Нечестная игра

От лица Мацушиты Чиаки

Наконец настала наша очередь бега с препятствиями.

Я пошла на своё место и начала разминаться, как и все остальные. Хотя кого-то не хватало...

— Чиаки!

...Неважно.

Внезапно руки Томори-сан обхватили меня в объятиях, и она уткнулась лицом мне в грудь.

— Мы наконец в одной группе. Разве ты не рада, Чиаки? — спросила она, глядя на меня снизу вверх.

— Э... Да, рада. Томори-сан...

— Нао! — поправила она меня.

Томори-сан ведёт себя так с тех пор, как я снова начала вносить вклад в дела класса. Я подозревала, что она следит за мной напрямую, что казалось мне странным, ведь я не думала, что такая, как Томори-сан, будет лезть из кожи вон, чтобы наблюдать за мной. К тому же, она делала это до боли очевидно. Однако она не пыталась выудить из меня информацию или сделать что-то подозрительное; она просто разговаривала со мной нормально, как будто мы были лучшими подругами или типа того.

— Ну-ну, Томори-сан. Разве ты не видишь, что заставляешь Мацушиту-сан чувствовать себя неловко, — заявила Кочо-сан, стоявшая рядом с нами.

— Э? Это правда, Чиаки? — с надутыми губами спросила Нао.

— ...Ну, я бы не стала так говорить, но я бы хотела сделать разминку, Томо... Нао-сан, — сказала я.

Нао слегка кивнула.

— Ты права, разминка очень важна. Никто не хочет получить травму, как Эйичиро-кун, — прокомментировала Нао с улыбкой.

Они с Кочо-сан на мгновение обменялись взглядами, с обычными улыбками на лицах. В следующую секунду, словно ничего не произошло, они отвернулись и вернулись на свои позиции. Что-то случилось между этими двумя?

— Что ж, удачи, Чиаки-чан, — сказала Нао, игриво помахав рукой.

— Давайте постараемся, Мацушита-сан, — мягко улыбнулась мне Кочо-сан.

Ах!! Я вышла из игры больше чем на месяц, и такое чувство, будто попадаю в совершенно другую школу.

Я огляделась, чтобы посмотреть, кто ещё здесь соревнуется. Из моего класса была Каруизава-сан, что было странно: до сих пор Хорикита-сан, Кочо-сан и Томори-сан были в одной группе. Но в беге с препятствиями произошли изменения.

Рядом с Кочо-сан, из Класса B, была Химено-сан. Другой ученицей из Класса A была Танихара-сан, которая не отличалась особой скоростью. Наконец, из Класса C была Киношита-сан, одна из самых быстрых учениц в том классе; вторую ученицу я не узнала. Заметив, что Киношита-сан пристально смотрит на кого-то, я проследила за её взглядом и увидела, что она смотрит на Химено-сан, которая, собственно, смотрела на неё в ответ... До сих пор они тоже были в одних группах, каковы были шансы, что они сменят группы и всё равно останутся вместе? На самом деле, они стартовали прямо рядом друг с другом...

Как только гонка началась, все рванули вперёд, устремившись прямо к бревну. Томори-сан и Кочо-сан мгновенно заняли первые места и полностью оставили всех позади. К моему удивлению, Киношита-сан не заняла третье место сразу. Вместо этого остальные из нас бежали почти плечом к плечу, приближаясь к бревну.

То, как бежали Химено-сан и Киношита-сан, было на грани фола, судя по тому, как они мешали друг другу.

Миновав бревно, я поняла, что осталась одна. Рискнув оглянуться, я увидела, что остальные пятеро упали, а Каруизава-сан и Химено-сан пытаются встать. Я понятия не имела, что там произошло, но просто продолжала бежать к следующему препятствию. Поскольку это был бег с препятствиями, падение не было чем-то необычным; это была одна из тех неизвестных переменных, которые могли случиться в такого рода соревнованиях.

Я быстро миновала сетку и направилась к последнему препятствию гонки. У меня не возникло проблем с тем, чтобы финишировать на третьем месте; улыбающаяся Томори-сан встретила меня и сказала, что проиграла Кочо-сан.

