Завтрак

От лица Аянокоджи Киётаки

Ещё до восьми утра я направился в кафе «Голубой Океан» на завтрак. В этот час туда почти никто не ходил, так что это было хорошо.

Прибыв в кафе, я обнаружил одного из тех, с кем должен был встретиться, сидящим за столиком. Я быстро присоединился к нему и сел напротив.

— Доброе утро, Аянокоджи-кун, — поприветствовал меня Хирата.

— Доброе утро.

— Извини, что не подождал тебя ранее, я подумал, будет лучше, если я займу нам столик, — нервно рассмеялся Хирата, почесывая затылок.

Я быстро огляделся — почти все столики были свободны.

— Всё в порядке, — ответил я. — Извини, что я так долго собирался.

— Ну, это понятно, ведь Коенджи-кун монополизировал ванную.

Я кивнул и посмотрел время на телефоне. Было уже назначенное время. Как только я собрался удивиться, почему она опаздывает, появился третий член нашей группы.

Поприветствовав нас, она села рядом со мной.

— Мацушита-сан не придёт. Она написала мне минуту назад.

— Почему, Хорикита-сан? — спросил Хирата.

Отсутствие Мацушиты было, безусловно, любопытным. Не только из-за её статуса одного из лидеров нашего класса, но и из-за её любопытной натуры. Она определённо была той ученицей Класса D, которая больше всех вмешивалась в дела класса с начала учёбы, даже больше, чем Хорикита.

— Я не знаю. А теперь, Аянокоджи-кун, у тебя есть ещё подробности?

— О чём? — спросил я.

— О других классах. Из-за вчерашнего мы можем начать формулировать гипотезы касательно стратегии Класса B, но мы ничего не знаем о двух других.

— А почему я должен что-то знать?

Хорикита посмотрела на меня, пытаясь понять, прикидываюсь ли я дурачком или нет. Но я не прикидывался. С чего бы мне знать что-то о Классе A и Классе C. Возможно, она думала, что я говорил с Нао и Микото? Но не похоже, чтобы они рассказали мне свою стратегию.

Она отвернулась и подозвала официанта. Мы заказали себе завтраки, я попросил кофе и шоколад вместе со стаканом воды. Поскольку вчера мне не удалось попробовать напиток Нао, я подумал, что это хорошая возможность сделать это.

Официант и Хирата бросили на меня озадаченные взгляды, когда я попросил об этом. Хорикита просто посмотрела на меня так, будто у меня на лице внезапно вырос третий глаз.

После того как официант ушёл, Хорикита снова заговорила.

— И что мы будем делать на экзамене? Я бы хотела иметь начало плана до первой встречи.

— Это было бы идеально, да. Но разве мы не начинаем с гандикапом, раз Класс B будет знать, кто наши VIP? — спросил Хирата.

Я обдумывал его слова краткое мгновение, прежде чем решил ответить честно. Не было нужды добавлять Хирате стресса.

— Карма не поделится нашими VIP со своим классом. Он может проинформировать Ичиносе или Кочо, но на этом всё.

— Впрочем, это не отвечает на мой вопрос, — заявила Хорикита.

— Почему вы так на меня смотрите? Это вам с Мацушитой придумывать план.

— А остров?

— Что остров?

Хорикита вздохнула.

— Ты сказал мне довериться твоим способностям. Мы закончили экзамен на острове с блестящим результатом благодаря тебе. Ты ведь снова провернёшь какой-то мастерский план... верно?

— Кто знает?

Я на самом деле не хотел ничего делать на этом экзамене, но я должен был быть внимателен к Сакаянаги, и так как меня теперь считали одним из лидеров Класса D, мне было невозможно просто сидеть сложа руки.

Я должен был показать хотя бы минимум усилий, чтобы люди не думали, что я тяну класс вниз. Память у людей может быть короткой, когда дело касается подобных вещей.

К счастью, услуга Карме позволила мне представить свои возможности как ограниченные.

Естественно, если Карма хотел знать VIP Класса D, но не планировал использовать их против нас, это означало, что наверняка существовала закономерность для выявления всех VIP.

Пребывание в школьном совете действительно даёт преимущество на шаг вперёд в этих экзаменах.

Полагаю, я мог бы попытаться узнать ещё одного или двух VIP и попробовать разгадать закономерность, но это не было моим приоритетом в данный момент. Мне было любопытно, как пройдёт первая встреча.

То, как были распределены группы, также привлекло моё внимание. Тот факт, что группа «Дракон» была сформирована почти из всех лидеров классов, вовсе не был совпадением. Даже если исключить Нао, Карму и Микото, в группе всё ещё были такие студенты, как Сакаянаги, Ичиносе и Рьюен.

Хорикита раздражённо вздохнула от моего ответа.

— Так что же теперь? Мы будем наблюдателями? — поинтересовался Хирата.

