Кому верить?

От лица Мацуо Эйичиро

Я вышел из библиотеки, стремительно следуя за не слишком довольным Карма-куном.

Мы проверяли, как продвигаются дела в учебных группах, и выяснилось, что Сайо-сан и Козуе-сан отсутствовали в своей группе, которую курировал Рюджи-кун. По всей видимости, они оказались единственными ученицами нашего класса, не получившими разрешения от старшеклассников пропустить клубную деятельность.

Из-за этого Карма-кун вылетел из библиотеки и направился к специальному корпусу, где проходила большая часть клубных занятий.

Но, полагаю, это был лишь вопрос времени. С момента объявления экзамена всё шло слишком гладко. Хонами-сан, Шинобу-сан, Рёта-кун, Тецуя-кун и Рюджи-кун проводили свои учебные сессии, повторяя программу, разработанную Кармой-куном, в то время как, благодаря вчерашнему соглашению между Хонами-сан и Аянокоджи-куном, наши одноклассники разбирали вопросы короткого теста, который передал нам Класс D.

Тем временем мы с Карма-куном составили четыреста вопросов. Я придумал лёгкие, чтобы самые умные ученики Класса C могли набрать максимум шестьдесят баллов, а Карма-кун создал сложные, чтобы гарантировать, что никто не наберёт больше пятидесяти. Я понятия не имел, как ему удаётся придумывать вопросы настолько трудные, что даже Мисака-сан и Чикуджоин-сан не могли получить больше пятидесяти, но он всегда находил способ добиться желаемого. Я усвоил это ещё благодаря спортивному фестивалю.

Мы вошли в специальный корпус, и Карма-кун сразу же направился в сторону волейбольной площадки.

В духе этой школы, здесь были специализированные помещения для каждого клуба или кружка. Так, клубы волейбола, баскетбола и фехтования, к примеру, имели свои собственные отдельные площадки, чтобы не мешать друг другу. Таким образом, главный спортзал оставался полностью свободным и зарезервированным для таких мероприятий, как церемонии или специальные экзамены.

Добравшись до площадки, Карма-кун с силой распахнул дверь и вошёл внутрь.

— Козуе! Сайо! А ну живо в свои грёбаные учебные группы! — заорал Карма-кун так громко, как только мог. Звук эхом разнёсся по спортзалу.

Все присутствующие ученики повернулись в нашу сторону. Я заметил двух девушек почти мгновенно. Вздрогнув, они начали покидать площадку, направляясь к раздевалкам.

— Козуе-чан, Сайо-чан. Пожалуйста, оставайтесь на местах. Тренировка ещё не закончена, — сказала им семпай, которую я не знал, чересчур сладким голосом.

Две мои одноклассницы слегка кивнули и медленно вернулись туда, где стояли.

Карма-кун вздохнул и подошёл к семпаю.

— Да ладно тебе, Икари. Дай им разрешение уйти. Их отсутствие полностью оправдано, — сказал он, встретившись с семпаем, которую звали Икари, возле скамеек. Я остался рядом с Карма-куном.

— Что? Ты собираешься запрещать всем своим одноклассникам посещать клубы каждый раз, когда всплывает специальный экзамен? — спросила она с усмешкой.

— Это не просто какой-то специальный экзамен, Икари. Я знаю уровень вопросов, он будет высоким. Если они не будут учиться должным образом, их исключат, — заявил Карма-кун, делая акцент на своих словах.

— Это ведь не должно быть проблемой, верно? Ты только что получил двадцать миллионов баллов от Нагумо.

Карма-кун раздражённо потёр брови.

— Послушай, Икари. То, что у меня есть баллы, не значит, что я хочу, чтобы всё пошло по такому сценарию, — он на секунду замолчал. — А теперь, не будешь ли ты так любезно дать им разрешение уйти? Как я и сказал, их отсутствие оправдано, — медленно попросил он.

Я понимал, почему Карма-кун так настаивал на «оправданном отсутствии». На бумаге за пропуск клубных занятий можно было получить штрафы, и эти штрафы могли повлиять на класс учеников, если пропуски были систематическими. Вот почему лучше было иметь оправданное отсутствие: если это касалось здоровья, было достаточно справки из медпункта. Если проблема заключалась в слишком низких результатах экзаменов, хватало справки от классного руководителя. Однако здесь была проблема с накладкой расписания учебных групп и клубной деятельности. В обычной школе было бы достаточно запрета или разрешения от учителя, ответственного за клуб, но из-за высокой степени автономии учеников в этой школе требовалось разрешение капитана или президента клуба.

Икари-семпай лишь покачала головой.

— Я не могу отпустить двух своих лучших игроков. Мне жаль, Карма, — заявила она, скрестив руки на груди.

— Я понимаю, что они важны, но это только на время...

— Нам нужно быть готовыми к зимнему турниру, Карма. Мы не можем позволить себе потерять их даже на один день.

— Ну, ты всё равно их потеряешь, потому что их исключат! — крикнул Карма, пиная скамейку.

Все снова повернулись к нам, а лица Козуе-сан и Сайо-сан стали тревожными.

Икари-семпай вздохнула.

— Давай поговорим снаружи, Карма.

