Кровавые отпечатки
Зрачки проводника резко сузились! В то самое мгновение, когда короткий нож Чэнь Линя должен был перерезать ему горло, мелькнула серая вспышка, и ладонь юноши мгновенно опустела. Поток воздуха от руки Чэнь Линя лишь мазнул по шее проводника, заставив того покрыться холодным потом. Враг резко отпрянул на полшага и ответным движением ударил украденным ножом в направлении Чэнь Линя!
«Забыл, что он может красть оружие...»
Оставшись с пустыми руками, Чэнь Линь был вынужден уклоняться. Эта краткая пауза позволила проводнику разорвать дистанцию и кое-как восстановить равновесие на крыше вагона.
— Такая скорость... как это возможно? — проводник ошарашенно уставился на Чэнь Линя. — Ты тоже владеешь Божественным Путем?
Казалось, он о чем-то догадался, и выражение его лица стремительно менялось:
— Нет, ты не обычный новичок из Стражей... Кто ты? Культист Алого Неба? Или член Сумеречного Клуба?
Видя, что его инкогнито под угрозой, Чэнь Линь перестал притворяться. Ему нужно было прикончить этого парня как можно быстрее, ведь тот узнал слишком много. Даже потеряв оружие, Чэнь Линь мог полагаться на свою скорость и навыки рукопашного боя. Техники убийства, которым он научился у Хань Мэна, были отнюдь не шуткой.
Стремительно меняя шаг, Чэнь Линь начал сближаться. Проводник, уже раз обжегшись, явно опасался ближнего боя и постоянно старался удерживать дистанцию, используя пистолет и нож. Под натиском Чэнь Линя ему приходилось отступать, и вскоре он оказался на самом краю последнего вагона, дальше бежать было некуда.
Темно-коричневое пальто развевалось на ветру, пар вперемешку со снегом постепенно скрывал силуэты сражающихся. В этот момент прямо по курсу поезда возник узкий туннель! Свод туннеля был настолько низким, что зазор между крышей и стеной составлял меньше головы человека. Заметив стремительно приближающуюся преграду, оба бойца одновременно вздрогнули.
За мгновение до столкновения Чэнь Линь поднес руку к подбородку и с силой рванул, срывая лицо.
ВЖУУУХ!!
Поезд, словно пушечное ядро, пронзил туннель. Сжатый воздух отозвался низким гулом. Хаотичные тени и всполохи света проносились мимо, и спустя несколько десятков секунд крышу вагона снова залил свет. На прогнувшемся покрытии товарного вагона, тяжело дыша, поднялся проводник...
— Проклятье, чуть не попался.
В самый последний момент он успел применить навык Кражи, чтобы переместить часть песка, которым был загружен вагон. Тент под ним просел, и проводник смог укрыться в образовавшемся углублении, избежав смерти.
Кое-как встав на ноги, он замер. В нескольких шагах от него, припав к крыше, сидел кровавый леопард. Пара алых глаз пристально и неподвижно сверлила его. Леопард?! Увидев зверя, проводник почувствовал, как его зрачки сузились до точек. Он не успел осознать, откуда на поезде взялся хищник, и только потянулся к пистолету, как багровая тень молнией метнулась по крыше!
Острые когти полоснули по запястью. Пистолет вместе с отсеченной кистью покатился по вагону. В следующую секунду леопард с безумной яростью вцепился в его шею и лицо. Пронзительный крик эхом разнесся в метели, но был мгновенно заглушен грохотом состава.
Ту-дух... Ту-дух... Ту-дух..
Спустя какое-то время леопард медленно замер... Он поднялся, и его контуры вновь обрели человеческие черты. Чэнь Линь поднял руку, стирая с щеки горячую кровь. За маской кровавого безумия скрывалось его спокойное, но подавляющее в себе неистовство лицо.
Кровь стекала по подбородку. Он зачерпнул горсть снега с крыши, сунул в рот, прополоскал его и сплюнул.
— Этот навык... на удивление полезен, — прошептал он.