Несмотря на проигрыш, Томори-сан вовсе не казалась расстроенной; на самом деле, выглядело так, будто это был результат, которого она и ожидала.

Каруизава-сан прибыла через несколько секунд после меня, за ней последовала Химено-сан.

— Каруизава-сан. Что случилось? Вы все упали на бревне.

— Я не знаю! — пожаловалась она с явным разочарованием. — Я проходила бревно без особых проблем, а потом оказалась на земле... Ну, по крайней мере, мне удалось занять четвёртое место.

Томори-сан кивнула.

— Мм. Ты молодец, Кей-чан. Поздравляю.

Она была слишком счастлива для того, кто только что проиграл.

Глядя на беговые дорожки, я заметила медицинскую бригаду, уносящую кого-то на переносных медицинских носилках.

— Значит, кто-то получил травму... — пробормотала я.

— Угу. Киношита-сан – единственная, кто не пришёл к финишу, — небрежно прокомментировала Томори-сан.

— Ну, несчастные случаи происходят постоянно, полагаю, — без интереса заявила Каруизава-сан, прежде чем вернуться в палатку.

Я не могла понять, как они могут быть так спокойны. С Киношитой-сан число травмированных учеников возросло до пяти. Один ученик третьего года обучения и двое второкурсников уже выбыли, не считая Мацуо-куна. Три случая из пяти были растяжениями или разрывами мышц. Киношита-сан стала второй ученицей, получившей травму из-за падения. Всё это выглядело как несчастные случаи. И всё же, как ни посмотри, эти цифры не были нормальными.

Следуя за Каруизавой-сан, я вернулась в палатку Красной команды. Скоро начнётся бег на трёх ногах.

***

От лица Аянокоджи Киётаки

Бег на трёх ногах для мальчиков вот-вот должен был начаться. Йосуке связал наши ноги вместе. Забеги следовали один за другим. Это было невероятное исполнение со стороны школы, организованное так же эффективно, как прямая телепередача.

Поскольку бег на трёх ногах подразумевал двух человек в команде, одновременно могли бежать лишь скудные четыре команды.

Судо, который был на одну группу впереди нас, начинал гонку. Он был в паре с Акито, и вместо того, чтобы кричать, как он делал это раньше, Судо выглядел полностью сосредоточенным на дорожке, по которой собирался бежать. Их главными соперниками была пара Хашимото-Хаято; группа Класса B снялась из-за травмы Мацуо, а ученики Класса C, как обычно, не представляли для них угрозы.

Когда гонка началась, Акито и Судо двигались синхронно, и даже несмотря на то, что они были равны по силе Хашимото и Хаято, им удалось занять первое место.

— Судо-кун становится отличным активом, тебе не кажется, Киётака-кун? — спросил меня Йосуке.

— Да, он становится хорошим лидером, — заметил я.

Было хорошо, если Судо не терял фокуса на цели Класса D. Если мы потеряем Судо из-за его темперамента, мотивация нашего класса понесёт тяжёлый удар. Наши одноклассники уже начинали думать о нём как о ком-то надёжном, и на данный момент он оправдывал их ожидания не только благодаря своим результатам, но и потому, что был способен контролировать себя.

— Хорошо, мы следующие, — сказал Йосуке.

Мы начали гонку. Снова, с Сатонакой и Мачидой из Класса A и Кармой из Класса B, нам предстояло соревноваться с одними из лучших представителей этих классов.

Карма радостно помахал мне рукой, заметив мой взгляд.

Я просто проигнорировал его и сосредоточился на гонке. Поскольку мы с Йосуке были очень совместимыми партнёрами, мы в итоге финишировали на первом месте, хотя Сатонака и Мачида не отставали от нас.

— Ухууу! Хирата-кун! Аянокоджи-кун! — кричали девушки из нашего класса.

Хм. Полагаю, это неплохо, когда тебя поддерживают...

Затем последовал бег на трёх ногах для девочек первого года обучения.

Хорикита и Онодера заняли первое место, как и ожидалось, но следующий забег беспокоил меня больше. Мацушита и Кушида были в паре, и они выступали против пар Нао-Камуро и Кочо-Андо.

