Школы и дикие маги

— Тема моего нынешнего исследования — найти метод, позволяющий стабильно хранить сильнодействующее зелье Вуду. Только в этом случае оно будет представлять ценность для практического применения в бою. Иначе, какой бы разрушительной ни была его сила, если его нельзя вынести из лаборатории, от него нет никакого толка.

Сказав это, Дилис взяла со стола листок бумаги и протянула его Айвену:

— Держи, это рецепты обычного зелья Вуду и сильнодействующего зелья Вуду. Сначала посмотри.

Айвен был несколько удивлен щедростью Дилис. В конце концов, хотя в библиотеке было полно теоретических знаний, конкретных рецептов зелий было очень мало, и их ценность была невелика. Сейчас он еще даже ничем не помог, а она уже дала ему такой крайне практичный рецепт. Это поистине щедрый жест.

С помощью Оцифрованного зрения Айвен одним взглядом прочитал рецепты обоих зелий и заодно сохранил их. С теми знаниями по зельеварению, которые он в спешном порядке приобрел в Теневой библиотеке за последнее время, понимание и даже создание зелья такого уровня больше не было для него проблемой.

Зелье Вуду, будучи фирменным ядом религии Вуду, широко распространенной на Южном Континенте и Новом Континенте, благодаря улучшениям многих поколений темных магов стало очень совершенным. И его сила, и его стабильность достигли чрезвычайно высокого баланса.

Сейчас оно широко используется темными магами.

Причина, по которой многие приходят в ужас при упоминании религии Вуду, кроется не только в высшей темной магии, такой как возвращенные трупы, таинственные духи и куклы вуду, о которых чаще всего лишь ходят слухи, но и в этом пресловутом яде, который сыграл в этом немалую роль.

А сильнодействующее зелье Вуду было явно модификацией оригинального рецепта, сделанной кем-то позже на основе собственного понимания. При экстремальном усилении мощи оно также разрушило первоначальную стабильность.

Следствием этого стала крайняя сложность хранения. Любое малейшее колебание могло заставить его взорваться на месте. Оно обладало колоссальной убойной силой, но практически не имело практического применения.

Хм... возможно, оно отлично подошло бы для самоубийства?!

Просто с текущими знаниями Айвена он мог смешивать зелья по шагам, но был не в состоянии дальше улучшать такой рецепт.

Однако он также понимал, что Дилис, обратившись за помощью к нескольким людям, вряд ли ожидала получить от него напрямую окончательный ответ. Скорее всего, она надеялась почерпнуть вдохновение и подсказки с другой точки зрения.

В этом и заключалось его преимущество.

Неистовая природа этого зелья действительно напомнила ему знаменитое сырье для оружия из прошлой жизни — бездымный порох.

Существует три основных метода научных исследований: индукция, дедукция и проверка. Айвену, обладавшему таким научным мышлением и более широким кругозором, было легко проводить ассоциации с похожими вещами.

Поэтому, немного поразмыслив, он осторожно произнес:

— Возможно, мы могли бы добавить дополнительный стабилизатор, не меняя исходное соотношение компонентов зелья?

— Дополнительный стабилизатор?

— Да. В моем представлении этот стабилизатор мог бы замедлить реакцию зелья, поддержать химическое равновесие, снизить поверхностное натяжение и предотвратить разложение под воздействием света, тепла или окисления. Это как установить тормозной клапан, который часто используется в паровых двигателях, на неистовый процесс реакции зелья, чтобы охладить его и затормозить!

Дилис тихо повторяла слова Айвена, и её глаза становились всё ярче, пока она не хлопнула в ладоши:

— Ах! И как я об этом не подумала?

Иногда научные исследования так и работают. Проблема, которая для одних кажется неразрешимой головоломкой, может быть решена благодаря случайной подсказке других.

Хотя Айвен лишь предложил направление решения, он помог Дилис определить её дальнейший путь исследований. Эта помощь была просто огромной.

— Потрясающе! Мышление исследователя зелий и правда не сравнится с этими двумя деревянными головами. С определенным направлением остальная часть работы будет намного проще. Мой проект может дать результаты очень скоро, и всё это благодаря тебе, Айвен!

— Хе-хе, я сделал не так уж много, мы просто поймали вдохновение во время совместного обсуждения решений.

Скромно ответил Айвен.

