Короткие истории

Короткая история №10: Мацушита Чиаки – Далёкий сон

Я проснулась от звука будильника.

Всё ещё сонная, я зевнула и потянулась. Как долго я спала? Я не могла вспомнить, как легла в постель вчера вечером.

Медленно я села на край кровати. Почему мне нужно идти в школу вместо того, чтобы лежать здесь, в моей удобной и уютной постели?

Прошло много времени с тех пор, как я так хорошо спала. Я чувствовала себя совершенно новым человеком.

Вздохнув, я встала и начала аккуратно складывать одеяло. Я не могла оставить свою постель в таком беспорядке. Хотя, возможно, мне придётся сменить бельё в эти выходные. Я просто никак не могла вспомнить, когда меняла его в последний раз. Что сегодня с моей памятью? Полагаю, это пройдёт, как только я окончательно проснусь.

Закончив с кроватью, я направилась на кухню, чтобы приготовить себе завтрак. Я давно ничего не готовила; я не была особенно искусной, но мне нравилось делать это время от времени. С тех пор как я поступила в эту школу, мне пришлось привыкнуть к такого рода повседневным задачам.

Я открыла холодильник, чтобы посмотреть, что можно приготовить, но, к моему удивлению, он был совершенно пуст. Осталось только немного сыра и ветчины. Заглянув в шкаф, я нашла только хлеб. Он был ещё съедобным... Чем я занималась в последнее время?

Сегодня придётся зайти в супермаркет в торговом центре Кеяки или хотя бы в круглосуточный магазин.

За неимением ничего другого, я сделала себе сэндвич, простой сэндвич. Я подошла к столу и села на стул, взяв телефон, чтобы пролистать школьные форумы, пока ела.

Было 6:42 утра, так что у меня ещё было время, поскольку занятия начинались в 8:30. Однако это было не первое, что я заметила, включив телефон. Нет. Первым, что я заметила, были все сообщения, полученные от друзей. Большинство из них — пятьдесят три — были от моей лучшей подруги, Майи-сан.

Первое сообщение было отправлено вчера в 17:42, и они продолжались до 18:37. В последнем сообщении говорилось, что Каруизава-сан сказала ей, что я вчера плохо себя чувствовала, поэтому рано легла спать, и спрашивала, можем ли мы сегодня пойти в школу вместе.

Я быстро ответила успокаивающими сообщениями и сказала ей, что без проблем пойду с ней в школу.

Что случилось вчера? Почему я легла спать в 17:00?

Пытаясь вспомнить, я доела сэндвич, встала и направилась в ванную, чтобы принять быстрый, но освежающий душ. Я сняла пижаму и включила душ, отрегулировав температуру так, чтобы вода была тёплой.

Не прошло много времени, прежде чем холодная вода сменилась тёплой. Так что я вошла в душ, позволяя воде падать на кожу, пропитывая меня с головы до ног.

Я взяла бутылку с шампунем и начала наносить его на волосы. Я не могла понять почему, но чувствовала себя обновлённой. Казалось, что меня ничто не может остановить. Может быть, удача начала поворачиваться в мою сторону.

Но моё влияние на Класс D значительно снизилось. Я почти не внесла вклада в экзамен на лайнере и с тех пор выбыла из игры. К счастью, Хорикита-сан и Аянокоджи-кун...

Погодите минутку.

Аянокоджи-кун навещал меня вчера после занятий, верно? Мы говорили о Кушиде-сан, кажется, и...

Внезапно я почувствовала, как моё лицо загорелось. Я была уверена, что моё лицо стало совершенно красным, а из ушей повалил дым. Мы ведь просто разговаривали. А-Аянокоджи-кун сказал мне, что хочет...

— А-а-а!!! Этот идиот!

Если он хотел меня успокоить, он мог бы сделать это иначе. Как он мог говорить такие вещи?! Его выражение лица не изменилось! Он даже не заикался!

А потом он уложил меня в постель, и я попросила его остаться... Что на меня нашло?!

Я сделала вдох и выдох.

Успокойся, Чиаки!

Он просто хотел помочь тебе снова стать собой. Вот и всё. Больше ничего.

Не то чтобы я начала ему нравиться после того, как практически избегала его целый месяц. Но он сказал... В смысле, он даже сказал мне называть его по имени...

Нет, нет. Я просто мечтаю. Вот и всё. Да. Я просто мечтаю.

Я закончила принимать душ, взяла одно полотенце, чтобы обернуть его вокруг тела, и другое для волос. Я вышла из ванной и поняла, что моя комната на самом деле чистая... Что случилось с тем беспорядком, который у меня был?

Немного ошеломлённая этим, я подошла к своей форме, которая была выглажена.

Я вздохнула.

Как он ожидает, что я останусь равнодушной, когда он делает такие вещи? Серьёзно, он не может перестать быть идеальным хоть на две минуты?!

