Тайное искусство меча: Королевство Роз!
Бум! Бум! Бум! Бум!
В битве, развернувшейся высоко в облаках, каждое щупальце Тиинкута словно обладало собственным сознанием. Это выглядело так, будто с десяток непревзойденных мастеров оружия с идеальной слаженностью одновременно атаковали Святого Меча Розы, вооружённого лишь одним клинком.
Святой Меча Розы полностью оправдывал свой звучный титул. Сталкиваясь с яростной осадой щупалец, он сохранял ледяное спокойствие, превратив небесный свод в личную арену для непрерывных манёвров и молниеносных выпадов. Глазами морских птиц Айвен время от времени замечал, как отрубленные куски уродливой плоти градом сыпались с небес.
Там не было ожидаемого грандиозного грохота, способного расколоть небеса и разорвать землю, лишь отточенные до совершенства техники фехтования, выкованные в тысячах сражений.
На самом деле, достигнув подобного уровня, бойцы давно осознали, что масштабные атаки по площади с рассеиванием силы совершенно не способны убить равного по силе противника. Полная концентрация энергии и возвращение к истокам, к простым и лишенным мишуры движениям — вот истинный ключ к победе.
Более того, ни путь морского монстра Тиинкута, ни путь рыцаря Святого Меча Розы не принадлежали к сверхъестественным профессиям, специализирующимся на колдовстве. Их главным козырем была физическая мощь и запредельные боевые навыки, возвышающиеся на вершине сверхъестественного мира. И этого было более чем достаточно, чтобы нести смерть.
«Они невероятно сильны!»
Наблюдая за происходящим через зрение птиц, Айвен испытывал легкое головокружение от восхищения. Владение всевозможным оружием в исполнении Тиинкута впечатляло, но, несмотря на всю свою разрушительность, совершенно не подходило под собственный стиль Айвена.
Пользуясь этим уникальным шансом, юноша неотрывно следил за Святым Меча Розы, который, как и он сам, полагался на клинок. Атаки, блоки, уклонения — каждый взмах, казавшийся на первый взгляд заурядным, таил в себе непостижимую глубину. Эти следы от меча врезались прямо в сознание, пока Оцифрованное зрение фиксировало всё в реальном времени.
Сказать по правде, Айвен не считал себя полным профаном в Фехтовании Розы, но прямо сейчас в движениях Святого Меча Розы не было ни единого узнаваемого элемента этого стиля. То, что он демонстрировал, далеко выходило за рамки понимания юного рыцаря.
Оставалось лишь силой запечатлеть это в памяти, чтобы попытаться осмыслить позже.
Битва в небесах продолжалась около пятнадцати минут. Мозг Айвена раскалывался от боли, не справляясь с потоком столь высокоуровневых боевых концепций, хотя морские птицы, выступавшие лишь ретрансляторами, чувствовали себя прекрасно.
Пиковым экспертам этого мира редко доводилось сражаться по трое суток кряду, как описывают в старых сказках, несмотря на то, что живучесть и выносливость сверхъестественных существ такого ранга поражали воображение.
Просто достигнув подобных высот, большинство из них уже занимали руководящие посты в различных фракциях и руководствовались холодным расчётом. Мало кто из них страдал упрямством, заставляющим биться с врагом до последней капли крови.
Разумеется, фанатичные последователи религиозных культов были исключением.
Даже несмотря на запредельный уровень схватки, Айвен, опираясь на свой опыт, понимал: после нескольких раундов прощупывания слабостей битва вот-вот достигнет кульминации. И каким бы ни был исход, финал уже близок.
В этом не было никаких сомнений.
Несмотря на громкие слова в начале, Тиинкут явно находился в невыгодном положении. Если бы не его чудовищная регенерация и превосходная экипировка, он бы давно обратился в бегство.
Но он прибыл сюда с заданием и совершенно не собирался так легко отступать.
Грохот.
Грохот.
Пока Тиинкут отчаянно размахивал щупальцами в попытках достать Святого Меча Розы, из-под его просторного балахона бесшумно скользнуло ещё одно, доселе скрытое. Оно крепко сжимало оружие, которое монстр ещё не пускал в ход — иссиня-чёрную алебарду, выточенную из неизвестного коралла.
Как только алебарда появилась на свет, в тёмном, словно бездна, море облаков раздался оглушительный раскат грома. По древку оружия скользнула ослепительная электрическая дуга, словно откликаясь на зов небесных молний.
Треск.
