Операция Сены (3)

— Это след тролля.

Добравшись примерно до середины горного хребта, Крис заметил следы и спешился. Сена остановил лошадь рядом.

— И правда. Ну и лапища.

Сена, изумленный, присел перед отпечатком. Даже на первый взгляд след был больше его головы. И надо же такому случиться: стоило им заговорить о троллях, как настоящий тролль тут же «нарисовался». Не иначе как божественное провидение?

— Их тут несколько.

— Судя по количеству следов, как минимум пятеро.

— Разве тролли передвигаются группами?

— Насколько мне известно, таких видов не существует.

Астрия на мгновение прикрыла веки. Когда она снова медленно открыла их, её сонный взор указал направо.

— Туда.

— Всем привязать коней и выдвигаться! — быстро скомандовал Гармель, слушавший позади.

Рыцари задвигались с нескрываемым рвением и решимостью. Сена проводил их взглядом, а затем последовал за Астрией, которая уже ушла немного вперед. Пока они шли, Крис пристроился рядом с Сеной и завел разговор.

— Тебе это ничего не напоминает? Из старых времен?

— А?

— Наша первая полевая тренировка. Мы тогда тоже были впереди, как и сейчас. Гнались за троллями, точь-в-точь как сейчас.

Сильвия навострила уши. Она мало знала о том, что происходило на первом курсе Сены. Астрия тоже делала вид, что ей всё равно, но на самом деле внимательно прислушивалась.

— Ты помнишь?

— Конечно, помню, — Сена искоса взглянул на Криса. — Тебя тогда поймали в углу, когда ты целовался с сокурсницей.

— Я был молод.

— ...Это было всего четыре года назад.

— С тех пор много воды утекло. Тогда я думал, что ты станешь великим рыцарем. Фехтование, лидерство, суждения — ты блистал во всем, ни в чем не уступая остальным.

Это Сена слышал удивительно часто. Все его однокашники(П.П:это автор написал,не я)твердили одно и то же. Они поражались, что он стал лекарем, а не рыцарем.

「Почему так? Я ведь с самого начала хотел быть лекарем.」 Возможно, из-за того, что в прошлой жизни он был студентом-медиком, он не мог представить себя кем-то другим. Путь целителя был для Сены самым естественным.

— А что тогда случилось? Расскажите, старший, — не выдержав, спросила Сильвия, заинтригованная их личным разговором. Крис непринужденно улыбнулся, словно в этой истории не было никакой тайны.

— Мы не могли найти ни одного монстра, наступала ночь, все вымотались. И тут в одну девушку попал нож, брошенный троллем. Это была засада — тварь ждала, пока мы устанем. Когда мы едва сумели вырваться, Хлоя вышла вперед и сказала…

**”

— Мы должны её оставить.

Пока Сена проверял состояние раненой, Хлоя заговорила от лица группы. Она взмахнула рукой, зажигая магический огонь. Лица всех присутствующих проступили в темноте.

— Без магии мы едва видим, что впереди. Мы не справимся с троллем, если будем тащить на себе раненую.

— Есть и другая проблема. Она потеряла слишком много крови. Запах привлечет стаи церберов.

Как она и сказала, рана была тяжелой. Девушку лишь задело ржавое лезвие тролля, но беда была в яде на клинке.

— У нас нет выбора. Лина всё равно умрет. Таков этот яд.

— Как ты можешь такое говорить?! — крикнул кто-то на Хлою. Та яростно огрызнулась:

— Если принимать решения на одних эмоциях, как ты, мы все сдохнем, идиот.

К тому моменту тяжесть ситуации ощутили все. Сена, осматривавший Лину, поднялся. Несмотря на обстоятельства, он улыбался. Заложив руки за спину и стоя там, куда падал яркий лунный свет, он обратился ко всем:

— Давайте разделимся.

— Тогда ты...?

— Я поддержу Лину и заберу её с собой.

Студенты зашептались. Сена произнес это с уверенным лицом:

— Не волнуйтесь. Помните? Я лучший ученик. Сильнейший среди вас.