Карма-кун просто кивнул, и мы втроём вышли на улицу. Оказавшись там, Карма-кун просто прислонился к стене и ухмыльнулся Икари-семпаю.

— Ты не можешь просто приходить сюда и устраивать сцены, Карма! — произнесла она. — Я не потерплю такого поведения.

— Ты просто злишься, потому что их мысли больше не будут заняты тренировкой, — сказал он расслабленно; от его прежнего гнева не осталось и следа.

— Да, — признала Икари-семпай. — Теперь они будут беспокоиться о возможности исключения. Они даже будут гадать, заплатишь ли ты, чтобы спасти их!

Так вот почему Карма-кун вёл себя так...

Он сочувственно улыбнулся, хотя было очевидно, что это лишь сарказм.

— Ох, мне жаль. Я должен был знать, какой эффект мои слова окажут на их умы, — извинился он, приложив руку к груди. — Полагаю, у тебя нет другого выбора, кроме как дать им разрешение уйти...

— Ни за что я этого не сделаю.

— Тогда они провалятся и будут исключены, — пожал плечами Карма-кун. — Не волнуйся, когда это случится, я обязательно скажу им, чья это вина.

— Ты не позволишь им уйти, Карма. Ты заплатишь, чтобы спасти их, — решительно утверждала Икари-семпай.

— Хочешь поспорить? — Карма-кун снова ухмыльнулся.

Я не сомневался, что Карма-кун без колебаний позволил бы одному из наших одноклассников уйти. Но в этот момент я знал, что он блефует. Он просто хотел, чтобы Икари-семпай разрешила Козуе-сан и Сайо-сан уйти и посещать учебные группы. Вот почему меня не беспокоили его слова. Тем не менее, если бы настал момент, когда он согласился бы пожертвовать одноклассником, я был бы рядом, чтобы заставить его одуматься.

Он мог исключать учеников из других классов или параллелей сколько угодно. Но трогать наш класс было абсолютным табу.

Икари-семпай нахмурилась, но не дрогнула.

Она слегка кивнула.

— ...Я уверена, что ты блефуешь, — сказала она, совсем не выглядя уверенной.

Карма-кун на секунду выглядел озадаченным, прежде чем издать смешок.

— ...Справедливо, — он выпрямился и повернулся к Икари-семпаю лицом с улыбкой, его глаза сияли весельем. — Скажи мне, вы дошли до полуфинала летнего турнира, да?

Икари-семпай кивнула.

— И вы нацелены на финал в зимнем турнире, верно?

— Мы собираемся выиграть турнир, — решительно ответила она.

Карма-кун слегка кивнул.

— Это хорошо, тебе не кажется, Мацуо?

— Хм? Да, — кивнул я, не совсем понимая, какого ответа он от меня ждёт.

— Видишь, Мацуо думает так же, как я, — Карма-кун снова повернулся к Икари-семпаю, встретившись с ней взглядом. — Иметь амбиции – это хорошо, Икари... И волейбольная команда могла бы извлечь выгоду из отличных результатов...

Икари-семпай прищурилась. Я же начал догадываться, чего хочет Карма-кун.

— Я имею в виду, хорошие результаты должны быть вознаграждены. Что скажешь, Мацуо?

— ...Думаю, ты прав, Карма-кун. Всем нравится, когда люди признают их труд, — сказал я с мягкой улыбкой.

— Ладно. К чему вы двое клоните? — спросила она, уперев руки в бока.

— Клоним? Я ни к чему не клоню, Икари, — пожал плечами Карма-кун. — Я лишь говорю, что год скоро подойдёт к концу. А с этим начнутся пересмотры на предстоящий год.

Её глаза расширились, когда она осознала, на что мы намекаем.

— Ты можешь это сделать? — спросила она.

— Я могу сделать многое, Икари. Ты видела это на спортивном фестивале, верно? Если бы твой класс не вёл себя так плохо, вы бы сократили разрыв с Классом 3A.

Она скрипнула зубами от досады.

— Угх! Не напоминай мне. Мои идиотские одноклассники упустили возможность... — она вздохнула, чтобы успокоиться. — В любом случае, ты сделаешь это, если я разрешу Козуе-чан и Сайо-чан пропускать клубные занятия?

— Естественно. Я всегда возвращаю долги. В конце концов, я человек слова, — ухмыльнулся Карма-кун, произнося это.

Я не мог сказать, что он неправ, хотя подозревал, что определение этой фразы у Карма-куна отличается от нашего.

— Даже так. Как я могу тебе доверять?

— Икари, я когда-нибудь давал тебе повод не доверять мне?

— У многих людей есть причины не доверять тебе, — осторожно сказала она.

— Я не говорю о других людях. Я говорю о тебе, Икари. Я когда-нибудь давал тебе повод не доверять мне? — снова спросил Карма-кун, делая шаг ближе к Икари-семпаю.

Они смотрели друг на друга мгновение, прежде чем Икари-семпай глубоко вздохнула.

— Честно говоря, я бы предпочла заключить сделку с Нао-чан. Но это лучшее, что я могу получить на данный момент...

Улыбка Карма-куна стала горькой.

— Люди возносят Нао на пьедестал, которого она не заслуживает.

— Скажи мне это снова, когда сделаешь для волейбольной команды столько же, сколько Нао-чан, — ответила она. — Я скажу этим двоим, что они могут идти и что они должны посещать учебные группы. Можете уходить.

