Секрет Сумеречного Клуба
«Пекинский большой театр...» — это ведь то самое место, где он работал?
Чэнь Линь вспомнил день своей гибели: на него упала люстра, и всё это сопровождалось чем-то, похожим на землетрясение... Значит, он действительно вернулся?
Тем временем прохожие вокруг него останавливались, указывая на экран и обсуждая новости.
— Алый метеор?
— Слушайте, а я вроде видел его утром... Просвистел и нет его.
— Эх, и почему он не врезался в Землю? Поскорее бы уже конец света, так не хочется на работу идти...
— Кстати, что это за «локальные землетрясения»? Утром вообще ничего не трясло. Неужели шандарахнуло только по этим конкретным зданиям?
— В новостях сказали, что это из-за смены магнитных полюсов... Ладно, забей, нас-то не задело.
Экстренный выпуск закончился, экран снова переключился на рекламу. Люди, немного постояв, разошлись по своим делам. Лишь Чэнь Линь остался на месте, погружённый в раздумья.
Алый метеор... Возможно ли, что его перемещение в другой мир как-то связано с этим небесным телом?
Мимо проехал автобус, вырвав его из путаницы мыслей. Увидев красный номер «33» на борту, Чэнь Линь что-то вспомнил и рванул к машине. Словно красная тень, он промелькнул по тротуару и успел заскочить в салон за мгновение до того, как двери закрылись.
— Ого, парень, ну и скорость у тебя! — пожилой водитель протёр глаза. — Я даже не разглядел, как ты тут оказался... Спринтер, что ли?
Чэнь Линь замер, осознав произошедшее. Он посмотрел на свои руки, и его брови сошлись на переносице. Танец резни... Он принёс этот навык с собой в этот мир?!
— Парень, код отсканируй, — водитель кивнул подбородком на терминал оплаты. — Два юаня.
— Я... — Чэнь Линь похлопал по карманам. — У меня нет наличных.
— Так телефоном оплати, зачем тебе наличные?
— ...Телефона тоже нет.
Произнося это, Чэнь Линь чувствовал себя дикарём, вышедшим из первобытных джунглей...
— Ой, да ладно тебе, чего к ребёнку привязался? У меня как раз пара монет со сдачи осталась, я за него заплачу, — с переднего сиденья поднялась пышноволосая женщина и с мелодичным звоном опустила две монеты в кассу.
— ...Спасибо, тётушка, — вежливо поблагодарил Чэнь Линь.
— Юноша, а ты актёр оперы, да? Я тоже люблю театр. А какое амплуа исполняешь?
Только после её слов Чэнь Линь понял, почему на него все смотрят: его ярко-красное оперное одеяние выглядело в автобусе вызывающе странно.
— Я... я так, просто пою иногда, — смущённо пробормотал он.
Свободных мест не было, поэтому он ухватился за поручень, слегка покачиваясь в такт движению и из вежливости поддерживая разговор с женщиной. По мере того как за окном мелькали знакомые остановки, сердце Чэнь Линя сжималось всё сильнее. Увидев название следующей станции, он перебрался к задней двери и, как только автобус замер, быстро выскочил наружу.
Через дорогу виднелся жилой микрорайон. Чэнь Линь скинул приметное одеяние и направился прямиком к одной из многоэтажек, уверенно лавируя по дорожкам. Увидев, что дом цел и невредим, он наконец выдохнул... Это был его дом.
Больше всего он боялся, что зона землетрясения затронула и это место, и его родителей постигла та же участь, что и его... К счастью, здесь всё было спокойно.
Чэнь Линь вошёл в подъезд, но его сердце ёкнуло. Внутри всё было занавешено белым шёлком. Он немедленно сел в лифт и поднялся на девятый этаж. Как только двери открылись, до него донёсся плач.
— Цайюнь... ну хватит плакать, что же будет с твоим здоровьем, если ты не перестанешь...
— Да, если бы А-Линь был жив и видел тебя такой, как бы у него сердце разрывалось?
