Знак наследного принца

 Глава 169 

Су Лююэ, уже находившаяся в состоянии повышенной готовности, внезапно почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Она резко обернулась и сердито посмотрела на неуловимого мужчину. «Фэн Ци, либо не выходите вообще, либо выходите как обычно!»
Фэн Ци невинно посмотрел на неё. В прошлый раз его внезапное появление открыло его кузине третьей мисс Су, что не понравилось третьей мисс Су.
На этот раз он убедился, что рядом нет никого, кто мог бы открыть его присутствие, прежде чем осторожно выйти, но третьей мисс Су всё ещё было не по себе.
Су Лююэ вздохнула, увидев его жалостливый вид, и перешла к делу: «Почему вы так внезапно вышли? Вы тоже видели этого подозрительного человека?»
Фэн Ци кивнул: «Конечно, я его видел, и я уже отправил кого-то с докладом к Его Высочеству, но Его Высочество провел большую часть сегодняшнего дня с Императором, поэтому я не знаю, когда Его Высочество узнает об этом».
Сегодня император и все принцы будут присутствовать на банкете Вэньси, и настало время парада Цзиньши. Следуя опыту предыдущей династии, император и его главные министры поднимутся на Ванцэтай (террасу для наблюдения) в Имперском городе, чтобы посмотреть парад.
Только после окончания парада император направится в Синъюань.
Если Чжоу Юнькэ останется с императором всё это время, у него точно не будет времени заниматься этим делом.
Су Лююэ слегка нахмурилась. «Не могли бы вы позвать кого-нибудь ещё? Было бы неплохо сначала выяснить цель этого человека».
Фэн Ци покачал головой. «Я отвечаю за безопасность третьей мисс Су. У меня и так немного людей, и я уже отправил всех сообщить Его Высочеству. Для меня защита мисс Су — самое главное, и я, конечно же, не могу её сейчас оставить».
«Сегодня вокруг Синъюань много стражи, не так ли? Там ли люди Его Высочества?»
Фэн Ци снова покачал головой, на этот раз с оттенком беспомощности в выражении лица. «Его Величество, ссылаясь на недавнюю напряжённую работу Его Высочества по подавлению мятежных группировок вблизи столицы, поручил охрану Синъюань принцу Вэю и принцу Ляну. Под таким пристальным вниманием Его Высочества нелегко вмешаться».
Принц Вэй и принц Лян?
Су Лююэ тут же вспомнила безразличного принца Ляна, который недавно появился вместе с Чжоу Юнькэ на банкете по случаю любования лотосами.
Ситуация не из приятных.
Су Лююэ на мгновение задумалась, а затем приняла решение. «Этот человек чрезвычайно опасен. Он скрылся недалеко от Синъюань. Подозреваю, на этот раз его целью является банкет Вэньси.
Фэн Ци, я хочу попасть на банкет Вэньси. Не могли бы вы мне помочь?»
Су Лююэ сначала сочла свою просьбу несколько неразумной, но, к её удивлению, Фэн Ци тут же кивнул. «Да».
С этими словами, под несколько удивлённым взглядом Су Лююэ, он отвязал от пояса жетон и сказал: «Это жетон Восточного дворца. Он есть лишь у немногих доверенных лиц Его Высочества. С этим жетоном третья мисс Су может входить и выходить из Синъюань в любое время».
Лицо Су Лююэ тут же озарилось радостью. «Отлично! Фэн Ци, одолжите мне жетон. Сначала я пойду в Синъюань, чтобы проверить ситуацию. Не могли бы вы съездить в префектуру Цзинчжао и узнать, там ли Лу Ю и Фэн Дали? Если их там нет, найди судью Лу и скажите ему, что члены мятежной банды, сбежавшие во время пожара в доме учёных, следят за банкетом Вэньси. Передайте ему, чтобы он немедленно привёл несколько надёжных людей.
И ещё…»
Су Лююэ на мгновение замялась, но так и не договорила.
Изначально она намеревалась поручить Фэн Ци связаться с людьми под началом принца Вэя и принца Ляна, сообщить им о ситуации и предупредить о бдительности.
Фэн Ци был близок к Чжоу Юнькэ, и кто-нибудь из приближенных принца Вэя и принца Ляна наверняка узнал бы его; принц Вэй узнал его в прошлый раз.
Однако отношения между этими принцами были сложными и запутанными, не говоря уже о том, что этот человек столько дней умудрялся прятаться под носом у Чжоу Юнькэ – ему наверняка помогал кто-то, чья сила, вероятно, не уступала силе Чжоу Юнькэ. Су Лююэ не осмелилась рискнуть.
Подумав об этом, Су Лююэ вздохнула про себя и сказала: «Давайте пока так и сделаем».
Затем она потянулась к жетону в руке Фэн Ци.
Рука Фэн Ци замерла, лицо было наполнено тревогой. «Но мой долг – защищать мисс Су. Что, если мисс Су окажется в опасности, войдя в Синъюань одна…?» 

