мне это ни стоило.

Астина сначала выглядела удивленной, затем покраснела и отвела взгляд.

— Какой же ты бабник. Именно потому, что ты говоришь такие вещи, девушки к тебе и липнут.

— Бабник? Я...

Она немного поворчала, но затем тепло улыбнулась:

— И всё же, слышать такое от тебя... это придает уверенности. — Астина глубоко вздохнула. — Ради тебя, говорящего такие вещи, я обещаю, что никогда не позволю себе умереть.

— Не волнуйся. Даже если ты будешь в опасности, я буду рядом, чтобы это предотвратить.

— Спасибо. Я рассчитываю на тебя.

Астина сменила позу и пристально посмотрела мне в лицо.

— Ну что, давай теперь о твоих заботах? Я не терплю быть в долгу, так что помогу тебе во всем разобраться.

— Мои заботы...

Я на мгновение замешкался. Не слишком ли поспешно я заговорил о своих проблемах? Не станет ли это обузой для неё? Астина тут же впилась в меня взглядом:

— Ты ведь не планируешь решить мои проблемы, а свои оставить при себе?

— Это было бы нечестно? — я криво усмехнулся.

Я думал замять тему, но Астина, похоже, не собиралась отступать. Скорее всего, она попыталась бы разузнать всё сама, если бы я промолчал. Лучше сказать прямо. Я тихо заговорил:

— Дело в семье Астрия.

Астина посмотрела на меня с живейшим интересом.