— Хм... Он действительно сделал всё возможное, чтобы спасти меня... — прошептала я тихо, и улыбка появилась на моем лице.

Если та пугающая сторона, которая у него была, — это цена за то, чтобы быть рядом с ним, то я более чем готова на это.

Я прыгнула в кровать, зарылась головой в подушку и закричала, болтая ногами. Я оставалась так какое-то время.

— Теперь у меня нет оправданий, чтобы отставать, да?

Встав, я схватила форму и вернулась в ванную, чтобы собраться. Я включила фен для волос и надела форму, нося её так, как привыкла. Смена имиджа ничего не даст, но, возможно, я куплю новые духи. Интересно, какой аромат понравится Аяно... Нет. С этого момента я должна называть его Киётака.

— Мм.

Я кивнула сама себе. Я пойду в торговый центр Кеяки, чтобы купить другие духи. Какой аромат ему понравится?

Агхх! Прекрати, Чиаки!

Сейчас не время думать о парнях. Были дела, требующие внимания. Кушида-сан была не единственной, но мне придётся поговорить о ней с Аяно... Киётакой-куном и Хорикитой-сан. Затем был вопрос о том, как вести себя с Томори-сан и спортивный фестиваль. Мне также нужно будет восстановить своё влияние в классе. Придётся делать это постепенно, так как попытка ворваться вот так после месяца, когда я была совершенно бесполезна, просто поставит под угрозу единство класса. Сейчас не время ставить под сомнение иерархию класса.

Готовая, я снова вышла из ванной и взяла телефон, чтобы проверить, ответила ли Майя-сан.

«Да! Я буду ждать тебя в вестибюле в 7:30!»

7:30? Было уже 7:21. Кроме того, это довольно ранний час, но я полагаю, Майя-сан хотела поговорить о моём поведении в прошлом месяце. Да... Полагаю, мне нужно кое-что объяснить.

Я проверила сумку, чтобы убедиться, что всё необходимое на месте, и, похоже, так оно и было.

Хорошо.

Я закрыла сумку и повесила её на плечо, чтобы нести было удобнее. О ланче беспокоиться не нужно, так как я просто поем с друзьями в кафетерии или в кафе «Паллет».

Я взяла туфли и начала их надевать.

Как только это было сделано, я встала и повернулась к двери.

Моя рука инстинктивно потянулась ко лбу, куда меня поцеловал Киётака-кун.

— Это действительно случилось, да?

Прямо сейчас это казалось каким-то далёким сном, но это действительно произошло. Киётака-кун утешил меня и спас от саморазрушения.

Подумать только, я была в таком состоянии из-за каких-то глупых идей, которые пришли мне в голову.

Но теперь я была в покое. И, к лучшему или к худшему, Киётака-кун поймал меня в свою паутину. Но это не имело значения, я снова была собой.

И я покажу Киётаке-куну и Классу D свою ценность.

***

Короткая история №11: Судо Кен – Двадцать секунд

Я передал эстафетную палочку Хирате, пробежав свои двести метров.

На этом моё участие в спортивном фестивале закончилось, и, чёрт возьми, это было утомительно.

Сходя с дорожки, я понял, что вскоре после меня прибыли Томори и ещё одна девушка и передали палочки следующим бегунам. Насколько же быстрыми были эти двое?

К счастью, следующие бегуны были не так быстры, как они, и не смогли сократить разрыв, который я создал. Помогло и то, что Хирата сам был довольно быстрым.

Я направился к трибунам и присоединился там к Мияке и остальным.

— Хорошая работа, — сказал он мне.

Я слегка кивнул.

— Не ожидал, правда, что Томори будет такой быстрой, — честно сказал я.

Я думал, что оставлю одиннадцать классов глотать пыль.

— Ага. И Чикуджоин-сан тоже была супербыстрой! — воскликнула Хасебе, которая была рядом с Мияке.

Так вот как её звали... Из того, что я видел, она заняла много первых мест, но, учитывая, что Класс C в основном сталкивался с наименее физически способными учениками, было трудно определить, хороши они или нет. Были, конечно, исключения, это можно было увидеть по сегодняшним рекордам. Хорикита также проинформировала нас о том, кого из учеников Классов C и B нам следует опасаться. Я сосредоточился только на именах парней и лишь пробежал глазами список девушек. Я не буду соревноваться с ними, так что это действительно не моя забота, верно?

Внезапный хлопок по спине заставил меня вздрогнуть. Повернувшись направо, я обнаружил улыбающуюся мне Мацушиту. Какого чёрта?

— Спасибо тебе за сегодняшний день, Судо-кун! Ты отлично справился!

— А? Эм... Да, без проблем.

