Чу Муюнь

— Уже столько времени прошло...

Чу Муюнь сидел у порога. Взглянув на карманные часы, он тяжело вздохнул.

— Почему брат до сих пор не вернулся? — Чэнь Янь, подперев щеку рукой, сидел рядом с Чу Муюнем и с тем же тоскливым ожиданием всматривался в пустую улицу.

Тусклое закатное солнце постепенно скрывалось за горизонтом, и сияние голубой авроры в небе становилось всё отчетливее... Они так и сидели в ряд, пока холодный ветер, пробивающийся сквозь щели в досках, заставлял пламя керосиновой лампы на столе неспокойно дрожать.

Наконец, в конце залитой призрачным светом улицы показался четкий силуэт.

— Вернулся! — Чэнь Янь так и подпрыгнул на месте, замахав фигуре вдалеке. — Брат!

Едва переставляя уставшие ноги, Чэнь Линь шел к дому. Заметив двоих на пороге, он слегка прищурился, но тут же помахал Чэнь Яню в ответ.

Чу Муюнь, слегка опешив, поднялся на ноги и вежливо улыбнулся, приветственно подняв руку.

— Вы...

— Вы, должно быть, господин Чэнь Линь? — Чу Муюнь поправил очки в серебряной оправе. — Меня зовут Чу Муюнь, я тот самый Врач из города Авроры.

— А... здравствуйте, — Чэнь Линь пожал ему руку. — Долго меня ждали?

— Терпимо, не слишком долго.

— Да очень долго! — тут же вставил Чэнь Янь. — Брат, ты только утром ушел, а он уже приехал. И с тех пор так и сидел в гостиной...

— Приехал еще утром? Ты хоть воды гостю предложил?

— Предлагал... но он сам не пил.

Чэнь Линь перевел взгляд с брата на Чу Муюня и с виноватым видом произнес: 

— Доктор Чу, мне очень жаль, что вам пришлось проделать такой путь и так долго ждать меня здесь... На самом деле, моя болезнь уже прошла. Может, я угощу вас ужином сегодня, а завтра провожу обратно?

Сначала Чэнь Линь, напуганный зрителями, сам искал помощи врача, но теперь он не считал это болезнью и не верил, что кто-то способен его исцелить... Разве может обычный врач справиться с Бедствием уровня «Конец Света»? Не говоря уже о таинственном Театре, который способен подавлять такую мощь.

Присутствие Чу Муюня не только не поможет, но и со временем может привести к тому, что тот обнаружит монстра в сознании Чэнь Линя.

Чу Муюнь замер. Он долго смотрел на Чэнь Линя, прежде чем неуверенно заговорить:

— Эм... Господин Чэнь, понимаете, зачастую человеческое тело не осознает, что оно больно. Вам может казаться, что всё в порядке, но на деле это не так. Пожалуй, мне всё же стоит провести тщательный осмотр.

— Нет, мне это не нужно.

В этот раз отказ Чэнь Линя прозвучал резко. Как тут не быть резким, если у него сейчас даже сердца нет... Позволить Чу Муюню провести осмотр? Это же равносильно саморазоблачению!

Чу Муюнь:

— ...

— Доктор Чу, я очень благодарен, что вы приехали из самого города Авроры... Но сейчас мне действительно не нужны ни обследования, ни лечение, — Чэнь Линь понял, что его тон был грубоват, и поспешил добавить это более искренне.

— ...Что ж, ладно, — вздохнул Чу Муюнь. — Но боюсь, сейчас я не смогу вернуться.

— Почему?

— Третий район полностью заблокирован, вход и выход запрещены. Разве вы не знали?

— ...Но как же вы тогда попали внутрь?

— У меня есть друг среди Стражей, он помог мне пробраться в порядке исключения, — беспомощно улыбнулся врач. — Но знаете, войти по знакомству просто... а вот выйти — это задача совсем другого уровня.

Стражи перекрыли район именно для того, чтобы не дать Бедствию сбежать. Некоторые твари настолько малы, что могут спрятаться в сумке, внутри человеческого тела или вовсе слиться с носителем... Чэнь Линь, уже успевший стать кандидатом в Стражи, прекрасно понимал разницу в сложности между входом и выходом из оцепления.

— Вот оно как... — Чэнь Линь оказался в затруднительном положении.

