Монолог Мисаки Микото (Том 7)

Куроко, Руико, Казари, Юу, Джоиджиро, Гинро, Кинро, Каэде...

Их было восемь.

Восемь из восьмидесяти одного имени, что я знала.

Из ста учеников нашего поколения я помнила имена лишь восьмидесяти одного.

И я ненавидела себя за это.

Когда наше обучение началось по-настоящему, я была настолько сосредоточена на выживании, что не обращала внимания ни на что. Ни на кого.

В самом начале мои результаты были выдающимися во всех отношениях. Рин, Цукаса и Карма были единственными, кто мог сравниться со мной. В те первые полгода я была полна решимости занять первое место.

Я по глупости считала, что мне станет легче, если я удержу эту позицию.

Каждый день после занятий мы писали проверочную работу по материалу предыдущего дня, а в конце недели сдавали короткий тест по пройденному за неделю. Даже на крупных экзаменах в конце месяца я всегда показывала отличные результаты.

Моя физическая подготовка тоже была безупречной, и эта часть итоговых экзаменов первого семестра далась мне настолько легко, что моя самоуверенность взлетела до небес.

Но потом... С началом второго семестра реальность нанесла свой удар.

Когда объявили результаты академической части итоговых экзаменов, я не могла в это поверить. Мои баллы оказались настолько провальными, что в общем рейтинге я скатилась со второго места на сорок седьмое.

Если бы не мои выдающиеся показатели на физических экзаменах, от меня бы избавились.

Это стало моим первым настоящим уроком.

Неважно, насколько ты уверен в себе — всё никогда не идёт так, как хочется. С тех пор я больше ничего не принимала как должное.

Физическая часть программы по-прежнему давалась мне легко. Но мне с трудом удавалось соответствовать средним требованиям во всём остальном... И когда я это осознала, девятнадцать учеников уже исчезли.

В тот день, когда избавились от двадцатого ученика, я приняла решение. Даже сейчас я могу в деталях рассказать, что произошло тогда на сцене. Это навсегда отпечаталось в моей памяти.

Во время одной из тренировок Микихико, один из учеников с лучшими физическими данными, провалил тест — он даже не смог его закончить. Если бы дело было только в этом, его бы сурово наказали, и на этом бы всё кончилось. Но произошло кое-что ещё. Я так и не узнала, что именно заставило инструкторов избавиться от него, но, увидев лицо Нао, я всё поняла.

Я не знала «как», но поняла «почему».

В течение следующих лет каждый раз, когда Нао оказывалась на грани исключения, избавлялись от способного ученика с показателями выше среднего. Это случалось пятнадцать раз.

Какое-то время я даже боялась, что стану её следующей целью. Она устраняла способных учеников не потому, что они представляли для неё угрозу, а чтобы показать инструкторам: её рейтинг ничего не значит, и она способна одолеть любого, кто стоит выше неё. Они поняли этот посыл и позволяли ей действовать.

Это продолжалось до тех пор, пока Нао не подошла к Рин в день начала наших тренировок с оружием.

И тогда я поняла: Нао ценит свою жизнь превыше всего. Что все мы ценим свои жизни превыше всего. И всё же у меня не было желания жить просто ради жизни. Какой смысл в таком существовании, если я лишь жду, когда Нао, инструкторы или Киётака решат, что мне пора уйти?

Поэтому я продолжала выкладываться на полную, как и всегда, но уже с другой целью.

Я не собиралась сражаться ради того, чтобы они увидели мои пределы. Я не собиралась сражаться ради их мелочных проектов.

Нет. Я буду сражаться ради памяти обо всех тех детях, которых они выбросили. Я никогда не смогла бы их защитить — тогда это было далеко за пределами моих возможностей. Но я могла их помнить. Их имена. Их борьбу. Их слёзы. Те редкие улыбки, которые они нам дарили. Их волю к жизни.

Кочо-сенсей была единственным инструктором, проявившим к нам доброту. Она не заслуживала того, что с ней случилось. И я ненавидела помогать Карме избежать наказания за содеянное... Но это было необходимо. Рин ушла, и, лишившись её поддержки, Нао перестала бы себя сдерживать. У меня не было бы ни единого шанса против неё. Так что Карма стал моей страховкой.

До прихода в Кодо Икусей это было всё, что я могла делать: выживать и помнить. Но здесь у меня есть сила, чтобы защитить своих одноклассников. Я не могла по-настоящему перехитрить Нао и Карму, но мой кругозор был шире, и я действительно могла использовать свои способности, чтобы оградить свой класс от них.

В этом смысле существование Рьюена и Магане стало благословением. Впервые я подумала, что победить Нао и Карму можно не только в беге или драке.

Нао собственноручно избавилась от пятнадцати способных учеников, у которых мог быть шанс выжить. Карма отнял жизнь у одной из двух инструкторов, проявивших к нам хоть каплю доброты.

Я ненавидела то, как они пренебрегали ценностью других ради собственного блага.

Но я не могла их ненавидеть. Они выстроили свою защиту, чтобы уберечься от того места. Поэтому простая победа над ними ничего не даст.

Мне поручили миссию — продемонстрировать своё превосходство. Именно это должно было стать причиной моего пребывания здесь...

Но всё было именно так, как сказал мне Цукаса в нашем последнем разговоре.

Нао, Карма и даже Киётака... Всё, что им нужно сделать — это понять.

Понять, почему жизнь так ценна.

Такова была моя решимость.