— Мацушита-сан права, Судо-кун. Удивительно, но ты довольно надёжен, — сказала мне Каруизава. — Разве вы не согласны, ребята?

— Да, чувак. Твои тренировки были суровыми, и ты был типа суперстрогим, но мне даже удалось занять четвёртое место в беге на 200 метров! — сказал Канджи.

Все мои одноклассники начали соглашаться с ними и осыпать меня комплиментами.

Что?

Ой, ой. Погодите секунду. Что здесь происходит?

Меня действительно все хвалят?

Но это неправильно. В смысле, я не особо способный человек. Я занялся спортом только потому, что, будучи идиотом, забил на учёбу. Если бы Хорикита не помогла мне с учёбой, меня бы уже давно выгнали отсюда.

Я попробовал баскетбол только после того, как перепробовал несколько индивидуальных видов спорта, которые не могли удержать моё внимание. Я никогда не видел себя командным игроком, но всерьёз увлёкся баскетболом. Мне действительно нравилось играть, и вскоре я заметил, что становлюсь всё лучше и лучше. Меня даже рекомендовали в Старшую школу Шутоку, у которой была одна из лучших команд во всей стране. Но в итоге я попал в неприятности, и мою рекомендацию отозвали.

В конце концов, я был просто мусором, рождённым от мусора. Как они могли хвалить меня так, словно я сделал что-то впечатляющее?

Хорикита, Хирата, Аянокоджи — они были впечатляющими, они заслуживали комплиментов...

Всё ещё лидируя в гонке, Хирата передал палочку нашему третьему бегуну, которым была Хорикита. Все закричали, увидев это.

Смешок справа привлёк моё внимание.

— Что это за лицо, Судо-кун? — спросила Каруизава.

— А? Ну... Думаю, я не привык, чтобы меня так хвалили.

— Ну, тебе лучше привыкнуть. Теперь тебя считают ценным членом нашего класса. Я даже слышала, как некоторые девушки говорили о тебе~. Но, полагаю, ты уже положил на кого-то глаз, да? Су-до-кун~?

— А? Это так очевидно?

— Чувак, должно быть, это самый плохо охраняемый секрет во всей школе, — сказал Мияке с усмешкой. — Не знаю, как она этого не поняла.

Значит, все знают?

Хориките удалось сохранить важный разрыв, но другие классы подбирались всё ближе и ближе. Тем не менее, по большой удаче, бегуны из Классов 1A и 2A наткнулись друг на друга и упали. Бегун Класса C и Класса 2B обогнал их, но наше лидерство продлится ещё немного.

Отлично!

Вскоре Хорикита передала палочку Онодере, нашему четвёртому бегуну. Она была довольно быстрой, но не смогла удержать наше лидерство. Ученик Класса 2B обогнал её, и четвёртый бегун Класса 1C сделал то же самое. Чёрт.

Хорикита прибыла туда, где были мы, и все поздравили её.

— Молодец, Судо-кун, — сказала она.

Я кивнул и вернул комплимент, прежде чем Мияке, Хасебе или кто-либо ещё успели отпустить какой-нибудь дразнящий комментарий.

К тому времени, как Маэзоно получила палочку от Онодеры, класс опустился на четвёртое место, так как Класс 1B тоже обогнал нас. Мы бы упали на пятое место, если бы студенты Класса 3A не замешкались при передаче палочки друг другу. Так что это было хорошо.

Мы рассчитывали, что Аянокоджи покажет отличный результат. Неважно, если он не займёт первое место, но подиум был обязателен.

Пока бегуны продвигались с максимальной скоростью, я заметил, что замыкающие уже были на своих позициях, ожидая, чтобы рвануть к финишной черте. Так обычно и происходило. Однако некоторые из них непринуждённо болтали.

— Эй, Мияке. Что там происходит? — спросил я, толкнув его руку своей.

— Э? Ну, они разговаривают...

— Да ладно, без дерьма.

— Я не знаю, Судо. Просто болтовня и подколки.

Я слегка кивнул, но мне так не показалось. Выглядело так, словно они о чём-то договаривались.

Через несколько секунд прибыла Кочо и передала палочку Карме. Учитывая, насколько быстр этот парень, у Класса B первое место в кармане...

— Ой, ой. Какого чёрта он творит? — спросил я в недоумении.

Кочо что-то сказала ему перед уходом. Прибыл бегун Класса 2B, и девушка рванула в сторону финиша, когда получила палочку. Если Карма не побежит, то первое место будет её.

Прибыл парень из Класса C и передал палочку Мисаке. Она собиралась начать бежать, но внезапно остановилась и осталась на месте. Карма широко раскинул руки и что-то ей сказал.

Что с ними не так? Они собрались устроить гонку?

Если люди находили отношение Кармы странным, то теперь шёпот был каким угодно, только не тихим.

Прибыли ещё два бегуна и передали палочки своим замыкающим, которые убежали бороться за второе место.

