Ученик

К огромному облегчению, Айвен узнал из дневника, что лишь обладатели истинного таланта способны разглядеть аномалию, исходящую от записей в лунном свете.

Это означало, что Айвен уже обладал самым важным условием для того, чтобы стать колдуном!

Единственное, о чём приходилось сожалеть, так это о том, что знаниями, передаваемыми через эти записи, можно было назвать лишь самую базовую технику медитации и всего три рецепта зелий. Если Айвен решит совмещать пути, то все мистические знания, необходимые для дальнейшего продвижения, ему придётся искать самому, что было далеко от тех тепличных условий, в которых проходили тренировки рыцарей.

Но, тщательно всё взвесив, Айвен принял твёрдое решение стать на оба пути!

Несмотря на возможные риски, выгода была несоизмеримо выше. В конце концов, маги стояли на самой вершине сверхъестественной цепи презрения, и только глупец отказался бы от шанса приобщиться к их могуществу.

Даже дядя Гер, будучи сверхчеловеком второго ранга на пике своих сил, выражал недовольство нынешним положением рыцарей. Естественно, Айвен не желал сводить свою роль к статусу простого высокоуровневого вышибалы.

Только тот, кто сам прошёл через подобное, понимает, насколько важно иметь свободу выбора в критический момент!

Айвен шумно выдохнул, чувствуя, как невидимый груз свалился с его плеч после принятия столь судьбоносного решения. Спрятав дневник поближе к телу, он вдруг осознал, что крохи во рту не держал уже почти сутки.

Похлопав по недовольно урчащему животу, он позвал Гари, чтобы отправиться в таверну и разом возместить пропущенные завтрак, обед и ужин.

Только сейчас у него появилась возможность узнать от Гари, чем закончились вчерашние ночные события.

— Мы прождали на пирсе полдня, но, как ни странно, после проверки они заявили, что ничего не пропало. А ведь мы своими глазами видели того вора с мешком на спине!

Вчера вечером офицеры на корабле снабжения провели инвентаризацию и не обнаружили пропажи каких-либо ценных вещей, решив, что вора вовремя спугнули, и он попросту не успел ничего стащить.

Поблагодарив Гари и остальных за бдительность, дело спустили на тормозах.

Айвен машинально коснулся спрятанной за пазухой вещи, и последние остатки тревоги испарились из его сердца.

Он и не подозревал, что этот бесценный колдовской дневник числился как обычная книга и был затерян среди более чем сотни других фолиантов, предназначенных для пополнения библиотеки очередной военно-морской базы.

А в накладной корабля снабжения единицей измерения для этих книг значилась просто «стопка», поэтому сопровождавший груз офицер даже не понял, что именно исчезло.

«Как странно...»

Если даже интендант не заметил пропажи, откуда Зорро мог знать об этом заранее? Судя по тому, как тщательно книга была завёрнута в три слоя плотной ткани, он явно придавал ей огромное значение и прекрасно понимал её истинную ценность.

И только дочитав дневник Леона, Айвен осознал, какую безрассудную глупость совершил.

Лучшее правило при встрече с непонятными колдовскими артефактами — не трогать их вовсе. А если уж и касаться, то хотя бы принять все меры предосторожности, как это сделал Зорро.

К счастью, Леон не оставил в своём дневнике ни проклятий, ни магических ловушек, что уберегло Айвена от верной гибели.

...

Глубокой ночью город погрузился в тишину. Лишь едва слышный плеск волн за окном подчёркивал густое безмолвие комнаты.

Холодный и мягкий лунный свет омывал фигуру юноши на кровати.

Как ни странно, он не спал. Айвен сидел, скрестив ноги, с полузакрытыми глазами и лёгкой улыбкой на губах, словно погрузившись в состояние удивительного, первозданного покоя.

Настенные часы мерно тикали, отсчитывая время. Неизвестно, сколько продлилось это состояние.

«Дзинь! Атрибут духа разблокирован!»

Глаза Айвена резко распахнулись. В поле его зрения, недоступном для окружающих, медленно всплыли строки данных.

