Искаженный Путь Бога Актеров
Бусины киноварного стекла рассыпались по снегу, сияя божественным светом, словно упавшие в мир людей звезды.
— Это... — Чэнь Линь застыл в оцепенении.
— Брат, знаешь... та красная звезда символизирует Актёрство, — Чэнь Янь поднял голову, глядя на стремительно удаляющийся в небесах Божественный путь. — С того дня, как я начал самостоятельно изучать оперу, я время от времени чувствовал его присутствие... Путь хотел забрать меня, но я не хотел уходить. Каждый раз, когда он отдалялся, я оставлял себе по фрагменту. Я думал, что когда накоплю достаточно, смогу забрать тебя, папу и маму в то место, куда он ведет, и увидеть, что находится в самом конце Актёрства... Жаль только, что в итоге я собрал всего тридцать шесть осколков.
— Теперь... я уже не смогу уйти.
Чэнь Янь беспомощно улыбнулся, сгреб все бусины киновари и с силой швырнул их в сторону отступающего в небесах Божественного пути!
В следующий миг бесчисленные лучи света вырвались из этих фрагментов, стремительно переплетаясь в воздухе и вновь собираясь в призрачную ленту Божественного пути, которая бросилась вдогонку за ускользающей звездой!
— Брат, ты должен жить... Посмотри за меня, что же там, в самом конце Пути Актеров, хорошо?
Две части Божественного пути столкнулись в вышине, и ослепительное сияние осветило небосвод!
Путь Бога Актеров восстановлен.
Киноварная звезда в небесах никак не ожидала, что её Путь можно удержать силой, божественное сияние дрожало в воздухе, словно пытаясь вырваться и вернуться обратно... На другом конце этой дороги тихо стоял юный Чэнь Янь. Несмотря на то, что его тело казалось хрупким и слабым, его талант в Актёрстве был настолько велик и запределен, что он стоял непоколебимо, как гора Тайшань.
Он силой пригвоздил начало Пути Бога Актеров прямо перед Чэнь Линем!
Божественный путь отрекся от Чэнь Линя, но Чэнь Янь — нет.
— Что происходит?!
За пределами усадьбы мужчина в тени и Чу Муюнь одновременно в шоке уставились в небо: под киноварной звездой разрушенная дорога стремительно восстанавливалась!
— Почему Путь Бога Актеров замер?!
— Он выбрал Чэнь Линя? Как такое возможно?!
Даже вечно спокойный и мудрый Чу Муюнь не смог сдержаться и широко раскрыл глаза, они вдвоем внимательно осмотрели пространство вокруг Чэнь Линя, но не заметили ничего необычного... В их поле зрения не было ничего.
— Постой... что-то не так!
— Что именно?
— Этот Путь Бога Актеров... он искажен... Я никогда не видел ничего подобного.
— Что будет с тем, кто ступит на искаженный Путь?
— Если указатели на дороге подделаны, кто знает, где она закончится? В раю? Или в... аду?
— Ты хочешь сказать...
— Быстрее, останови его! Он ни в коем случае не должен вступать на этот искаженный Путь!!!
Две фигуры на предельной скорости бросились к усадьбе!
Чэнь Линь оцепенело смотрел на Чэнь Яня, стоящего на Божественном пути, ему казалось, что образ брата начал понемногу бледнеть...
— А-Янь... А-Янь!
Зрачки Чэнь Линя сузились. Собрав неведомо откуда взявшиеся силы, он начал сантиметр за сантиметром вырывать плечо из костяной клетки. Острые края костей раздирали плоть, алая кровь стекала по руке и быстро собиралась в лужу под ногами.
Стиснув зубы, он всё же не выдержал и закричал от боли. Спустя десяток секунд он окончательно вырвался из ловушки и, спотыкаясь, бросился к Чэнь Яню!
— А-Янь! — он протянул руку к брату, но та лишь бессильно прошла сквозь пустоту... Раньше он мог касаться Чэнь Яня.
— Брат, в этот раз я действительно ухожу, — на лице юноши появилась та самая чистая и нежная улыбка, свойственная только ему. — Этот Путь отличается от обычных Путей Бога Актеров... Он сделает твою жизнь полной невзгод и испытаний, но, возможно, именно он поможет тебе избавиться от «тех вещей».
— Куда ты уходишь? — лицо Чэнь Линя было мертвенно-бледным от большой потери крови.
— Туда, где мне и положено быть... И одновременно я стану фундаментом твоего Божественного пути.
Чэнь Янь отступил на шаг, полностью открывая Божественный путь перед взором Чэнь Линя.
Образ брата почти истаял, оставив лишь голос, эхом отозвавшийся в ушах Чэнь Линя: — Ступи на этот путь, и мир будет принадлежать тебе, брат.
— Чэнь Линь!! Остановись! По этой дороге нельзя идти! — отчаянный крик Чу Муюня донесся издалека, но юноша будто не слышал его.