Она вернулась в спортзал. И, конечно же, она вошла, бросив взгляд на Карма-куна, который просто продолжал ей улыбаться.

— Пойдём в торговый центр. Мне нужен кофе, — сказал Карма-кун.

Не утруждая себя ожиданием моего ответа, он зашагал прочь. Я закатил глаза и присоединился к нему, идя рядом.

— Ты правда собираешься это сделать? — спросил я, когда мы покинули специальный корпус.

— Сделать что?

— Увеличить бюджет волейбольной команды, — ответил я. — Ты ведь на это намекал там, верно?

Он пожал плечами.

— Не должно возникнуть никаких проблем. Они отлично выступили летом, и у них большие ожидания на зиму. Если они оправдают эти ожидания, увеличение их бюджета не будет чем-то странным, — объяснил он.

— Значит, ты на самом деле ничего не обещал. Я имею в виду, это и так должно случиться, верно?

— Они должны хотя бы дойти до полуфинала зимой, но я особо ничем не рискую. В конце концов, я тот, кто утверждает бюджеты.

— Разве не президент студсовета? — искренне поинтересовался я.

Он отмахнулся от моего вопроса взмахом руки.

— Он просто ставит печать на план, который я рисую.

Я был уверен, что всё немного сложнее. Было множество встреч не только между членами студсовета или студсоветом и школой, но и между студсоветом и представителями каждого клуба. Но полагаю, что для Карма-куна всё это было лишь для видимости.

— Значит, всё идёт по плану, — заявил я.

— Это ещё предстоит увидеть... — пробормотал он.

— Что ты имеешь в виду, Карма-кун?

— Хм? О, ничего, о чём тебе стоило бы беспокоиться. Я просто жду звонка.

Я поднял бровь, но не стал расспрашивать дальше. Если Карма-кун не сказал мне сейчас, расспросы только разозлят его.

— В любом случае, завтра день рождения Аянокоджи-куна, — заметил я.

Он бросил на меня косой взгляд.

— И?

— Его друзья планируют вечеринку-сюрприз в караоке. Ты не пойдёшь? — спросил я его. — Вы ведь друзья типа как... всегда, верно?

Он усмехнулся.

— Мацуо, лучший подарок, который я могу сделать Киётаке, – это не беспокоить его и дать ему провести спокойный день.

Когда я собирался ответить, его телефон зазвонил, и он принял вызов, который, как я предполагал, он ждал.

— Юки. Тебе потребовалось три дня, чтобы позвонить мне. Как всё прошло?

Ухмылка Карма-куна только росла, пока он слушал то, что говорила ему Юки-сан. Судя по всему, новости были хорошие.

— Хм. Ты хорошо справилась. Но не расслабляйся, твоя работа ещё не закончена, — он усмехнулся, услышав ответ Юки-сан на эти слова, и я не мог сдержать улыбку, появляющуюся на лице. Зная её, она, вероятно, ответила иронично. — ...Я чувствую твою любовь ко мне, Юки.... О. Ну, это... странно специфично.... Ага, поговорим позже. Пока.

Завершив звонок, он выдохнул и весело усмехнулся.

— Боже, Класс C такой предсказуемый, — он слегка покачал головой с тонкой улыбкой на лице.

— Всё идёт нормально? — спросил я.

— Как по часам, — он был явно возбуждён тем, как всё складывалось.

Мы вошли в одно из кафе в торговом центре Кеяки, и, взяв напитки, начали искать место, так как заведение было заполнено второгодками и третьегодками. Заметив хорошее место у окна, я сделал жест, чтобы пойти туда. Однако у Кармы-куна были другие планы, так как он пошёл в противоположном направлении, к задней части кафе.

Он сел за столик среброволосой старшеклассницы, чья репутация была мне слишком хорошо известна. Она возилась с телефоном и, казалось, не заметила нас.

— Ну-ну, как поживает мой любимый семпай? — спросил Карма-кун с хитрой улыбкой.

Она отложила телефон и ухмыльнулась Карме.

— Идеальна, как и всегда, Карма... — она посмотрела на меня. — А это?

Я почувствовал себя немного оскорблённым тем, как она это сказала. В смысле, я был человеком, а она просто обратилась к Карме, спрашивая обо мне так, словно я был просто питомцем, которого он выгуливал.

— О, просто одноклассник. Можешь не обращать на него внимания.

— Эй! — пожаловался я, наконец решив присесть, так как стояние рядом с Карма-куном не помогло бы моему имиджу. — Мог бы хотя бы представить нас, Карма-кун.

Он пожал плечами и отпил кофе, совершенно не заинтересованный.

— Она сама представится, если решит, что ты не полный дурак.

Значит, репутация Кирюин-семпай была вполне заслуженной. Кроме того, она стала MVP второго года на спортивном фестивале. Сомневаюсь, что в школе был ученик, который не знал бы её имени.

Она отпила смузи.

— Мацуо Эйичиро, верно? — я кивнул, и она просто повернулась к Карме-куну. — Думаешь, он сгодится? — скептически спросила она.

Карма-кун пожал плечами.