Носитель: Айвен Галлиот

Пол: Мужской

Воинское звание: Капитан (принадлежность: Королевство Фалетис, Третий флот, крейсер Серебряное Крыло)

Класс: Пиковый рыцарь-ученик / Младший ученик колдуна

Атрибуты: Телосложение 0.95

Сила 0.92

Ловкость 0.98

Дух 0.28

Навыки: Базовая медитация (Начальный) Фехтование Белого Паруса (Мастерство) Искусство владения армейской саблей Фалетиса (Мастерство) Стрельба из лука (Мастерство) Грамматика (Мастерство) Навигация (Начальный) Фармакология (Начальный)

Природа этого оцифрованного зрения была слишком мистической, и Айвен уже давно бросил попытки докопаться до её сути. Теперь система могла измерять даже такую эфирную концепцию, как духовная сила. Он понял, что раньше явно недооценивал этот «золотой палец». Называть его «золотым ногтем» в самом начале было крайне несправедливо.

Прежний атрибут интеллекта в панели статистики сменился духом, причём начальное значение сразу составило 0.28, а не началось с нуля, как можно было бы ожидать. Если вдуматься, это было вполне логично: то, что духовная сила не была активирована медитацией, не означало, что её вообще не существовало.

Точно так же, как до рыцарских тренировок его телосложение, сила и ловкость уже имели свои базовые значения.

Хотя Айвен не знал, насколько хорош показатель в 0.28 среди колдунов, тот факт, что он смог войти в нужное состояние и разблокировать атрибут духа всего за одну медитацию, говорил о его весьма недурном потенциале.

Закрыв панель атрибутов, Айвен с удивлением обнаружил, что с пробуждением духовной силы его чувства невероятно обострились. Окружающий мир заиграл яркими красками, до слуха донеслось шуршание мелких насекомых за дверью, а кожа улавливала малейшие колебания воздуха в комнате.

Ничего подобного он не испытывал за всё время рыцарских тренировок. Внезапно в его памяти всплыла фраза из даосского трактата из прошлой жизни: «Развивать лишь жизнь, но не дух — первый порок самосовершенствования; развивать лишь дух, но не жизнь — вовек не достичь святости душою».

Неужели путь двойного развития магии и боевых искусств и есть единственно верный? Впрочем, ответ на этот вопрос Айвену предстояло узнать ещё очень не скоро.

Спрыгнув с кровати, Айвен снова открыл дневник Леона и выделил для себя три единственных мистических средства, а точнее, три зелья. Это были личные, гениальные изобретения Леона: используя относительно дешёвые ингредиенты, он умудрялся создавать препараты, не уступающие по эффективности настоящим магическим зельям.

Хотя в дневнике не оказалось ни одного боевого заклинания, о которых так мечтал Айвен, он не чувствовал разочарования. В открытом бою колдун уровня ученика, скорее всего, проиграл бы обычному вооружённому матросу до зубов, а Айвену, будучи полноценным рыцарем, боевой мощи и так хватало.

Больше всего его привлекали вспомогательные средства колдунов, и полученными знаниями он был доволен сполна.

Три рецепта гласили следующее:

Первое — Зелье птичьего языка. Оно предназначалось не для людей, а выступало в роли катализатора при вскармливании птиц, наделяя их разумом. Эти небесные создания становились превосходными разведчиками, служа глазами и ушами колдуна и многократно расширяя радиус его наблюдения.

Второе — Зелье кита. Вспомогательное средство для тренировок официальных рыцарей. Повседневная жизнь рыцаря состоит из сражений, тренировок и, что немаловажно, обильного питания. Еда — краеугольный камень на пути рыцаря, ведь только колоссальное потребление энергии может служить фундаментом для невероятной физической мощи.

Зелье многократно ускоряло пищеварение, позволяя поглощать больше пищи и тем самым ускоряя процесс озверения плоти, пока человек не достигал силы, сравнимой с крупными хищниками вроде львов или тигров. В понимании Айвена это была эдакая усиленная версия таблеток для пищеварения: «жуй до и после еды».

Третье называлось Зельем экстракции. Оно применялось в связке с Зельем кита, позволяя преобразовывать эссенцию плоти и крови озверевших животных или гигантских морских чудовищ в питательные вещества, легко усваиваемые человеческим организмом. Для тех, кто шёл по пути рыцаря, это было поистине святое лекарство, да и хрупким телам колдунов оно приносило огромную пользу.

...