Лучшее в мире искусство проникновения
Раздался глухой стук. Тёмный силуэт рухнул на пол.
Перекатившись пару раз, тело замерло. Шон увидел до боли знакомое лицо, теперь побледневшее, с вытаращенными глазами. Это был не кто иной, как хозяин таверны, которого он только что хвалил, — Старая Гиена.
Более того, с первого взгляда стало ясно: этому хитрому старику свернули шею ещё до того, как Шон успел атаковать, и смерть его явно не была мирной.
Послышались мерные шаги.
В комнату вошёл человек. Его расслабленная походка создавала впечатление, будто он прогуливается по собственному саду, а не находится в логове банды рядом с остывающим трупом.
Он словно был абсолютно уверен в своём превосходстве!
— Это ты?!
Мужчина в плаще моментально узнал вошедшего. Это был тот самый негодяй, из-за которого его миссия провалилась, а сам он был вынужден позорно бежать.
Однако сейчас от его недавней ядовитой злобы, когда он клялся жестоко отомстить Айвену и его близким, не осталось и следа. Шон пронзительно завопил:
— Ты смеешь убивать в торговом районе?! Снаружи десятки пьянчуг веселятся каждый день! Если кишка не тонка, убей их всех, иначе городская стража обязательно тебя найдёт!
Словно не замечая его жалкого лая, Айвен пробормотал себе под нос:
— Странно. Зелье сна должно действовать на сверхъестественных. Почему на этого парня оно не повлияло?
Вдруг, словно о чём-то вспомнив, он склонил голову и усмехнулся:
— Зачистка отбросов не зависит от того, трущобы это или торговый квартал. К тому же, тебе не кажется забавным, что отъявленный преступник пытается запугать военно-морского офицера городской стражей? И вообще, с твоим интеллектом просто не понять моё лучшее в мире искусство проникновения!
В мыслях же он добавил: «Усыпить всех, чтобы никто не заметил моего появления, — разве это не лучшее в мире проникновение? Безупречная логика!»
Лицо мужчины в плаще исказилось.
Это был оживлённый участок торгового района. Стража патрулировала его регулярно, и любой шум мог их привлечь. Шон не понимал, откуда у этого мальчишки такая абсолютная уверенность в своей безнаказанности!
— Хех, ты выбрал себе неплохое место для могилы!
Закрытое помещение совершенно не подходило для метательных ножей, оружия средней дистанции. Зато для ловкого мечника вроде Айвена это была идеальная арена. Поэтому, хоть противник и не уснул вопреки ожиданиям, юноша искренне его похвалил.
Раздался резкий звон извлекаемого клинка.
Айвен выхватил меч и нанёс прямой укол. Резкий свист рассекаемого воздуха эхом разнёсся по подвалу. Острое лезвие, сверкнув белой радугой, устремилось к забившемуся в угол Шону.
Внезапная смертельная угроза заставила Алого Стрелка забыть о риске потерять контроль!
Алое сияние в его теле вспыхнуло в полную силу. Глаза и руки окутались пульсирующим кровавым светом. Он резко взмахнул десятью пальцами, но на этот раз выпустил не ножи, а тонкие кроваво-красные иглы.
Послышался свист множества снарядов, прорезающих воздух.
Иглы, несущие разъедающую злую энергию, с лёгкостью прошивали толстые стены подвала.
— Сдохни, ублюдок!!!
Однако его лицо становилось всё более бледным, а тело слегка дрожало. Очевидно, такая атака давалась ему тяжело и, скорее всего, требовала уплаты дополнительной цены.
Столкнувшись с этим градом смертоносных игл, Айвен отреагировал мгновенно.
— Прошу прощения за беспокойство, я ухожу!
Раз уж он всё равно загнал врага в каменный мешок, юноша не собирался рисковать жизнью в лобовом столкновении. Он решительно убрал меч, плавно отступил и в два прыжка выскользнул через распахнутую дверь.
Шон бросился следом, пытаясь воспользоваться шансом и вырваться наружу.
Свистнул ветер.
Сверкающий длинный меч с воем пролетел мимо его головы, едва не отрезав ухо.
Запнувшись, Шон почувствовал, как по лбу скатилась капля холодного пота, но в следующий миг его сердце возликовало.