Первокурсник-отличник. Но без маны. «Сильнейший» наполовину. Тащить раненую через эту густую тьму и выбираться из леса? Под боком у троллей?

— Ты всё еще пытаешься строить из себя добренького даже в такой ситуации? Хватит шутить, просто брось её. Это лучше, чем если мы погибнем все вместе.

Хлоя была права. Слова Сены фактически призывали всех умереть вместе. Но в Сене был какой-то странный свет, который притягивал к нему людей. Он был в нем всегда, но тогда сиял особенно ярко.

— Тогда я пойду с тобой, — первым откликнулся Крис.

— И я.

— Всё равно помирать.

— Как будущие рыцари могут бросить товарища?

Один за другим колеблющиеся студенты вставали на сторону Сены, словно возвращающийся прилив. Рядом с Хлоей не осталось никого. Она прикусила губу и отвернулась.

— Делайте что хотите. Я вас предупреждала.

Хлоя была единственной, кто пытался отстраниться. Никто не обращал на неё внимания. Кроме одного человека. Сены.

— Идем с нами. Вместе лучше, чем поодиночке.

***

— И так он стал светом, который озарил нас всех. Мы завершили тренировку без единой потери.

— В этом нет ничего особенного. Вы всегда такой, старший.

— Ты говоришь так сейчас, потому что знаешь характер Сены, но тогда принять такое решение было непросто. Девять из десяти бросили бы её.

— И как же ты поймал тролля, Пушистик?

Астрия, которая делала вид, что не слушает, но на самом деле ловила каждое слово, спросила, скрестив руки на груди. Сена неловко рассмеялся.

— Мы едва смогли одолеть его, работая сообща.

Астрия посмотрела на него суженными глазами и ткнула пальцем в его торчащие волосы. Сена зажмурился и затряс головой. Когда трогают там — щекотно. Наблюдая за этой сценой, Крис про себя улыбнулся, вспоминая, что произошло на самом деле.

「— Держи в секрете всё, что здесь увидишь.」

Вжих—!

Тролль и больше десятка церберов, в мгновение ока разлетевшиеся на куски — это было зрелище, которое он видел лишь однажды, тогда, и больше никогда.

— Ваше Величество, я вижу группу троллей.

Крис, шедший впереди, поднял кулак и заговорил вполголоса. Сена посмотрел на троллей, видневшихся сквозь траву. Они держали мечи размером больше человеческой руки. Сена поморщился, глядя на цвет лезвий. Они были темно-оранжевыми.

「Если таким заденет — столбняк обеспечен.」

— Что прикажете делать? По моему суждению, они могут быть слишком сильны для рыцарей-новичков.

— Слишком сильны? Всего-то шесть троллей?

— Простите мою дерзость, но нужно быть уровня Мастера, чтобы противостоять шести троллям одновременно.

— Если они не справятся с этим, значит, этот рыцарский экзамен — провал. Крис, закрой рот и позови Гармеля.

Лицо Криса выражало крайнюю озабоченность. Сена мог его понять.

「Эта золотая девочка, серьезно.」

Как раз когда он собирался попробовать убедить Астрию, как обычно, ему в голову внезапно пришла мысль.

「Постойте, сейчас же не время мне этим заниматься, верно?」

Сена моргнул и посмотрел над головой Астрии.

[357]

Благодаря действию зелья Лазаря срок жизни Астрии значительно увеличился. К тому же она регулярно принимала лекарства, что наверняка помогло. В любом случае, важно было то, сколько осталось ему самому. Этим утром там точно было...

[57]

— Угх.

В груди кольнуло. Подумать только, его оставшиеся дни составляли лишь одну седьмую от срока Астрии.

「Точно, сейчас не до этого.」

Сена горько улыбнулся. Такими темпами он даже не успеет вернуться домой. Так не пойдет. Нужно стать ненавистным. Пришло время оборвать привязанность, которую Астрия питала к нему.

— Ваше Величество.