— Он был в студсовете в средней школе. Раз уж ты отказалась от моего предложения, следующие лучшие варианты, что у меня есть, – это он и Шинобу.

Она тихо присвистнула, словно впечатлённая.

— Тогда ты действительно снизил планку, — прямо сказала она. Я был сбит с толку. Она даже не пыталась нас высмеять. Она искренне считала, что мы хуже неё.

— Минуточку. Пауза. О чём вы двое говорите? Что вы задумали? — спросил я, игнорируя то, как меня только что полностью оскорбили. У Кирюин-семпай и Карма-куна была своя репутация, беспокоиться из-за их грубости было пустой тратой времени.

— Мы? — переспросила Кирюин-семпай в замешательстве. — Здесь нет никаких «мы», Эйичиро. Карма предложил мне кое-что, и я отказалась. Я просто спрашивала, каков его план Б.

Я повернулся к Карме, который указал на меня чашкой кофе с ухмылкой на лице.

— Видишь ли, мой дорогой Мацуо. Ты подашь заявку в студенческий совет.

Сначала я не переварил то, что он сказал, поэтому моя реакция выглядела так, будто я был в конце телетрансляции, и звук доходил с задержкой.

— А?

Они оба усмехнулись.

— Зачем мне подавать заявку в совет? Я уже в клубе стрельбы из лука, — заметил я немного резко.

— Это просто деталь, — пожал он плечами.

— Не объяснишь поподробнее?

Кирюин-семпай ухмыльнулась.

— Да ладно тебе, Карма. Дай ему знать, хотя бы немного, — попросила она с притворными щенячьими глазками.

Карма-кун ухмыльнулся и поднял руки, словно сдаваясь.

— Раз Фука-семпай просит, полагаю, я могу подчиниться... — он повернулся ко мне. — Это не та информация, которую тебе стоит распространять, Мацуо. Но скоро в совете будут созданы две новые должности. Я хотел, чтобы Фука заняла одну, а ты или Шинобу – другую. Но она отказалась, так что её место свободно для тебя.

— Что это за должности? Как ты можешь просто назначать кого хочешь? Нагумо-семпай и Нао-сан тоже там. И с чего ты взял, что Шинобу согласится? Она очень увлечена фехтовальным клубом.

— Ого. А ты любишь задавать вопросы, — поддразнивающе заметила Кирюин-семпай. — Теперь я понимаю, почему ты пошёл на все эти хлопоты на фестивале, Карма.

— Я счастлив, что ты наконец поняла, Фука, — порадовался Карма, прежде чем выпить кофе.

— Это вполне естественно – хотеть быть в курсе плана, — сказал я. — По крайней мере, моей части в этом плане.

— И это оправдывает допрос? — поинтересовалась она.

— Это оправдывает определённые вопросы, — мгновенно ответил я.

Она наклонилась ко мне.

— Но Эйичиро-кун~, доверие к кому-то не даёт тебе права допрашивать его о каждой мелочи.

— В том-то и дело. Я не доверяю Карме-куну, — утвердил я.

Позабавленная моим ответом, ухмылка Кирюин-семпай стала шире. Она положила палец мне на подбородок и наклонилась ещё ближе.

— Почему же ты следуешь за ним? — её малиновые глаза смотрели глубоко в мои, словно пытаясь прочесть мою душу. На секунду мне показалось, что я смотрю в глубокий огненный вихрь, готовый поглотить меня, если я не дам правильный ответ.

— ...Моему классу нужен он, чтобы подняться, — мой голос был настолько тихим, что я не был уверен, сказал ли это вслух.

Как раз когда я подумал, что меня поглотят и превратят в ничто, Кирюин-семпай удовлетворённо кивнула и откинулась на спинку стула, расслабленная, как будто ничего не произошло.

Я мысленно вздохнул, не желая, чтобы они заметили моё состояние. Я внезапно почувствовал себя полностью лишённым энергии. Усталым, словно пробежал двадцать километров.

Что не так с людьми в этой школе?

Изначально я не должен был поступать в Кодо Икусей, её даже не было среди моих вариантов. Моими первыми двумя вариантами, куда я собирался сдавать вступительные экзамены, были частная старшая школа Наоэцу и старшая школа Собу. Однако отец внезапно настоял на том, чтобы я поступил в Кодо Икусей, и, поскольку он искренне жаждал увидеть меня в этой школе, у меня не хватило духу отказать. Его рвение было таким внезапным, что у меня действительно не было времени расспросить его, почему он хотел, чтобы я посещал именно эту школу, и не успел я оглянуться, как первого апреля уже сидел в своём классе.

Может быть, как и все, он купился на стопроцентный уровень трудоустройства и поступления в колледжи...

— Кирюин Фука.

— Хм?

— Моё имя. Можешь называть меня Кирюин-семпай, — она буквально дала мне разрешение называть её так, как я бы и так её называл.

— Понятно... Рад встрече, Кирюин-семпай.

— Да, да, взаимно, — вздохнула она. — Я бы хотела быть на год младше. Ваш поток просто такой развлекательный...

— Ты могла бы остаться на второй год, — предложил Карма-кун.

— Это невозможно, Карма. Школа не позволяет ученикам делать это. Здесь либо исключение, либо выпуск.

— Ну... Нагумо проводит много реформ... — беспечно сказал он.