— Тайное сокровище океана? — удивлённо выдохнул голос из эпицентра багрового сияния меча.
Тиинкут проигнорировал вопрос Святого Меча Розы, заставляя остальные щупальца ускорить натиск.
Пытаясь максимально сузить пространство для манёвров человека, он жертвовал конечностями. Каждое мгновение клинки отсекали куски плоти, но монстру было всё равно: из-под балахона тут же вырастали новые щупальца, подхватывали падающее оружие и продолжали смертельный танец.
Теперь большая часть его внимания была сосредоточена на синей алебарде.
Вскоре на острие лезвия вспыхнул иссиня-чёрный сгусток света, напоминающий воды Чёрного Моря. В следующее мгновение он превратился в столп света, пронзивший непроглядную толщу облаков.
— Ха-ха-ха, прими небесную кару, назойливый выскочка!!!
Атмосфера содрогнулась, тёмные тучи закипели от ярости, глухо заворчал гром, а штормовой ветер издал тоскливый вой. Эта алебарда, дарованная самой Матерью Монстров Экето, в водах Чёрного Моря раскрывала свою истинную мощь, сравнимую с разрушительным стихийным бедствием.
В следующую секунду должна была обрушиться неотвратимая небесная кара.
Уродливое лицо Тиинкута исказилось в предвкушающем оскале, словно он уже видел жалкую гибель своего врага.
Однако он никак не ожидал, что свет от лезвия меча опередит божественный гнев.
— Тайное искусство меча: Королевство Роз!
Святой Меча Розы, уверенно доминирующий в бою, не был зелёным новичком. Разве он мог позволить Тиинкуту беспрепятственно применить свой главный козырь?
В глазах рыцаря вспыхнуло багровое пламя, а за его спиной словно расцвели бесконечные призрачные бутоны роз. Издав короткий рык, Святой Меча Розы занёс клинок обеими руками над головой и обрушил его вниз.
Багровое сияние затмило всё вокруг, не имея ни начала, ни конца, подобно восходящему из морских глубин солнцу, чьё ослепительное великолепие заполнило собой небеса и землю.
Дзинь.
Начав атаку позже, он ударил первым.
— Рроаар!!!
Спустя долгое время.
Когда зрение Айвена прояснилось, он увидел, что иссиня-чёрный световой столп, выпущенный Тиинкутом, бесследно рассеялся. Сопровождаемая полным боли рёвом, огромная чёрная тень взбаламутила морские течения и стремительно скрылась в тёмных глубинах.
Святой Меча Розы, ступая по пустоте, спокойно вложил меч в ножны. На его лице не дрогнул ни один мускул, и он явно не собирался бросаться в погоню.
Несмотря на жалкие вопли Тиинкута, рыцарь прекрасно знал, что нанесённые этой крупной рыбине раны не были смертельными. В конце концов, главным козырем пути морских монстров были их чудовищные габариты. Они не славились мастерством дуэлей один на один, так что победа над Дитя Морского Бога не была поводом для чрезмерной гордости.
Если бы Тиинкуту дали время на подготовку, он с лёгкостью мог бы вызвать цунами и смыть с лица земли целый город. Силу сверхъестественных путей нельзя было измерять исключительно исходом одиночных поединков.
— А, посмотрите! Небо раскололось?!
Внезапно раздавшийся в капитанской каюте крик вырвал Айвена из размышлений о поле боя. Юноша поспешно поднял взгляд.
За иллюминатором всё ещё лил дождь, но небесный свод словно рассёк гигантский клинок. Ровный разлом длиной в несколько километров зиял среди плотных туч, и сквозь него лился золотистый солнечный свет, перекидывая сверкающий мост над морем облаков.
Ослепительная красота.
Айвен, который считал себя человеком бывалым и мог свысока смотреть на невежество местных жителей, ни в прошлой, ни в нынешней жизни не видел ничего подобного.
Более того, в отличие от Эделина и его главного штурмана, юноша прекрасно понимал, откуда взялся этот разлом.
«Если вера рыцаря в свой путь настолько крепка, что способна сотворить чудо, недостижимое никакими человеческими усилиями и временем, тогда он становится титулованным рыцарем, способным бросить вызов самим легендарным драконам!»
Фраза из рыцарского трактата по Фехтованию Белого Паруса всплыла в его памяти. И только сегодня он наконец получил визуальное подтверждение того, что на самом деле представляет собой сила титулованного рыцаря.
Глубокое и незабываемое зрелище.
...