Затем прибыла Маэзоно.

Вместо того чтобы рвануть к цели, Аянокоджи сделал то же, что Карма и Микото. Что? Друзья детства хотели устроить гонку? Сейчас не время. Мы потеряем очки. Какого чёрта? Давай, Аянокоджи! Ты был великолепен до сих пор!

Вскоре прибыли ещё три бегуна. Остались только три Класса A, которые ещё не прибыли.

Нет! Нет! Нет! Нет!

Я чувствовал, как поднимается гнев. Я его побью. Все наши усилия пошли прахом, обратились в пепел. И ради чего? Чтобы Аянокоджи устроил небольшую гонку со своими друзьями детства?

— Тебе стоит открыть глаза.

— А?

Мы все повернулись в сторону голоса и обнаружили Томори с видеокамерой, записывающей гонку. Когда она пришла?

Прибыл парень из Класса A и передал палочку своему замыкающему, который тоже рванул с места.

Не отрывая взгляда от дорожки и внимательно записывая всё происходящее, она снова заговорила.

— Не моргайте. Если моргнёте, вы всё пропустите.

Почему она ухмылялась? Какого чёрта не так с этой четвёркой?

К этому моменту остались только эти пятеро, и мы все вопросительно уставились на них. Что, чёрт возьми, творилось у них в головах?

Прибыл одноклассник президента, он схватил палочку и кивнул бегуну, благодаря его за усилия.

Девушка из Класса 2B уже финишировала, и другие тоже прибывали.

Наконец, примерно через две секунды, на полной скорости приблизился одноклассник вице-президента, и пятеро из них встали в позицию для старта. Как только он получил палочку, все пятеро рванули по дорожке на полной скорости, словно пули, выпущенные из пистолета.

— Ой, ой, ой! Что за?..

Я схватил Мияке за воротник и начал трясти его, а он делал то же самое со мной. Эти пятеро бежали на полной скорости. Чёрт, это нельзя было назвать бегом. Эти пятеро были на совершенно другом уровне.

Мисака быстро вырвалась в лидеры. Девчонка просто оставляла Аянокоджи, Карму, президента студсовета и вице-президента в пыли!

Аянокоджи был позади неё, но внезапно он просто ускорился, словно переключил передачу, и обогнал Мисаку. Он не оглядывался назад или по сторонам, как делал до сих пор. Это он всерьёз?

Теперь, находясь позади него, Мисака уверенно держала второе место.

Что касается Кармы, он был третьим и, как и Аянокоджи, был полностью сосредоточен на гонке, не глядя никуда, кроме цели.

Позади них вице-президент и президент боролись за четвёртое место, но президент казался более внимательным к Мисаке, Карме и Аянокоджи.

Все мы на трибунах просто продолжали кричать, полностью заворожённые гонкой.

Добравшись до финишной черты, Аянокоджи занял первое место, и мы все выкрикивали его имя. Это было великолепно! Я мог только мечтать так бегать.

Мисака прибыла за ним, а Карма занял третье место. Президент стал пятым.

Девушка, бежавшая за Класс 2B, немедленно подошла к Аянокоджи, и они немного поговорили, прежде чем Карма и Мисака присоединились к ним. Когда мы подошли, старшеклассница ушла.

— Киётака! Ты был супер-быстрым! — воскликнула Каруизава, первой присоединившись к ним.

Мы все последовали за ней и осыпали его комплиментами.

— Воу! Аянокоджи! Чувак, что это, чёрт возьми, было?! Ты всё ещё сдерживался?! — я слегка хлопнул его по спине.

— Это было здорово, Киётака-кун. Ты был даже быстрее, чем раньше, — сказала ему Мацушита.

— Это, безусловно, было впечатляюще, Аянокоджи-кун. Но могу я спросить, почему ты отказался от подиума? — спросила Хорикита.

Ох.

Точно.

Я забыл об этом.

Так как он занял первое место в забеге, но семь классов уже финишировали, наш класс получил только восьмое место в гонке.

— Вини меня за это, Хорикита, — сказал Карма. — Я убедил всех устроить небольшую гонку. Нашу оценку это всё равно не изменит. Все первые классы пришли седьмыми или ниже.

Так вот почему они так много болтали, да?

— Так или иначе, результаты скоро объявят. Нам пора идти, — сказала Микото, отвлекая всеобщее внимание от Кармы и Хорикиты.

Результаты должны были объявить во время церемонии закрытия спортивного фестиваля. Все студенты посмотрели на гигантское электронное табло.

— Мы объявляем результаты фестиваля этого года!

«Красная команда» и «Белая команда» отобразились на табло как отдельные записи. Подсчитанные цифры начали расти, показывая общие очки, которые команды заработали во всех тринадцати соревнованиях. Победившей командой стала...

