Эпилог

Топ—

Мужчина в жреческих одеждах сделал шаг вперед. Его белое облачение было испачкано и полностью залито кровью, на нем не осталось ни одного чистого пятна. И всё же он продолжал идти.

— ...Ты говорил, что обязательно придешь сюда в день своей смерти.

Человек, лишенный всякой надежды или воли к жизни, был уже почти мертв. Тем не менее, он продолжал идти лишь по одной причине.

— В итоге я не смог исполнить это желание. Потому что у тебя был такой некомпетентный отец.

Кройфу нужно было знать, почему Сена так отчаянно хотел попасть в это место. И хотя искупление было ни возможным, ни уместным, он должен был хотя бы понять, чего желал тот, кого он искренне считал сыном.

— Только придя сюда, я понял, чего ты хотел.

Перед монастырем, на сухой земле, стояло одинокое дерево.

「— Давай поспорим.」

「— ...О чем поспорим?」

Мужчина продолжал идти, вспоминая голоса, которые он больше никогда не услышит.

「— Если ты выиграешь, я подарю тебе рождественский подарок, который не смог вручить сегодня.」

「— Что это вдруг? Мне ничего такого не нужно.」

「— Но ты же так его ждал. Я видел, как ты шмыгал носом чуть раньше.」

「— К-когда это я!」

Это было 10 лет назад. Когда Сена был еще маленьким. Был один настоятель монастыря — нечестивый человек. Он мучил детей и творил то, чего не следовало. Потом случился пожар. Кройф спас его. Сена негодовал из-за этого и долго обижался. Чтобы утешить его, Кройф дал обещание прямо здесь.

「— Через 10 лет давай откроем это и посмотрим, кто из нас был прав.」

Кройф упал на колени перед деревом. Потеряв всякую надежду, он последними силами принялся копать землю. Зимняя почва была слишком твердой, чтобы рыть её голыми руками. Ему было всё равно. Даже когда кожа рвалась и нещадно болела, он не останавливался. Когда он копал уже как безумец, рука коснулась чего-то твердого.

Это была коробка десятилетней давности. Та самая, которую они должны были открыть вместе.

— ......

Кройф дрожащими руками открыл крышку. Внутри лежали два письма. Сначала он прочел свое.

— 「Интересно, каким взрослым ты стал. Я не уверен, но ты наверняка вырос прекрасным человеком. Сена, раз уж ты стал таким замечательным, то и тот настоятель наверняка раскаялся. Ты настаивал, что он останется злым, сколько бы времени ни прошло, но посмотри. Увидь, каким человеком он стал, тронутый той добротой тогда. Когда ты прощаешь, когда проявляешь милосердие, эта доброта всегда возвращается...」

— Ты, ты жалкий дурак! — Кройф разорвал письмо, не в силах сдержать эмоций. — Как ты смел самонадеянно говорить такое! Когда ты в итоге не смог сдержать слово. Когда ты не смог спасти всех, несмотря на то, что пожертвовал всем! Как ты смел!..

Раздался крик, переходящий в хрип. Настоятель не изменился, как и говорил Сена. Пять лет назад его сожгли на костре за насилие над детьми. В конечном счете Сена никогда не ошибался. Ни тогда, ни сейчас.

Кройф был глуп, а Сена — прав.

— Я должен был это увидеть. Я должен был как-то прийти сюда с Сеной. Я должен был осознать свою глупость. Должен был, должен был...

Сердце разрывалось от мысли, что Сена ушел, так и не узнав о его запоздалом прозрении. О том, что он должен был знать, каким никчемным человеком был Кройф.

— ...Нет. Возможно, разочаровываться было уже не в чем.

Дрожащими руками Кройф взял оставшееся письмо. Письмо Сены. Ему было страшно читать его. Но он был обязан. Нет, он хотел этого. Кройф развернул листок. Внутри неровным почерком было написано:

— 「Видишь, я выиграл, не так ли? Я знаю, что ты сейчас жалеешь об этом. Но раз уж я добрый, я тебя прощу.」

— Да. — Кройф прижал письмо к груди и зарыдал. — Ты выиграл.

***

Восстание было успешно подавлено. Мятежная армия, наступавшая под предводительством герцога Гранца Кайроса, прекратила существование, когда герцог внезапно скончался от сердечного приступа, положив конец их блестящему перевороту. Говорят, это случилось в тот самый момент, когда Астрия смело предстала перед мятежниками.

Эту историю пересказывали по-разному. Шептались, что Астрия — посланница Бога, и герцог Гранц умер от ужаса, едва увидев её. Как бы то ни было, это пошло на пользу и Астрии, и империи Лаперси.

***

После этого прошло 10 лет.

«Золотой век». Империя Лаперси, опустошенная долгими войнами и междоусобицами, стабилизировалась. Благодаря добродетельной императрице Астрии. Все в один голос твердили, что наступила беспрецедентная эпоха процветания.

Но настроение Астрии нельзя было назвать безоблачным.

— Если ты рыцарь Тевтонского ордена, возьми свой меч и иди тренируйся. Не раздражай здесь людей.

— Я просто пыталась завести разговор, потому что мне нечего делать.

— Проваливай.

— Ты слишком сурова к императрице.

Губы Астрии дернулись.

— Мне следовало оставить тебя умирать тогда.

— Тогда Сена спустился бы с небес и пришел за мной с колоколом погибели.

Женщину, которая слегка высунула язык и отвернулась, звали Сильвия. Астрия спасла её, когда та была при смерти. А спустя несколько месяцев она узнала о беременности Сильвии.

