Канун Нового года

От лица Ичиносе Хонами

— Хонами-чан! Добро пожаловать, — поприветствовала меня Мако-чан.

Как и планировалось, весь наш класс пришёл на сегодняшний ужин в канун Нового года. Было всего девять вечера, и я пришла одной из последних. Поскольку мы не могли покидать территорию школы, заниматься обычными вещами, которые мы обычно делаем в эту дату, было невозможно. Поэтому мы решили устроить этот ужин для всего класса в одном из лучших ресторанов кампуса. Это было недёшево, но ради особого случая мы согласились сделать исключение.

Я заняла своё место между Юме-чан и Чихиро-чан. Напротив нас сидела Мако-чан, справа от неё была Саё-чан, а слева — Шибата-кун.

— Извините, я опоздала, — извинилась я, заметив, что у всех в руках уже было меню.

Я взяла меню, лежащее передо мной, пока друзья приветствовали меня.

К сожалению, одного ученика не хватало; ученика, в приходе которого я сомневалась: Акабане Кармы.

Наш лидер и в то же время единственный ученик, которого мои одноклассники не выносили — по крайней мере, большинство из них.

Несмотря на то, что я днями и ночами ломала голову, пытаясь найти способ наладить отношения между Кармой-куном и нашими одноклассниками, я ничего не могла придумать. Особенно из-за отказа Мако-чан.

Рьюджи-кун почти не уделял внимания делам класса после спортивного фестиваля, предпочитая держаться своей группы друзей.

Эйичиро-кун, по сути, принял методы Кармы-куна и без возражений следовал его планам.

Что касается меня, я мало что могла сделать, так как Карма-кун видел во мне не более чем своего ассистента. Сколько бы раз я ни давала ему советы, он пропускал их мимо ушей.

Шинобу-сан, как только закончился экзамен «Перетасовка бумаг» и мы прекратили репетиторские занятия, сосредоточилась на своей клубной деятельности. Она должна была участвовать в турнире по фехтованию несколько дней назад, так как он проходил где-то после Рождества.

— А, Шинобу-сан, как прошёл твой турнир? — спросила я подругу, которая оживлённо беседовала с Хитоми-чан и Юи-чан в конце стола справа от меня.

Любопытно, что моё место оказалось почти в центре стола.

— Турнир? — Шинобу-сан повернулась в мою сторону. — Я выиграла в индивидуальном зачёте, но мы проиграли полуфинал в командном соревновании.

— Правда? Поздравляю, Шинобу-сан, — радостно захлопала я. — Это впечатляющий результат. Саё-чан и Козуе-чан тоже отлично выступили на волейбольном турнире, верно?

— Ага! — с энтузиазмом ответила Саё-чан. — Мы дошли до финала и сражались до самого конца. К сожалению, мы проиграли, но это всё равно был невероятный турнир, правда, Козуе-чан?

Эти отличные результаты в клубной деятельности, несомненно, дадут Классу B какой-то бонус в следующем месяце. И всё же я была просто счастлива, что усилия моих одноклассников окупаются отличными результатами на турнирах. Надеюсь, такое участие поможет таким, как Саё-чан, которая хотела стать профессиональной волейболисткой и играть за национальную сборную.

Козуе-чан кивнула.

— Так и было, Икари-семпай была впечатляющей. Уверена, она стала бы MVP, если бы мы выиграли.

— Жаль, что мы даже не можем пойти поддержать вас, — с сожалением заявила Юме-чан.

— Да, я бы с удовольствием посмотрел волейбольный турнир, — согласился Шибата-кун.

— Правда? — Саё-чан удивлённо посмотрела на Шибату-куна.

— Конечно! — ответил он. — Вы потрясающие. Я имею в виду, хотя вы обе только на первом курсе, вы уже важны в составе волейбольной команды.

— О, так вот что ты имел в виду... — пробормотала Саё-чан, прежде чем Козуе-чан подтолкнула её с игривой улыбкой на лице.