Видя непреклонное выражение лица Фэн Ци, Су Лююэ понимала его чувства, и его присутствие рядом с ней придавало ей больше уверенности.
Наконец, стиснув зубы, она нашла ближайший кабинет, взяла у них бумагу и кисть, написала записку, нашла на улице честного на вид прохожего, сунула ему небольшую серебряную монету и велела немедленно отнести записку в префектуру Цзинчжао, чтобы сообщить о случившемся, добавив, что если доклад будет успешным, он получит большую награду.
Этот человек был всего лишь обычным гражданином; он мог не заработать столько серебра даже за полмесяца упорного труда. Услышав это, он был вне себя от радости, совершенно забыв о процессии императорских экзаменов, похлопал себя по груди, чтобы подбодрить Су Лююэ, и поспешил в префектуру Цзинчжао.
Только после этого Су Лююэ последовала за Фэн Ци, войдя через задние ворота сада Синъюань.
Поскольку Фэн Ци был там, она чувствовала себя непринужденно, следуя за ним, притворяясь его маленьким подчиненным.
Хотя задние ворота, как и ожидала Су Лююэ, усиленно охранялись, несколько стражников узнали Фэн Ци. Увидев его, мужчина, по всей видимости, глава стражи, с улыбкой подошел к нему и спросил: «Стражник Фэн, разве вы обычно не рядом с Его Высочеством наследным принцем? Остальные принцы все еще в столице, так почему же вы здесь?»
Фэн Ци был вполне надежен в деловых вопросах и без выражения ответил: «Вы знаете правила Его Высочества. Для этого банкета Вэньси Синъюань зарезервировал места отдыха для принцев, поэтому Его Высочество послал меня сюда, чтобы проверить ситуацию».
Знатные особы, такие как император и принцы, не присутствовали на банкете Вэньси все время; их присутствие ограничивало свободу остальных.
Поэтому они обычно появлялись на банкете лишь ненадолго, в лучшем случае разделяя трапезу с учеными.
Когда их не было, им нужно было место для отдыха.
Глава стражи внезапно осознал это и рассмеялся: «В самом деле, Его Высочество наследный принц славится своей любовью к чистоте. Любая грязь будет оскорблением для Его Высочества! Стражник Фэн, пожалуйста, проходите!» Затем он отступил в сторону, освобождая место.
Фэн Ци кивнул с благородной отстранённостью и, давая всем знать, что Су Лююэ с ним, повернулся и тихо сказал: «Следуй за мной».
Су Лююэ тут же опустила голову и последовала за ним, ведя себя как послушный и покорный подчиненный.
Генерал, говоривший с Фэн Ци, выглядел несколько любопытным по отношению к Су Лююэ, его ястребиный взгляд был устремлён на неё, но он не задавал никаких вопросов.
Таким образом, Су Лююэ довольно легко вошла в Синъюань.
Внутри Синъюань стража была ещё строже, чем снаружи; почти на каждом шагу дежурил стражник. Кроме того, множество слуг быстро бегали, готовясь к сегодняшнему банкету.
Су Лююэ, идя, украдкой оглядывалась по сторонам, мысленно вспоминая ход сегодняшнего банкета Вэньси.
Шествие новоизбранных учёных, вероятно, продлится до полудня, после чего они соберутся в саду Синъюань на обед.
После обеда на берегу реки Цюйцзян, протекающей через сад Синъюань, состоится традиционный поэтический вечер. На этот вечер могут прийти не только новоизбранные учёные, но и высокопоставленные чиновники и сановники, присутствовавшие на банкете, что даёт многим из них возможность продемонстрировать свои литературные таланты.
После банкета в Цюйцзяне новоизбранные учёные вместе отправятся к Большой пагоде диких гусей, также расположенной на берегу реки Цюйцзян, чтобы их имена были выгравированы на каменной табличке пагоды, как это делали их предшественники. Только тогда банкет Вэньси будет считаться завершённым.
Теперь она не была уверена, кого именно преследует этот человек – новоизбранных учёных или же сановников, присутствовавших на банкете.
Если его целью были сановники, то единственный шанс нанести удар находился в саду Синъюань.
Пока Су Лююэ была погружена в раздумья, мимо неё внезапно промелькнула тёмная тень и врезалась в неё.
В тот же миг на них вылился целый кувшин насыщенного, терпкого вина.