Уведомление о зачислении и подготовка

Вернувшись домой, Айвен полагал, что дел больше не предвидится и собирался хорошенько отдохнуть несколько дней. Однако на следующий же день Гер срочно вызвал его на борт, где познакомил с загадочным гостем.

— Айвен, познакомься, это господин Браун, дворецкий графа Туяка.

— Господин Браун, а это мой племянник Айвен.

Несмотря на некоторое недоумение, Айвен вежливо пожал руку мужчине средних лет, чьи манеры напоминали ему старого дворецкого Лео.

— Господин Айвен, вы так молоды и так перспективны. Если Его Сиятельство граф узнает, что новым владельцем его имущества стал столь выдающийся юноша, он непременно обрадуется!

Дворецкий по имени Браун, бросив взгляд на его лейтенантские погоны, произнес дежурный комплимент и сразу перешел к делу. Изящно поклонившись по всем правилам этикета, он сказал:

— Господин капитан первого ранга, раз уж господин Айвен прибыл, полагаю, мы можем начинать.

Спустя полчаса дядя и племянник проводили дворецкого. Айвен стоял, держа в руках пергаментный договор и конверт с сургучной печатью, а в голове у него всё еще немного гудело.

Договор являлся свидетельством о передаче прав собственности на недвижимое имущество. В графах дарителя и одаряемого уже стояли подписи графа Туяка и самого Айвена.

Это означало, что отныне права на весьма крупную плантацию и весь её приписанный персонал переходили к Айвену.

Эта Ванильная плантация, расположенная на Южном Континенте, славилась производством высококачественных кофейных зерен и специй. Вдобавок она была укомплектована грамотными управляющими и достаточным количеством рабов. Айвену не требовалось ни во что вникать — за вычетом всех расходов он мог просто сидеть дома и получать около тысячи золотых львов чистой прибыли в год.

Что такое тысяча золотых львов? Это было равносильно стоимости головы Одноглазого Беки, ради которой множество людей рисковали жизнями! Это цена десятка отборных шестилетних боевых коней в их лучшей форме! Это жалование самых элитных королевских гвардейских мушкетеров за десять лет службы!

Отныне Айвен стал землевладельцем — статус, о котором он тщетно мечтал в прошлой жизни. Документы гласили, что площадь плантации превосходит размеры любой деревни вместе с прилегающими полями, которые Айвен видел до своего перерождения.

Даже если бы он прямо сейчас подал в отставку, он смог бы безбедно прожить всю оставшуюся жизнь.

Но это было еще не всё.

Вторая вещь, тот самый тонкий конверт в его руках, в глазах некоторых людей представляла собой куда большую ценность, чем целая плантация.

Ведь внутри лежало уведомление о зачислении без экзаменов в Королевскую военно-морскую академию Королевства Фалетис!

Пусть это был лишь шестимесячный курс ускоренной подготовки, сам факт обучения в стенах Королевской военно-морской академии оказывал колоссальное влияние на карьеру морского офицера.

Проводя аналогию, это было сродни окончанию Военной академии в ту неспокойную эпоху из прошлой жизни Айвена. Насколько велика разница в возможностях продвижения по службе между выпускником-офицером и обычным рядовым? Ответ очевиден.

Несмотря на то что в связи с исследованием новых маршрутов, географическими открытиями и колониальной экспансией военно-морской флот постоянно испытывал острую нехватку кадров и регулярно объявлял о наборе, общая численность моряков была огромна, и каждый год королевство рождало немало выдающихся талантов.

Будучи ведущим военным учебным заведением королевства, Королевская военно-морская академия притягивала морскую элиту как магнитом, благодаря непревзойденному преподавательскому составу и политическому весу. Люди готовы были разбивать друг другу головы, чтобы урвать одно из менее чем сотни мест на ежегодных ускоренных курсах.

Это было не просто право на обучение, а билет в высшее общество для офицеров, не имевших академического образования.

Даже если бы из-за слабой подготовки человек не усвоил там ничего нового, само знакомство с лучшими молодыми умами морского флота и влиятельными преподавателями с лихвой окупало любые затраты.