— Но, Шибата-кун, ты ведь тоже участвовал в чемпионате по футболу? — нахмурившись, спросил Ватанабе-кун.

— А? Да... хотя всё прошло не очень хорошо. Мы едва прошли групповой этап и проиграли в первом раунде.

— А что насчёт тебя, Мацуо? — спросила его Юки-чан, удивив большинство из нас, так как она редко участвовала в разговорах, и большую часть времени нам приходилось заставлять её участвовать, что мне не очень нравилось делать, но это было важно для её интеграции. — Ты ведь в клубе стрельбы из лука, если я правильно помню.

— Да, но с тех пор, как я вступил в студенческий совет, я почти не посещал клубные занятия, поэтому не участвовал в турнире, — спокойно ответил он. — Кажется, первокурсников от клуба стрельбы из лука на соревнованиях не было.

— Не было, — подтвердил Рьюджи-кун.

— Откуда ты можешь это знать? — Юки-чан нахмурила брови.

— В начале января выйдет специальный выпуск газеты, посвящённый лучшим выступлениям каждого клуба на национальных и региональных соревнованиях. Так что мы проводили кое-какие исследования для этого.

— Серьёзно?! — вскрикнула Мако-чан, привлекая несколько взглядов с других столиков. Поскольку мы были очень большой группой, наш класс разделили на три стола по дюжине человек за каждым, и именно нашу болтовню было слышно больше всего в ресторане. — Тогда я обязательно её прочитаю.

— Ты собираешься читать газету? — Тецуя-кун и Козуе-чан посмотрели на Мако-чан, подняв брови.

— Э-э-э?! Да ладно вам! Я читаю! — надулась Мако-чан. — Скажи им, Хонами-чан.

Я приложила палец к подбородку и уставилась в потолок, пытаясь вспомнить, когда в последний раз видела, чтобы Мако-чан читала что-то, не связанное с экзаменами.

Увидев мою реакцию, Мако-чан надулась ещё сильнее, вызвав смех среди наших одноклассников.

В этот момент подошёл официант, чтобы принять наши заказы, что он и сделал после большой путаницы. Рьюджи-кун хотел блюдо из морепродуктов, как и Хитоми-чан, но официант добавил третье для Юки-чан, которая чуть не сорвалась на него, так как он всё время путал её заказ стейка. Остальные получили примерно то, что хотели. Однако я даже не заглянула в меню и пришлось выбирать что-то в последний момент; поскольку я не понимала, что представляет собой каждое блюдо, Чихиро-чан объяснила мне их.

— Уф... это было нечто, — с облегчением вздохнула Мако-чан, когда официант ушёл.

— Куда ты идёшь, Шинобу-сан? — спросила Юме-чан, когда Шинобу-сан встала со своего места.

Она ответила, что проверит другие столы, чтобы узнать, как у них дела, и мы понимающе кивнули. Раз Шинобу-сан пошла, мне не нужно будет об этом беспокоиться, хотя позже мне всё равно придётся пойти поговорить с ними.

— Эй, разве это не Карма-кун? — нахмурившись, Саё-чан указала в определённом направлении.

Мы повернулись почти инстинктивно, и действительно, там был он. Карма-кун следовал за официантом к столику.

И он был не один, а в сопровождении платиноволосой семпай, с которой я уже видела его несколько раз; я не знала её имени. Оба были одеты довольно официально.

Заметив нас, Карма помахал рукой и, сказав что-то своей спутнице, направился к нам.

— Йо! Как поживают мои любимые одноклассники?

— Тц... — Мако-чан не смогла сдержать раздражённый звук, сорвавшийся с её губ.

— О, похоже, мне здесь не рады, — улыбнулся Карма-кун.

— А чего ты ожидал? — проворчала Мако-чан. — Ты диктатор, который обращается с нами как со скотом.

— Ну, это довольно грубо, — игриво прокомментировал Карма-кун. — Мы выиграли последний экзамен благодаря моим методам. И, полагаю, Класс C был уничтожен.

— Ты исключил двух учеников, чтобы потешить собственное эго! — воскликнула Мако-чан.

