Завидная должность

Глава 99.

Сюэ Линвань презрительно скривила губы и сказала: «Сначала они тоже ждали здесь. Но поскольку моя кузина не вышла, все гости вокруг только и говорили, что моя кузина, вероятно, попалась на глаза Её Высочеству Принцессе и будет принята в её ученицы. Моя кузина не видела выражения лиц Го Ши и двух её добрых сестёр. Тц-тц-тц, они были уродливы, как раскалённые угли. Позже они ушли бледные, даже не оставив никого ждать мою кузину. Они, наверное, боялись, что, услышав правду о том, что мою кузину приняли в ученицы Её Высочества Принцессы, тут же упадут в обморок от гнева».
Язык этой девочки был таким острым, а слова, которые она произносила, были невероятно ядовитыми.
Су Лююэ невольно рассмеялась и легонько ущипнула её за нос, сказав: «Глупышка, ты и меня в свои шутки включила. У меня нет хороших младших сестёр, только одна хорошая кузина.
Хорошо, что их нет, это избавит меня от необходимости отвечать на их вопросы.
Через два дня снова откроется мой Мань И Фан, а я всё равно собиралась погостить у тебя несколько дней».
Сюэ Линвань была очень довольна комментарием Су Лююэ: «Ты моя единственная хорошая кузина», и, улыбнувшись, взяла её за руку: «Кузина, можешь пожить у нас несколько дней! В городе в последнее время много всего произошло, несколько пожаров, моему старшему брату приходится каждый день ходить на патрулирование, а третий занят подготовкой к экзаменам. Мне так скучно дома одной!»
Если бы не тот факт, что её третий брат, похоже, не испытывал никаких чувств к ее кузине, она бы хотела, чтобы тот женился на ней и ее кузина жила в их доме до конца своих дней.
Су Лююэ посмотрела на неё с любопытством. «Случилось несколько пожаров?»
«Да, кузина, ты последние дни была занята расследованием, так что, вероятно, не в курсе. Я слышала, что в городе было три пожара с месяц назад! Несколько человек погибли, а последний случился всего пять дней назад!»
Сюэ Линвань, которой редко удавалось перехитрить кузину, гордо подняла подбородок и сказала: «Хотя это были всего лишь несчастные случаи, приближаются императорские экзамены, и кандидаты со всей страны спешат в столицу. Мой брат сказал, что каждый день в город приезжает бесчисленное количество кандидатов, и повсюду очень оживлённо. Конечно, нам нужно усилить патрулирование и постараться свести к минимуму возникновение пожаров и всего остального».
В таком большом городе, как столица, три пожара в месяц – это, конечно, многовато, но всё же в пределах нормы. Однако с приближением императорских экзаменов действительно необходима повышенная осторожность.
Су Лююэ не стала долго раздумывать и, нарочито скривив лицо, сказала: «Я здесь, чтобы что-то сделать, а не для того, чтобы играть с тобой. Ты тоже должна помочь, понимаешь?»
«Знаю, знаю, когда я не помогала своей двоюродной сестре?»
Сюэ Линвань улыбнулась, взяла Су Лююэ под руку и села в экипаж, чтобы отправиться домой.
Когда группа вернулась к семье Сюэ, солнце уже садилось, его золотистый свет ослеплял. Сюэ Чэнъи уже закончил свою смену и вернулся домой. К их удивлению, Сюэ Вэньцзинь тоже был там: он сидел в гостиной с Сюэ Чэнъи и серьёзно о чём-то разговаривал.
Услышав их шаги, они одновременно замолчали, обернулись и, улыбнувшись, спросили: «Вы вернулись?»
Юнь Ши слегка нахмурилась, испытывая некоторое беспокойство, и спросила: «О чём вы только что говорили? Что опять случилось?»
Случай с Сюэ Чэнъи, переведённым из Цензората без всякой причины, омрачил их сердца.
Сюэ Чэнъи опешил, затем рассмеялся и сказал: «О чём ты думаешь? Что-то действительно произошло, но, строго говоря, это хорошо. Вэньцзинь получил приглашения и от Его Высочества Наследного Принца, и от Его Высочества Принца Вэй. Я как раз обсуждал это с ним».
Лицо Юнь Ши тут же озарилось радостью. «Правда? Ты уверен? Это… это действительно были приглашения от Его Высочества Наследного Принца и Его Высочества Принца Вэй?!»
Су Лююэ и Сюэ Линвань тоже с удивлением посмотрели на Сюэ Вэньцзина. 