Слова «Белая команда победила» появились на доске вместе со счётом команды. Соревнование было суровым, но в итоге этого оказалось недостаточно для победы нашей команды.

Значительное число людей из Белой команды разразилось радостными криками.

— Далее мы объявим общие очки каждого класса.

Табло разделило двенадцать классов на три категории и отобразило общие очки для каждого класса одновременно:

Третий год обучения:

1-е место: Класс A

2-е место: Класс B

3-е место: Класс C

4-е место: Класс D

Второй год обучения:

1-е место: Класс B

2-е место: Класс A

3-е место: Класс C

4-е место: Класс D

Первый год обучения:

1-е место: Класс D

2-е место: Класс C

3-е место: Класс A

4-е место: Класс B

По крайней мере, мы выиграли в своей параллели. И всё же. Несмотря на это, мы все были измотаны и подавлены. Мы старались изо всех сил, но наши очки всё равно уменьшатся. Хорошая новость в том, что у меня есть преимущество на будущих тестах, полагаю.

— И напоследок мы объявим MVP для каждой параллели.

Да. Момент истины. Момент, который решит, получу ли я разрешение называть Хорикиту по имени. Я сжал кулаки и пробормотал.

Кого я обманываю? Я не выиграю. Я проиграл гонку с препятствиями по собственной вине. Я не ожидал, что Мацуо так сильно захочет этой победы.

Имена MVP трёх параллелей появились на электронном табло.

MVP третьего года: Курахара Какеру

MVP второго года: Кирюин Фука

MVP первого года: Мисака Микото

— Гха-а-а! Я так и знал! — закричал я.

Мисака выиграла абсолютно всё, и даже в той гонке только что она была единственной, кому удалось обогнать Аянокоджи на первых метрах. Моё выступление просто бледнело по сравнению с этим.

Аххх...

Значит, мне не удалось получить разрешение называть Хорикиту по имени. Мои глаза были прикованы к имени Мисаки. Как досадно. Чёрт возьми.

— Ты не занял первое место на нашей параллели, Судо-кун. Ты помнишь наше обещание, верно? — спросила Хорикита.

— Да, — ответил я. — Жаль. Но обещание есть обещание. Я буду называть тебя Хорикита с этого момента.

Это было моё поражение.

— Твоя самоотдача впечатляет, — рассмеялась она слегка дразнящим тоном. — В любом случае, твой спортивный фестиваль был превосходным, не только из-за твоих результатов, но и потому, что тебе удалось вести класс, не теряя самообладания. Мы потеряем пятьдесят классных очков, но, несмотря на это, сегодня я горжусь тем, что являюсь частью Класса D. Если кто-то из вас хочет называть меня по имени, я не против дать вам разрешение. Давайте продолжим работать вместе в грядущих битвах. Спасибо вам за сегодняшний день.

Я застенчиво потёр нос. Мои щёки были красными только из-за солнца.

С криком я поднял обе руки к небу.

— Спортивный фестиваль – это лучшее! Это лучшее, Сузуне!

— Я рада за тебя, Судо.

— Да!

Аянокоджи, скорее всего, пробежал меньше чем за двадцать секунд, и это было впечатляюще. Но Сузуне дала мне разрешение называть её по имени. Я проиграл гонку за звание MVP, но эта мелочь была моей победой.

Крича, я понял. Я сделал правильный выбор, выбрав эту школу.

Да, я был дефектным, но эта школа, какой бы суровой она ни была, предложила мне возможность, которую я не смог бы получить нигде больше. Я хотел бы выпуститься из Класса A и иметь гарантированное будущее, конечно. Но, может быть, я действительно смогу стать лучше как человек. Кто знает? Может быть, прямо сейчас я лучше, чем был, когда вошёл в этот кампус в апреле.

***

Кооткая история №12: Ичиносе Хонами – Стыд

Спортивный фестиваль наконец подошёл к концу.

Мои одноклассники начали вставать, чтобы покинуть класс, и я тоже быстро встала и пошла к двери, чтобы уйти. Перед этим я посмотрела на Эйичиро-куна и кивнула ему, доверяя сделать то, о чём я ему говорила.

Меня беспокоило, что я возлагаю на него такое, но я хотела позаботиться о нескольких вещах до конца дня. Спортивный фестиваль закончился, но я не могла просто оставить всё как есть.

Вместо того чтобы покинуть здание школы, я поднялась наверх на крышу, где должна была встретиться с человеком, которому написала.

Там было пустынно, как всегда; люди приходили сюда только для того, чтобы заключить сделки или изредка пообедать, и студентам было не так-то просто попасть сюда, так как дверь была открыта только в определённые часы. Например, дверь должна быть закрыта прямо сейчас, но благодаря Чие-сенсею, которая «случайно» забыла её закрыть, я смогла войти на крышу без каких-либо проблем. Конечно, она также позаботилась о том, чтобы нас не оштрафовали из-за камеры, которая была прямо под дверью. Я думала о том, чтобы закрасить её спреем или чем-то подобным, но гораздо проще было договориться с Чие-сенсеем.