Тем более в этом мире, пропитанном сверхъестественным. Будучи частью всеконтинентальной организации «Альянс академий Красного Кленового Листа», академия могла по праву считаться первоклассным мировым учреждением по уровню образования и сокрытым в ней тайнам.

Это была не только кузница офицерских кадров, но и идеальная отправная точка для любого практика, желающего продвинуться по пути сверхъестественного и соприкоснуться с мистической стороной мира.

Именно поэтому порог поступления взлетал до небес.

Если учесть нынешние достижения Айвена, даже с поддержкой Гера, подобная удача не свалилась бы на него без пары-тройки лет безупречной службы.

Айвен давно догадывался о высокой ценности своего первого морского сокровища — Панихиды затонувших кораблей. Однако он воспринимал получение этого артефакта как невероятное везение и не считал, что его собственные заслуги сопоставимы с тем вознаграждением, которое он получил.

— Дядя Гер, всё это... — едва начал он.

Гер, приобняв его за плечи, усадил на диван в импровизированной гостиной и с улыбкой пояснил:

— Расслабься, Айвен! Ты же не думал, что морское сокровище стоит так дешево? Это лишь часть сделки. Твой дядя не какой-то там замшелый старик. Я бы ни за что не продал за бесценок артефакт уровня Панихиды затонувших кораблей. Чуть позже начнут поступать транши в счет уплаты оставшейся суммы. И поверь, после уничтожения Пиратов Акульего Зуба улов будет еще внушительнее.

Не дав племяннику возможности отказаться, Гер продолжил:

— Всё, что от тебя требуется сейчас — грамотно распорядиться этими ресурсами и как можно быстрее набраться сил. В наше время без собственной мощи далеко не уедешь, кем бы ты ни хотел стать. Впрочем, если, обладая такими возможностями, ты не оправдаешь моих ожиданий, я тебе этого не прощу! Ходят слухи, что в военно-морской академии хранится малоизвестный секрет. Если представится шанс, обязательно раскрой его. Это может сыграть ключевую роль в развитии твоей второй профессии.

— Я не разочарую вас, дядя Гер! — торжественно пообещал Айвен. Раз уж Гер заговорил об этом, он не мог обмануть его доверие.

Слова дяди разожгли в нем любопытство, и он с нетерпением ждал начала учебы.

Неужели эта поездка не была обычной формальностью для галочки?

В полутемной мансарде, при свете газовой лампы, Айвен, склонившись над столом, что-то старательно выводил перьевой ручкой.

Шурх, шурх, шурх…

Лицо юноши выражало крайнюю сосредоточенность. Лист пергамента пестрел текстом, схемами и линиями. Его работа близилась к завершению.

— Наконец-то готово! «Искусство модификации птиц Галлиота 1.0».

Айвен уже давно собирался разработать собственный исследовательский проект в области магии. Базовые знания, извлеченные из разума Теру, обеспечили ему необходимый фундамент. Он решил закончить теоретическую часть до отъезда.

После недели непрерывных доработок и улучшений перед ним лежал письменный результат его трудов. По крайней мере в теории, всё должно было сработать.

Айвен давно мечтал создать особый вид птиц, похожий на тех, что использовала Воронья Карга со своим «Колдовством: Упадок духа». Эта версия заклинания стала первым шагом к реализации его замысла.

Хотя ученик мага Теру обладал широким кругозором и неплохо разбирался в магической теории, его фундаментальные знания были обрывочны. Он владел лишь горсткой практических заклинаний, большинство из которых оказались совершенно бесполезными.

Айвен не знал, было ли это пределом познаний Теру, или же отпечаток знаний, полученный в результате грубого столкновения духовной силы, оказался неполным.

Впрочем, если бы Теру действительно являлся могущественным магом, обладающим как знаниями, так и силой, Айвен вряд ли смог бы одержать столь легкую победу и случайно заполучить фрагмент его памяти.

Поэтому он был полностью доволен и ни на что не жаловался.