— Ну же, Мако-чан, я уверена, ты преувеличиваешь, — вмешалась я, пытаясь успокоить обстановку. — Нет никаких доказательств, что Карма-кун исключил их. Насколько нам известно...

— Как же они тогда заполучили вопросы к экзамену? — допытывалась Мако-чан.

Карма-кун вздохнул и покачал головой.

— Мако...

— Не смей называть меня по имени! — огрызнулась Мако-чан.

— ...идеалы хороши до тех пор, пока они не мешают результатам, — продолжил Карма-кун, игнорируя Мако-чан. — Вам нужно увидеть реальность нашей ситуации... особенно сейчас.

— Что ты имеешь в виду под «особенно сейчас»? — спросил Рьюджи-кун, удивив всех.

Со времён спортивного фестиваля он отстранился от дел класса; так что его интерес к разговору был удивительным.

— Что? — Карма-кун, казалось, не понял.

— И кто та девушка, с которой ты пришёл? Она не с нашего потока, — сменила тему Юки-чан.

Она и Карма-кун обменялись быстрым взглядом, прежде чем Карма-кун ответил на её вопрос, обращаясь ко всем.

— О, это Кирюин Фука-семпай из Класса B второго года обучения. Я должен оплатить ей ужин за проигрыш в споре, и, конечно же, она выбрала самое дорогое место во всём кампусе!

Он закончил своё объяснение преувеличенным жестом, который вызвал смешки у некоторых моих друзей за столом; в основном у Чихиро-чан, Юме-чан и Саё-чан.

— Спор? Ты имеешь в виду тот, что касался отношений Аянокоджи-куна и Томори-сан? — присоединился Эйичиро-кун. — Но награды уже были распределены.

Лично я не спорила, но знала, что многие ученики делали ставки. Например, Юки-чан, Эйичиро-кун и Шибата-кун были среди тех учеников в моём классе, кто делал ставки, хотя все они проиграли. По-видимому, на следующий день после Рождества Нао-сан объявила Нишикаве-сан, что они с Аянокоджи-куном встречаются. Оттуда новость распространилась по всему студенческому составу.

— Правда? — Хамагучи-кун казался удивлённым. — Но разве это не просто слух, который распустила Нишикава-сан, чтобы выиграть спор?

— Вовсе нет! — пропел голос, обнимая одну из рук Кармы-куна и показывая нам свой телефон.

На экране виднелась фотография. На ней двое людей, в которых я узнала Аянокоджи-куна и Нао-сан, сидели за столом и делили мороженое. Хотя у Аянокоджи-куна было его обычное выражение лица, Нао-сан выглядела очень счастливой, кормя Аянокоджи-куна.

Я тепло улыбнулась, радуясь за неё.

— Когда это было? — с любопытством спросила Мако-чан, забыв о своей неприязни к Карме-куну.

— Несколько часов назад.

— Как ты вообще получила это фото? — спросила Козуе-чан.

— Я случайно проходила мимо и сделала снимок, — радостно заявила семпай.

— Ага, скорее уж ты преследовала их, — фыркнул Карма-кун.

— Не будем углубляться в детали, — отмахнулась Кирюин-семпай. — А теперь давай вернёмся, хорошо? Я уже знаю, что закажу.

— Дай угадаю, самое дорогое блюдо, — уныло сказал Карма-кун.

— Поставь это утверждение во множественное число, Карма, — адресовала она ему ухмылку. — Я возьму закуску, салат, основное блюдо и десерт... может быть, два.

— Ты растолстеешь, если будешь столько есть, — заявил Карма-кун.

— Боже мой, Карма-кун, это не то, что следует говорить леди, — заявила Шинобу-сан, возвращаясь к нашему столу и занимая своё место.

— Я согласна с твоей одноклассницей, Карма, — кивнула семпай. — Впрочем, я бы не беспокоилась об этом на твоём месте, у меня быстрый метаболизм.

— Приятно слышать, что мой кошелёк пострадает, — пробормотал Карма-кун. — Давайте покончим с этим. Приятного ужина.

