Долгий рассвет (3)

Сена наблюдал за сражением Сильвии с самого начала. Но, честно говоря, смотреть было особо не на что.

「Всё равно слишком темно, чтобы что-то разобрать.」

Изменилось бы что-то, будь сейчас светло? Сене всегда было трудно уследить за мечом Сильвии. Она инстинктивно чувствовала «слепые зоны», существующие между людьми. В академии Рарден все избегали спаррингов с ней именно из-за этого: её клинок всегда возникал там, где его не ждали. Даже если противник был опытнее, стоило на миг ослабить бдительность, и остриё уже касалось горла.

Тем не менее, Сена смотрел, затаив дыхание. Сильвия была объективно сильна, но для него она оставалась младшей сестренкой. Он боялся, что она пострадает. К счастью, опасения оказались напрасными. Что-то блеснуло, и Сильвия коротким жестом стряхнула кровь с клинка. По урокам фехтования в академии Сена знал — это сигнал об окончании боя.

Он мягко улыбнулся. Всё-таки не зря он вылечил её от наследственного «синдрома дефицита маны».

— Кха...

Только он собрался помахать Сильвии, как рухнул на колени прямо на балконе. Изо рта хлынула кровь.

「Скоро они придут будить меня.」

Зрачки Сены расширились. На нем была белая рубашка. Кровь определенно забрызгала её.

「Что делать? Сильвия меня поймает.」

У Сильвии было великолепное ночное зрение. Она могла разглядеть соринку в полной темноте. Сена лихорадочно вытирал руки о рубашку и штаны, планируя быстро переодеться, пока есть шанс. Однако...

Грох!

Вспыхнуло пламя. Повернув голову, Сена увидел полубезумного Криса, втаптывающего кого-то в землю.

「Ну почему ты появился именно в этот момент?!」

Это было катастрофическое невезение. Если у Сильвии были отличные глаза, то у Криса — всё остальное. Особенно слух.

— В женское общежитие пробрался вор. Это комната Юли? Юли — моя. Сена, мне нужно поймать этого вора. Я запомнил расположение фигур, так что ничего не трогай. Преимущество на моей стороне.

— ...Ты это слышишь? До женского общежития метров десять. И у тебя осталась одна фигура — король. Ты невыносим.(П.П:Кто не понял они в шахматы играли)

С чуткостью Криса Сена не мог даже шевельнуть пальцем. Если он двинется и Крис поймет, что он не спит, тот, зная его характер, просто вырубит Сену, чтобы «больной побольше отдыхал». Ночь явно была полна опасностей.

— Графа Грандола сейчас нет во дворце.

Тихий голос Криса разнесся в туманном предрассветном воздухе. Впервые за долгое время Крис говорил неформально. Это напомнило Сене о тех днях, когда Крис был настоящим сорванцом — ожившим воплощением слова «прохвост». Позже он остепенился, но в такие моменты возвращался к истокам.

— Герцог не тронет Её Величество сегодня. У него нет оправдания. Скорее всего, завтра на балу, когда все соберутся, он начнет мятеж. Сегодня — лишь подготовка.

Это была новая информация. Вероятно, такие детали не полагались простому придворному лекарю. Губы Сены дрогнули.

「Мог бы и раньше сказать!」

Конечно, Сена и сам старался навести порядок как можно быстрее, но знай он это — сделал бы больше. Пока он мысленно ворчал на друга, Крис добавил с изрядной долей драматизма:

— Этот рассвет будет долгим. Похоже, Сена решил поспать подольше.

「Да я даже еще не уснул!」

Правильно сделал, что не выдал себя. Что значит — рассвет будет долгим? С каких это пор солнце встает по расписанию людей? Утро наступит. Но это утро было взято «взаймы», так что оно взойдет в спешке.

「Если это ловушка Астрии, лучшее, что я могу сделать — это нажаловаться Кройфу и настучать в церковь о событиях этой ночи.」

Стоп, неужели я настолько бесполезен?

Нет... всё же, если церковь примет его сторону, это поможет. Несмотря на всю их неприязнь, влияние церкви было на уровне чит-кода. Император назначается церковью — номинально. Воля церкви — воля Божья. Как люди посмеют силой сместить правителя, признанного Богом?

