Божественный контракт

Глава 12. Договор от бога

Хьюзу показалось, что в него ударил гигантский молот, зрение помутилось. Он выплюнул глоток крови, всё тело ныло — казалось, конец близок. Тело человека было слишком хрупким. Но когда он уже смутно ощутил приближение смерти, через Симбиотический договор хлынул тёплый поток, быстро восстанавливая его внутренние органы.

„Это…“ - удивился он.

— Симбиотический договор абсолютно равен. Раньше, когда я был тяжело ранен, он черпал вашу жизненную силу, чтобы исцелить меня. Теперь это моя отдача вам, — раздался голос Эша сбоку.

Существо явно ослабло — только что договор, должно быть, вытянул часть его жизненной силы, чтобы вылечить Хьюза.

— Пока договор не истощит одну из сторон мгновенно, он будет постепенно распределять раны между нами, — продолжило оно.

„Тц, значит, я терял сознание раньше просто из-за слабости“ - подумал Хьюз с лёгким раздражением. Иначе этот Симбиотический договор был бы ему только на руку — ведь жизненная сила Эша явно превосходила его собственную.

Хьюз собрался с силами и поднял взгляд. Сверху падали обломки тел сородичей Эша. Они пожертвовали собой, вызвав мощный взрыв и погибнув вместе с Призрачным Кораблем. Рыболюди действительно боялись Бездонного Разлома. После выпуска корабля они не продолжили атаку. Проклятые молча собрались вместе. Они смотрели на Эша, ожидая объяснений.

Эш кивнул Хьюзу и начал разъяснять принципы давления воды. По мере его слов глаза Проклятых постепенно расширялись.

— Давление воды? Так проклятие — это давление воды?

— Невероятно… Невозможно… Но теперь, подумав, никто из нас не пытался войти в Бездонный Разлом.

— Кто бы сюда сунулся? Вход в Бездонный Разлом сводит с ума!

„Они не раз упоминали, что вход туда вызывает безумие“ - мелькнула мысль у Хьюза. Он понимал, что это опасно — даже могущественное существо может погибнуть, — но что они имели в виду под «сойти с ума»? Неужели вода содержит вещества, вызывающие психические расстройства?

Один из Проклятых выступил вперёд, слегка поклонившись Хьюзу. — Вы действительно мудрый саг. Независимо от того, верна ли ваша гипотеза, вы заслужили наше уважение и дружбу.

Затем он повернулся к Эшу. — Эш, мы готовы тебе поверить. Когда мы соединили умы, мы увидели твою искренность и решимость. Мы доверяем твоему суждению, но нам нужно знать — почему ты так уверен, что он — бог?

Проклятые заволновались. Хьюз заметил множество надеющихся взглядов, устремлённых на него. Эта раса слишком долго страдала от проклятий и рабства. Они жаждали спасения, но едва верили, что оно возможно. В глубине души они хотели, чтобы Хьюз был богом. К сожалению, их ждёт разочарование.

„Я просто обычный человек, полагающийся на смекалку и удачу. Если смогу помочь этим беднягам, это уже счастье — как я могу быть богом?“ - горько усмехнулся он про себя.

К тому же Хьюз нахмурился. Слово «бог» вызывало у него инстинктивное отторжение. Как переселенец, он надеялся видеть, как смертные берут судьбу в свои руки, а не подчиняются божественным силам.

Эш шагнул вперёд. После того как он поделился жизненной силой с Хьюзом через договор, он выглядел ослабевшим, но взгляд оставался непреклонным.

— Я заключил с ним Симбиотический договор, как вы знаете, — обвёл он взглядом. — Но есть один ключевой момент — договор был подписан мгновенно.

Море затихло.

— Мгновенно… Что ты имеешь в виду? — с любопытством спросил молодой кланник.

— Именно то, что сказал. Я предложил договор, и он тут же был заключён — без обсуждений, без общения. В момент подписания, через восприятие договора, я понял, что он не знал деталей Симбиотического договора.

— Восприятие договора не лжёт. В тот миг я заглянул в его сердце.

— Он действительно ничего не знал о договоре.

Они застыли, переваривая слова Эша, прежде чем с изумлением обернуться к Хьюзу. Только Проклятые понимали истинное значение этого. Они переглянулись, и, взглянув на Хьюза снова, их глаза наполнились благоговением.

Эш окинул взглядом окружение, убедившись, что никто больше не сомневается в личности Хьюза.

— Мгновенный договор — это договор от бога!

— Бог… Он действительно бог…

— Неужели легенды правдивы?

— Существует договор, который формируется мгновенно!

„Почему эти Проклятые вдруг изменили отношение?“ - опешил Хьюз.

— Подождите, я всё ещё не понимаю — почему то, что я принял мгновенно, делает меня богом? — спросил он в замешательстве.

Вокруг воцарилась тишина. Эш повернулся к нему.

— Господин, договор абсолютно равен. Чтобы он вступил в силу до моих объяснений, есть только одно объяснение — вы приняли всё, что связано с договором.

— Такого раньше не бывало. Принять договор без условий — значит быть полностью неустрашимым перед любыми рисками.

Хьюз открыл рот, но не смог возразить. Он и правда не боялся рисков договора — в худшем случае умрёт. Он уже умирал однажды. Но не мог же он сказать Проклятым, что может перерождаться по желанию — это сделало бы его ещё больше похожим на бога.

Послышался тихий голос. — Я всё ещё не понимаю. Если бы он был безумцем, не боящимся смерти, разве он не мог бы подписать договор мгновенно?

Кланники повернулись к говорившей.

— Моника, ты ещё молода и мало знаешь о Симбиотическом договоре, — мягко сказал один из кланников, похлопав её по спине. — Договор — воплощение разума. Безумцы не могут его заключить. Что касается бесстрашия перед смертью…

— Сколько бы человек ни был храбр, в подсознании всегда останется намёк на колебание. Даже малейшее сомнение не ускользнёт от абсолютного равенства договора.

— К тому же в момент подписания обе стороны заглядывают в сердца друг друга.

— И главное — наше пророчество ясно говорит, что вновь появившийся бог подпишет договор мгновенно, как и в прошлом.

Эш кивнул. — Да, всё идеально сходится. Ни одна деталь не расходится.

Мгновенно сформированный договор — это было нечто, о чём Проклятые слышали только в древних легендах. Рассказы гласили, что когда боги заключали договоры со своим народом до потери родины, они формировались мгновенно. По преданию, так появился их первый предок, первый Симбиотический договор. Для Проклятых только бог мог создать договор мгновенно. Бог знал всё. Богу были не важны потери. Но позже их раса потеряла родину, бога, нормальные тела — слишком много потеряла. Они погрузились в бесконечные страдания на бесчисленные века. А теперь…

Эш повернулся к Хьюзу, чувствуя, как кровь вскипает в нём. Этот человек — новый бог Проклятых, тот, кто открыл ему правду о проклятии. Он опустил взгляд к Бездонному Разлому. Глубокое море — возможно, это обетованная земля Проклятых. Надежда, спасение, божественность — этот человек был всем для Проклятых. Они не могли потерять бога снова. В сердце Эша вспыхнула непреклонная и бесстрашная воля. С момента вступления Симбиотического договора в силу он знал своё предназначение. Он будет защищать своего бога. Какая бы цена ни была.