Я оставалась где-то посередине крыши, чтобы не рисковать быть замеченной кем-либо.

Не прошло и минуты после моего прихода, как дверь открылась, и на крышу вошла Шинобу-сан.

— Могу я узнать, зачем ты позвала меня сюда, Хонами-сан? Я бы хотела вернуться в свою комнату и отдохнуть.

— Не волнуйся, Шинобу-сан. Это не займёт много времени. Я просто хочу тебя кое о чём спросить.

Она осталась стоять в добром метре от меня с улыбкой на лице.

Я сделала вдох и выдох, прежде чем заговорить.

— Ты предала класс, слив нашу таблицу участия? Да или нет?

— ...Полагаю, это нормально – считать меня главной подозреваемой. В конце концов, я отдала таблицу Чие-сенсею.

— Я бы хотела, чтобы ты ответила на вопрос, Шинобу-сан.

— И боюсь, всё не так просто, Хонами-сан.

— Можешь попытаться объяснить тогда? Я бы хотела понять, что произошло.

Шинобу-сан вздохнула и перенесла вес с одной ноги на другую.

— Секреты могут стать довольно тяжёлыми, ты не согласна, Хонами-сан?

— А?

— Некоторые из них могут даже заставить кровь течь легче, чем чернила, — сказала она, улыбаясь мне и не отводя взгляда.

— Ч-что ты говоришь, Шинобу-сан?

— Я очень восхищаюсь тобой, Хонами-сан. У тебя мягкое сердце, и ты искренне заботишься о других. Я верю, что это требует огромного мужества в таком жестоком мире.

Я не ожидала, что разговор примет такой оборот. Я просто хотела узнать правду о предателе Класса B. Но...

— Шинобу-сан... Тебя шантажирует кто-то из другого класса?..

Я никогда не думала, что у Шинобу-сан может быть что-то, о чём она не хотела бы, чтобы кто-то знал. Она всегда была фигурой доброты, к которой могли обратиться все наши одноклассники. Она сказала, что восхищается мной, но всё было наоборот. Только Карма-кун внёс больший вклад в класс, чем она. Даже сегодня, когда ученики Класса B проигрывали раз за разом, Шинобу-сан даже удалось выиграть у Нао-сан. Если кто-то шантажировал её, то я должна была сделать всё возможное, чтобы помочь ей. Хотя мы не были особенно близки, по крайней мере, не так близки, как я с Мако-чан или Юме-чан. Шинобу-сан была моим другом и моей одноклассницей. Я должна была помочь ей любым возможным способом.

— Тебе не нужно зацикливаться на этом, Хонами-сан. Всё уже улажено. Карма-кун помог мне.

— Я-ясно.

Несмотря на его отношение, Карма-кун действительно был удивительным, да? Казалось, он мог решить всё что угодно, если постарается.

— Значит, ты предала класс, чтобы защитить этот секрет?

— Если это тот вывод, к которому ты хочешь прийти, то да, я это сделала. Впрочем, я не жду, что ты поймёшь. Немыслимо, чтобы у кого-то столь нежного, как ты, был какой-то тёмный секрет. Пожалуйста, не рассказывай Карме-куну об этом разговоре.

Я не могла сказать ей, что понимаю её. Вина за то, что я сделала в последний год средней школы, всё ещё преследовала меня. Если бы Карма-кун не вмешался в мою пользу, то я, скорее всего, рассказала бы об этом Нагумо-семпаю. В течение года у меня был соблазн рассказать об этом Карме-куну, но я ему ничего не сказала. Поскольку никто не знал об этом, меня считали нежным и заботливым другом, которому все могли доверять. Когда на самом деле я просто дурачила всех, позволяя им так думать, в то время как на самом деле я была ничем иным, как преступницей.

Я криво улыбнулась.

— Не волнуйся, Шинобу-сан. Я не скажу ему об этом. Просто знай, что если тебе когда-нибудь понадобится поговорить, я здесь.

Меньшее, что я могла сделать, — это облегчить бремя моих друзей.

— Я буду иметь в виду. Увидимся на занятиях, Хонами-сан.

— Увидимся завтра, Шинобу-сан, — я помахала ей рукой.

Я подождала несколько минут после ухода Шинобу-сан, прежде чем покинуть крышу.

Выйдя из школьного здания, я сделала полный круг, чтобы подойти сзади. Там я нашла Карму-куна, который прятался, глядя в сторону здания школы. Я присоединилась к нему.

— Значит, ты пришла.