Это дало бы четкое оправдание — самый страшный в эту эпоху «религиозный суд». Как только герцог окажется на скамье подсудимых, подкупленный шарлатан-священник Кройф вынесет вердикт: «приговорен к смерти». Конечно, это лишь предлог; на деле церковь поддерживала того, у кого была власть. Но удивительно то, что Сена имел там немалый вес. Точнее — ему верили.

Стоит Сене встать на сторону Астрии, и люди подумают: «Кто сказал, что она обречена?». Ставки на Императрицу станут очевидным выбором. Именно поэтому он не спал этой ночью. Не умея лгать, он хотел лично засвидетельствовать бесчинства герцога и доложить о них.

Сена высунул голову.

「Ушли?」

Если так, он успеет забежать в комнату и сменить одежду. Но в этот миг его глаза встретились с глазами Сильвии. Сена тут же спрятался. Холодный пот потек по спине.

— Старший, можете выходить.

— Т-ты меня видела?

С неловкой улыбкой он выглянул снова. Сильвия мгновенно вскочила на балкон. Прежде чем он успел среагировать, она подхватила его на руки и спрыгнула вниз.

— Вы же всё равно собирались проснуться ради чего-то важного, верно? — спросила Сильвия, осторожно ставя Сену на ноги. Тот посмотрел на неё затуманенным взором. Астрия была хотя бы чуть выше него, но Сильвия была явно ниже. Оказаться на руках у такой крохи... было унизительно.

— Ну, в общем, да.

— Куда пойдем?

— К Её Величеству.

— Ни за что.

— А? Почему?

— Если Крис увидит, что вы не спите, мне влетит. Пожалуйста, подумайте о своем младшем рыцаре.

「Точно, теперь она официально мой личный рыцарь.」

Рыцари были строги в вопросах иерархии. Неподчинение было немыслимо, а учитывая разницу в один курс академии, для Сильвии было почти невозможно перечить ему.

— Хм. Но Крис сказал, что его не будет рядом с Её Величеством.

— Поле боя меняется каждую минуту. Особенно когда дело касается измены.

— Тогда не лучше ли пойти и защитить Её Величество?

— Вам? — Сильвия посмотрела на Сену с величайшим подозрением.

— ...Ты не слишком ли ко мне относишься как к обузе?

— Если бы вы были просто обузой, было бы легче. Старший, вы как нежный тофу. Я боюсь, что вы рассыплетесь, если кто-то вас толкнет.

— Я не такой хрупкий! Я был лучшим учеником в академии, между прочим.

— Вы «были» лучшим на первом курсе, когда магия была запрещена. Сколько можно это вспоминать? Крис — лучший со второго курса.

Сена отвел взгляд. Типичный уход от темы.

「Как можно выглядеть так безупречно сразу после пробуждения?」

Сена в лунном свете казался картиной. Нет, ни одна картина не передала бы эту миловидность. Сильвия хотела наглядеться на него всласть и незаметно сделала шаг назад. Сена в ответ шагнул вперед.

— ?

Сбитая с толку, Сильвия быстро отступила на три шага. Сена последовал за ней, сделав ровно три шага вперед.

— Почему... почему ты пятишься?

— Почему вы подходите, старший?

Сена выглядел озадаченным. Сильвия прищурилась. Но прежде чем она успела что-то сказать, Сена спросил:

— Ты... убила их всех?

Осознав оплошность, Сильвия моргнула. Она забыла прибраться.

— Ах, да.

Она следила за его реакцией. Сена не любил, когда люди умирали. Это знали все.

— Можно мне взглянуть? Вдруг кто-то еще жив.

— ...Да. Но, — лицо Сильвии помрачнело. — Старший. Они предатели. Если вы будете оплакивать даже их смерть, как вы выживете в этом суровом мире?

— Я не оплакиваю.

Сена присел рядом с телом. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, он мог рассмотреть детали. Головы не было.

— Мои слова имеют вес, но самое сильное доказательство — это личные показания.

— Показания?

— Я планирую предать Рейнхарта религиозному суду. Мне нужны свидетели на любой случай.