「Ребенок тоже такой красивый.」

Поскольку было очевидно, чей это ребенок, Астрия не смогла от них отвернуться.

— ...Колокол погибели, — пробормотала Астрия с томным выражением лица, подпирая подбородок на троне. — Если бы я попыталась уничтожить мир, пришел бы ты за мной хотя бы ради этого?

Усмехнувшись этой пустой фантазии, Астрия улыбнулась. Она поднялась с трона и целенаправленно зашагала куда-то. В последнее время она часто думала о Сене. Было ли это из-за того, что память была слишком яркой, чтобы поблекнуть? Или потому, что он сбежал так самонадеянно до самого конца? Благодаря этому она сделала много приготовлений, чтобы не упустить его в следующий раз. Она собирала реликвии со всей страны, способные связывать ангелов. Поначалу находились те, кто считал, что императрица одержима безумием, но со временем эти голоса утихли. Поскольку она достигла великих свершений и империя процветала, коллекционирование артефактов для пленения ангелов считалось просто «необычным хобби».

— Это даже забавно.

Астрия пришла в свое любимое место. Сад. Место, которое она всегда любила и будет любить. ...Место, где у неё осталось больше всего воспоминаний о Сене. Раньше она загадывала желания, глядя на цветы. Десять лет назад она просила об исцелении ног. Теперь — её желание было немного иным. Раз уж первое желание сбылось, почему не может исполниться второе?

— Хм?

Астрия нахмурилась, заметив присутствие вдали. Кто посмел? Кто вошел в императорский сад без разрешения? Это было непростительно даже для Сильвии. И тут она поняла. Тот, кто вторгся в этот сад, был не кто иной, как...

Усмехнувшись, Астрия медленно пошла вперед с улыбкой на губах. Раздвигая руками цветы, она остановилась в определенном месте. Белый Пушистик прятался в зарослях, не в силах полностью скрыть свое присутствие.

— Что ты там делаешь, жалкий Пушистик?

— Ой.

Астрия поймала белое перышко, парящее в воздухе. Пушистик медленно поднял голову и неловко почесал затылок.

— А-ха-ха. Я хотел тебя удивить, но провалился. ...Разве ты не могла притвориться, что не заметила?

Это был Сена. Всё такой же. Но с одним отличием: над его головой парил желтый нимб.

— Я представляла это, но никогда не думала, что ты действительно станешь ангелом и придешь ко мне.

Сена немного застенчиво коснулся кольца над головой.

— А, я еще маленький Серафим. Я спустился ненадолго во время обучения, так что мне скоро нужно возвращаться. — Сена выглядел действительно встревоженным. Осторожно оглядываясь по сторонам, он прошептал Астрии: — Я пришел, не сказав богине. Это секрет.

Астрия рассмеялась в неверии.

— Так вот почему от тебя не осталось даже тела, ты просто исчез.

— Ну, ты не так удивлена, как я ожидал. Серафим чувствует разочарование. — Сена посмотрел на неё слегка недовольными глазами, заложив руки за спину.

Астрия покачала головой.

— Я удивлена. Больше, чем ты думаешь.

Сена ярко улыбнулся на это. Астрия тоже усмехнулась, подходя ближе. Затем она обхватила его рукой за шею, чтобы он не смог ускользнуть.

— Сена.

— Да!

— Ты помнишь свое обещание?

— Что?

Астрия посмотрела на Сену соблазнительно. Она вспомнила, как все эти 10 лет, хоть и не показывала вида, она завидовала Сильвии.

— Что ты сделаешь это через год.

— П-подожди, о чем ты...

— Прошло уже 10 лет.

— И-и что с того? Я не совсем помню...

Пока зрачки Сены испуганно дрожали, Астрия прошептала ему на ухо:

— Завести ребенка.

— ...!

— В этот раз тебе не сбежать. Я не намерена тебя отпускать.

Астрия накрыла губы Сены своими. Сначала Сена пытался сопротивляться, но в конце концов расслабился. Почувствовав это, Астрия продолжила поцелуй с усмешкой. Словно доказывая, как долго она ждала, это был очень страстный поцелуй.

— Т-ты действительно... должно быть, долго сдерживалась. Черт, я сейчас умру.

— Разве ангелы могут умирать? Надо будет это проверить.

— П-подожди минуту!

Сена выглядел обеспокоенным. Он действительно собирался просто заглянуть ненадолго.

「— В этот раз я не буду вмешиваться. Не торопись и наслаждайся, дитя моё.」

— Что? Алло? Богиня?

Но на его зов не было ответа.

— Что не так? — Астрия обернулась, бережно сжимая руку Сены.

— ......

「Неужели этот человек не стареет? Она вообще человек? Может, дракон или типа того?」

Сена посмотрел на неё мгновение, а затем лучезарно улыбнулся.

— Ничего. Совсем ничего.

Сена последовал за ней с радостью в сердце. У него было так много историй, которые он хотел рассказать. Наверное, это будут долгие рассказы, которые не закончатся, даже если они просидят всю ночь напролет—

…. Конец….

***

Послесловие от переводчика:

Ну что ж,перевод официально завершен.Переводил настолько быстро, насколько мог.Единственное,чем вы можете меня отблагодарить это зайти в мой ТГК…большего не нужно.Всем спасибо, кто поддерживал перевод до самого конца.На этом все,на связи был KurlRain Project, надеюсь ещё увидимся!