— Я полагаю, лучше всего сейчас играть от обороны. Остерегаться других классов, особенно A и C.

— Ты думаешь о вчерашнем предложении Сакаянаги?

— Я уверен, что Рьюен не согласится. Его гордость не позволит ему. Кроме того, учитывая структуру этого экзамена, контракты бессмысленны, потому что из-за анонимности риск предательства просто слишком велик.

— Но мы верим, что Класс B не предаст нас, верно, Хорикита-сан?

— Я не могу представить, чтобы Класс B пошёл на что-то вроде предательства. Весь их класс построен на принципе доверия.

— Экзамен, однако, поощряет предательство, — заметил я.

— Ты думаешь, Класс B может нас предать? — спросила она меня.

Как только я собрался ответить, нашу еду наконец принесли. Я быстро начал готовить свой кофе.

Нао упоминала, что налила слишком много воды, так что мне нужно быть осторожным с этим. Я отпил немного кофе, чтобы освободить место, и начал добавлять воду.

— Аянокоджи-кун? — спросил Хирата. — Ты в порядке? Тебе не нравится твой кофе?

— Хм? Нет, кофе нормальный. Я просто задавался вопросом, каким он будет на вкус, если я разбавлю его водой.

Я сделал глоток.

— Хм, слишком мало воды, — пробормотал я, добавляя ещё воды.

— Неважно, можешь, пожалуйста, ответить на мой вопрос, Аянокоджи-кун? — сказала Хорикита.

Этого количества воды должно быть достаточно.

Я попробовал снова.

Полагаю, это неплохо. Количество воды не слишком большое. Это может быть немного похоже на ту ароматизированную воду в бутылках.

Я собирался начать добавлять шоколад, но Хорикита снова окликнула меня.

— Э? О, точно... Прости, — прокомментировал я. — Нет, я не думаю, что Класс B предаст нас.

Технически это было правдой, так как Карма не считался Классом B. Он мог бы также нацелиться на нас косвенно, но для него было бы нелогично это делать. Классы A и C были его прямыми угрозами. Следовательно, преследовать класс, который отставал на семьсот очков, было бессмыслицей.

— Что ж, должен сказать, я немного благодарен, что я не в одной группе с вами, — сказал Хирата с застенчивой улыбкой. — Не думаю, что я мог бы сильно помочь в такой группе.

Я не спешил верить заявлению Хираты. Тем не менее, делить группу с несколькими людьми с высокими способностями было не совсем той позицией, где каждому было бы комфортно. Особенно когда у каждого из этих людей были свои... особенности. Например, хотя они и союзники, Хорикита и Карма никогда особо не ладили. Ну, это больше чувство Хорикиты, Карма просто любит играть с ней. Но, опять же, Карма любит играть со всеми.

Также тот факт, что мы четверо в одной группе, меня не успокаивает. В Белой Комнате мы проводили допросы между собой и другие виды упражнений, чтобы распознавать ложь или извлекать информацию из кого-то, поэтому я не мог не задаваться вопросом, как пройдёт этот конкретный экзамен.

Мы были на территории Нао, и Карма с Микото прекрасно это осознавали.

Конечно, это не было совпадением, что она всегда занимала второе место в этих упражнениях.

— Что ж, как раз время, — сказала Хорикита.

Как только часы пробили 8:00, наши телефоны одновременно запищали. Мы немедленно проверили свои телефоны. Прочитав содержание наших сообщений, Хирата и Хорикита повернулись ко мне, чтобы показать свои сообщения. Я показал своё Хориките, так как она была одной из тех, кто будет посвящён в тайну касательно наших VIP. Хирата, казалось, не возражал.

Сообщение гласило:

После тщательного рассмотрения вы не были выбраны в качестве VIP. Пожалуйста, не забывайте быть командным игроком, пока ваша группа решает задачи этого теста. Экзамен начинается сегодня и будет проходить в течение трёх дней. Члены группы «Дракон» должны собраться в комнате «Дракон», расположенной на второй палубе.

Единственная разница была у Хираты, где слово «Дракон» было заменено на «Кролик». В остальном три сообщения были абсолютно одинаковыми.

— Ну, теперь мне довольно любопытно узнать, является ли кто-то из вас VIP...

— Никто из нас не является, Хирата-кун, — сказала ему Хорикита.

Я нашел это удивительным. Хорикита была не совсем тем человеком, который выдавал бы информацию подобным образом, даже своим союзникам. Более того, она не так уж любила Хирату. Полагаю, раз никто из нас не был VIP, не было вреда в информировании Хираты.

— Интересно, хорошая это новость или плохая.

— Это правда, что роль VIP даёт преимущество, но это также сопряжено с определённым количеством стресса. Нелегко просто так лгать три дня подряд, — прокомментировал я.