Карма-кун пожелал нам удачи, прежде чем повести свою спутницу к их столику, пока она радостно махала нам рукой.

— Почему ты сменила тему? — тут же спросил Рьюджи-кун у Юки-чан.

— О чём ты говоришь?

— Когда он говорил о реальности нашей ситуации...

— Да ладно тебе, Рьюджи-кун. Не ищешь ли ты скрытый смысл там, где его нет? — сказал Эйичиро-кун. — Уверен, он просто имел в виду нашу ситуацию как Класса B.

Юки-чан тоже отмахнулась от этого, и мы перешли к другим, менее важным темам. Среди дружеской болтовни и шуток мы ели и пили в своём ритме, медленно, пока проходили минуты и часы. Несколько раз я вставала и навещала наших одноклассников за другими столами, чтобы узнать, как у них дела. Несмотря на своё беззаботное и весёлое поведение, Мако-чан всю ночь украдкой поглядывала на Карму-куна и с облегчением вздохнула, когда он и семпай покинули ресторан.

Прежде чем мы осознали, время приблизилось к двенадцати часам, и должен был начаться новый год. Мы и все люди в ресторане начали готовиться к обратному отсчёту. Когда счёт дошёл до нуля, прежде чем мы успели закричать и отпраздновать, раздался громкий гул, словно произошёл взрыв.

Люди начали выбегать наружу, поднимая шум.

Студенты и даже сотрудники выходили из ресторана на террасу.

Заинтригованные, мы все решили тоже пойти посмотреть, что происходит.

Новый год только начался.

Что люди делали?

Это был не тот способ приветствовать...

— Вау.

Я не смогла сдержать изумлённый возглас.

Высоко в небе ярко сияли фейерверки. Освещая тёмное небо в шоу, которое, как я убедила себя, я не увижу, пока не покину эту школу.

.

.

От лица Аянокоджи Киётаки

— Что нам теперь делать, Киё? — радостно спросила Нао, заложив руки за спину.

Скоро должно было пробить двенадцать ночи, и наступит новый год.

Мы с Нао встретились около шести, проведя день с нашей группой друзей, и были на втором свидании.

Официальной датой начала наших отношений в итоге стало 26 декабря, как и хотела Кирюин-семпай.

Разделив мороженое, мы пошли в кино, а затем поужинать около девяти.

Нао продолжала настаивать на том, чтобы кормить меня; поскольку интернет говорил, что это то, что делают пары, я не стал спорить с Нао и позволил ей это делать.

Как и на нашем свидании в Рождество, практически все смотрели на нас. Никого из нас это не волновало, и мы продолжали заниматься своими делами.

— Мы могли бы пойти в зону отдыха, полагаю, — предложил я. — Кажется хорошим местом, чтобы встретить год.

Лёгкий румянец появился на лице Нао, когда она вспомнила, что произошло в прошлый раз, когда мы были одни в зоне отдыха.

— Конечно. Я бы хотела этого, — слабо сказала она, глядя в сторону.

Я слегка улыбнулся ей и взял за руку. Затем я возобновил нашу прогулку, чтобы покинуть торговый центр Кеяки и направиться в сторону зоны отдыха.

Однако, когда мы выходили из торгового центра, мне на телефон позвонил Карма.

Спросив меня, где я, он сказал встретиться с ним снаружи торгового центра, что было затруднительно, так как мы были рядом, но это могло разрушить планы Нао и мои.

Я согласился и завершил вызов. Нао проворчала, когда я объяснил ей свой разговор с Кармой, но всё же согласилась последовать за мной.

Мы вышли из здания и направились к точке, указанной Кармой.

Там мы обнаружили Микото в фиолетовом пальто и белой шляпе, похожей на бретонскую кепку.

— Он тебе тоже позвонил? — спросила она.

— Ага, — фыркнула Нао. — Приятно видеть, что он опаздывает, как всегда.

— Нао, солнце взойдёт на западе раньше, чем Карма изменится, — сардонически парировала Микото.

