Школа и фабрика

Глава 24: Школа и Фабрика

— Организуйте ещё и школу. Все наши работники и их семьи смогут бесплатно посещать её, чтобы обучиться грамоте. В школе также будут преподавать основы механики и другие предметы. Занятия будут проводиться как днём, так и вечером после работы.

Речь шла о том, чтобы учить простолюдинов читать?

Алексей с удивлением поднял взгляд. Открыть школу, конечно, благое дело, но предоставлять знания бесплатно? Как можно раздавать драгоценные знания даром? Как люди поймут тогда их ценность?

Даже в королевских приютах грамота всё ещё была наградой, которую нужно было заслужить большим трудом. К тому же, время сейчас было крайне ограничено. Нужно было найти решение проблемы с пиратами в течение месяца. Какой мог быть резон для такой благотворительности?

— Господин, может, отложим открытие школы? У нас и без того мало времени.

— Нет, это нельзя откладывать. Это гораздо важнее, чем вы думаете. Нужно начинать немедленно. — Хьюз сделал паузу и добавил: — И обязательно объявите, что я лично буду преподавать в школе.

Хотя он не до конца понимал замысел, Алексей всё же кивнул и аккуратно записал это в свой журнал.

Благотворительность? Хьюз, конечно же, не занимался благотворительностью. Люди этой эпохи ещё не осознали важность знаний. Они просто запирали их, как золотые монеты в сундуке.

„Но я отлично понимаю, насколько важен квалифицированный рабочий для индустриализации“.

Самое базовое требование к хорошему рабочему — грамотность. Умение читать означало способность понимать знания. Оно означало возможность учиться самостоятельно. Обучение было фундаментальным шагом к преобразованию.

Основой индустрии никогда не были заводы, извергающие чёрный дым. Ими были рабочие, имеющие базовое понимание оборудования, механизмов и поточного производства.

На современной Земле многие считали, что работа на сборочной линии не требует образования. Но это только потому, что всеобщее обязательное образование уже распространилось, обеспечивая рабочих базовыми навыками.

Если бы на фабрику пригнали толпу совершенно необразованных людей, это обернулось бы катастрофой. Конечно, в эту эпоху были свои методы. В прошлый раз, когда Хьюз перемещался, владельцы фабрик не обеспечивали рабочих особым обучением, но фабрики всё же как-то работали.

Метод был прост: относиться к рабочим как к расходному материалу. После того как достаточно людей погибало, остальные сами начинали распознавать опасности.

Хьюз, конечно, не планировал поступать так. Если уж он собирался строить фабрику, он не станет довольствоваться конкуренцией с промышленными товарами этой эпохи.

„Я хочу изменить этот мир, зажечь пламя промышленной революции. Мои амбиции простираются куда дальше“.

Для этого ему нужно было большое количество инженеров и квалифицированных рабочих. Они не возьмутся из ниоткуда, поэтому ему придётся готовить их самому.м Открытие школы было первым шагом. Думая об этом, Хьюз не мог сдержать вздох.

Это нисхождение было поистине бурным, и только сейчас всё наконец начинало вставать на свои места.

— Алексей, мне нужно, чтобы вы организовали людей для постройки на острове фабрики.

У Алексея было смутное представление о том, что такое фабрика.

Даже в столице Империи, Рейне, такие современные вещи были редкостью, и обычно они управлялись Церковью. Он видел раньше несколько объявлений о найме на фабрики — странные места, которые, казалось, вечно кого-то искали.

— Да, фабрика. На острове так много оливковых деревьев, поэтому я планирую основать фабрику по производству оливкового масла.

— Но кому мы будем его продавать? Здесь нет купцов.

— Это не ваша забота. — Хьюз слегка улыбнулся.

Всё было просто: он планировал продавать его пиратам. Пираты не были заинтересованы в оливковом масле, но он и не собирался продавать его в чистом виде. Оливковое масло было лишь первой ступенью в его химической производственной цепочке. Как только этот промышленный гигант запустится...

Товары и богатства Кастеля вскоре вырастут как горы.

Кстати, у него также были кое-какие познания в производстве оружия. Имея и товары, и силу, пираты? Они станут самыми послушными купцами в Штормовом океане.

Условия на этом острове были даже лучше, чем он ожидал.

Хьюз был уверен, что сможет быстро создать полноценную промышленную систему.

— Возвращайтесь пока. Я обсужу с вами детали позже. Просто начинайте собирать людей, вскоре у нас может возникнуть их нехватка.

