Я могла закрыть на это глаза,если он будет на поводке

Целительские способности Сены всегда были предметом бурных дискуссий. Было странно, что он, даже не будучи жрецом, владел искусством исцеления, превосходящим любого клирика. Все гадали о его секрете, но Сена никогда ничего не объяснял, отделываясь двусмысленными выражениями.

Со временем студенты академии начали забывать о его методах. Только жрецов заботило, как спасать жизни; остальных интересовал сам Сена. Его любили за то, что он помогал всем без предубеждения. Никто не пытался понять, какая тяжесть лежит на его плечах. Даже Сильвия, считавшая себя близким человеком.

Теперь же она «узнала», как он совершал эти чудеса. Это было результатом того, что Сена поглощал собственную жизненную силу.

— Та-да! Вот тебе конфетка.

Сена с улыбкой протянул сладость, надеясь приободрить Сильвию. Та, будучи эмоционально истощенной, смотрела на него пустыми глазами. Как этот человек может до сих пор улыбаться?

Раздосадованная и опечаленная, она резко ответила:

— ...Мне не нужно. Тем более от того, кто лгал.

— Ну же, всё еще дуешься? Я ведь правда разозлюсь.

Сена свирепо прищурился. Это лишь сделало его еще милее, но Сильвия, опустив голову, прошептала:

— Забери это назад.

— Что?

— Срок жизни, что ты мне отдал. Забери. Мне было суждено жалко погибнуть от яда Гидры. Такое спасение совсем не делает меня счастливой...

Поп.

Сена бесцеремонно засунул конфету Сильвии в рот. Он заложил руки за спину и лучезарно улыбнулся.

— Ну как?

— ...Сладкая.

— Я рад, что тебе по вкусу. Теперь пойдем вон туда.

Сена вел её за собой с неизменной улыбкой. Так продолжалось всё время, с тех пор как они покинули собор. Сколько бы Сильвия ни спрашивала, Сена не отвечал. Он лишь неловко улыбался, твердя, что хочет насладиться сегодняшним днем, и таскал свое немощное тело по разным местам.

Они ели десерты. Метали дротики. Торговались за вещи, которые им были не нужны. Она радовалась, когда он раскусил уловку мошенника и восхищенно захлопал.

「Я не получаю от этого удовольствия.」

Она не наслаждалась. Нет, это была ложь. Она не наслаждалась, потому что ей это слишком нравилось. Улыбка Сены, его тепло, его доброта... Она знала, что этого осталось совсем немного.

— Было коротко, но весело, правда?

Ранний вечер. Сена и Сильвия смотрели вниз с крыши высокого здания, откуда открывался вид на весь район. Сильвия пробормотала, уткнувшись лицом в колени:

— Если тебе так весело, почему бы тебе не пожить подольше?

Она тихо проливала слезы, которые так долго сдерживала.

— Я боюсь того утра, когда тебя больше не будет рядом.

Сена смотрел на Сильвию со сложным чувством. После минутного колебания он опустился рядом с ней. Не решаясь заглянуть ей в лицо, он заговорил, глядя в небо:

— Этот момент обязательно настанет.

Хотя ночь еще не опустилась, на небе уже проступили бледные звезды. Они отражались в чистых голубых глазах Сены. Сильвия тупо смотрела на него. Чувствуя, что должна запомнить этот миг навсегда, она не отрывала взгляда ни на секунду.

— Все когда-нибудь умирают.

Сена впервые заговорил о смерти. Искренне, словно не имея намерения больше скрываться. Затем он игриво взглянул на Сильвию:

— Не стану отрицать, мой черед придет чуть раньше.

Сена пожал плечами.

— Что поделать? Такова судьба. И всё же... — Он ярко улыбнулся. — Я хочу прожить счастливо до самого конца. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на депрессию, верно? Это всё, чего я хочу.

Сильвия закусила губу. Что за человек говорит такое перед лицом смерти? Нужно бороться за жизнь, даже если это будет выглядеть уродливо. Почему ты утешаешь других даже сейчас?

「Кому здесь на самом деле нужно утешение?」

Чем больше она думала об этом, тем сильнее сдавливало грудь. Сильвия спросила тихим голосом:

— Тебе совсем не страшно умирать?

— Не особо.

Дрожащий взгляд Сильвии, как всегда, уперся в макушку Сены.

Лжец.

