Путь Воровства
— Угадал. — Начальник поезда приподнял бровь — Жаль только, награды не будет.
— Вы осмелились захватить поезд?! — выкрикнул Цзян Цинь, боковым зрением лихорадочно осматривая всё вокруг. — Вы хоть знаете, куда он направляется?!
— В Зимнюю Гавань, к Древнему Хранилищу Пути Войны. — начальник поезда подошел к проводнице, принявшей облик Чжун Яогуана, и небрежно бросил свои белые перчатки прямо в лужу крови — Иначе зачем бы нам понадобилось красть ваши лица?
— Так ваша цель — Древнее Хранилище...
От сделанного вывода сердце Цзян Циня пропустило удар. Но вместо того, чтоб развивать мысль дальше, он резко подобрал пистолет и несколько раз нажал на курок, целясь в начальника поезда.
— Бейте окна и врассыпную!!
Бам-бам-бам!
В тот же миг, как прогремели выстрелы, Чэнь Линь выхватил из рукава короткий нож и рукоятью с силой ударил по стеклу ближайшего окна. Осколки разлетелись, и в вагон ворвался свирепый ледяной ветер, а сам юноша без колебаний выпрыгнул наружу. Пока Цзян Цинь выигрывал время, Чэнь Линь уже догадался о его плане, врагов было слишком много, оба выхода из вагона заблокированы, иного пути, кроме как через окно, не существовало.
Цзян Цинь действовал так же стремительно, выбив соседнее стекло, он выскочил в противоположном от Чэнь Линя направлении. Что касается их второго спутника, тот оказался не столь сообразительным. Он осознал ситуацию лишь тогда, когда Чэнь Линь и Цзян Цинь уже скрылись, и только потом рванулся к окну. Этой краткой заминки хватило, чтоб пуля с идеальной точностью пробила ему череп, и он рухнул замертво.
Начальник поезда с недовольным видом посмотрел на разбитые окна. Обменявшись взглядом с проводником, он сухо скомандовал:
— Я за тем опытным Стражем, а ты за новичком.
— Понял.
Оба силуэта одновременно исчезли из вагона.
В это время второй проводник подошел к телу погибшего спутника Чэнь Линя и, так же накрыв его лицо ладонью, постепенно принял его облик.
— Стражи из Третьего района... а они довольно интересные, — лениво протянул один из четверых лже-стражей у окна. — Не то что те четверо идиотов из Пятого и Шестого. Моментально погибли, даже повеселиться с ними не удалось.
— Это новичок заметил неладное, — ответил «Страж», сидящий напротив.
— Похоже , что он так прост... Тринадцатый ведь не промахнется?
— Промахнется? Ты издеваешься? Тринадцатый уже на второй ступени Пути Воровства, а у того мальчишки даже Пути нет. Как он может промахнуться?
— ...И то верно.
— Кончай болтать, помоги прибраться. Кровь повсюду, тошно смотреть.
— ...
Среди завывающего снега Чэнь Линь припал к крыше поезда, наблюдая за фигурой внизу, которая, словно безголовая муха, металась по сугробам. Его глаза слегка прищурились. Убегать он не планировал.
Хоть принцип работы этого поезда был неясен, раз уж он мог нестись по снегу без рельсов, то пытаться убежать от него на своих двоих по открытой равнине было бессмысленно. Поезд всё равно быстрее, не говоря уже о преследователях. Поэтому он решил инсценировать побег. Выпрыгнув в окно, он тут же ухватился за край вагона и тихо вскарабкался на крышу. Самое опасное место оказалось самым безопасным.
Пригибаясь, Чэнь Линь начал пробираться по крыше к самому хвосту состава. Поезд состоял из шести вагонов, и последний был абсолютной слепой зоной. Стоило составу достаточно удалиться от места преследования, и он сможет бесшумно спрыгнуть и уйти.
