Стихийное бедствие
В океане, по крайней мере в Черном Море, классификация морских монстров включала в себя: малый вид, крупный вид, гигантский вид и Дитя Морского Бога. А над всеми ними возвышалась «Матерь Монстров» Экето.
Дитя Морского Бога представляло собой вершину силы в мире смертных! Как Айвен мог сохранять спокойствие?
В то же время в каюте капитана двое офицеров, погруженные в молитвы, даже не подозревали, что за внешним спокойствием Айвена бушует настоящий ураган эмоций.
Если бы не то, что произошло дальше, он бы уже давно ворвался в рулевую рубку и приказал гнать корабль прочь...
— Святой Меча Розы! Пусть другие тебя боятся, но я, Пастырь Приливов Тиинкут, не страшусь. Ты выслеживаешь меня уже полмесяца. Если сейчас же не отступишь, пеняй на себя, когда расстанешься с жизнью!
Огромная пасть морского монстра раскрылась, и оглушительный рев разорвал пространство между небом и морем, даже стена дождя содрогнулась и отступила перед этим звуком. Но Айвен, воспринимающий всё через иглохвостую качурку, слышал это как магическую речь, автоматически переведенную в понятные слова, хоть и с необычным рокочущим акцентом, похожим на шум прибоя.
А до бухты, где находилось настоящее тело Айвена, этот звук дошел лишь спустя полминуты, превратившись в неразборчивый чудовищный рык.
Произнося эти слова, монстр по имени Пастырь Приливов Тиинкут вращал шестью огромными глазами на своей голове, пристально глядя на человеческую фигуру, парящую в дождевых облаках. Судя по всему, он вовсе не чувствовал себя так уверенно, как пытался показать.
Это был молодой аристократ с утонченными чертами лица, совершенно не внушающий страха с первого взгляда.
Одетый в роскошный костюм, с инкрустированным бриллиантами мечом на поясе, он смотрел на исполинского монстра с легкой улыбкой на губах.
Что было поистине удивительно, так это то, что под проливным дождем на него не упало ни единой капли воды. Его длинные темно-красные волосы свободно развевались на ветру, а одежда оставалась безупречно сухой и чистой.
Если бы он не висел в воздухе с таким непринужденным видом, то ничем не отличался бы от придворных юношей, собирающихся на светский бал.
Молодой человек, которого морской монстр назвал Святым Меча Розы, столкнувшись с откровенной враждебностью, продолжал сохранять безукоризненные манеры. Он слегка поклонился и произнес:
— Вице-председатель славного Братства Глубин соизволил почтить своим визитом наше Королевство Фалетис. Как гостеприимный хозяин, я не могу оставить вас без должного внимания. В Фалетисе прекрасные виды, и, от имени Её Величества Королевы, прошу позволить мне сопровождать вас на протяжении всего визита.
Его слова звучали предельно вежливо, но для Пастыря Приливов в них сквозила высокомерная издевка.
— А-а-а! Еще когда я был человеком, я больше всего ненавидел вас, лицемерных аристократов с вашими красивыми словами и гнилыми делами! Как я и думал, всё должно вернуться в океан. Пусть великая Матерь Монстров очистит ваши грешные души!
Ссс...
Ссс...
Без какого-либо предупреждения тысячи щупалец на теле «кита» взвились в воздух, выбросив сотни сине-белых водяных копий. Напитанные колоссальной кинетической энергией, способной пробить даже сталь, они устремились из океана прямо к Святому Меча Розы.
Тиинкут прекрасно понимал, что они уже вошли в прибрежные воды Фалетиса, и что бы он ни задумал, защитник королевства не позволит ему двигаться дальше. Бегать кругами, как он делал это последние полмесяца, больше не имело смысла. Пришло время атаковать.
— Ха! Наконец-то не выдержал?
Внезапная атака морского монстра нисколько не удивила молодого человека. Если бы он не надеялся, что Тиинкут отступит сам, этот бой начался бы еще в открытом море, где они впервые столкнулись.
Дзинь...