Во рту у Сильвии стало горько. Она опустила глаза. Но теперь она понимала, чего хочет Сена. Кажется, он хотел уйти тихо. Он не хотел бежать или чтобы его смерть была раскрыта. Даже его ложь о том, что ему не страшно, была лишь для того, чтобы она не печалилась так сильно.

Таков был этот человек. Тот, кто заботился о других до глупости.

「Если такова твоя воля...」

Сильвия была рыцарем Сены. Она принесла эту клятву не просто так. Она сама надела на себя эти оковы, потому что ей нравился характер этого человека. Она должна исполнить свой долг. Её глаза засияли решимостью.

— Старший.

— Да?

— ...Я исполню любое твое желание. Я буду рядом. До самого момента твоей смерти.

Сильвия снова дала обет. Она никому не расскажет о том, что узнала сегодня. Какую бы ненависть она ни навлекла на себя, какую бы цену ни пришлось заплатить, она будет жить только ради Сены.

— Значит, недоразумение исчерпано? — В глазах Сены читалось беспокойство. Он хотел превратить сегодняшние события в «ошибку».

Сильвия с трудом сглотнула подступающие слезы и улыбнулась так ярко, как только могла:

— Конечно, старший. Придумать такое странное недоразумение... ты невыносим.

— Аха-ха, прости.

Хорошо, что недоразумение улажено. Еще одно дело закрыто!

И всё же, я официально сбросил бомбу о том, что мне осталось недолго.

Это был болезненный факт, но неизбежный. Что бы он ни говорил, Сильвия бы не поверила. Он чувствовал себя мальчиком, который кричал: «Волки!».(П.П:Отсылка на сказку,где мальчик постоянно обманывал пастухов крича Волки, название не помню)Правда была необходима. В конце концов, Сильвия пришла к этому нелепому выводу только потому, что он пытался скрыть истину.

Его догадка подтвердилась. С тех пор как они ушли из церкви, сколько бы он ни твердил: 「Дело не в святой силе. Я не использую этот метод, чтобы лечить людей」, — она не верила. Но когда он открыл свои «чувства», она поверила.

...Когда-нибудь она об этом пожалеет. Но это лучше, чем становиться самым жалким человеком в мире.

Кстати, что у людей за представление обо мне, если они сразу верят, что я трачу жизнь на исцеление других?

Это было совершенно непостижимо. Он ведь довольно эгоистичный человек. Совсем недавно съел конфету втайне от Астрии.(П.П:Какая же ты гнида)

В любом случае, раз уж он утешил Сильвию, пора браться за дело.

— Так, теперь в церковь.

— ...Опять в церковь?

— Потому что церкви полны коррумпированных жрецов! Дай им денег, и они с радостью вывезут тебя из района. Добавь немного шантажа, если потребуется.

— Ты всё еще не сдался?

Конечно нет. Если он сдастся, смысл его существования исчезнет. Поехать домой для эвтаназии. Он не променял бы эту простую цель ни на что на свете. И наоборот — он был полон решимости достичь её любой ценой. Если он так легко сдастся, это будет всё равно что умереть прямо сейчас, а не через 63 дня.

Пока Сена укреплял свою волю...

— Да.

Сильвия нежно обняла Сену со спины.

— Делай всё, что захочешь.

Сена моргнул, чувствуя, как Сильвия гладит его по голове.

— Э-э, ладно?

Когда она стала такой инициативной? И даже гладит своего старшего по голове... Сена неловко улыбнулся.

— Но взамен...

— ...?

— Я тоже буду немного эгоистичной.

В чем же может проявиться её эгоизм? Он не был уверен, но...

Когда дело касается Сильвии, у меня больше нет выбора.

Он взвалил на неё слишком много. Какой бы выбор Сильвия ни сделала относительно него, пути назад не было. Оставалось только смиренно принять это.

— ...Хорошо. Я понимаю.

— Ты можешь и отказаться от такого.

Сильвия посмотрела на Сену с горьким выражением и обняла его чуть крепче. Сена почесал переносицу:

— Некоторые вещи нельзя изменить, верно?

— Немного сопротивления не помешало бы, тебе не кажется?

— Не буду. Потому что выхода нет.

Сена посмотрел на землю со слабой улыбкой. Минута тишины. Сильвия прошептала ему на ухо:

— Просто дай мне постоять так минутку. А потом пойдем в церковь.