Кирюин-семпай усмехнулась.

— Как бы мне ни хотелось быть на твоём потоке, Карма, и я ценю предложение, не пойми меня неправильно. Я всё равно не могу согласиться.

Карма-кун разочарованно вздохнул, глядя на свой кофе.

— Да... Полагаю, что для члена семьи Кирюин оставаться на второй год было бы не очень лестно, — он бросил на Кирюин-семпай косой взгляд. — Не ожидал, что тебя это заботит, однако.

— Меня беспокоит не моя репутация... — сказала она с тонкой ностальгической улыбкой, держа в руках пустой стакан из-под смузи. — В любом случае, мне пора. Веришь или нет, у меня есть другие дела.

Она встала и взяла свою сумку, а когда проходила мимо Карма-куна, он схватил её за запястье.

— И последнее, Фука.

— Да, Карма?

— Я хочу твой источник.

Кирюин-семпай наклонила голову и мило улыбнулась.

— Какой источник, Карма?

— Я знаю, что это ты запостила то сообщение на форуме.

— Хм... Это нарушение частной жизни, знаешь ли? — спросила она с ухмылкой.

Он вернул ей ухмылку.

— Ты должна поблагодарить меня, Фука. Мне удалось предотвратить то, чтобы Нао узнала... Я считаю, что твой источник – хорошая компенсация за мой тяжёлый труд.

— Компенсация? Я не просила тебя ничего делать, Карма. Кроме того, было бы забавно посмотреть, как Нао-чан предъявляет мне претензии.

— Тогда не говори мне свой источник. Но будь добра и ответь на мой вопрос.

— Я выслушаю вопрос, — просто сказала она, пожав плечами.

— Ты была там?

Кирюин-семпай усмехнулась и наклонилась ближе, чтобы прошептать Карма-куну на ухо. Я не расслышал, что она сказала, но Карма-кун просто разразился смехом и ударил по столу в веселье.

— Ты действительно нечто, Фука! — рассмеялся он.

— Могу сказать то же самое о тебе. Карма. Увидимся, — Кирюин-семпай улыбнулась и помахала рукой Карма-куну, уходя. — И продолжай делать мою школьную жизнь веселей~

— О, я буду, Фука. Можешь быть уверена, буду, — пробормотал Карма-кун себе под нос.

***

От лица Мисаки Микото

Со вздохом я откинулась от бумаг, лежащих передо мной.

Поскольку Магане создала пятьдесят вопросов и заявила, что сделала достаточно для этого экзамена, мне предстояло создать остальные триста пятьдесят. И так как я не могла сосредоточиться в своей комнате — было слишком легко отвлечься на всю ту мангу на полке — я пришла в библиотеку и присоединилась к учебной группе Хиёри. Хотя я не обращала внимания на то, что они изучали.

Я понятия не имела, как Магане удалось так быстро придумать эти пятьдесят вопросов. И это были совсем не лёгкие вопросы. Мне потребовалось целых пять минут, чтобы просто понять, что нужно сделать в одном из них. Я на самом деле не боялась, что школа не примет её вопросы, так как они были вполне решаемы для любого, кто хоть немного учился. Проблема с её вопросами заключалась в формулировках.

Но у меня были трудности с тем, чтобы придумать правильный тип вопросов. Было легко просто составить вопросы, выходящие далеко за рамки того, на что могли ответить обычные ученики, поэтому каждый раз мне приходилось быть осторожной и следить за тем, чтобы я придерживалась программы, которую мы проходили до сих пор в классе.

— Довольно глубокий вздох, — небрежно заметил Хироя, не отрывая взгляда от упражнения, которое решал.

— Ну, попробуй создать больше трёхсот вопросов, — ответила я.

— Чикуджоин перестала помогать?

— Тебя это удивляет? — спросила я. — Эта девчонка делает только то, что хочет.

— Ага, — сказал он, продолжая писать. — Чья бы корова мычала...

— Что это должно значить? — нахмурилась я.

— Именно это. Ты делаешь только то, что хочешь.

— Я работаю на благо класса с самого начала школы, Хироя-кун.

— Конечно. Ты просто делала это по-своему, — сказал он, переходя к другому упражнению.

— Ты всё ещё злишься из-за круиза? — спросила я почти с недоверием.

После экзамена на острове он приходил ко мне и просил возглавить класс, от чего я, конечно, отказалась. Мне было неинтересно вести класс, и Рьюен справлялся относительно неплохо. Естественно, я помогала своему классу другими способами и всегда старалась согласовывать свои планы с планами Рьюена и даже Магане. Поскольку у меня не было шансов победить Карму или Нао при обычных обстоятельствах, когда дело касалось планирования, мне приходилось использовать идеи Рьюена и Магане и адаптироваться к ним. Что до сих пор работало довольно хорошо.

Их образ мышления был не тем, что можно назвать нормальным, и это было большим плюсом для нашего класса. Также самоуверенность Кармы и его привычка недооценивать других принесли нам значительную пользу. Кроме того, нам не нужно было беспокоиться о Классах A и D, что было ещё одним положительным моментом для нас.

— С чего бы мне злиться? — поинтересовался он, посмотрев на меня впервые. — Мы в нескольких баллах от Класса B.