— Хороший был мальчик, но судьба... эх.
Чэнь Линь застыл в лифте. Через полуоткрытую дверь он видел родственников, собравшихся вокруг женщины средних лет. Он узнал их всех, тёти, дяди, вся пекинская родня была здесь. А в центре, убитая горем, сидела его мать. В руках она прижимала черно-белую фотографию в рамке.
На фотографии был он — Чэнь Линь.
Двое родственников стояли в углу, вполголоса переговариваясь между собой.
— А где отец Чэнь Линя?
— Всё ещё в больнице, договаривается о похоронах... Сказал Цайюнь сначала вернуться домой, собрать его вещи.
— Они видели... тело А-Линя?
— Видели, — родственник кивнул.
— Бедный ребёнок... В голове огромная дыра, говорят, люстра упала прямо на него. В больнице Цайюнь больше часа рыдала, вцепившись в его руку, пока муж силой её не увёл...
— Эх... Небеса несправедливы.
— Ладно, пойдём, нужно утешить Цайюнь. Как бы там ни было, надо организовать достойные проводы...
— И то верно...
Чэнь Линь стоял в лифте, наблюдая за происходящим словно статуя. Он хотел сделать шаг наружу, но не знал, как объясниться перед матерью и родственниками... В голове царил полный хаос.
В этот момент двери лифта начали автоматически закрываться. В ту же секунду входная дверь квартиры распахнулась, и родственники, поддерживая Цайюнь, стали выходить в коридор.
Дон
Двери сомкнулись. Видимо, кто-то внизу нажал кнопку, и кабина начала медленно опускаться.
— ...Мама, — только сейчас бледные губы Чэнь Линя разомкнулись, чтобы хрипло произнести это слово.
Глядя на своё отражение в металлических дверях и вспоминая стоящую на коленях плачущую мать, он чувствовал, как сердце разрывается от невыносимой боли. Он глубоко вдохнул и, приняв решение, начал лихорадочно жать на кнопку девятого этажа. Он должен, просто обязан увидеть её ещё раз.
Однако лифт продолжал неумолимо идти вниз. Одновременно с этим в пустоте перед глазами всплыли знакомые темно-зелёные строки:
[Лимит времени для номера 129439 исчерпан][Чтение прервано]
Бум!
Кабина лифта стремительно провалилась в бездну!
— МАМА!!!
Среди бескрайних снегов Чэнь Линь резко сел на земле. Тяжело дыша, с расширенными от ужаса зрачками, он огляделся — он всё ещё был на кладбище.
— Чёрт... Что, чёрт возьми, происходит?! — придя в себя, выругался он.
Только что он почти поверил, что действительно вернулся... Но стоило открыть глаза? И вокруг снова это проклятое место! Взгляд Чэнь Линя упал на флешку, лежащую в снегу.
«Возможно, с её помощью ты сможешь понять нас немного лучше...»
Что это за организация, в которой состоит Чу Муюнь? Почему у них есть USB-флешки? И как они смогли отправить его в прошлую жизнь?
Пальцы Чэнь Линя, упиравшиеся в снег, невольно сжались в кулаки. Глубоко вздохнув, он схватил флешку и бросился вниз с горы.
Лавка «У Сяофан»
Женщина за прилавком лениво потянулась и, глядя на угасающие сумерки за окном, проговорила:
— Похоже, он не придёт.
— Нет, придёт, — уверенно ответил Чу Муюнь, не отрываясь от книги.
— Откуда такая уверенность? За столько лет немало людей отклонили приглашение Сумеречного Клуба.
— Алый Король сказал, что он придёт. А это значит, что он придёт.
Стоило Чу Муюню договорить, как дверь лавки с грохотом распахнулась! На пороге стоял Чэнь Линь. Его грудь тяжело вздымалась, будто он бежал сюда всю дорогу без остановки.
— Нам. Нужно. Серьёзно. Поговорить, — он раздельно произнёс каждое слово.