Сена взглянул на Астрию. Она слегка скосила на него глаза. Что он мог сделать здесь такого, что вызвало бы отвращение у этого «золотого ребенка»?

「Как вел бы себя раздражающий персонаж в такой ситуации?」

Сена попытался представить самый худший тип людей. Сколько фильмов он пересмотрел за свою жизнь? Среди них самым бесящим типом был...

「Героиня, которая путается под ногами у главного героя!」

Сена немедленно привел план в исполнение.

— Эм, мне слишком страшно, я не могу и шагу ступить.

— ...?

Не только Астрия. Все присутствующие замерли с недоуменными лицами от того, как неестественно Сена это произнес.

「Неужели этого недостаточно?」

Когда реакция оказалась разочаровывающе вялой, Сена молитвенно сложил руки.

「Тогда как насчет этого!」

— Ю-Юстиция, молю, спаси меня.

Внезапно удариться в молитву перед лицом врага — какой нелепый религиозный фанатик! Это был добивающий удар Сены. Он драматично задрожал. Это должно было взбесить любого. Однако — реакции, на которую надеялся Сена, не последовало.

— ......

Фью-ю-у. Подул холодный ветер.

— ...Старший, что вы делаете?

— Мне аж поплохело от того, насколько это было не смешно.

— ......

Астрия заговорила с Сеной так, будто он был жалок:

— Бесполезный Пушистик.

Сена был глубоко уязвлен.

— Я не Пушистик.

— Тогда докажи это. — Астрия кивнула в сторону троллей. — Разберись с ними.

— ...Что?

Сена подумал, что ослышался.

— Я...?

— Ведь нет никаких причин, почему ты не можешь, верно?

— Разве вы не слишком внезапны? Вы ведь не забыли, что я врач Вашего Величества?

Астрия проявила искреннее любопытство.

— Я не забыла. Просто хочу знать, обладает ли мой лекарь навыками уровня Мастера. Это ведь хороший вариант, не так ли?

Конечно, Сена, который изо всех сил старался казаться бесполезным, не собирался соглашаться.

— Это абсолютно невозможно. Уровень Мастера... разве что если бы я был хомяком. А-ха-ха.

— ......

Чувство юмора Сены было безнадежным.

「В таком случае, у меня нет выбора, кроме как использовать это.」

Когда реакция оказалась хуже ожидаемой, Сена решил прибегнуть к запрещенному методу. Он не хотел использовать этот способ без крайней нужды. Это было поистине поведение обузы. Это могло даже представлять серьезную угрозу для жизни. Это шло вразрез с его врачебной этикой, но... Сена был в таком отчаянии, что готов был нарушить клятву.

Он тяжело сглотнул. Глядя в землю, он глубоко вдохнул. Он заметил подходящую ветку. Сена крепко зажмурился и осторожно наступил на ветку ногой.

Хрусть!

Создать лишний шум прямо перед врагом! Классическое клише персонажа-обузы из фильмов ужасов.

「Даже Юстиция бы разозлилась на такое.」

Сена нервно огляделся.

— Почему ты вдруг закрыл глаза и пошел как кошка? Пытаешься кого-то соблазнить?

— Старший, вы больны? Почему вы вдруг начали вести себя как дурачок?

Но на этот раз никто не понял, что Сена пытался сделать. Сена был в глубоком шоке. Даже хруст ветки не сработал? Это было невероятно. Но нашелся один человек. Только Крис заметил, что Сена задумал.

「Он снова пытается неловко отшутиться и скрыть свою силу.」 Ему никогда не нравилась эта черта Сены еще с давних пор. И конечно, Крис не собирался оставлять это просто так.

— Сена.

Крис схватил Сену за загривок и поднял в воздух.

— Ха?

Сена тупо уставился на Криса. Нет, Крис? Я тебе доверял. После всех моих стараний. Ты действительно плохой человек, если поступаешь так.

— Иди и разорви их.

Крис вложил всю силу в правую руку и швырнул Сену прямо в гущу троллей.

— Ах ты ж га-а-ад!