— Это не похоже на то, что ты бы сказал...

— Почему? Это просто правда, — отмахнулся он.

Я кивнула, и он вернулся к своим упражнениям. С момента круизного лайнера Хироя подозрительно охотно сотрудничал с классом и особенно с планами Рьюена. Конечно, он не брал на себя никакой заметной роли, но это не значило, что он не помогал. На самом деле я ожидала, что от него будет больше проблем.

Я открыла рот, чтобы спросить его о чём-то, что было у меня на уме уже некоторое время, но уведомление, пришедшее на мой телефон, отвлекло моё внимание от Хирои.

Прочитав сообщение, я собрала вещи и встала со стула. Я попрощалась с Хиёри и остальными и вышла из учебной комнаты на втором этаже. Направляясь к выходу, я огляделась и увидела несколько учебных групп из Класса B, а также некоторых учеников из Классов A и D, хотя они, похоже, не были в учебных группах. Выйдя из библиотеки, я направилась к общежитию.

Нишино удалось заполучить видеозапись, касающуюся Класса B. И хотя я на самом деле не одобряла трату приватных баллов на это, мне было любопытно, что Рьюен намеревался делать.

Насколько я понимала, с помощью того, что зафиксировали камеры, наложить руки на вопросы Класса B было бы невозможно. Я всё ещё считала, что использование Хошиномии-сенсея было куда лучшим методом, проблема заключалась в том, что я не знала, чем Нао шантажировала Хошиномию-сенсея. Именно в такие моменты я понимала, как мало я на самом деле знаю о том, что происходит в школе. Конечно, у меня было большое влияние в клубе лёгкой атлетики и в Классе C, но за пределами этого мои возможности были не так важны.

Я могла манипулировать людьми, конечно. Я могла делать это время от времени. Но я ненавидела это делать. Мой опыт с манипуляциями был...

Нет! Я не должна думать об этом.

Если я начну думать об этом, то разозлюсь и захочу просто ударить всё и всех вокруг. Я не имела права играть с жизнями и разумами людей. Лучшее, что я могла сделать, — это помогать им в меру своих возможностей.

Магане не будет помогать в этом экзамене, и если идея Рьюена действительно хороша, мы должны быть в состоянии работать с ней.

Я присматривала за Манабе и её подругами уже некоторое время, чтобы убедиться, что Киётака не использует их. Поскольку его класс был в союзе с Классом B, я не могла исключать вероятность того, что они передают информацию друг другу. Было невозможно следить за ней 24/7, но я была предельно осторожна в этом отношении. Я подумывала купить маленькую камеру и установить её напротив комнаты Манабе, чтобы контролировать людей, которые её посещают, но отбросила эту идею, не желая на самом деле нарушать частную жизнь и те немногие свободы, которые были у Манабе как у ученицы Класса C.

— Микото!

Вырвавшись из своих мыслей, я посмотрела налево и увидела Ибуки Мио, идущую в моём направлении. Прибыв из торгового центра Кеяки, она широко улыбалась и держала в руках пакет.

Я подняла бровь.

— Привет, Мио, — поприветствовала я; только в последние несколько дней мы начали называть друг друга по именам, в основном по инициативе Хиёри. — А это что? — я кивнула на пакет.

— Это? Просто подарок Киётаке. Харука организовала что-то в караоке завтра, и мы должны что-то ему подарить.

— Понятно...

— Ты ведь не пойдёшь? — поинтересовалась она.

Я покачала головой.

— Я просто отдам ему подарок и пожелаю счастливого дня рождения, когда увижу его. Могу я спросить, что ты купила?

Мы вошли в общежитие и вызвали лифт.

— Наушники, — просто сказала она, когда мы зашли в лифт. — Почему-то у него их нет.

Она нажала кнопку второго этажа.

— Ты, по крайней мере, не потратила слишком много, так ведь? — спросила я.

— Ну... Это было меньше пятнадцати тысяч баллов...

— Мио...? — медленно произнесла я.

— Что? Я не могла просто купить какие-то паршивые наушники. И не то чтобы у меня было мало баллов, — защищалась она.

Я сомневалась, что она потратила бы столько баллов на день рождения одноклассника... Хотя, может быть, для Хиёри потратила бы.

— Ладно... А ты уверена, что хочешь, чтобы Рьюен увидел этот подарок? — осторожно спросила я.

— Чёрт. Ты права. Эм...

— Я могу положить его к себе в сумку, если хочешь, — она подозрительно посмотрела на меня. — Не волнуйся, я не собираюсь его красть, — заверила я её.

Поколебавшись, она передала мне свой подарок, и я без проблем положила его в свой рюкзак.

— Спасибо.

— Не за что.

Двери открылись. Мы вышли из лифта и направились к комнате 207. Мио постучала в дверь. Через несколько секунд Альберт открыл. Он поприветствовал нас кивком и впустил внутрь.

— Тебе... правда нравятся флаги, — сказала Мио Альберту, который просто кивнул.

— Он их коллекционирует, — сказала Нишино, появившись перед нами и направляясь на кухню с пустой чашкой в руках.

Мио кивнула и прошлась по всей комнате, рассматривая каждый флаг. Приняв предложение Альберта взять шоколадку, я прошла в гостиную и обнаружила Рьюена, смотрящего видеозапись по телевизору.