Хотя, интересно, беспокоил бы стресс кого-то вроде Хорикиты.

— Ты прав, Аянокоджи-кун. Должен сказать, сообщение всё же странное, — упомянул Хирата.

Я снова взглянул на полученное сообщение.

Формулировка была, безусловно, странной, вероятно, намекающей на закономерность выбора VIP. И всё же, всегда было что-то странное, когда школа что-то объявляла.

Телефон Хорикиты издал звуковой сигнал, и она передала его мне.

Она получила сообщение от Мацушиты, сообщающее имя одного VIP из нашего класса. Это был Сецуя Минами из группы «Лошадь». Когда я отдавал телефон обратно Хориките, мой запищал. Какой тайминг... Я быстро проверил и увидел, что получил два сообщения.

Одно было от Кушиды, сообщающей мне, что она VIP из группы «Змея», в то время как другое сообщение было от Профессора, информирующего меня о том, что он — VIP группы «Кролик».

Я показал сообщения Хориките.

— Значит, у нас есть VIP в классе? — спросил Хирата. Мы посмотрели на него. — Э-э? Эм... Всё в порядке, если вы не скажете мне, кто они...

— Юкимура – VIP из твоей группы, — сказал я ему. — Сможешь защитить его личность?

Хорикита посмотрела на меня секунду после того, как я произнёс эти слова, пытаясь оценить мои намерения. Впрочем, она быстро повернулась к Хирате, который, казалось, не заметил поведения Хорикиты.

— Я... Я понимаю. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить личность Юкимуры-куна, Аянокоджи-кун, Хорикита-сан.

Хирата выглядел очень довольным тем фактом, что я доверил ему эту информацию.

Я кивнул, принимая его ответ.

— Хорошо. И, пожалуйста, не говори ему, что знаешь его личность, лучше не подвергать его стрессу.

Прямо сейчас самым важным было контролировать, насколько это возможно, поток информации.

Я проинформировал Карму о том, кто является VIP Класса D. После этого я удалил все сообщения, касающиеся VIP.

Пока я не буду пытаться понять закономерность выбора VIP, но если возможность представится — отлично. Всё, о чём я мог думать сейчас, это то, что если трое, заявившие о себе в нашем классе, были единственными VIP Класса D, и учитывая, что всего было двенадцать VIP, то у каждого класса должно быть по три VIP. Похоже, слова Машимы-сенсея о справедливости для всех студентов были правдой в этом отношении.

Наконец, я приступил к своему разбавленному кофе с шоколадом... Или, по крайней мере, это то, что я собирался сделать, когда кто-то появился перед нами.

Щёлк.

— Доброе утро, Аянокоджи-кун. Какой чудесный день, не так ли?

Нет... Мой кофе и так уже холодный!

Я поставил чашку на стол, не попробовав напиток, и внутренне вздохнул.

— Сакаянаги, — поприветствовал я.

Позади неё была одна из её последовательниц, Камуро Масуми.

— Фу-фу, если тебе интересно, где Нао-сан, ей нужно было позаботиться о нескольких вещах.

— Понятно.

— Скажи мне, Аянокоджи-кун. Хочешь ли ты провести наш матч? Или, возможно, предпочитаешь подождать лучшего случая?

Я пожал плечами.

— Интересно. Ты получила VIP?

Она хихикнула, прикрыв рот рукой.

— Фу-фу-фу, если ты имеешь в виду сообщение от школы, то да. Я его получила, Аянокоджи-кун, — уклонилась от вопроса Сакаянаги.

— Хочешь присесть? — спросил я её. — Мы могли бы выпить кофе.

Я поднял чашку, чтобы подчеркнуть свои слова, и, воспользовавшись возможностью, наконец отпил из неё.

Что ж, он уже холодный, и вкус шоколада сильнее, так как кофе разбавлен. Это не плохо, учитывая все обстоятельства. Очень сладко, правда.

Улыбка пробилась на лице Сакаянаги.

— Я ценю предложение, Аянокоджи-кун. К сожалению, мне нужно самой позаботиться о нескольких вещах. Я просто зашла поздороваться.

— Ты кажешься довольно зацикленной на Аянокоджи-куне, Сакаянаги-сан, — прокомментировала Хорикита.

— Ну разумеется. Он ведь стратег Класса D, в конце концов.

— Ты сказала ранее что-то о матче, Сакаянаги-сан, — прокомментировал Хирата. — Что именно ты имела в виду?

— О, просто маленькое обещание, которое Аянокоджи-кун и я дали друг другу некоторое время назад. — Улыбка Сакаянаги стала самодовольной.

— Не стоит ли тебе сосредоточиться на Классе B? После экзамена на острове они значительно сократили разрыв.

— Фу-фу, боже, нет нужды беспокоиться о таких вещах, Хорикита-сан. Класс B уже проиграл этот экзамен.

