Сходя с ума

Глава 229

Эти слова, как в тоне, так и в выражении лица говорившего, источали глубокое презрение.
Су Лююэ молча встала, украдкой взглянув на императора и императрицу. Она заметила, что императрица Чэнь слегка опешила, на её лице промелькнула тень гнева, но она быстро сдержалась. Её обычно кроткие и ласковые глаза, однако, теперь покраснели от сдерживаемой обиды, и она произнесла: «Ваше Величество, как вы можете такое говорить? С тех пор, как я вошла во дворец, Ваше Величество, вероятно, забыл обо мне. Я вижу Ваше Величество впервые за целый месяц, и Ваше Величество говорит со мной таким тоном...»
«Хватит, хватит!»
Император не мог сдержать гнева, его взгляд был полон глубокого презрения. «Посмотри на себя, ты становишься всё более и более позорной! Ты просто даёшь этим двум детям повод для насмешек! Если ты произнесёшь ещё хоть слово, поверь, я немедленно уйду!»
Церемония аудиенции ещё не закончилась; если бы император ушёл вот так, это было бы позором для Чжоу Юнькэ и Су Лююэ.
Су Лююэ едва заметно нахмурилась. Она увидела, как грудь императрицы Чэнь слегка поднимается и опускается, губы и глаза дрожат. Она посмотрела на императора с выражением крайней обиды и подавленного гнева, но в конечном итоге промолчала.
Атмосфера во дворце Тайхан мгновенно стала жутко напряжённой, лишенной какой-либо радостной свадебной церемонии. Придворные рядом с императором и императрицей, казалось, привыкли к их общению, не выказывая почти никакого удивления, лишь оцепенение и спокойствие.
Несколько дворцовых служанок рядом с императрицей Чэнь тайно пытались утешить её взглядами и выражением лица.
Су Лююэ слегка поджала губы.
Похоже, её предыдущая догадка была верна. Хотя Чжоу Сяокунь женился на императрице Чэнь, он от всего сердца презирал её положение дочери торговца. Он женился на ней только ради огромного богатства семьи Чэнь.
Императрица Чэнь явно не была ни великодушной, ни мудрой женщиной. Её беспокоили презрение и холодность мужа, но она была не в силах ничего с этим поделать, вынужденная сдерживать всё внутри.
Это постоянное сдерживание чувств не могло не вызвать проблем.
Несколькими мгновениями ранее Су Лююэ думала, что вот-вот взорвётся.
Она была сосредоточена на императоре и императрице перед ней, не замечая глубокой насмешки, скрытой в глазах Чжоу Юнькэ рядом с ней. Во время последующей церемонии выражения лиц императора и императрицы Чэнь становились всё мрачнее. Су Лююэ делала вид, что не замечает, молча выполняя указания слуг: когда ей было велено держать чашу с вином и взять вяленое мясо, она так и сделала; когда ей было велено встать на колени, она тоже встала на колени. Наконец, в момент завершения церемонии аудиенции, император резко встал и вышел, не сказав ни слова Чжоу Юнькэ и Су Лююэ.
Казалось, он не мог вынести пребывания в одном дворце с императрицей Чэнь.
Фрейлиной рядом с императрицей Чэнь была тётя Хуэймин, которая была рядом с Су Лююэ во время вчерашней свадьбы. Увидев это, она тут же отпустила всех остальных слуг во дворце Тайхан.
Почти в ту же секунду, как слуги ушли, императрица Чэнь внезапно закричала и смахнула всё с маленького столика рядом с собой.
Тётя Хуэймин бросилась её останавливать: «Ваше Величество, вы не должны! Это всё ещё дворец Тайхан, а не дворец Чанчунь...»
Дворец Чанчунь был повседневной резиденцией императрицы Чэнь.
Однако лицо императрицы Чэнь было искажено гневом, её щёки были напряжены, она была явно глуха к любым доводам. Увидев, что тётя Хуэймин протягивает руку, чтобы остановить её, она внезапно схватила её за руку, словно обезумевший зверь, и вцепилась в неё!
Глаза Су Лююэ слегка расширились.
Судя по поведению императрицы, она, возможно, страдает каким-то биполярным расстройством?
Однако тётя Хуэймин лишь слегка нахмурилась. Хотя её голос ослаб от боли, она всё же мягко успокоила её: «Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь. Люди Его Величества всё ещё у дворца Тайхан…»