— Не очень терпелив, да? — заметила я, глядя на флаги.

Помимо больших американского и японского флагов, украшавших центр комнаты, и других десяти, которые были здесь в прошлый раз, когда я приходила, новые флаги украшали стены, а также вход в комнату. Большинство флагов были стран Азии и Европы, но восемь или девять принадлежали странам Африки или Латинской Америки. Двадцать семь флагов в общей сложности.

— Ку-ку, это на самом деле довольно интересно, — рассмеялся Рьюен.

Я села на кровать, и Альберт принёс мне шоколад.

— Ты купил новые флаги, — сказала я ему, указывая на флаги и полностью игнорируя Рьюена.

Он кивнул.

— В ноябре магазин получит новые флаги, — сказал он мне по-английски.

Иногда он просто говорил со мной по-английски, так как знал, что я понимаю, и ему было комфортнее говорить на родном языке.

— Скоро у тебя закончится место, — ответила я по-английски в более беззаботной манере. — Только осторожнее, не просади все свои баллы.

Он кивнул, обещая быть осторожным. Он подошёл ко входу в гостиную и встал там, скрестив руки, словно в карауле.

Раздался стук в дверь. Через несколько секунд Нишино и Канеда вошли в комнату; чашка Нишино была наполнена кофе. Мио прислонилась к стене рядом с Альбертом, в то время как Нишино и Канеда сели рядом со мной, и Канеда поприветствовал всех.

— Ку-ку, значит, Магане не придёт? — спросил Рьюен с ухмылкой.

Я пожала плечами.

— Она сказала, что свою часть уже сделала.

— Ну и ладно, — взяв пульт, он повернулся, чтобы обратиться ко всем нам. — Итак, это наш ключ к получению вопросов Класса B.

— Сколько стоило видео? — спросила я.

Покупка доступа к камерам была недешёвой, поэтому меня забавляло, насколько Рьюен был спокоен по поводу того, что должно было быть значительным расходом.

Он рассмеялся.

— Ку-ку-ку, двадцать пять тысяч баллов. Этот идиот Сакагами был достаточно любезен, чтобы сделать скидку.

— Это не совсем скидка, — сказала Нишино, отпивая кофе. — Сакагами-сенсей доплатил остальное сам.

Вот что меня удивляло в Нишино раз за разом. Она не стеснялась говорить то, что думает, ей было всё равно, что подумают люди, она просто говорила то, что у неё на уме, не приукрашивая слова. Из-за такого отношения она была в некоторой степени изгоем в классе, но это не мешало ей помогать, так как именно она получила видеозапись от Сакагами-сенсея.

— Это могло оставить след, — сказала я.

— Да ладно тебе, Микото. Ты думаешь, это первый раз, когда Сакагами проворачивает такие вещи? — сказал Рьюен в насмешливой манере.

— Я просто хочу убедиться, что мы не идём на ненужный риск, — ответила я.

— Ну, почему бы тебе не посмотреть видео, а потом сказать мне, был ли это ненужный риск? — он плутовато улыбнулся и включил видео.

Первое изображение, которое появилось, было пустой комнатой для профориентации. Судя по дате, это произошло около трёх дней назад. Я знала, что Сакагами-сенсей внимательно следил за записями камер в последние дни, и некоторые из наших одноклассников присматривали за основными учениками Класса B, такими как Мацуо или Кочо. Первый почти не отходил от Кармы с начала экзамена, в то время как самое значительное, что сделала вторая, — это встретилась с Ичиносе, чтобы обсудить учебные группы Класса B.

Через несколько секунд после начала видео дверь открылась, и Хошиномия-сенсей и Химено Юки вошли в комнату. Хошиномия-сенсей предложила что-то Химено, но та отказалась, и они обе сели друг напротив друга. Это сразу привлекло моё внимание. У камер в школе не было звука, так что единственное объяснение тому, что мы слышали Хошиномию-сенсея и Химено, заключалось в том, что в комнате был установлен микрофон. Мой взгляд переместился на Нишино, которая пила кофе со скучающим видом.

Разговор оказался куда интереснее, чем я думала. Химено на самом деле давала инструкции Хошиномии-сенсею о том, как ей следует действовать, если кто-то, кто не является ею, придёт с вопросами для теста, или в других сценариях, которые, несомненно, негативно повлияют на Класс B. Она также говорила об электронном письме, которое кто-то (вероятно, Карма) отправил ей, и даже показала письмо Хошиномии-сенсею, которая радостно кивнула, хотя улыбка на её лице совсем не коснулась глаз. Перед тем как выключить телефон, Химено повозилась с ним секунду, вероятно, удаляя письмо. Она снова встретилась взглядом с Хошиномией-сенсеем, и озорная ухмылка появилась на губах Рьюена, когда он услышал слова Химено.

— Надеюсь, вы понимаете свою роль, Чие-сенсей. Я не хочу слушать вопли Кармы, если вы облажаетесь.

Это был первый раз, когда имя Кармы было произнесено вслух. До этого момента они не произносили его имени, но говорили о нём несколько раз.