Население острова было малочисленным, и это сильнее всего беспокоило Хьюза. Сколько ни трудись, он не мог сотворить людей из воздуха. Нужно было найти способ привлечь переселенцев. Хьюз нахмурился, обдумывая проблему. Было непросто.

 В эту эпоху люди редко покидали родные земли, будь то в Империи или где-либо ещё.

Он слышал, что на севере, в Княжестве Белого Ворона, происходит массовое переселение на юг. Возможно, он сможет этим воспользоваться...

— Господин?

— М-м? — Хьюз очкнулся от мыслей и увидел, что Алексей смотрит на него. — Что-то ещё?

— Кхм, да, есть ещё кое-что... — Алексей выглядел слегка смущённым.

— Что именно?

— В настоящее время, казна муниципалитета, кажется, пуста.

— А?

Хьюз был немного ошеломлён.

— Дело в том, — вздохнул Алексей, взял учётную книгу и начал объяснять.

Поместье, в котором жил Хьюз, было построено не им, а когда он прибыл на остров, оно уже было довольно ветхим.

Свой нынешний вид оно приобрело после нескольких месяцев ремонта.

Ремонт поместья изначально был весьма затратным.

Хотя большая часть денег поступила из личных средств Хьюза, муниципалитет также внёс значительный вклад в виде рабочей силы и строительных материалов.

Производство на острове и без того было скудным, а отвлечение рабочей силы на ремонт поместья ещё больше усугубило ситуацию.

Однако это была не главная проблема.

Была и другая причина —

— Пираты забирают партию сладкого плодового вина каждый раз, когда приходят за морским налогом? — Хьюз с недоверием смотрел на Алексея. — Вы не хотите сказать, что...

— Да, господин, — с трудом проговорил Алексей. — Основной источник доходов Кастеля — это как раз то сладкое вино, которое пираты попутно скупают.

Хьюз схватился за лоб и закрыл глаза.

— Так вот почему все записи — о сделках с пиратами. Я думал, учётные книги хранятся отдельно, а оказалось, это и есть вся наша торговля.

Каков же был конфуз, настоящей коммерции здесь не существовало вовсе. Но это не было большой проблемой. Пусть сейчас у Хьюза и не было денег, у феодалов в эту эпоху был свой способ — задержка выплат.

Да, отсрочка была очень полезным методом. Достаточно было нанять жителей на работы и отложить выплату им жалования, чтобы привести территорию в движение.

В конце концов, он был лордом, благородным лордом. Никто не смел ослушаться его слова.

Даже если бы он прямо заявил, что платить не будет, люди на территории всё равно ворчали бы, но шли бы работать на него, хотя и считались номинально свободными.

„Насколько же свободными могут быть свободные люди на самом деле?“

Но, подумав мгновение, Хьюз отказался от идеи задерживать выплаты. С одной стороны, он не хотел подрывать свою репутацию. С другой —

— Мы не можем задерживать выплаты. Напротив, всё жалованье должно выплачиваться полностью и вовремя. Если с финансами туго, можно установить зарплату чуть ниже, но никогда не допускать невыплат.

Алексей нахмурился, желая возразить. Сейчас был критический период для развития территории. Как можно растрачивать драгоценные богатства ради видимости благодетельности?

— Алексей, богатство обретает истинную силу, только когда обращается в обороте!

Если оно просто лежит в сундуке, оно ничем не лучше железного лома! Хьюз встал и начал быстро ходить взад-вперёд.

— Торговля на Кастеле практически замерла. Если мы довольствуемся тем, чтобы быть лордами здесь всю жизнь, собирая несколько корзин солёной рыбы в качестве налога, тогда это не важно. Но если мы хотим мобилизовать всю территорию для развития, мы должны утвердить свою кредитоспособность!

— Вывесите объявление и пошлите людей оповестить каждый дом: наши рабочие никогда не останутся без оплаты.

— Если деньги закончатся, идите к Коннору. Берите из моей личной казны. Если есть деньги — берите деньги. Если денег нет, есть ещё драгоценности, которые можно обменять.

Хьюз говорил, стиснув зубы. Алексей с удивлением смотрел на своего лорда.

Хьюз стоял, опершись руками о стол, на его лице застыло выражение финансовой муки, но глаза горели решимостью.

— Смотрите, Алексей, как только деньги придут в движение, они станут волшебными.