Я всё ещё не видел другой стороны Кушиды, но тот факт, что что-то было не так, был очевиден. Так же, как она делала перед бегом с препятствиями, Нао подбежала к Мацушите и обняла её. Они перебросились парой слов, прежде чем Нао вернулась на свою позицию и связала себя с Камуро.

Я не упустил коротких взглядов, которые Кочо и Кушида бросили на Нао. Конечно же, та притворилась, что не заметила.

Гонка началась, и Кушида с Мацушитой на несколько мгновений заняли второе место, прежде чем пары Нао и Камуро, а также Кочо и Андо обогнали их.

В конце концов, и без особого удивления, они заняли третье место. Интересно, Хорикита действительно думала, что они смогут занять второе?

***

От лица Ичиносе Хонами

После бега на трёх ногах нам дали десятиминутный перерыв, чтобы люди могли сходить в туалет или попить воды.

Вместо того чтобы делать что-либо из этого, я быстро направилась к палатке нашей команды. Внутри несколько моих одноклассников окружили Юки-чан, которая сидела на стуле, пока Мако-чан обрабатывала синяк на её голени.

Я подошла к ним, и мои одноклассники позволили мне присоединиться к Юки-чан и Мако-чан. Я опустилась на колени рядом с ними.

— Как ты, Юки-чан? Больно? — спросила я её.

Она поморщилась, когда я положила руки вокруг её ушиба.

— Немного. Угх! Если бы эта девчонка не путалась под ногами... — посетовала она.

Эта девчонка? Должно быть, она имеет в виду Киношиту-сан. Они обе толкали друг друга прямо перед тем, как добраться до бревна. Но оттуда, где я наблюдала за гонкой, не было похоже, что кто-то из них стал причиной падения.

— Хм. Я не думаю, что ты сможешь продолжать соревноваться, — заметил Со-кун.

Он был прав. Даже если Юки-чан пыталась казаться стойкой и успокоить нас, было очевидно, что ей больно даже больше, чем она признавала.

— Но я должна! — воскликнула Юки-чан. — Мы уже потеряли Эйичиро-куна. Я должна...

— Всё хорошо, Юки-чан. Это не твоя вина, — успокоила я её.

Наша ситуация была ужасной. Мы едва справляемся с соревнованиями. Я не удивлюсь, если мы сейчас последние на нашей параллели. Более того, мы не только роем себе могилу, но и тянем вниз Белую команду.

Распределение групп также было чем-то, что тревожило меня из-за последствий, которые оно несло. Мне совсем не нравился вывод, к которому мы пришли, увидев это распределение, и я хотела бы, чтобы это было неправдой. К сожалению, другого вывода не было, по крайней мере, такого, до которого мы могли бы додуматься. Рюджи-кун спрашивал об этом Чие-сенсея, но она сказала, что никто не просил ознакомиться с таблицей участия после того, как она была подана.

Это было ещё более тревожно. Первое, что пришло в голову Рюджи-куну, — это то, что кто-то заплатил за молчание Чие-сенсея, и когда он попытался предложить приватные баллы, чтобы Чие-сенсей рассказала ему, она полностью отвергла эту возможность. Но если никто не просил показать таблицу участия, то как наша таблица участия утекла? Мы составляли её вместе, и Шинобу-сан занималась подачей таблицы.

Я имею в виду, она ведь не предала бы нас, верно?

Я не хотела так думать, но если бы мне пришлось составлять список имён учеников нашего класса, которые могли бы предать Класс B, то Шинобу была бы одной из последних, о ком я бы подумала. Что делало всё ещё более сложным, так как она, наряду с Кармой-куном, была главной подозреваемой.

Всё же, жалобы на нашу эффективность ничего не изменят, и сейчас всё, что мы могли сделать, — это стараться изо всех сил. Даже если в этом контексте не имело значения, выложимся ли мы на полную, у нас не было шансов выиграть фестиваль.

Эйичиро-кун будет следить за всем, так как он больше не будет участвовать в соревнованиях. Это также означало, что нам придётся найти замену для рекомендуемых событий, в которых он собирался участвовать.

В то же время Класс C забирал почти все индивидуальные соревнования, и благодаря им нам удалось одержать победу в командных соревнованиях для девушек, в то время как они полностью отдали победу Красной команде в соревнованиях для парней. Следовательно, пока мы боролись в каждом отдельном событии, эффективность Класса C была на высшем уровне.