Однако, глядя на очень взволнованную Дилис, Айвен вдруг вспомнил об одном вопросе и решил воспользоваться случаем, чтобы спросить:

— Кстати, Дилис, что Альва имел в виду ранее, сказав, что я еще не присоединился к Алхимической школе?

— О, точно, ты же только недавно присоединился, поэтому, вероятно, еще не знаешь. В благодарность за твою огромную помощь я просвещу тебя. Это секрет, который новые члены могут узнать только после прохождения испытательного срока!

После прорыва в исследованиях Дилис была в отличном настроении и не особо переживала из-за возможного нарушения правил о неразглашении.

— Око Фиалки, будучи магическим обществом со штаб-квартирой в открытом море, после заключения соглашения о сотрудничестве с королевством стало полуофициальной организацией, вышедшей на высшую сцену королевства. Это длится уже по меньшей мере несколько десятилетий. Но оно никогда не набирает членов извне и не расширяется по своей инициативе.

Дилис на мгновение замолчала, словно подбирая слова.

— Ты должен знать, что все мы, члены Ока Фиалки, должны быть частью королевского флота, знатных семей и военно-морской академии? Будь то официальные курсанты, как Бенсон, или офицеры краткосрочных курсов, как ты, — все являются военными королевства. Не смотри на то, что я девушка, помимо моего особого семейного происхождения, я также имею звание майора гражданской службы в отделе тылового обеспечения Первого флота. Только те из нас, кто имеет эту двойную идентичность, могут получить признание обеих сторон. Это можно считать взаимным компромиссом после многих лет притирки. В любом случае, насколько я знаю, общество, похоже, никогда не беспокоилось о том, что его организация будет полностью захвачена королевством. А затем новые члены проходят нерегулярные наблюдения, оценку способностей, и те, кто показывает выдающиеся результаты, принимаются в школы для получения наследия.

— Школы?

Айвен знал, что Милан принадлежал к прорицателям Школы Предсказаний. Изначально он думал, что эта школа подобна академическим направлениям из прошлой жизни, но, судя по словам Дилис, всё было не так просто.

— Именно, школы! Точнее, Алхимическая школа!

Выслушав объяснения Дилис, Айвен был бесконечно рад, что получил тот маленький читательский билет!

Ранее мистический уровень, с которым он сталкивался, был слишком низким. Из дневника Леона, воспоминаний Теру и обрывочных слов Милана он просто не мог узнать, что в этом мире вообще существует разница между «магом школы» и «диким магом».

Хотя путь мага не имеет тех же ограничений, что и другие пути сверхъестественного, и его сила полностью зависит от мудрости и накопленных знаний, но из-за отсутствия ограничений они также не пользуются защитой фиксированного пути.

Кроме того, маги — это группа людей, посвятивших себя поиску (и постоянному заигрыванию со смертью) истины, поэтому риск потери контроля всегда остается очень высоким.

Чтобы решить эту проблему, давным-давно сверхмудрые мудрецы, пройдя через долгие поиски и обобщения, совместно создали первую в мире школу!

Используя оригинальную магию школы, систематизированные ритуалы повышения уровня, искусственно созданные мистические источники школы и так далее, они проложили относительно безопасный маршрут сквозь множество ложных путей.

А затем, опираясь на силу всей школы, чтобы противостоять риску потери контроля, они обнаружили: чем сильнее была общая мощь, тем стабильнее незримо становился этот путь!

Более того, преимущества стабильного и систематизированного наследия на этом не заканчиваются. Чем больше выдающихся талантов в смежных направлениях исследований присоединяется, тем более зрелой и совершенной становится соответствующая система знаний. А в сообществе магов, где знания превыше всего, это означает бóльшую мощь.

И всего этого лишены дикие маги.

Подвергаясь риску потери контроля, который намного превышает риск магов школы, они при этом полностью подавляются школьными магами в плане способностей к сотворению заклинаний. Одного слова «трагедия» недостаточно, чтобы описать их положение.

Дилис и те двое из-за своего семейного происхождения уже давно присоединились к единственной в обществе школе с полным наследием — Алхимической школе, только направления исследований у них были разные. Дилис специализировалась на «зельеварении», Энтони преуспел в «алхимических инструментах и инженерии зачарования», а Альва склонялся к «ветви создания механизмов».

Выбор школы можно было свободно менять до того, как станешь официальным магом. После становления официальным магом такой возможности больше не будет...

— Тогда каким же должен быть мой путь мага?

Выслушав рассказ Дилис, Айвен невольно погрузился в раздумья.

...