Это был его первый бой против обладателя Божественного Пути. Хоть он и вышел победителем, странные способности врага произвели на него впечатление... Однако он прикинул, что этот человек был максимум второго ранга. Первый ранг — кража предметов, второй — кража лиц... Но, строго говоря, ни один из этих навыков не был атакующим.
Вор остается вором. В плане прямой боевой мощи он всё равно уступает Воину. Чэнь Линь посмотрел на изуродованный труп. Поколебавшись, он раздел его догола, после чего пинком сбросил голое тело под поезд, где оно мгновенно превратилось в кровавое месиво под стальными колесами. Затем он скомкал форму проводника и швырнул её в пропасть.
— Простите, но основы Пути Войны... я не могу так просто вам их уступить.
Цель Похитителей пламени совпадала с его собственной - это было Древнее Хранилище. Несмотря на то, что Чэнь Линь был всего лишь первого ранга и действовал в одиночку, он не собирался отступать... Он решил пойти на риск. Похитители пламени были врагами, но если ими правильно воспользоваться, они могли стать его оружием.
Чэнь Линь бросил взгляд в сторону пассажирского вагона. В голове созрел план, а в глазах снова вспыхнуло безумие. В этот миг он отчетливо почувствовал, как его искаженный Божественный Путь трепещет от восторга, как бьется сердце в пустой груди. Каждая клетка его тела жаждала танца на грани жизни и смерти. Он понимал, что это влияние его Пути снова меняет его характер... Но это чувство было чертовски приятным!
[Ожидание зрителей +12] [Текущий уровень ожидания: 61%]
— Как думаете, кто вернется первым: Тринадцатый или Восьмой? — спросил «Чжун Яогуан», сидя на своем месте в пассажирском вагоне и лениво лузгая семечки вместе с другим лже-стражем.
— Скорее Тринадцатый. Тот офицер из Третьего района, что вел группу, выглядит так, будто умеет очень быстро бегать.
— Мне показалось, я слышал выстрелы в хвосте поезда. Видимо, кто-то уже закончил...
— А я ставлю на Восьмого. Всё-таки он на третьем ранге, а с его навыками убить человека для него пара пустяков.
— Логично...
Пока они переговаривались, фигура в темно-коричневом пальто бесшумно спрыгнула у двери и, стряхивая снег, вошла в вагон.
— Надо же, Тринадцатый вернулся первым, — усмехнулся «Чжун Яогуан». — Что ты так долго возился?
— Мелкий гаденыш притворился, что спрыгнул, а сам затаился на крыше. Пришлось оббежать весь состав, прежде чем я его нашел. Устал как собака, — ругаясь, Чэнь Линь небрежно уселся на свое место.
— А он сообразительный...
— Очевидно, ведь он первым нас раскусил, — ответил другой «Страж». — На, погрызи семечек.
Чэнь Линь взял пару семечек и, притворяясь, что ест, принялся изучать обстановку в вагоне.
— Второго еще не поймали? — как бы невзначай спросил он. Цзян Цинь спрыгнул одновременно с ним. Если он выбрал верный путь, у него был шанс спастись... Чэнь Линю было плевать на остальных покойников, но он надеялся, что Цзян Цинь выживет. Глядя на свое плотное пальто, подаренное офицером, он чувствовал укол беспокойства.
— Нет еще. Непонятно, что там за заминка.
— ...Ладно, пойду гляну, — в глазах Чэнь Линя промелькнул странный блеск, и он направился к выходу.
— Не стоит.
В этот момент в вагон вошел человек и медленно двинулся ему навстречу... При виде вошедшего зрачки Чэнь Линя сузились. Залитый кровью «Цзян Цинь» тащил за собой труп. Он остановился прямо перед Чэнь Линем... Тело, которое он волочил, принадлежало настоящему Цзян Циню.
«Цзян Цинь» поднял окровавленную ладонь и похлопал Чэнь Линя по плечу.
— Все личности успешно украдены. Отличная работа. С этими словами он прошел мимо.
Чэнь Линь долго стоял неподвижно, опустив голову. На темно-коричневом пальто отчетливо виднелся алый кровавый отпечаток руки.