Облаченный в ярко-красное оперное одеяние, он стоял у самого начала Божественного пути. Чэнь Линь медленно поднял правую ногу и... шагнул на него.
Топ!!
В то же мгновение, как его стопа коснулась призрачной ленты Пути, та обрела плоть, превратившись в кроваво-красную лестницу, ведущую к небесам. Но уже через секунду эта лестница начала стремительно сжиматься под ногами Чэнь Линя, пока не исчезла вовсе...
Искаженный Божественный путь будто растворился, или же... он уже был под ногами Чэнь Линя.
Когда Чу Муюнь и его спутник добежали до места, они увидели лишь одинокую фигуру Чэнь Линя, стоявшего с низко опущенной головой.
— Чэнь Линь, ты что, не слышал, как я звал тебя? — Чу Муюнь нахмурился и сделал шаг вперед, собираясь что-то добавить, но внезапно осекся.
— Что случилось? — спросил мужчина в тени. В ответ он снова услышал голос Чу Муюня. Мужчина в тени опешил и обернулся к доктору, но увидел, что тот даже не открывал рта...
— Что случилось? — следом за этим его собственный голос раздался впереди.
Оба одновременно посмотрели на Чэнь Линя. Порыв ледяного ветра пронесся над снегом. Юноша в красном стоял к ним спиной, но его шея неестественно, жутко вывернулась назад...
— Чэнь Линь, ты что, не слышал, как я звал тебя?
— Что случилось?
— Чэнь Линь, ты что, не слышал...
Голоса Чу Муюня и мужчины в тени, переплетаясь, исходили из горла Чэнь Линя. В то же время его лицо начало непрерывно меняться, принимая облик то одного, то другого...
Да, именно меняться. Лицо Чэнь Линя напоминало стопку листков-масок*, которые можно было срывать одну за другой. С каждой новой фразой он принимал облик того, чей голос имитировал. Глаза, щетина, родинки, тембр голоса — каждая деталь была воспроизведена безупречно. Наблюдая за этим калейдоскопом собственных лиц, оба свидетеля почувствовали, как по коже пробежал мороз.
— Что... что с ним происходит? — растерянно пробормотал мужчина в тени.
— Как правило, вступление на Божественный путь означает достижение Первого ранга. С каждым новым рангом автоматически открывается соответствующий навык... Судя по всему, его состояние вызвано способностью первого ранга Пути Бога Актеров.
— Навык первого ранга — это смена лиц?
— Бубновый Валет говорил мне, что большинство на первом ранге Пути Актеров пробуждают навык Тысяча лиц — базовое расширение способностей актера к гриму... Описание очень похоже на то, что мы видим у Чэнь Линя.
— Тогда почему он кажется не в себе?
— Его Путь искажен, а значит, и пробужденный навык тоже... Скорее всего, он стал жертвой отдачи от собственной способности.
— Вот оно как... Неудивительно, что он только что повторял наши слова.
— Но теперь он замолчал... — Чу Муюнь с тревогой посмотрел на внезапно затихшего Чэнь Линя. — У меня дурное предчувствие...
Не успел мужчина в тени спросить, что это за предчувствие, как Чэнь Линь снова вскинул голову... Слой кожи сорвался с его лица. Но теперь на плечах Чэнь Линя вместо человеческого облика застыло дуло огромного иссиня-черного пистолета, нацеленного прямо на них.
* В китайском театре (особенно в знаменитой сычуаньской опере) искусство быстрой смены масок называется Бянь Лянь (Bian Lian, 变脸).
Это не просто бумага. Традиционно маски для быстрой смены изготавливаются из шелков, тонкого атласа или эластичной ткани.
- Они очень тонкие (как лепестки), чтобы актер мог надеть на лицо до 10–20 масок одновременно, не создавая эффекта «опухшего лица».
- Каждая маска расписывается вручную в соответствии с характером персонажа (красный — верность, черный — честность, белый — коварство).
Маски накладываются слоями. Система крепления — это профессиональный секрет, который веками передавался только внутри театральных семей.
- Каждая маска прикреплена к тончайшим, почти невидимым шелковым нитям или лескам.
- Нити проходят через костюм актера к специальным «пусковым механизмам», спрятанным в рукавах, за ушами или в складках пояса.
Существует несколько способов смены листов, ниже два самых популярных:
- «Срывание маски» (Mo Lian): Самый эффектный метод. Актер делает резкое движение рукой, веером или просто поворачивает голову, и в этот миг дергает за нить. Верхняя маска мгновенно «улетает» под накидку или прячется в специальный карман в воротнике. Скорость смены менее 1/10 секунды.
• «Сдувание пыли» (Chui Lian): Актер использует пудру или косметический порошок, спрятанный в ладони. Он резко дует на него, и пока зритель видит облако пыли, актер меняет выражение лица или срывает тонкий слой маски.