Я не бог

Глава 14. Я не бог

Дыхание Хьюза стало тяжёлым, глаза слегка покраснели. Перед ним явно маячила огромная выгода, но почему в сердце поднималось отвращение? Да, отвращение. Ему было противно это чувство.Как тогда на пристани, когда он увидел уродливого вздутого монстра. Хотя он знал, что этот мир полон сверхъестественной силы, он всё равно пытался докопаться до истины с помощью своих знаний.

 Некоторые вещи глубоко укоренились в душе. Он мало знал об этом мире, но всё же пытался собрать его истинный облик по крупицам в своих руках. Сомнение и размышления — из них зародилась человеческая цивилизация, а современная наука — щедрый плод этих усилий.

Даже если мир изменился и его знания стали бесполезны, он никогда не отказывался от сомнений и размышлений. А боги? Боги требуют повиновения, а наука поощряет вопросы. 

В прошлой жизни он был обычным человеком. Не верил в богов, верил только в себя. Кормил себя своими руками и гнался за мечтами своими ногами. В этой жизни его происхождение было неясным. 

Возможно, боги и существовали в этом мире. Стоило ли тогда склонять голову в благоговении или позволить Сиренам вознести его на божественный трон? Просто следовать путём предшественников, притворяясь богом? Или может он способен на большее?

Хьюз закрыл глаза и сжал кулаки. И что, если боги есть? И что, если их нет? Люди в прошлой жизни были так дерзки, что измеряли мир своими шагами и строили звёздные карты с наукой и верой в свои силы, где богам не оставалось места. 

“Хьюз, ты видел блеск смертных. И теперь сдашься желанию? Боги? Проклятия? Пророчества? “

Он видел группу рабов, смело вставших и разбивших свои оковы. И теперь он вновь закует их в цепи?

Хьюз резко открыл глаза. Хаотичные и беспорядочные мысли рассеялись мгновенно. Его воля, закалённая искушением, стала твёрдой как сталь. В его взгляде не осталось колебаний.

— Встаньте, Сирены! Вам не следует поклоняться мне! — громко крикнул он.

Сирены подняли головы, в их глазах читалось смятение, когда они смотрели на невысокого человека перед собой.

— Эш, скажи, верно ли было то, что я упомянул про давление воды на пристани? - Он повернулся к Эш. 

— Конечно, верно. Мы вернулись в свои изначальные формы .- Эш слегка опешила. 

— Тогда я говорил, что это знание из книг. Помнишь?

 — Да, ты так и сказал. - Эш кивнула.

— Тогда ответь, что освободило вас от проклятия — я или знание?

Эш на миг оцепенела, затем её глаза расширились. Хьюз шагнул вперёд и огляделся. 

— Сирены, скажите — кто проложил кровавый путь через осаду Рыболюдей? Кто выдержал огонь пушек Призрачного корабля? Я?

Сирены застыли. Они смутно понимали, что пытался сделать Хьюз, и эта пугающая возможность — нет, даже мысль об этом заставляла их дрожать всем телом. Некоторые Сирены опустили взгляд на свои руки, озадаченные. Другие схватились за головы в муке, глаза полны растерянности. Хьюз знал, что ответ уже в их сердцах; они просто не осмеливались его принять. Теперь ему нужно было подтолкнуть их дальше.

Одна Сирена, колеблясь, поднялась, чтобы ответить. 

— Мы… мы сражались за вас, за бога.

— Нет! Вы сражались за свободу! — без промедления объявил Хьюз.

— Я видел бесстрашных воинов. Я видел жертвы без раздумий. Я видел благородную ярость в ваших глазах. Я видел, как вы своими руками разбили цепи судьбы!

— Вы больше не рабы! Это не дар богов! Это победа, выкованная вашей смелостью и кровью!

Дно моря стало тихим, как снежное утро. Лица Сирен выражали шок и даже страх. То, что сказал Хьюз, было тем, о чём они никогда не осмеливались думать. Его слова были еретическими, кощунственными. Но… это говорил их бог. Бог спасает Сирен, а Сирены защищают бога — эта песня передавалась с древних времён, непоколебимая вера, укоренившаяся в душе каждой Сирены. Тысячи лет они пели эту песню, защищая родину. Пели, терпя проклятие. Верили, что будут петь её вечно, приветствуя следующего бога. Но теперь кто-то сказал, что петь следует за себя самих.

Сирены пришли в смятение. Их мировоззрение дало трещину, прежде чем быть полностью разбито человеком перед ними.

— Мы… больше не рабы… — тихо прошептала одна Сирена.

Другие подняли головы. Они пытались думать — раньше достаточно было подчиняться. Подчиняться богам. Подчиняться хозяевам-рабовладельцам. Подчиняться пророчествам. Подчиняться судьбе. Но теперь их бог велел им думать самим. Медленно в их умах всплывал немыслимый ответ. И то, что пугало их ещё больше, — этот ответ родился в их собственных мыслях.

Атмосфера была мёртвенно тихой. Сирены опустили головы, не желая признавать пугающую правду, возникшую в их сознании. Хьюз ждал терпеливо. Он знал, что вот-вот родится что-то новое. Наконец, одна Сирена выпрямилась, её лицо искажал ужас, когда она смотрела на Хьюза.

— Значит… вы… вы не… — она резко прикрыла рот и замотала головой, словно пытаясь заглотить свои слова.

— Да. Я не бог.

Сирены услышали эти слова и в шоке посмотрели на Хьюза. Время словно застыло.

— Я не бог. Не был им раньше и не стану им в будущем, — медленно, но твёрдо сказал Хьюз. — Я просто смертный.

Сирены снова погрузились в молчание. Что они только что услышали? Бог отрицал свою божественность. Хотя они уже начинали подозревать это, услышать подтверждение от самого Хьюза всё равно потрясло их. Но странно, сначала мысль пугала их. Когда она стала вероятной, они дрожали. А когда стала истиной, они ощутили облегчение. Некоторые Сирены всё ещё не могли принять реальность. Они кричали и спорили. Но другие молчали, опустив головы, погружённые в раздумья. Сцена была хаотичной.

Однако несколько Сирен смотрели на Хьюза горящими глазами. Их взгляды больше не были слепо фанатичными, а несли что-то иное. Хьюз вздохнул про себя. Он не святой и не одержим идеей моральной чистоты. Бывало, он был жаден и близорук. Но по какой-то причине, увидев эти искренние глаза, он не мог сказать ничего иного. Он переместился в другой мир. Больше не боялся смерти. Неужели всё ещё будет прятаться за ложью? Хьюз закрыл глаза. Он больше не говорил. Знал, что Сиренам будет трудно принять эту правду, ведь такого понятия у них не существовало. Если бы кто-то другой сказал это, Сирены бы посмеялись. Но это сказал он — тот, кого они вознесли на божественный трон, сошёл с него и вернул славу им. Будут ли Сирены благодарны ему? Скорее нет. Хьюз самокритично усмехнулся и мягко закрыл глаза.