Под звонкий звук обнажаемого клинка сверкнула великолепная вспышка, разрубившая летящие водяные копья на куски.
Сам Святой Меча Розы превратился в ослепительный красный луч и обрушился с небес, целясь прямо в гигантскую голову Тиинкута.
Сверкающий луч, словно божественный меч правосудия, падающий с небес, ничуть не мерк даже на фоне двухтысячеметрового тела чудовища!
— Умри!
Из-за своих исполинских размеров, напоминающих целый остров, маневренность Тиинкута была крайне ограничена. Лишенный возможности уклониться, он принял чудовищный удар Святого Меча Розы прямо на свою покрытую костяной броней голову.
Бу-у-ум!
К счастью, толстый панцирь спас его от серьезных ран. Воспользовавшись кинетической силой удара противника, Тиинкут резко взмахнул хвостом и нырнул глубоко под воду.
Всплеск!
Не теряя ни секунды, утонченный молодой человек мгновенно сбросил маску аристократа, превратившись в безжалостного воина. В виде огненно-красной вспышки он устремился в океанские глубины вслед за монстром.
Бах-бах-бах...
Взмахи его меча поднимали тонны морской воды, а под порывами ураганного ветра он обрушивался на врага, словно разящая молния.
Тем временем Айвен наблюдал за всем этим с безопасного расстояния.
Поняв, что на сцене появился могущественный защитник человечества, он передумал сбегать.
Чтобы не выдать себя, он предусмотрительно разделил птиц и отправлял их патрулировать поле битвы этого стихийного бедствия по одной. В поле зрения двух сражающихся сверхсуществ в любой момент времени находилась лишь одна птица.
Даже несмотря на успокаивающее влияние Айвена, измененные магией морские птицы осмеливались наблюдать за схваткой лишь издалека.
После очередной плавной смены перспективы Айвен увидел, как под толщей воды начали взрываться снаряды, по мощности сопоставимые с тяжелыми глубоководными бомбами. Каждый такой взрыв порождал небольшое цунами.
Вскоре даже реальное тело Айвена, находившееся в укрытии за островом в десяти километрах от эпицентра, ощутило эти толчки. Корабль снабжения непрерывно содрогался и подпрыгивал на волнах, даже несмотря на брошенный якорь.
«Му-у-у-у-роа-а... му-у-у-у-роа-а...»
Рев морского монстра смешался с воплями агонии. Щупальца толщиной с вековые деревья отсекались одно за другим и всплывали на поверхность. За столь короткое время было пролито столько крови, что вода вокруг окрасилась в темно-синий цвет.
Осознав, что его исполинские размеры делают его уязвимым перед противником такого уровня, Тиинкут быстро сменил тактику.
Бум!
Восстановив свою гуманоидную форму, Тиинкут пробил водную гладь и взмыл в небо. Взявший верх Святой Меча Розы, естественно, не собирался отставать и рванул за ним огненно-красным шлейфом.
Под проливным дождем они сошлись в безумной схватке в небесах. Их ауры разрывали облака и потоки воды, испаряя капли дождя еще на подлете.
Казалось, от их столкновений дрожала сама атмосфера!
В то же время рев морского монстра стих, уступив место оглушительным раскатам грома — звукам столкновения двух могущественных сущностей.
Даже приняв человекоподобный облик, Тиинкут сохранил множество черт морского существа.
Его темно-зеленые волосы извивались, словно живые водоросли. Уши сменились зелеными плавниками, а щеки были покрыты чешуей с двумя пульсирующими жаберными щелями, выделяющими слизь.
На нем была накинута кожаная темно-синяя мантия, из-под которой извивались более десятка осьминожьих щупалец. Каждое щупальце сжимало грозное сверхъестественное оружие.
Мечи, кривые сабли, копья, цепы, боевые топоры, щиты — каждое из них излучало ослепительное свечение, ясно давая понять, что это не обычные вещи.
Вокруг его тела также вращалась полоса яркого синего света, со свистом разрезающая воздух, — прекрасная, но смертоносная!