— Думаю, ты слишком категорична, Микото, — заявил я.

Карма был способен к эволюции. Ему нужен был только небольшой толчок.

— Я согласна с Киё, Микото, — отметила Нао. — Шансы на то, что Карма изменится, такие же, как на снег летом.

— Ты тоже не очень позитивна, не так ли? — я поднял бровь.

— Эй, по крайней мере, это не невозможно, — защищалась Нао.

— В её словах есть смысл, — констатировала Микото, прежде чем заметить наши переплетённые руки. — Значит, вы двое действительно встречаетесь, ха. Поздравляю, наверное.

— Спасибо, Микото, — ответила Нао. — А как насчёт тебя? Нацелилась на кого-то?

Микото фыркнула.

— Ты знаешь, что я не обращаю на это внимания. Впрочем, мне любопытно. Во что вы двое играете?

— Что ты имеешь в виду? — я склонил голову набок.

— Да ладно вам, — презрительно сказала она. — Не может быть, чтобы вы двое действительно любили друг друга.

Нао хихикнула и наклонилась ближе, чтобы прошептать что-то на ухо Микото.

— Понятно... Ну, удачи с этим, — сказала она Нао.

Нао закусила губу от слов Микото и пробормотала благодарность.

— С другой стороны, Микото, как прошла твоя встреча? — решил спросить я.

Она рассказала мне кое-что, но получить немного больше информации было бы неплохой идеей.

— Ах нет, ты не будешь делать это прямо сейчас, — пожаловалась Нао, закрывая тему.

— Делать что? — спросил я.

— Работать, — ответила она. — Сегодня вечером мы должны веселиться, а не думать о планах и стратегиях. Мы поняли друг друга?

В качестве ответа я слегка кивнул. Полагаю, мне придётся заняться этим позже. Нао хихикнула, снова взяла меня за руку, слегка подпрыгнула и поцеловала в щёку.

— Не волнуйся, всё будет хорошо, — кокетливо сказала она.

— Йо!

Услышав голос Кармы, мы обернулись. Он был один, одетый в довольно официальный наряд.

— Извините, я опоздал, — извинился он.

— Как всегда, — парировала Микото.

— Почему мы здесь, Карма? — проворчала Нао.

— Почему ты так одет? — спросил я.

Все трое посмотрели на меня.

— Что? — спросил я.

Это был искренний вопрос.

Карма усмехнулся и с юмором покачал головой.

— Это особый случай, Киё, — ответил он. — И извини, я прервал ваше маленькое свидание, Нао. Я хотел, чтобы мы вчетвером посмотрели шоу вместе.

— Шоу? — удивились Нао и Микото.

Я уже знал, о чём он говорит, так как помогал ему и Макото разбираться с коробками на днях.

— Да, — кивнул Карма, доставая телефон. — Оно должно начаться менее чем через три минуты. Смотрите, люди уже собираются.

Он был прав. Вокруг нас толпились студенты. Не знаю, что он сделал, чтобы выманить столько людей из торгового центра. Но я видел ухмыляющуюся Кирюин-семпай, стоящую у дверей торгового центра. Поскольку Карма знал, что большинство людей будет в этой зоне, он хотел, чтобы шоу было хорошо видно всем. Вот почему утро моей встречи с ним было таким утомительным: нам пришлось тащить всё это через кампус.

— Ты всегда должен что-то затевать, — констатировала Микото.

— Ну, конечно, Микото. Иначе жизнь не была бы весёлой, — ответил Карма с ухмылкой на лице.

— Ты определённо ничему не учишься, — Микото покачала головой.

— Боже, не нужно грубить, Микото. Мы должны встретить новый год с улыбкой.

— Как ты хочешь, чтобы я улыбалась, когда ты заставляешь меня стоять здесь на холоде, — пожаловалась она.

— Знаешь, такими темпами я начну верить, что тебе ничего не нравится... — задумался Карма.