— Я хотела поговорить с тобой, Карма-кун, и, зная тебя, я предположила, что ты захочешь увидеть, как Рюджи-кун стоит на коленях.

— Ну, я не могу пропустить такое шоу, не так ли?

Я просто покачала головой, закатив глаза. Карма-кун не изменится.

— Они у тебя? — спросил он, глядя туда, где разговаривали Рюджи-кун и остальные.

Эйичиро-кун сопровождал его, так что меня успокаивало знание того, что Рюджи-кун не один. Рьюена-куна сопровождала Чикуджоин-сан.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что Карма-кун говорит об очках.

— У меня. Зачем Нагумо-семпай прислал их мне?

Примерно через полчаса после окончания фестиваля я получила двадцать миллионов приватных баллов от Нагумо-семпая. Если бы школьный совет не знал о пари, то перевод такого значительного количества баллов, вероятно, вызвал бы несколько вопросов у персонала школы.

— Это мой подарок Классу B. Если кого-то исключат, вы должны быть в состоянии спасти его или её.

Я прикусила губу. Я честно думала, что Карма-кун заберёт очки себе и покинет наш класс или устроит какую-нибудь другую схему, используя эти очки.

Он захихикал.

— Я не могу уйти, Ичиносе. Даже если бы захотел, — сказал он более серьёзно.

Я прищурилась. Он говорил, что он в ловушке в нашем классе? Но почему?

Несмотря на любопытство, я не стала развивать тему дальше. С Кармой-куном ты получаешь только то, что он хочет тебе рассказать, сколько бы ты ни спрашивала.

— Ты доверяешь мне, Ичиносе?

Мне потребовалась секунда, чтобы ответить. Рьюен-кун и остальные всё ещё разговаривали, ходя вокруг да около.

— ...Ты мой одноклассник...

— Это не то, о чём я спросил, Ичиносе. Не неси чушь. Ответ «да» или «нет», — ответил он довольно резко.

Я немедленно посмотрела в сторону людей, за которыми мы шпионили. Не похоже, чтобы они услышали, но это был рискованный ход со стороны Кармы-куна.

Вместо того чтобы ответить «да» или «нет», я задала свой вопрос.

— Почему тебе обязательно быть таким плохим человеком, Карма-кун? Разве у нас не больше шансов на успех, если мы будем доверять и помогать друг другу как друзья и одноклассники? Ты не можешь просто подводить нас каждый раз, когда тебя не устраивает наше отношение. Мы просто хотим, чтобы ты больше сотрудничал с нами.

Карма-кун вздохнул.

Я совершенно не могла его понять. Зачем заходить так далеко? Рюджи-куна унижают всего в нескольких метрах отсюда!

Он искоса взглянул на меня, прежде чем ответить.

— Я не плохой человек, Ичиносе. Но и не хороший. Я просто человек. Вы все говорите так, будто можно быть полностью хорошим или полностью плохим, но вы просто не врубаетесь. Нельзя тушить огонь деревянной палкой, и нельзя просто говорить «спасибо» каждый раз, когда кто-то наступает на тебя.

— И что с того? Ты хотел, чтобы мы научились смирению? — спросила я, скрестив руки и теряя терпение.

— Смирению? Не будь смешной. Плевать я хотел на твои принципы. Тебе просто нужно понять, как обстоят дела.

— Значит, ты просто хочешь победить? Даже если все в итоге будут тебя ненавидеть? — спросила я; такой образ мыслей казался довольно печальным.

Где же друзья, люди, которых можно любить и которые любили бы тебя? Чувства чуда и изумления или то удовлетворение, которое чувствуешь после выполнения тяжёлой задачи? Если просто сосредоточиться на победе любой ценой, то что случится со всем остальным?

— В этом мире позволить другим узнать, что ты хороший человек, – очень рискованный шаг, Ичиносе. Люди обязательно воспользуются этим.

— Как делаешь ты?

Мне потребовалось несколько недель, чтобы понять это в начале года, но Карма-кун помог мне вступить в школьный совет не потому, что был добр ко мне или хотел протянуть руку помощи. Он просто видел преимущества, которые может дать наличие двух учеников Класса B в совете. Он просто хотел голос, который соглашался бы с ним во всех решениях. Из-за этого я почти уверена, что Нагумо-семпай предложил свою помощь только для того, чтобы использовать меня примерно так же.

Карма-кун слегка кивнул.

— Как делаю я. Но как я и говорил: никто не является полностью хорошим, — он улыбнулся. — Невозможно жить, будучи совершенно непорочным. Даже ты делала вещи, о которых жалеешь, разве я не прав, Ичиносе Хонами?

Я вздрогнула.

Он знал? Н-но как? Я никому об этом не говорила.

— Мне в руки попали два интересных видео с тобой и Нагумо.

Ох. Так вот оно что. То, что он знал об этом, мне не помогало, но это было лучше, чем та другая вещь, которую я совершила.

