Сошествие Божественной милости

— Жертвенный сосуд?!

Двое Стражей, стоявших рядом, в шоке расширили глаза. Стоило фаланге пальца показаться на воздухе, как внутри и снаружи дома поползла необъяснимая сухая жара. Летящий снег застыл на границе двора, словно развернулось невидимое силовое поле.

Цянь Фань сжал кость в кулаке, и в его взгляде, направленном на красную фигуру, чинящую расправу вдали, вспыхнула жажда убийства. Этот артефакт он купил два года назад на черном рынке Пятого района, потратив большую часть своего состояния. Поговаривали, что кость принадлежала Офицеру, чье тело было осквернено во время пересечения с Серым миром. Все эти годы он хранил её как последний козырь и никогда не пускал в ход.

Но сейчас у него не было выбора.

— Схватить его! — прорычал Цянь Фань и вонзил кость себе в ладонь.

Как только кровь омыла артефакт, он будто ожил, начав безумно пожирать плоть Цянь Фаня, одновременно по поверхности кости пронеслась тень. Земля во дворе, укрытая снегом, внезапно содрогнулась!

У Чэнь Линя потемнело в глазах, когда сугробы под ногами взорвались, и из-под земли выстрелил бледный шип, похожий на гигантское ребро. Он молниеносно пробил плечо юноши! Несмотря на то, что Чэнь Линь успел заметить траекторию кости, она появилась слишком внезапно, и среагировать было невозможно. В последний миг он лишь успел дернуться в сторону, уводя удар от жизненно важных органов.

Острая боль пронзила плечо, движения Чэнь Линя замедлились, и тут же второе и третье ребро одно за другим вырвались из земли! Поскольку его тело уже было пробито первым шипом, пространства для маневра почти не осталось. Он мог лишь судорожно дергаться, едва избегая прямых попаданий, но из-за этого его зона движения становилась всё меньше.

С появлением пятого ребра Чэнь Линь оказался полностью заблокирован, словно узник в клетке из скелета, лишенный возможности пошевелиться.

— Что это за дрянь... — Чэнь Линь мрачно посмотрел на кость в руках Цянь Фаня.

Из-за того, что артефакт поглотил немало его плоти, Цянь Фань буквально «высох» наполовину, став похожим на истощенного бродягу. Но как только ребра перестали появляться, процесс истощения прекратился. Увидев результат, Цянь Фань вырвал кость из своей руки и, дрожа, снова завернул её в промасленную бумагу. На его бледных губах заиграла улыбка.

Судя по эффекту, деньги были потрачены не зря... Разрушительная мощь этой штуки соответствовала второму рангу Божественного пути.

Наблюдая, как легко Цянь Фань усмирил Чэнь Линя, двое других Стражей были втайне поражены. Под их восхищенными и полными страха взглядами Цянь Фань медленно двинулся во двор.

— Ну как? — усмехнулся Цянь Фань. — Весело было убивать?

Повсюду в сугробах лежали тела, а текущая кровь окрасила землю в темно-красный цвет... Чэнь Линь, заточенный в костяную клетку, холодно смотрел на подошедшего врага. На его окровавленном лице не отражалось ни тени эмоций.

— Думаешь, получить Божественную милость — это так много значит? Даже если ты без пяти минут Офицер, в итоге ты всё равно в моих руках. Пацан, мне плевать, какие у тебя счеты с этой улицей, ты — труп... Ты хоть представляешь, скольким людям ты испортил бизнес?

Цянь Фань медленно вытащил пистолет и приставил черное дуло к макушке Чэнь Линя. Лицо Стража было искажено ядовитой злобой.

---

— Плохо дело, нельзя позволить ему убить Чэнь Линя.

Увидев это, мужчина в тени, наблюдавший за усадьбой снаружи, помрачнел и уже приготовился вмешаться.

— Подожди, — внезапно прервал его Чу Муюнь. За стеклами его очков сверкнул странный свет. — Что-то здесь не так...

Человек в тени опешил: 

— Что ты имеешь в виду?

Внутри усадьбы. Несмотря на то, что к его голове было приставлено оружие, Чэнь Линь оставался невозмутим. Его глаза были спокойны, словно бездонная пропасть.

В тот самый миг, когда Цянь Фань уже готов был нажать на спусковой крючок, две звезды в небесах внезапно вспыхнули ослепительным светом. Величественное божественное сияние, подобно гигантским столпам, обрушилось с небес, пробивая снежную пелену и окутывая Чэнь Линя в его костяной клетке!

Дон!

Мощная волна божественной энергии разошлась кругами в пустоте, заставив Цянь Фаня отпрянуть на несколько шагов и неуклюже повалиться на землю. Он в оцепенении смотрел на два столпа света, спустившихся с небес, его глаза были полны неверия!

— Божественная милость?! Как это возможно?? Разве он уже не получал её?! 

— Черная — это Путь Бога Войны, а фиолетовая... Путь Бога Шаманов? — двое других Стражей были потрясены не меньше. — Сразу два Божественных пути протягивают ему оливковую ветвь... Что же это за монстр такой?

Под их ошарашенными взглядами окровавленный Чэнь Лин слегка поднял голову, глядя на две звезды, от которых тянулись ленты божественного блеска. В его глазах тоже промелькнуло удивление...

Он уже приготовился умереть еще раз, ведь его Ожидание зрителей было достаточно высоким, чтобы воскреснуть с большой вероятностью. Он и помыслить не мог, что вызовет Божественную милость. Да еще сразу от двух Путей.

Сказать по правде, когда он убивал Костяного Ножа, у него возникло странное чувство. Это не было радостью или отвращением, скорее... ощущение, будто он рожден для этого. Как говорил Чу Муюнь, то, что он привлек взор Пути Бога Войны при первом же убийстве, делало его абсолютным гением этого Пути.

Но Чэнь Линь не понимал, что это за вторая, фиолетовая звезда?

Пока он пребывал в сомнениях, в вышине медленно зажглась третья звезда! Это была звезда цвета киновари, она сияла на небосклоне, подобно чистому сверкающему стеклу. Лента божественного света пронзила пустоту и, соединившись с двумя другими, окутала Чэнь Линя.

Чэнь Линь замер. 

— Еще один Божественный путь? 

— Три Пути одновременно ниспослали милость... Это невозможно! 

— Погодите, а что это за звезда? Кажется, я никогда раньше такой не видел...

Цянь Фань и его люди окончательно впали в ступор. Тем временем двое за пределами усадьбы были поражены не меньше.

— Цвет киновари, форма, словно граненое стекло... Ошибки быть не может, это Путь Бога Актеров, — задумчиво произнес человек в тени. 

— Путь Бога Актеров? Это большая редкость, — Чу Муюнь слегка нахмурился. — Но какое он имеет к нему отношение? Разве он искусен в актерской игре или пении? 

— Насколько мне известно — нет... Однако его воображаемый брат — да.

— Три Божественных пути одновременно... В обычное время он считался бы гением высшего уровня, но увы... — человек в тени покачал головой. — Увы, он «слившийся», и ему не суждено ступить ни на один из этих Путей. Появление сразу трех Путей точно заметят в Авроре и пришлют кого-нибудь. 

— Не нужно ждать Аврору...

Человек в тени медленно повернул голову в сторону заснеженной пустоты: 

— Один Офицер уже приближается сюда, он почти на месте. 

— Нельзя позволить ему прервать этот процесс. Я остановлю его, — Чу Муюнь развернулся, собираясь уходить. 

— Не стоит. 

— Почему?

— ...Кое-кто уже отправился на перехват.