Чу Муюнь прибыл из самого города Авроры специально, чтобы вылечить его, причем не потребовал за это никакой платы — это было сродни благотворительности... И теперь, когда он здесь, а вернуться домой не может, Чэнь Линь не мог просто взять и выставить его за дверь, обрекая на бродяжничество по улицам.

— Брат, мне кажется, он не плохой человек, — вовремя вставил Чэнь Янь. — Сегодня приходил тот инспектор Хань Мэн, он был очень злым, и именно этот господин помог мне спровадить его.

Услышав это, глаза Чэнь Линя слегка блеснули.

— Можно задать вопрос? 

— Спрашивайте, — кивнул Чу Муюнь.

— Сегодня приходил Хань Мэн. Как вам удалось его спровадить? 

— О, я просто сказал ему, что дома никого нет, и что вламываться в чужое жилище без разрешения хозяина — это поступок крайне невежливый.

— Но он же инспектор, у Стражей есть право на обыск частных домов, — Чэнь Линь не верил, что этот «крепкий орешек» мог уйти так просто. 

— Он прислушивается к моим словам, — спокойно ответил Чу Муюнь. — Несколько лет назад я спас ему жизнь... дважды.

— ...Я понял.

Чэнь Линь кивнул: 

— В таком случае, живите здесь, пока Третий район не разблокируют. Но у меня есть условие. 

— Какое?

— Без моего разрешения вы не будете проводить никаких обследований... ни мне, ни моему брату. 

— Хорошо, — Чу Муюнь поправил свои очки в серебряной оправе и решительно согласился.

Вернувшись в дом, Чэнь Линь обнаружил, что все дыры в стенах заделаны досками. Хотя ветер всё ещё местами пробивался внутрь, это было гораздо лучше, чем вчерашняя «сквозная вентиляция». Он обернулся и увидел Чэнь Яня: тот стоял, заложив руки за спину и слегка опустив голову, явно ожидая похвалы.

— Спасибо тебе, — Чэнь Линь погладил его по голове. — Иначе нам сегодня снова пришлось бы спать под открытым небом.

— На самом деле там ещё остались щели... Завтра я схожу на заднюю гору, наберу глины и замажу их, — смущенно улыбнулся Чэнь Янь.

Чу Муюнь переступил порог и, наблюдая за этой сценой, мягко произнес: 

— У вас очень добрые братские отношения.

— Ну еще бы, — буркнул Чэнь Янь, надув губы.

— Вы и внешне довольно похожи.

— Похожи? — Чэнь Линь взглянул на брата. — На самом деле не очень, мы ведь не родные... Но когда долго живешь вместе, и впрямь становишься друг на друга похожим.

— А по-моему, очень даже похожи, — серьезно добавил Чэнь Янь.

— Кстати, вот ваша комната, — Чэнь Линь указал Чу Муюню на комнату, которая раньше принадлежала супругам Чэнь Тань. — Обстановка там скромная, так что не обессудьте.

— Ничего страшного, я неприхотлив.

Чэнь Янь наблюдал за этой сценой из гостиной, и в его глазах промелькнуло нечто сложное и нечитаемое.

Затем Чэнь Линь сам отправился на кухню готовить ужин на троих... После целого дня беготни он был смертельно голоден. К счастью, в прошлой жизни, будучи «офисным рабом», он набил руку в кулинарии, так что и в ином мире вполне мог себя прокормить.

Через полчаса горячие блюда были на столе. От их аромата у Чу Муюня и Чэнь Яня, сидевших за столом, потекли слюнки.

— У вас отличные кулинарные способности, господин Чэнь, — Чу Муюнь попробовал ломтик картофеля и не удержался от похвалы. — Это гораздо вкуснее, чем в большинстве ресторанов города Авроры.

— Можете звать меня просто Чэнь Линь.

Во время еды Чэнь Линь тайком присматривался к Чу Муюню. Судя по одежде и манерам, перед ним был типичный интеллектуал. И говорил, и ел он очень изысканно, создавая вокруг себя атмосферу спокойного комфорта, подобную дуновению свежего ветерка.

Такой ауры Чэнь Линь не встречал ни во втором, ни в третьем районе... Сразу видно: люди из города Авроры совсем другие.

Внезапно Чэнь Линь словно что-то вспомнил: 

— Доктор Чу.

— Да?

— Что вам известно о Божественных Путях?