Услышав это, Су Лююэ мысленно выругалась.
Отношение императора к императрице Чэнь, очевидно, было главной причиной её болезни; чем больше она говорила, тем безумнее императрица Чэнь становилась.
И действительно, в следующее мгновение в глазах императрицы Чэнь вспыхнул гневный блеск. Всё ещё крепко сжимая руку тёти Хуэймин, она превратила пальцы в когти, готовые расцарапать ей лицо!
Су Лююэ тут же бросилась ей на помощь, но Чжоу Юнькэ оказался быстрее. Он каким-то образом оказался позади императрицы Чэнь, его правая рука превратилась в клинок, и он свирепо полоснул её по шее.
Императрица Чэнь застыла и в следующее мгновение безжизненно рухнула на землю.
Тут же к ней подбежала дворцовая служанка и подхватила императрицу Чэнь.
Чжоу Юнькэ холодно взглянул на императрицу Чэнь, затем повернулся к тёте Хуэймин и холодно сказал: «Пришлите кого-нибудь, чтобы забрать маму».
Тётя Хуэймин прикрыла руку, уже кровоточащую от укуса, и, побледнев, сказала: «Ваше Высочество, будьте уверены, эта слуга вернёт Её Величество в целости и сохранности».
«Хм», — спокойно ответил Чжоу Юнькэ. — «Как часто в последнее время Матушка выходила из себя, как только что?»
«Нечасто... Вероятно, это связано с тем, что Его Величество в последнее время реже навещает Императрицу. Раньше, почти каждый раз, когда Его Величество навещал Императрицу, между ними возникала серьёзная ссора. Как только Его Величество уходил, Императрица... выходила из себя...
Но с тех пор, как Его Величество вошёл во дворец, он окружён бесчисленными красавицами, и он думает об Императрице ещё реже. Как и сказала Императрица, за последний месяц или около того Императрица видела Его Величество только сейчас».
Тётя Хуэймин вздохнула: «Когда Его Величество не появляется перед Императрицей, она выходит из себя лишь раз в семь-восемь дней. С небольшим руководством она быстро успокаивается.
Однако в последнее время психическое состояние Императрицы, похоже, ухудшилось, и она часто становится пугающей. Ранее, когда из кладовой дворца Чанчунь пропали несколько корней женьшеня и суповых ложек, Императрица всё время твердила, что во дворец пробрался вор и, должно быть, пытается навредить ей...»
Чжоу Юнькэ слегка опешил: «Ложки?»
«Ваше Высочество, — поспешно сказала тётя Хуэймин, — это не обычные ложки. Они представляют собой декоративную и коллекционную ценность. Они были среди подарков, отправленных разными знатными семьями. Одна — инкрустированная золотом ложка с изображением облаков, приносящих удачу, которая, насколько я помню, принадлежала семье Вэй; другая — бронзовая ложка-компас в форме головы дракона, которая, насколько я помню… принадлежала семье Чжэн».
Она продолжила: «Похоже, дворец Чанчунь действительно ограбили. Этот вор мог быть только из дворца Чанчунь. Я занималась расследованием, но, похоже, вор охотится только за деньгами, поэтому я не сразу доложила Вашему Высочеству».
Тётя Хуэймин подробно всё рассказала, а лица других дворцовых служанок рядом с ней выражали полное удовлетворение.
Похоже, они были преданы не императрице Чэнь, а Чжоу Юнькэ.
Су Лююэ взглянула на Чжоу Юнькэ, лицо которого стало ещё холоднее и мрачнее обычного, на мгновение замерла, а затем внезапно произнесла: «Если Её Величество Императрица… кх-кх, если Мать снова выйдет из себя, пожалуйста, постарайтесь не упоминать при ней Отца Императора».
Тётя Хуэймин растерялась, и, по-видимому, только сейчас вспомнила о Су Лююэ. Она быстро повернулась к Су Лююэ, поклонилась и с лёгкой горечью улыбнулась: «Ваше Высочество, мне жаль, что вам пришлось сегодня стать свидетелем этого. Мы знаем, что всякий раз, когда Её Величество Императрица вмешивается в дела, касающиеся Императора, она… становится ещё более неуправляемой. Но сегодня я немного волновалась, потому что Ваше Высочество наблюдало за мной, и я оговорилась».