— Какая уверенность, первая встреча даже не началась.

— О, эти три дня – просто формальность.

Похоже, Сакаянаги уже привела свой план в действие. Если это так, то есть шансы, что Нао реализует его прямо сейчас. Хотя этот план мог начаться вчера с предложения Сакаянаги прямо перед встречами.

В тот момент это казалось чем-то разумным, учитывая, что Классы B и D были союзниками, но после того, как все услышали правила этого специального экзамена, каждый отбросил бы возможность союза между классами A и C.

Присутствие Нао и Микото подкрепляло веру Кармы в невозможность союза между их классами. Даже если они ладили, эти двое всегда были как масло и вода, особенно когда дело доходило до объединения в команду. Тем не менее, присутствие кого-то вроде Рьюена играло на руку Нао. Он верил в себя больше, чем кто-либо другой, и отказывался принимать даже малейший намёк на совет от других.

Интересно, заставит ли она Микото использовать эту карту.

— И, если это не секрет, что это за вещи, о которых тебе нужно позаботиться сейчас, Сакаянаги? — мне было любопытно услышать её ответ.

Она адресовала мне свою самодовольную улыбку.

— Ну что ты, Аянокоджи-кун, я уверена, у тебя уже есть своя маленькая идея.

— Понятно... А что насчёт нашего матча?

— Ну, мы могли бы попытаться посмотреть, какой класс закончит с наибольшим количеством очков, но я сомневаюсь, что ты сможешь победить со всеми ограничениями, которые у тебя будут. Тем не менее, если ты всё ещё хочешь что-то провернуть, я буду рада сразиться с тобой, Аянокоджи-кун.

Если теория, которая формировалась в моей голове, верна, то мне, безусловно, будет трудно сделать хоть какой-то ход, и стремление к победе на этом экзамене будет почти невозможным.

— Значит, ты предпочла бы подождать более прямой конфронтации между классами? — спросил я.

— Фу-фу-фу, если такой экзамен когда-нибудь наступит, можешь быть уверен, я буду твоим оппонентом, Аянокоджи-кун. А теперь идём, Масуми-сан, мы не хотим больше докучать Аянокоджи-куну и его друзьям.

Щёлк.

Как только она повернулась, чтобы уйти, она посмотрела на меня краем глаза.

— Увидимся на встрече, Аянокоджи-кун.

С этими прощальными словами Сакаянаги и Камуро ушли. Камуро не проронила ни слова, она даже выглядела раздражённой тем, что находится здесь.

Сакаянаги не была в кафе, когда я вошёл, и ничего не заказывала. Казалось, она пришла сюда только чтобы поговорить со мной. Я мгновение смотрел на одну из немногих групп, находившихся в кафе. В этой конкретной группе было три студентки из Класса A, и только одна обращала внимание на окружение. Я узнал её благодаря отчётам Нао — Ямамура Мики. Как и большинство отчётов, которые дала нам Нао, отчёт по Ямамуре был довольно скудным, так что я мало что знал о её способностях.

— Извините за это, — сказал я Хирате и Хориките.

— Всё в порядке, — ответила Хорикита. — Это позволило нам узнать кое-что.

— Правда? — спросил я.

— Да, — ответил Хирата на этот раз. — Например, теперь мы знаем, что план Сакаянаги-сан уже в действии и что она планирует сокрушить Класс B.

Это правда, что именно это Сакаянаги дала нам понять, но это нельзя рассматривать как оговорку. Она явно хотела, чтобы мы пришли к такому выводу.

Вопрос в том, зачем? Она хочет, чтобы я действовал в пользу Класса B, чтобы у нас состоялся матч? Если так, то я не горю желанием это делать.

Карме предстоит разгадать план Сакаянаги и Нао.

Как он постоянно повторяет мне, я пришёл сюда, чтобы жить мирной жизнью, в то время как он должен доказать своё превосходство.

Может быть и так, что она хотела занять умы Хираты и Хорикиты теориями. Таким образом, они были бы слишком заняты, чтобы понять её план и сформулировать свой собственный.

В чём я был уверен, так это в том, что я не хотел, чтобы моя теория оказалась верной, поскольку не могу сказать, что мне нравятся её последствия.

Я встал.

— Думаю, мы закончили. Будьте начеку не только во время встреч, время между ними тоже будет иметь решающее значение.

— Что ты собираешься делать? — спросила Хорикита.

— Я пойду проверю Акито и Харуку, — ответил я.

— Хорошо. Скажи мне, если что-то случится, я сделаю то же самое.

Я кивнул и, попрощавшись, вышел из кафе. Я тут же схватил телефон и позвонил Сотомуре, чтобы встретиться с ним. Я встречусь с Юкимурой после того, как поговорю с Профессором.

Ожидая ответа, я вздохнул.

Этот экзамен обещал быть хлопотным.