「И желательно, чтобы моя кровь была ни при чем.」

Сильвия еще не заметила пятен на его рубашке.

— Вижу, у старшего всё схвачено.

— Вот поэтому тебе стоило оставить хотя бы одного в живых.

— Я думала, что уже получила всю информацию... Но что это за тон? — Сильвия сердито уставилась на него. — Я защитила вас, а вы меня вините? Хотя я убила их не только ради вашей безопасности.

— Значит, ты убила их, потому что они могли мне навредить.

— Я же сказала — нет! — Сильвия гордо отвернулась.

「А характер у неё всё такой же специфический.」

Сена перешел к следующему телу. Это было разрублено пополам. Сильвия не просто пресекла их дыхание — она исключила любую возможность для Сены спасти их.

「...Что она обо мне думает?」

Это само по себе говорило о её отношении к нему. Видимо, у неё было странное заблуждение, будто он бросится спасать даже убийц, пришедших по его душу. Неужели он похож на дурака с плакатом «Убивать — это плохо» посреди битвы? Некоторые смерти неизбежны. Некоторые люди заслуживают гибели. Сена это понимал.

Впрочем, цель была достигнута. Теперь она решит, что кровь на рубашке — от этих тел.

— Тут ловить нечего. Пойдем дальше. Крис говорил, что заглянет к Имперским рыцарям? Может, там найдем свидетелей.

Сена начал подниматься, но Сильвия впилась в него взглядом.

— Стой смирно.

— Что случилось?

Сильвия обнажила меч и влила в него ману. Чистый голубой свет озарил всё вокруг. Пятна крови на рубашке Сены стали отчетливо видны. Он поспешно прикрыл их руками.

— Объяснись.

Сильвия дала ему шанс. Сена замахал руками:

— Конечно, это не моя кровь. Ты же меня защищала, в комнату никто не входил. Это только что попало... Ну, когда я осматривал тела. Ха-ха.

Холодный взгляд Сильвии переместился на лицо Сены. Она подошла вплотную и коснулась пальцем уголка его губ. След крови. Сена всё еще улыбался, но его спина уже взмокла от пота.

— С-Сильвия?

Одним резким движением Сильвия засунула большой палец Сене в рот.

— М-мпф!

Проведя по десне, она вытащила палец и поднесла его к светящемуся мечу. Крови было много. Столько не могло остаться от случайного прикосновения — только если он харкал кровью.

— Эм... Знаешь, я что-то притомился. Пойду-ка я спать.

Сена решил бежать. Конечно, он не успел сделать и шагу — Сильвия стальной хваткой перехватила его запястье. У него волосы на затылке встали дыбом.

— С этого момента я хочу, чтобы вы отвечали мне честно.

— Э-э, конечно. Что такое?

— Это ведь кровь, которой вы кашляли?

Худшее опасение стало реальностью. Сена замер как вкопанный.

— Почему вы кашляете кровью? Почему?! Где... где у вас болит? — зрачки Сильвии тревожно дрожали.

— Н-нет, я не болен. Со мной всё хорошо. Смотри.

Сена лучезарно улыбнулся и даже покружился на месте. Но, возможно, из-за того, что сегодня он потерял больше крови, чем обычно...

Пи-и-инь—

В голове помутилось, накатила анемия, и он слегка пошатнулся. Сильвия тут же подхватила его.

Сена был в ужасе. Это был кризис. Он выдавил из себя:

— Это просто... небольшое осложнение с дыхательными путями. Скоро пройдет, если выпью лекарство.

Но шок на лице Сильвии не проходил.

— Насколько... насколько это серьезно? Это ведь не угрожает жизни, верно?

「Всё остальное неважно. Но Юстиция, если ты существуешь, пусть эта ложь сработает.」

С этой мыслью Сена нежно погладил Сильвию по плечу.

— О чем ты думаешь? Не волнуйся. Я здоров. Просто... малюсенькое недомогание, и всё.

Взгляд Сены не дрогнул. Он не заикался. Это была, пожалуй, лучшая ложь в его жизни. И всё же в глазах Сильвии мгновенно скопились слезы.

— Лжец.

Глядя на падающие слезы Сильвии, Сена подумал:

「Бога нет.」