Микото открыла рот, чтобы ответить, но Карма заставил её замолчать, показывая нам свой мобильный телефон со временем. Он показывал, что до начала нового года осталось меньше двадцати секунд.

Мы терпеливо ждали следующие секунды начала шоу, которого Карма так жаждал.

Как только часы пробили двенадцать и все начали праздновать, раздался громкий свистящий звук. Мы повернулись и увидели что-то летящее в небе.

Достигнув определённой высоты, оно взорвалось, осветив небо мириадами цветов. Несколько мгновений спустя за первым последовало ещё несколько фейерверков.

— Так вот что это были за специальные огни, — подумала вслух Нао.

Карма усмехнулся и подтвердил слова Нао. По-видимому, в разговорах о ремонте в комнате студенческого совета Карма обсуждал со школьным казначеем возможность устроить сюрприз для студентов на новый год. Учитывая, что контакты с внешним миром были невозможны, никто не смог бы посетить фейерверк на фестивале в городе, а мы были достаточно далеко, чтобы не увидеть это шоу, если не включим телевизор. Под предлогом сюрприза для всех Карма взял на себя смелость пойти против школьных правил; перед таким альтруизмом школьный казначей не мог устоять и был тронут. Хотя я подозревал, что он просто хотел увидеть настоящий фейерверк хоть раз в жизни.

— Ты же знаешь, что школа будет расследовать это, верно? — Микото подняла бровь. — Это означает только проблемы.

— Да ладно вам, — пожаловался Карма, вовлекая всех нас в большие объятия и закидывая руки нам на плечи. — Мы можем забыть о всей враждебности на время фейерверка, разве нет?

— У меня нет с этим проблем, — подтвердила Нао справа от меня. — Кроме того, зная тебя, ты уже прикрыл свою спину.

Я пожал плечами, показывая, что у меня тоже нет проблем, и Микото в конце концов тоже согласилась. Удовлетворённый, Карма рассмеялся и повернулся, чтобы посмотреть на фейерверк, взрывающийся в ночном небе и раскрашивающий его цветами. Мы тоже устремили свои взгляды в небо.

Это было, безусловно, необыкновенное зрелище. До этого единственные подобные представления я видел только в кино и по телевизору. Это было не то, что делала школа, и, учитывая секретность, с которой всё было сделано, Карма был прав. Придётся многое объяснять.

Впрочем, сейчас это казалось тривиальным.

Эти фейерверки, взлетающие в небо, чтобы поприветствовать новый год, завладели всем нашим вниманием.

Череда сверкающих огней и громкие звуки взрывов, которые в других обстоятельствах были бы раздражающими, идеально смешивались, давая нам чувство предвкушения, пока мы ждали взрывов, которые уступали место различным перекрывающим друг друга формам.

— Думаю, я мог бы привыкнуть к этому.

Слова сорвались с моих губ прежде, чем я осознал, что произнёс их. Мои друзья повернулись ко мне с озадаченными лицами.

— Я сказал что-то странное?

Мой вопрос, казалось, вывел их из задумчивости, и все трое весело рассмеялись.

— Вовсе нет, — первым заговорил Карма. — Ты просто удивил нас.

— Впрочем, ты прав, — сказала Нао, глядя на вспышки, освещающие её счастливое лицо. — Я могла бы привыкнуть к этой жизни.

— Ну, ну, не портите момент, — сказал Карма. — Давайте просто наслаждаться шоу, да?

Нао и я кивнули и снова устремили взгляды на фейерверк, падающий подобно водопаду.

Скоро всё закончится. Новый год начался. Игры начнутся заново, принося новые испытания для каждого класса. Динамика неизбежно изменится.

А пока раздался ещё один взрыв. Запал разлетелся повсюду мириадами блестящих частиц: красных, как огонь, жёлтых, как золото, синих, как сапфир; небо наполнилось цветами в самом впечатляющем фейерверке из всех.

Мой разум вернулся к той мысли:

Я действительно мог бы привыкнуть к этому.

К сожалению.

Как и фейерверки, эти нормальные жизни, которые мы обрели, неизбежно угаснут.