Хошиномия-сенсей просто ответила, что беспокоиться не о чем, и она выполнит свою часть. После ещё нескольких слов предостережения и заверения друг друга, они встали и ушли, причём Хошиномия-сенсей попрощалась с Химено в своей обычной бодрой и радостной манере. Видео остановилось, когда комната снова опустела.

— И? Ты собираешься использовать Хошиномию-сенсея? — поинтересовалась Нишино, повернувшись к Рьюену.

— Ку-ку. Она вариант, да. Но я нацелен на Химено. Она ключ к тому, чтобы заполучить вопросы Класса B.

— С чего вы это взяли, Рьюен-ши? — спросил Канеда.

— Разве это не очевидно, Канеда? Девчонка выполняет все поручения Кармы. Небольшой разговор с ней, и она передаст нам вопросы Класса B, — заявил Рьюен.

— Ты уверен, что это сработает, Рьюен? Выглядит довольно просто, как по мне, — заговорила Мио, выказывая свою неуверенность.

— Иногда самые простые планы – самые лучшие, — ответил он. — Тебе нечего сказать, Микото?

Я нахмурилась. Здесь что-то было не так. Карма никогда не был бы так беспечен. Да, Химено сказала на видео, что она передаст вопросы Хошиномии-сенсею и что у неё нет полномочий принимать вопросы от кого-либо ещё, даже от Кармы. Следовательно, можно было предположить, что Карма передаст вопросы Химено, чтобы она их доставила, что определённо было в духе Кармы. Мне не нужно было спрашивать его, чтобы знать, что он ответит: у него нет причин бегать с поручениями, его работа — планировать и говорить всем, что делать.

В этом смысле происходящее было логичным. К тому же у нас не было причин сомневаться, верно? У Химено и Хошиномии-сенсея не было причин говорить кодом или что-то в этом роде, поскольку, насколько они знали, никто не подслушивал их разговор. Конечно, не было причин, кроме отсутствия взаимного доверия между ними.

И всё же, как бы действия ни казались похожими на действия Кармы, это было просто слишком очевидно.

— Мне это не нравится, Рьюен, — наконец сказала я. — Я думаю, нам стоит столкнуться с Хошиномией-сенсеем напрямую.

— Нет.

— Почему нет?

— Эта стерва слишком непредсказуема, и тебе достаточно посмотреть видео, чтобы понять, что она не посмеет пойти против Акабане. Она просто притворится, что согласна, и доложит ему.

— А Химено-ши ему не доложит? — спросил Канеда раньше меня.

— С ней у нас гораздо больше шансов. Она единственная ученица, которая может предать Класс B при правильных обстоятельствах. Кроме того, очевидно, что она не любит Акабане.

— Я сомневаюсь, что эта девчонка вообще кого-то любит, — ровно сказала Мио.

— Ку-ку, тебе ли не знать, а? Ибуки?

Она, казалось, хотела что-то ответить, но остановила себя.

— Тц... Неважно, — Мио скрестила руки и посмотрела в сторону, явно расстроенная. — Делай что хочешь. Это всё равно не мой план.

Рьюен продолжал смотреть на неё, явно забавляясь.

Я просто вздохнула.

— Полагаю, нет способа заставить тебя передумать, да?

— У тебя есть что-то получше, Микото?

Это были моменты, когда я ненавидела, что я не Нао, не Киётака и даже не Карма. Я могла придумать как минимум десять способов решить это, но ни одного, который не требовал бы избить кого-то или нарушить по меньшей мере семь школьных правил. Я никогда не была хороша в подобных вещах; я понятия не имела, как быть скрытной и незаметной. Я знала, что в словах Химено было что-то, что давало ответ. Я знала, что электронное письмо, которое она показала Хошиномии-сенсею, было не тем, о чём мы думали. Просто... знать это и понимать, что это было, — две разные вещи.

— Могу я взять видео? Я бы хотела посмотреть его ещё несколько раз, — заявила я.

— Да, если хочешь. Но каков твой ответ? — снова спросил меня Рьюен.

— Ну... У меня на самом деле нет других предложений, так что, полагаю, мы можем продолжить с твоим планом.

Он кивнул, и собрание подошло к концу. Мы используем Химено, чтобы заполучить вопросы Класса B и позволить нашим одноклассникам набрать максимум баллов. Естественно, ни Карма, ни любой другой ученик Класса B не могли узнать об этом.

— Прежде чем уйдёшь, Микото. Как продвигаются вопросы? Нам нужно скоро их подавать, — спросил Рьюен.

— Нормально, я почти закончила, — солгала я.

— Хорошо. Передай мне вопросы в понедельник.

Я почти застыла, вставая. Похоже, завтра мне придётся придумать сто пятьдесят вопросов.

— Да, я сделаю это, — сказала я.

Я оставила чашку на кухне, забрала видео и рассталась с остальными, чтобы пойти в свою комнату. Завтра были дни рождения Рьюена и Киётаки, и я знала, что Ишизаки и Хасебе планировали отпраздновать их, но мне это было неинтересно. Завтра мне нужно будет закончить все эти вопросы и использовать это видео, чтобы попытаться понять намерения Кармы.

Я была абсолютно уверена, что там была подсказка. Она должна была быть. Карма всегда оставлял подсказки к своим планам. Таким образом, он мог ещё больше насмехаться над тобой за то, что ты не видишь очевидного.