Обучение, всему можно научиться

Гайя нерешительно посмотрела на отца и брата. — Я… думаю, больше не буду учиться. Я ещё не закончила класс грамотности, так что лучше…

— Гайя! — хором воскликнули старый Иван и Кен, заставив её растерянно посмотреть на них.

— Кхм, папа, я думаю, я ещё не готов к продвинутому классу, — сказал Кен. — Моя грамотность хуже, чем у Гайи, а орфографию я учу медленно. Да и общие знания надо учитывать.

Старый Иван открыл рот. Он хотел, чтобы Кен продолжал учиться, но, посчитав сбережения, спрятанные в глиняном горшке в углу, не смог заставить себя сказать это. Недостаток денег был непреодолим. Сколько бы прекрасных мечтаний ни было, реальность всегда возвращала в своё холодное объятие. В итоге он отвёл взгляд, дрожа, опустил голову, не осмеливаясь смотреть на сына.

— Идите, посмотрите это. Это расписание занятий, — вошла Зои с улицы. — Хороший шанс проверить, как вы усвоили уроки грамотности. Эти слова вам знакомы, да?

— Основы физики, основы химии, механика и принципы, основы математики.

— Да, пока только эти. Лорд Хьюз планирует добавить географию и схемотехнику, но это займёт время.

— Физика и математика — обязательные предметы. Все, кто идёт в продвинутый класс, должны их взять. Механика и химия — разные направления. Можно учить оба, но не одновременно. Нужно закончить одно, прежде чем начать другое — расписание конфликтует.

Кен прокашлялся и нерешительно проговорил: — Мисс… мисс Зои, я пока не собираюсь идти в продвинутый класс. Я ещё не закончил уроки грамотности. Я…

Глаза Зои расширились. — Что ты сказал? Не пойдёшь? Знаешь, как редка эта возможность? У лорда Хьюза может не быть времени открывать новые классы! Как ты можешь…

Она агрессивно вскинула брови. Эти двое были её самыми перспективными учениками. Она возлагала на них большие надежды и больше всего времени тратила на их обучение. Узнав, что они бросают, она почувствовала, что усилия пропали даром. Но, увидев робкий вид старого Ивана, слегка тесноватый наряд Гайи и притворное безразличие Кена, Зои не смогла вымолвить упрёков.

Вдруг её осенило, и она задумчиво сказала: — Лорд Хьюз сейчас набирает рабочих на новую фабрику, но кандидатов берут только из выпускников продвинутого класса.

Все трое ошеломились.

Гайя невольно выпалила: — Но у нас нет денег на продвинутый класс?

Только сказав это, она поняла, что ляпнула. Смущённая, она опустила голову. Бедность была как дырявый чулок — упомянуть её было стыдно.

— Набор срочный. Если записаться в продвинутый класс, даже не окончив его, можно работать стажёром. Зарплата — пятая часть обычной, один Лио в день, но плата за обучение отменяется.

Один Лио в день — немного, только на еду, но если обучение бесплатно… У всех троих загорелись глаза. С зарплатой стажёра Гайя и Кен могли бы выкрутиться. Накопить не получится, но шанс учиться появится. При экономии и если старый Иван пару раз сходит в горы за сбором, у них даже может быть лишний заработок — лучше, чем в годы плохого урожая.

— Тогда… тогда… — Гайя посмотрела на старого Ивана, который улыбнулся и кивнул.

— Тогда я хочу учить химию! И механику! И математику! И физику! Я хочу учиться, хочу всему научиться!

Гайя так взволновалась, что начала путаться. Эти дни она жила в тревоге, не смея надеяться, но тайно мечтая о чуде. Теперь, когда чудо случилось, её разум на миг опустел, а затем волна восторга поднялась из глубины сердца, заставив глаза увлажниться.

— Я правда хочу учиться, — прошептала она, закрывая лицо дрожащими руками.

Кен стоял рядом, положив руку ей на плечо, но не мог скрыть улыбку. Он тоже сможет учиться.

— Это здорово, это здорово, это здорово!

Лицо старого Ивана сморщилось в улыбке. Он смотрел на своих детей, потом на мисс Зои. Хотелось сказать многое, но горло сжало. Ограниченный словарный запас подвёл, и он только повторял:

— Это действительно здорово.

Зои улыбнулась, глядя на эту троицу, чувствуя тепло в сердце. С тех пор как лорд Хьюз упомянул это, она думала о написании романа. Не знала, почему эта мысль пришла. Возможно, лорд Хьюз просто упомянул это вскользь перед группой Сирен. Но с тех пор идея укоренилась.

Она пыталась писать, строить роман, но истории казались… пустыми. Она долго боролась с этим. Теперь, глядя на эту семью, её осенило.

— Может, глубокие эмоции не нуждаются в преувеличении. Может, их просто нужно записать.

Достаточно было найти искренние чувства и задокументировать их. Но она была простой служанкой, обречённой всю жизнь убирать в поместье. Где взять такие эмоции? В этот момент эта троица дала ей вдохновение.

— Может, понаблюдать за бедняками?

— Но кто будет читать такой роман? Нет рыцаря-героя, нет прекрасной принцессы, нет злой дворянки. Если писать о страданиях простых людей, кому это интересно?

Люди восхищались блестящими доспехами, не замечая грязи на обуви. Зои покачала головой. Если бы она была известной писательницей или даже начинающим автором, эта идея не пришла бы в голову. Такой роман не продастся. Сентиментальные дамы не прольют слёз над страданиями низших классов. Они к этому привыкли.

Но Зои была служанкой, любящей читать романы. Она оставалась любопытной к миру, без предубеждений. Поэтому приняла простое решение:

— Попробую. Всё равно никто не прочитает.

Кен помог Гайе встать, а старый Иван горячо благодарил Зои перед уходом, возвращая её к реальности.

— Кен берёт механику, Гайя — основы химии. Спасибо вам огромное, мисс Зои. Вы поистине добры.

Они кланялись снова и снова. Зои на миг опешила, прежде чем отреагировала.

— Подождите! Не уходите!

Трое резко остановились и растерянно обернулись.

— Вы не сказали, на что записываетесь.

Кен и Гайя переглянулись в недоумении, но взгляд Зои был устремлён к другому.

—Иван, что ты планируешь учить в продвинутом классе?