До начала императорских экзаменов на протяжении всей истории было обычным делом, когда влиятельные чиновники рассылали приглашения талантливым учёным для их вербовки. Однако Су Лююэ никак не ожидала, что её двоюродный брат будет иметь такое влияние, сумев заставить и Чжоу Юнькэ, и принца Вэй соперничать за его внимание.
Сюэ Вэньцзинь должен был участвовать в императорских экзаменах этого года, но он не сдавал провинциальные экзамены. Логично, что участвовать в императорских экзаменах можно было только после успешной сдачи провинциальных экзаменов. Удача Сюэ Вэньцзина была и хорошей, и плохой; он сдал последний провинциальный экзамен, проводившийся в столице предыдущей династии, набрав достойный балл — не в тройке лучших, а в двадцатке.
Однако вскоре после этого началась война, и у двора не было времени проводить императорские экзамены. Вскоре после этого страна была разрушена.
Поначалу Сюэ Вэньцзинь сомневался в действительности своего предыдущего статуса цзюжэня (успешно сдавшего провинциальные экзамены) и был готов пересдать. Неожиданно, чтобы ускорить процесс сдачи этого особого императорского экзамена, двор предоставил ему особую льготу: любой учёный, сдавший цзюжэнь в течение последних пяти лет, мог напрямую участвовать в императорских экзаменах.
Поэтому Сюэ Вэньцзинь сосредоточил своё внимание на подготовке к экзамену.
Поскольку он не был новоназначенным учёным и его предыдущие результаты не были особенно выдающимися, его репутация среди столичных учёных была невысокой. Семья Сюэ и представить себе не могла, что он получит два столь важных приглашения одновременно! В конце концов, не говоря уже о трёх победителях провинциальных экзаменов в столице каждый год, сотни людей в каждой из многочисленных префектур страны занимали первые три места. Сюэ Вэньцзинь и близко не стоял среди них.
Сюэ Чэнъи снова усмехнулся, поглаживая свою короткую бороду, и произнёс со смесью гордости и смущения: «Хотя результаты Вэньцзина на провинциальных экзаменах не были особенно выдающимися, просто в столице больше талантливых учёных, чем в других местах, и каждый год в провинциальных экзаменах участвует больше людей. Рейтинг Вэньцзина даже выше, чем у трёх лучших в некоторых отдалённых районах. Помимо этих двух принцев, Вэньцзинь также получал приглашения от некоторых аристократических семей, но я хотел, чтобы он сосредоточился на подготовке к экзаменам, поэтому велел ему отказаться от всех. Ему ещё не поздно будет добиваться этих пустых титулов, когда он действительно достигнет официального положения.
Однако, учитывая статус этих двух принцев, им нельзя отказывать напрямую.
Не говоря уже о том, что отношения между Его Высочеством наследным принцем и Его Высочеством принцем Вэй при дворе всегда были деликатными. Как отреагировать на эти два приглашения – настоящая головная боль…»
Эти две влиятельные фигуры не должны … обидеться!
Сюэ Линвань вдруг моргнула и сказала: «Отец, разве ты всегда не испытывали неприязни к Его Высочеству наследному принцу?»
Сюэ Чэнъи слегка опешил, неловко откашлялся и украдкой взглянул на Су Лююэ, сказав: «Отец, конечно, не одобряет его снисходительности к подчинённым, но за закрытыми дверями мы можем говорить всё, что угодно, а на людях всё равно нужно тщательно взвешивать все за и против».
Су Лююэ невольно нашла это забавным.
На самом деле, она уже намекнула, что дело генерала У не имеет никакого отношения к Чжоу Юнькэ, но её дядя, который тогда был в ярости, явно её не слушал.
К счастью, дядя был человеком, который различал общественные и личные дела, и его недовольство Чжоу Юнькэ не могло повлиять на важные дела. Честно говоря, если бы Сюэ Чэнъи действительно затаил обиду, то это был бы именно принц Вэй. Ведь именно из-за принца Вэй его чуть не перевели из Цензората.
Просто большинство членов семьи Сюэ об этом не знали.
Сюэ Линвань, которая никогда не задумывалась так много, как Сюэ Чэнъи, улыбнулась и сказала: «Как бы то ни было, поразительно, что Третий Брат получил приглашения от обоих этих принцев одновременно! Другие учёные, должно быть, позеленели от зависти! Наша семья Сюэ будет полагаться на Третьего Брата, чтобы добиться известности в будущем!»
Сюэ Чэнъи невольно улыбнулся и сказал: «Приглашение Его Высочества наследного принца действительно достойно зависти, но приглашение Его Высочества принца Вэй не заслуживает упоминания».