Чикуджоин-сан подошла к Рюджи-куну и наклонилась, начав обыскивать его, словно чтобы убедиться, что у него нет оружия. Она достала что-то из его кармана, вероятно, телефон, и подошла к Эйичиро-куну. Однако, как только она собралась обыскать его, он сам протянул ей свой телефон.

Пока они обменивались парой слов, Карма-кун снова заговорил.

— Чего он хотел?

— Он предложил свою помощь, чтобы я могла вступить в школьный совет. Но в конце концов она мне не понадобилась, так как ты помог мне.

Он немного покачал головой.

— Кроме этого.

— Больше ничего не было, — просто сказала я. — А как ты узнал об этих встречах?

— Хех? Приятно видеть, что даже ты умеешь лгать, Ичиносе. Ладно, оставим это. Но если ты достаточно проницательна, чтобы не доверять мне, то тебе следовало бы понять, что ему тоже нельзя доверять.

Затем на его губах появилась плутовская улыбка, и он достал телефон. Снова посмотрев на Рюджи-куна, я увидела, что они с Эйичиро-куном молча стояли на коленях.

— Ты собираешься это записать?

— Не, пары снимков должно хватить.

— Карма-кун, — прошипела я.

Он просто проигнорировал меня и продолжил делать снимки, пока Рюджи-кун и Эйичиро-кун кланялись, пока их головы не коснулись пола. Карма-кун действительно действовал мне на нервы.

Они оставались так какое-то время, прежде чем Рьюен-кун и Чикуджоин-сан ушли. Когда они это сделали, Чикуджоин-сан бросила телефоны Эйичиро-куна и Рюджи-куна им на спины. Они немного вздрогнули от боли, но не подняли голов.

Спустя добрую минуту они встали и молча ушли.

Наконец, оставшись один, Карма-кун разразился смехом.

— ...Это было великолепно! Ха! Люди действительно интересны!..

Он продолжал смеяться несколько минут. Когда ему удалось успокоиться, я задала ему вопрос.

— Зачем ты это делаешь, Карма-кун? Правда.

На его лице появилось озадаченное выражение, он не ожидал этого вопроса.

— А? ...Ну. Это не только ради победы. Если бы мне пришлось назвать причину, полагаю... Полагаю, я просто нахожу людей интересными. Я хочу увидеть лица, которые есть у каждого!

Улыбка, которую он показал, закончив, совсем меня не успокоила. Но мне придётся с этим работать.

Я глубоко вздохнула.

Правда, как до этого дошло?

— И что теперь? Ты возвращаешься?

— Именно. Я начну чёртову гражданскую войну в Классе C. Мы просто раздавим их так сильно.

— Ты кажешься довольно уверенным в своём заявлении.

Он хихикнул.

— Конечно. В конце концов, в Классе C есть маленькая птичка, которая любит нашёптывать вещи~

Я покачала головой, не веря его словам. Не потому, что я думала, что это неправда. Я знала, что это правда. Я просто не могла поверить, что он сказал что-то подобное с таким весельем. Он только что признал существование шпиона в Классе C так, словно покупал мороженое в магазине!

— Ты просто не изменишься, да? — спросила я обречённо.

— Доверяй мне. Люби меня. Ненавидь меня. Мне плевать. Но следуй за мной, и я приведу тебя в Класс A, Ичиносе. Мацуо, Канзаки, Шинобу. Они у меня уже есть. Ни один ученик Класса B не возразит против моего возвращения после того, как вы так впечатляюще провалились. Вы даже не смогли увидеть подсказки, которые я оставил.

Я криво улыбнулась его словам. В конце концов, это была правда.

Карма-кун только что взял полный контроль над Классом B. На бумаге мы всё ещё будем пятью столпами. На практике четверо из нас будут просто марионетками Кармы-куна. Наши одноклассники получат иллюзию. Мы будем всем сердцем доверять друг другу и взбираться на вершину под нашим знаменем единства. И всё же, за спинами у всех. Ложь, шантаж, угрозы... Всё, что Карма-кун сочтёт необходимым. Он не поскупится ни на что из этого. Он не боялся использовать грязные тактики и доказывал это снова и снова.

— Пойдём? Это был долгий день, и я хотела бы отдохнуть, — сказала я, выдавив нежную улыбку.

Карма-кун кивнул и ухмыльнулся, видя мою игру насквозь.

Когда мы начали идти к общежитиям, я услышала, как Карма-кун пробормотал что-то, что меня совсем не утешило. Но каяться было уже поздно. Мы не смогли защитить наш класс, и я была уверена: если бы Мисака-сан не попросила об одолжении, мы были бы сейчас в Классе A.

— Просто подожди, Микото. Я уничтожу те принципы, которыми ты так гордишься.