Мастерский рыцарь, потерявший своё оружие, мгновенно лишается доброй половины боевой мощи. Это был его шанс!
Силы, истощённые после недавней вспышки, вновь хлынули по венам, даруя смелость для спасения от грозного врага.
Издав хриплый боевой клич, Шон выскочил в коридор и только тут всё понял.
Снаружи его ждал вовсе не безоружный и беззащитный противник, а четыре тёмных оружейных дула, целящихся прямо ему в голову.
— Что за...
Слова застряли у него в горле.
— Нет!
Даже завершив сверхъестественную трансформацию и владея энергией Алого сияния, он не был неуязвимым для залпа из мушкетов в упор.
Четыре оглушительных выстрела слились воедино.
Как снайпер, на таком расстоянии Айвен не нуждался в помощи Оцифрованного зрения и просто не мог промахнуться.
Тело отбросило назад глухим ударом.
Бьющийся в конвульсиях стрелок тяжело рухнул на пол.
До самого последнего вздоха Шон не мог поверить, что погибнет от выстрелов из своих же собственных двуствольных мушкетов.
Именно так. Вернувшись на склад, Айвен по пути подобрал три отличных пистолета, брошенных мужчиной в плаще. Тогда он просто подумал, что они лучше его стандартного оружия, и никак не ожидал, что они так скоро пригодятся против их бывшего владельца.
Можно сказать, кармическое возмездие. Он получил по заслугам.
Лёгким дуновением разогнав пороховой дым, Айвен заткнул оружие за пояс, поднял брошенный для отвлечения меч и уже собирался уйти.
— О? Это Зелье пробуждения разума, снимающее негативные состояния?
Краем глаза он заметил на полу пустой флакон. Расширившиеся познания в мистике позволили ему легко определить тип остатков жидкости.
— Неудивительно, что Зелье сна на него почти не подействовало. Должно быть, из-за риска потери контроля он выпил Зелье пробуждения разума. Хоть оно и не является прямым антидотом, но смогло подавить большую часть эффекта. Так вот в чём дело. А я уж испугался, что с таким трудом сваренное зелье не работает на сверхъестественных.
Разрешив сомнения, он поднялся наверх. Пол в таверне был усеян спящими телами.
Ещё до спуска в подвал Айвен, думая, что зелье подействовало на всех, методично проверил отключившихся посетителей.
Главного мерзавца, Старую Гиену, он допросил и тут же свернул ему шею. Мелким сошкам, чьи грехи были не столь велики, он аккуратно сломал по одной руке. Жить это им не помешает, но творить зло станет куда сложнее.
И что самое главное...
Разобравшись с членами банды «Кровавая Рука», он заодно обчистил их сокровищницу. Оставь он всё здесь, деньги и ценности конфисковала бы подоспевшая городская стража, и в итоге они осели бы в их собственных карманах.
Так что он забрал всё без малейших угрызений совести. Глупо было бы отказываться от такой добычи.
Среди богатых трофеев, помимо множества золотых львов и крупных золотых билетов, Айвена больше всего заинтересовали несколько зелий в изящных хрустальных флаконах. С его нынешними знаниями он не мог определить их тип, но интуиция подсказывала, что эти эликсиры — самая ценная часть улова.
Что же касается неудачливых посетителей, заглянувших выпить, Айвен их не тронул. Он позволил им мирно храпеть на полу, даже не прикоснувшись к их вещам.
Айвен не был судьёй или стражем порядка, но у него имелся свой кодекс. Наказывая зло, он строго придерживался собственных границ дозволенного. Стоит один раз переступить черту, и она будет опускаться всё ниже, пока в конце концов не превратится в отрицательную величину, уподобив его этим отвратительным мерзавцам!
На этом логово было полностью уничтожено. Если банда «Кровавая Рука» захочет его восстановить, им придётся изрядно попотеть. К тому же, Айвен выбил из хозяина таверны, который по совместительству был одним из боссов банды, адреса ещё нескольких их точек в Порту Ньюин.
Связаться с таким посланником справедливости, как он, да ещё и быть такими богатыми... Кхм, зачеркните последнее!
Ещё неизвестно, останутся ли у них силы на восстановление этой дыры.
Под хлопанье птичьих крыльев Айвен, держа в руке найденный чемодан, развернулся и покинул этот район.