— Хорошо.

— Пожалуйста, прости меня.

— Обниматься — это совершенно нормально. Я не против.

Подул ветер. Не прохладный весенний бриз, а холодный ветер, предвещающий скорую зиму. Но Сене не было холодно. Тепло Сильвии передавалось ему напрямую. Сена придерживал руки Сильвии, обхватившие его шею.

Сколько прошло времени? Наконец Сильвия отпустила его. Но этот жест словно говорил, что она может схватить его снова в любой момент. Она заговорила со своим обычным светлым лицом:

— Пойдем, старший.

Сильвия помогла Сене подняться, и они заспешили к церкви.

В районе было две церкви: одна в центре, другая — у трущоб. Сейчас они были в торговом квартале, но Сена направился к той, что на окраине. Он рассчитал, что в центре вряд ли согласятся на его авантюру.

Улыбающиеся парочки, громко спорящие наемники, купцы, отдыхающие после жарких переговоров... Сена впитывал виды города. Скорее всего, он сюда больше не вернется.

Они покинули центральную часть и направились к окраинам. Путь лежал мимо кафедрального собора Силании, где они были утром. Сена вспомнил слова жрицы:

— Церковь не всегда прекрасна, конечно.

— Но если ты потеряешься и не будешь знать, что делать — приходи в любое время. По крайней мере, собор Силании поможет тебе, чем сможет.

— Мы должны произвести хорошее впечатление, раз ты можешь стать жрецом, верно?

Жрица Элли. Она была редким примером достойного священника. Он не знал, почему ей осталось всего 45 дней. Но по мере того как это число будет уменьшаться, причина станет яснее.

Нужно будет заранее предупредить Серию.

К тому времени Сене останется около 23 дней — жизнь на волоске. Грустно, что снова приходится полагаться на других, но выбора не было.

— Старший.

Как раз когда они подошли к дверям собора Силании, Сильвия тяжело сглотнула:

— Я чувствую Криса. И эта магическая энергия...

— А?

Пока Сена недоуменно смотрел на Сильвию...

— Её Императорское Величество прибыла!

От громоподобного голоса у Сены волосы встали дыбом.

— Её Величество рядом.

— ...!

Реакция Сены была мгновенной. Он бросился в собор. Пинком открыв дверь, он закричал:

— Ты говорила, что поможешь мне!

— Б-брат?

Элли, готовившаяся к крещению, в шоке уставилась на Сену. Судя по цветочному венку и чаше со святой водой, она была в разгаре церемонии. Ему было искренне жаль, но времени на извинения не осталось.

— Пожалуйста, спрячь меня!

Сена поспешно втиснулся в шкаф с чистящими средствами.

— Сильвия, ты тоже!

— П-прятаться — это ладно, но почему именно здесь? Что-нибудь более подходящее...

Сена схватил Сильвию за руку и захлопнул дверцу. Запахло мокрыми тряпками, сквозь узкую решетку пробивалось немного света. Через эту щель они могли видеть происходящее снаружи.

— С-старший, здесь тесно.

— Молчи...! И подави свою магию! Хотя бы до моего уровня!

Если нас поймают сейчас — это конец.

Неужели он был слишком неосторожен? Он и представить не мог, что она явится лично. Какое ужасное невезение — столкнуться с Астрией вот так.

—Растерянная Элли посмотрела на белый пушистый комок, виднеющийся сквозь решетку: — Это проблема...!

— Ты ведь защитишь нас? Ты ведь не бросишь заблудшую овечку?

— Б-брошу? Я бы никогда так не поступила, но, пожалуйста, объясните ситуацию!

— Злая императрица пытается забрать меня. Пожалуйста, помоги.

— Ч-что?

Элли остолбенела, услышав слово «императрица». О нет, брат. Тебе крупно не повезло.

— Злая императрица? Я не ослышалась, сэр Крис?

— Это крайне неуважительно. Он заслуживает сурового наказания.

— О? И что бы вы предложили?

И без того бледное лицо Сены стало еще белее. Астрия смотрела прямо на них. Словно только что приняв ванну, она вытирала мокрые волосы полотенцем. С крайне недовольным выражением лица.

— Что ты делаешь, лекарь? Выходи и падай ниц. Если будешь хорошо просить, я, так и быть, просто посажу тебя на поводок.