Пространственная магия (3)

В особняке Астрия в столице.

Я безучастно сидел в комнате, уставившись в потолок.

「Думай не о создании пространства с нуля, а о распознавании точек и линий.」

Распознавание пространства. Что это вообще значит? Сколько бы я ни обдумывал слова Иана, они оставались за пределами понимания.

По словам Иана, созданный мною ранее «короб» был лишь объектом, сформированным внутри уже существующего пространства. Это не было само пространство, лишь сгусток обычной маны.

Так что же такое пространство? Впрочем, мне даже не нужно было заходить так далеко. Сейчас я не мог создать даже одну-единственную точку. Пытаться осознать пространство, не умея этого, было невозможно.

Оставалось только следовать инструкциям Иана. Единственным светлым пятном было то, что Иан оказался неплохим учителем. Он наглядно демонстрировал пространственную магию и подробно объяснял теорию. Его четкие пояснения делали теоретическую часть легкой для усвоения, но вот практика... это была совсем другая история.

「Мир — это пространство, и оно состоит из бесчисленного множества точек. Тебе нужно научиться воспринимать и чувствовать их. Пространственная магия — это не созидание. Это магия, которая соединяет уже существующие в мире точки, превращая их в линии, а затем формирует пространство, связывая эти линии. Проведение границы между реальностью и созданным пространством — вот в чем суть.」

Я понимал слова, но не мог претворить их в жизнь.

— Какая головная боль...

От постоянных раздумий у меня и впрямь заломило виски. Как можно увидеть то, что невидимо? Я всматривался в пустоту, надеясь различить точки.

— Я вижу их. Они должны быть видимы. Обязаны. — Я бормотал себе под нос, впиваясь взглядом в никуда.

Но от этого точки не проявлялись. Глаза начали болеть от чрезмерного напряжения.

— У-ух... — Я потер веки. Вглядываться в пустоту бесполезно.

Как увидеть точки в пространстве? У человеческих чувств есть свои пределы. Восприятие пространства лежит за гранью пяти чувств. Естественно, увидеть его глазами невозможно.

— Глазами... Пятью чувствами невозможно...

Но есть ли способ воспринимать и чувствовать без них?

— Мана.

Я вспомнил свой старый бой с Джефрином. Тот случай, когда я мог чувствовать и понимать всё вокруг, даже когда все мои чувства были отключены. Чтение потока маны. Может, есть сходство между чтением потока маны и восприятием пространства?

Насколько я знал, мана — это единственное, что можно воспринимать без участия пяти чувств. Но восприятие маны и пространства — вещи разные. Мана не вездесуща. Ей нужен центр: человек или магический инструмент. Точки же пространства существуют повсюду.

Значит ли это, что данные концепции идут совершенно разными путями? Не совсем. Это было лишь предположением, но я считал это более высоким уровнем восприятия. Вспоминая объяснения Иана, я понимал, что процесс не сильно отличается от восприятия маны.

Тогда...

— Поток маны?

Я немедленно отправился на поиски дяди. Размышлять об этом в одиночку было бесполезно — подходящих книг всё равно не найти. Лучше спросить знающего человека. Учиться самому — это одно, но наличие учителя меняет всё дело. Поскольку дядя Юрик согласился обучать меня пространственной магии, я без колебаний направился к нему.

— Я тут подумал... воспринимать поток маны и воспринимать пространство — кажется, это одно и то же. Словно наблюдаешь за чем-то более тонким, чем сам поток маны?

— Ты пришел в такой час только ради этого вопроса?

— Да, вы ведь согласились учить меня.

Юрик посмотрел на меня с недоверием.

— И ты пришел глубокой ночью?

Солнце давно зашло, время близилось ко сну.

— Я не мог найти ответ сам. К тому же, днем вы заняты, не так ли?

Изначально я планировал визит на утро, но дядя в это время обычно недоступен. Ночь была единственным подходящим временем.

— Могу я спросить еще раз?

— О связи потока маны и пространства?

— Да. Вы ведь знаете о потоке маны?

— Я не умею им пользоваться, но теоретически понимаю. Поток маны...

Юрик задумался, поглаживая подбородок. Несмотря на то, что он давно оставил магическую практику, Юрик когда-то был заметной фигурой в мире магии. Пусть он и отстал от современной академической моды, базовых знаний у него было куда больше, чем у меня. Спустя мгновение он заговорил:

— Это и похоже, и нет.

— Поясните, пожалуйста.

— Разные сферы восприятия. Мана — это восприятие пространства, в котором мы сейчас находимся. Это реальность, которую мы ощущаем зрением, осязанием и прочим. Но то, что ты воспринимаешь в пространственной магии — совсем другое.

— Что вы имеете в виду?

— Давай приведу пример. Представь лист бумаги с невидимой сеткой. Наш реальный мир — это график, нарисованный на этой сетке по определенным принципам.

Юрик продолжил:

— Мана похожа на это. Если использовать магию, график становится видимым, но до этого его не разглядеть. Мы можем только предугадать, как он будет нарисован.

— Значит, пространство — это и есть сетка?