Это противопоставление нашей эффективности и эффективности Класса C означало, что Рьюен-кун пытался нанести психологический урон нашему классу и в то же время пытался повлиять на результаты, чтобы добиться важных изменений в рейтинге классов.

Если мы не будем осторожны, то получим ещё один тяжёлый удар.

Сказав Мако-чан отвести Юки-чан в медпункт, чтобы убедиться, что ушиб не слишком серьёзный, я вышла из палатки, чтобы присоединиться к Рюджи-куну на трибунах.

— Как Юки? — спросил он.

— Сомневаюсь, что она сможет участвовать в других событиях, но, по крайней мере, всё выглядит не так плохо, как я думала.

Он слегка кивнул, сохраняя серьёзное выражение лица.

— Это две травмы. Нам придётся заплатить за замены... Юки собиралась участвовать в охоте за предметами.

— Мм. Насчёт этого, Рюджи-кун, ты уже решил, кто заменит Эйичиро-куна?

— Решил. А что, у тебя есть кто-то на примете?

— ...Я думаю, мы должны поставить Карму-куна в качестве его замены, — медленно произнесла я.

Отношения Рюджи-куна и Кармы-куна ухудшились до такой степени, что говорить о Карме-куне в присутствии Рюджи-куна стало почти невозможно, и это меня беспокоило.

Карма-кун просто вел себя так, будто ему плевать на то, что о нём думает Рюджи-кун, но я не была уверена, так ли это на самом деле, ведь они всё-таки были лучшими друзьями, и Рюджи-кун сидит позади Кармы-куна в классе. Но, опять же, мне всегда было трудно понять Карму-куна.

До сих пор я в основном оставалась в стороне, так как планированием занимались Карма-кун, Рюджи-кун и Шинобу-сан, но даже если Карма-кун заявлял, что хочет, чтобы класс продвигался вперёд, он доказал мне, что будет делать только то, что ему вздумается. И я не могла не сомневаться в Шинобу-сан из-за этого нового развития событий. Мне придётся помогать Рюджи-куну ещё больше, и нам действительно нужен Эйичиро-кун, чтобы сделать шаг вперёд.

— Исключено, — заявил он.

— Он наш лучший актив, Рюджи-кун. В этой ситуации, когда Эйичиро-кун выбыл, а наши общие показатели настолько ужасны, мы не можем позволить себе обходиться без него. Неважно, насколько сильно ты ненавидишь его сейчас. Нам нужны его способности.

— Я знаю, что он наш лучший актив, Ичиносе. Но если ты не заметила, он подыгрывал Классу C в командных соревнованиях. Если бы он действовал серьёзно, мы бы выиграли и захват флага, и перетягивание каната.

— Я понимаю это, но мы проиграли эти события не потому, что Карма-кун сдерживался, мы проиграли из-за Класса C. Более того, он не тянет нас вниз. Напротив, некоторые из лучших результатов нашего класса принадлежат ему, — заявила я как ни в чём не бывало. — Даже если Карма-кун будет сдерживаться в событиях для рекомендуемых участников, он покажет лучшие результаты, чем тот, кого ты планируешь поставить.

Рюджи-кун посмотрел мне прямо в глаза, оценивая мой взгляд.

— Ты ведь понимаешь, каковы будут последствия, если мы это сделаем? — спросил он.

Я кивнула, не отводя взгляда.

Я не собиралась уступать в этом вопросе. Неважно, если это означало признать, что нам нужна помощь Кармы-куна. Рюджи-кун был главным активом нашего класса, и я отказывалась позволить ненависти, которую он испытывал к Карме-куну, мешать ему видеть то, что действительно важно.

Видя, что я не отступлю, Рюджи-кун вздохнул и согласился на моё требование.

Наш класс находился в шатком положении. Мы выиграли экзамен на острове, но план Кармы-куна провалился, потому что мы позволили Шиине-сан остаться. С тех пор, сами того не осознавая, мы прыгнули в гигантское свободное падение, и у нас не было парашюта.

Сейчас было крайне важно достичь дна как можно скорее, чтобы мы могли начать снова подниматься.