«Похитители пламени... Неужели их цель тоже Древнее Хранилище?» — размышлял он на ходу, восстанавливая в памяти всё случившееся — «Неужели они тоже нацелились на основы Пути Войны?»
О Похитителях пламени он знал немного, но, судя по реакции Цзян Циня, все члены этой организации были последователями Пути Воровства. Они планировали похитить личности новоиспеченных Стражей, чтобы под их видом проникнуть в Древнее Хранилище. По сути, их план почти не отличался от его собственного.
«Стражи из Пятого и Шестого районов, должно быть, перебиты полностью. Если считать проводников и начальника поезда, их как раз восемь человек… Неудивительно, что они позволили сесть в поезд только Стражам из Третьего, Пятого и Шестого районов, наверняка они заранее рассчитали количество жертв. Интересно, удастся ли Цзян Циню сбежать?»
Чэнь Линь миновал грузовые вагоны и уже прилично удалился от пассажирского. Учитывая метель и завывание ветра, он должен был находиться в слепой зоне. Но как раз в тот момент, когда он собрался спрыгнуть, с самого края крыши, тяжело дыша, взобрался силуэт.
— А я-то гадал, куда ты запропастился... Неплохо прячешься, — проводник, обливаясь потом, сверлил Чэнь Линя полным злобы взглядом.
Чэнь Линь:
— ...
[Ожидание зрителей +3]
Скверно. Похоже, этот злодей оказался сообразительнее остальных. Чэнь Линь без колебаний выхватил пистолет, навел его на проводника и нажал на спуск!
БАМ!
Звук выстрела утонул в грохоте поезда и завывании вьюги. Проводник лишь холодно усмехнулся. Он даже не подумал уклоняться и просто продолжил медленно идти к нему по крыше последнего вагона. Пуля уже вылетела из ствола, в пустоте промелькнула серая вспышка, но враг остался невредим.
Брови Чэнь Линя сошлись на переносице. С помощью своего Тайного ока он увидел, что в то мгновение, когда пуля должна была коснуться противника, она... исчезла. А следом по стальной крыше вагона простучал сухой звук упавшего металла. Пуля, которая только что пропала, каким-то образом выпала из ладони проводника и, ударившись о поверхность поезда, бесследно скатилась вниз.
Глядя на приближающуюся фигуру, Чэнь Линь снова нажал на курок!
БАМ-БАМ-БАМ!
Прогремела серия выстрелов. Даже на таком близком расстоянии ни одна пуля не смогла задеть тело проводника, все они исчезали в воздухе, словно в это было какой-то трюк фокусника.
— Думаешь, пули могут меня ранить? — хохотнул тот. — Пацан, силе Божественного Пути простому смертному противопоставить нечего.
Он небрежно раскрыл ладонь, и из неё посыпались пули, бессильно падая в снег. Чэнь Линь только хотел что-то предпринять, как проводник резко вскинул руку и сделал хватательное движение в воздухе. Пистолет в руках Чэнь Линя мгновенно исчез!
В следующую секунду оружие уже было у врага, а черное дуло уставилось Чэнь Линю прямо в между глаз. В глазах юноши отразилось изумление. Это был первый раз, когда он видел навыки иного Божественного Пути, кроме Пути Войны. Противник словно мог красть любые объекты на расстоянии, включая летящие пули и зажатый в руках пистолет...
«Так вот она мощь Пути Воровства?»
— Впечатлен? — проводник явно наслаждался шоком на лице Чэнь Линя. Он слегка улыбнулся: — Тогда пора в путь...
БАМ!
Оранжевая вспышка вырвалась из дула, и пуля мгновенно покинула ствол. Почти одновременно с этим мелькнула тень, темно-коричневое пальто прочертило дугу среди летящего снега. В одно мгновение Чэнь Линь преодолел половину вагона, и холодный блеск короткого ножа возник прямо перед глазами проводника!
— Впечатлен, — бесстрастно произнес Чэнь Линь, чей голос донесся сквозь вой ветра. — И тебе действительно пора в путь.