— Именно. Как я и говорил, пространство — это сфера, соединенная точками и линиями. Графики, которые мы называем реальностью, не могут влиять на саму сетку. Они просто рисуются поверх неё.

Я нахмурился. Кое-что я уже начинал предчувствовать.

— Значит, восприятие маны и пространства всё же связаны?

— Нет, я же сказал. Сетка существует, даже если она невидима, а графики реальности уже нарисованы.

— И что это значит?

— Чтобы видеть сетку правильно, ты должен смотреть на реальность прямо. Восприятие потока маны — это понимание того, как будет нарисован график. Если ты умеешь читать поток маны, значит, ты уже понимаешь сетку пространства. Ты можешь точно начертить невидимый график.

Казалось, я почти ухватил суть, но в то же время окончательно запутался. Я смотрел на Юрика с полным непониманием на лице.

— Не переусердствуй с раздумьями. Чувствуй это так же, как поток маны. Просто думай, что сетка уже нарисована, и смотри на реальность под этим углом.

— Понял.

Графики и сетки... Объяснить это словами было трудно, но я начал различать контуры пространственной магии. Читать поток маны, создавать собственные координаты... Я улыбнулся.

— Спасибо, что уделили время в такой поздний час. Я пойду.

— Что? Даже на чашку чая не зайдешь?

Мы стояли у самого входа в особняк. Юрик замялся, пытаясь пригласить меня внутрь.

— Нет, мне нужно спешить.

Я не мог позволить себе задерживаться. Мне нужно было закрепить те смутные очертания магии, которые я только что мельком увидел.

— Тогда до свидания.

Предвкушая самостоятельные эксперименты, я быстро зашагал прочь.

— Хех... — Позади меня остался Юрик, глядя вслед с нескрываемым изумлением.

— Мы начинаем церемонию развертывания войск! — разнесся зычный голос.

— Нам действительно нужно заходить так далеко?

— Это в основном для показухи. Простые люди, вероятно, даже не понимают, что сейчас происходит. Это способ сказать: 「Не бойтесь, у нас вот такая военная мощь」.

Мы с Риэ болтали, наблюдая за церемонией. Иан, как командующий королевской армией, стоял во главе войск. Поскольку мой отец находился в землях Астрия, мне пришлось присутствовать в качестве официального представителя семьи. Поэтому я сидел прямо рядом с Риэ.

— Не выдаем ли мы этим информацию мятежникам?

— Астина уже увела часть солдат вперед. Те, кто развертывается сейчас — лишь арьергард.

— Вот как?

Пока мы продолжали разговор...

— Хех, у вас двоих, я погляжу, отличные отношения.

Заговорил Император, сидевший позади нас. Мы находились прямо перед VIP-секцией, так что он не мог не заметить нашей беседы.

— Ха-ха, мы давно не виделись, так что накопилось много тем для обсуждения, — ответил я с неловким смешком.

Император посмотрел на меня с довольной улыбкой.

— Да, когда привыкаешь видеть друг друга в академии каждый день, разлука заставляет о многом поговорить.

— Именно так.

Император задумчиво погладил подбородок, а затем снова улыбнулся мне.

— Можешь время от времени посещать дворец. Я разрешаю, так что заходи, не стесняйся.

Я вежливо поклонился.

— Благодарю за предложение, но я сейчас довольно занят и вряд ли найду время для визитов... Прошу прощения.

— Хм, заходи, как только сможешь...

— Ваше Величество, — вмешалась Риэ, когда Император хотел продолжить. — Это официальное мероприятие. Давайте воздержимся от личных бесед.

— Кха-кха.

Укоренный замечанием дочери, Император неловко кашлянул. В такие моменты они казались не правителями, а обычными отцом и дочерью. Затем Риэ перевела взгляд на меня.

— Кстати, как твои успехи с пространственной магией?

— Так себе. Кажется, я начал что-то чувствовать.

После разговора с дядей я стал понемногу вникать. Я всё еще не мог использовать саму магию, но уже слабо различал ту «сетку», о которой он говорил.

— Рада слышать.

Несмотря на эти слова, выражение лица Риэ оставалось мрачным.

— Что-то не так?

— Меня это беспокоит...

Реакция королевской армии на действия мятежников. Развертывание солдат. Была только одна вещь, о которой она могла так говорить.

— Астина?

— Да. Мятежники целятся в Астину.

Я улыбнулся Риэ.

— Не волнуйся. Я всё подготовил.

Риэ впилась в меня взглядом.

— Именно это меня и беспокоит.

— А?

— Я боюсь, что ты решишь сделать что-то опасное в одиночку.

Я в недоумении склонил голову.

— Разве ты не об Астине беспокоилась?

— О ней тоже, но зная твой характер, ты не будешь сидеть сложа руки, если поймешь, что Астина в беде.

— ...

— Это не дела академии, это война, и я не могу действовать напрямую. — Риэ вздохнула. — Я не стану говорить тебе не спасать Астину, если ей будет грозить опасность. Просто будь осторожен. Думай о побеге, если столкнешься с угрозой.

В её глазах, устремленных на меня, читалась искренняя тревога.

— Береги себя. Не вздумай пострадать.