Готовы убивать при малейшем несогласии (2)

В этот самый момент в небе показались летящие культиваторы.

— Услышав, что Секта Небесных Боевых Искусств широко открывает врата, Сюаньсюй-цзы из Секты Цинфэн прибыл лично, дабы принести поздравления!

Даос опустился перед вратами секты и громко объявил о своём прибытии. Толпа мгновенно всколыхнулась, и множество взглядов с почтением устремились в его сторону.

— У Секты Небесных Боевых Искусств и правда внушительный вес, не ожидал, что глава Секты Цинфэн явится лично!
— Я слышал, что Секта Цинфэн была основана несколько тысяч лет назад и обладает глубочайшим наследием. А Сюаньсюй-цзы — это ведь культиватор пятого уровня стадии Преображения Божественного!

Пятый уровень Преображения Божественного — в масштабах префектуры Цзинъюнь это уже считалось крайне серьёзной силой. К тому же Секта Цинфэн существовала тысячелетиями, и её репутация была весьма значительной. Никто не ожидал, что они не просто пришлют представителя, а что сам глава секты явится лично.

— Глава секты Сюаньсюй-цзы, прошу простить, что не встретил вас заранее! - Гу У также вышел навстречу и с улыбкой сложил кулаки в приветствии. Информацию о Секте Цинфэн он, разумеется, изучил заранее.

— Приветствую главу секты Гу! Сюаньсюй-цзы ответил тем же жестом, сохраняя вежливость.

Однако в тот миг, когда его взгляд упал на Гу У, он отчётливо ощутил скрытую в его теле мощную жизненную силу, оказывавшую на него ощутимое давление.

Из-за этого отношение Сюаньсюй-цзы к главе Секты Небесных Боевых Искусств стало ещё более серьёзным. Подобное давление не мог излучать культиватор лишь восьмого уровня Преображения Божественного — это означало только одно: перед ним стоял сильнейший мастер, уже ступивший на девятый уровень.

По меркам префектуры Цзинъюнь такое существование без труда входило бы в десятку сильнейших. Сюаньсюй-цзы окончательно убедился, что его визит был далеко не напрасным. Однако ещё до того, как разговор успел продолжиться, с небес обрушилась новая мощная аура — прибыл ещё один крупный игрок.

— Ян Хэ из Секты Красной Реки прибыл с поздравлениями!
— Цинъян-цзы из Секты Трёх Солнц прибыл с поздравлениями!
— Ся Юньчуань с Горы Небесной Печати прибыл с поздравлениями…

Имена звучали одно за другим, заставляя лица окружающих культиваторов непрерывно меняться.

Секта Красной Реки!
Секта Трёх Солнц!
Гора Небесной Печати!

Все они были сильнейшими силами префектуры Цзинъюнь. Более того, Секта Трёх Солнц и Гора Небесной Печати по своему влиянию превосходили даже Секту Цинфэн.

Глава Секты Трёх Солнц, Цинъян-цзы, находился на седьмом уровне стадии Преображения Божественного, а Ся Юньчуань с Горы Небесной Печати — уже на восьмом. И что ещё важнее, у Горы Небесной Печати имелся культиватор девятого уровня Преображения Божественного.

По совокупной силе Гора Небесной Печати уверенно входила в десятку сильнейших сект всей префектуры Цзинъюнь. Это была подлинная верхушка, с которой ни Секта Цинфэн, ни Секта Красной Реки сравниться не могли.

Даже Сюаньсюй-цзы и Ян Хэ, увидев Ся Юньчуаня, стали заметно более почтительными.

— Значит, и мастер Ся прибыл!
— Давно не виделись, мастер Ся выглядит ещё более внушительно, чем прежде.
— Хе-хе, вы двое тоже немало изменились.

Ся Юньчуань выглядел как учёный средних лет, всегда с мягкой улыбкой на лице. В нём не чувствовалось той суровости, которую обычно ожидали от культиватора восьмого уровня Преображения Божественного — напротив, он казался доброжелательным и доступным.

Но никто не был настолько наивен, чтобы поверить этому внешнему впечатлению. Любой, кто способен возглавлять силу из десятки сильнейших в префектуре, не мог быть простым человеком.

— Мастер Ся! - Гу У также сложил кулаки в приветствии. Культиватор восьмого уровня Преображения Божественного был фигурой, с которой он не мог не считаться. Ся Юньчуань окинул Гу У взглядом, и в его глазах на миг сверкнул острый свет.

— Увидеть главу секты Гу лично куда лучше, чем слышать слухи. Деревня Чёрного Ветра много лет бесчинствовала в префектуре Цзинъюнь, и никто не мог с ней справиться. А теперь вы уничтожили её — можно сказать, открыли всем новую дорогу.

— Ха-ха, мастер Ся слишком добр. - Гу У ответил взаимной вежливостью, принимая проявленную доброжелательность.

Затем он указал на уже подготовленную площадку с рядом свободных мест в верхней части — изначально они предназначались для высших членов Секты Небесных Боевых Искусств, но теперь, разумеется, были отведены для гостей.

— Сегодня Секта Небесных Боевых Искусств проводит набор учеников. Для нас большая честь видеть вас здесь. Прошу занять места, а после завершения церемонии я обязательно устрою достойный приём.

— Прекрасно. Мне и самому любопытно посмотреть, какие таланты войдут в Секту Небесных Боевых Искусств.

Ся Юньчуань первым занял место, за ним последовали Сюаньсюй-цзы и остальные.

Увидев это, Гу У больше не тянул время и сразу приступил к отбору учеников. Так называемый набор начинался с проверки костей и врождённого потенциала — лишь те, кто проходил этот этап, допускались далее и могли стать учениками секты.

Затем следовала проверка характера и темперамента, чтобы окончательно определить, кто достоин целенаправленного взращивания.

Весь процесс проходил чрезвычайно гладко. Гу У сидел на главном месте, его лицо оставалось спокойным, без малейших признаков радости или раздражения.

Он ждал.

Ждал появления Секты Юньшань.

Изначально он полагал, что Юньшань появится сразу, но когда набор уже близился к завершению, а их всё ещё не было видно, это начало его удивлять. Если Секта Юньшань так и не явится, ситуация станет несколько щекотливой.

Однако именно в тот миг, когда Гу У размышлял об этом, с небес обрушилось поистине ужасащее присутствие. Лица всех культиваторов резко изменились, и даже мягкая улыбка Ся Юньчуаня исчезла без следа.

Лишь на лице Гу У появилась едва заметная улыбка.

Они пришли.

Едва мысль оформилась, как в небе возникли десятки культиваторов, каждый из которых излучал ауру стадии Преображения Божественного. Во главе отряда стоял мужчина средних лет с ястребиными глазами и волчьими чертами — его холодный взгляд заставлял остальных невольно отводить глаза.

Увидев прибывших, Ся Юньчуань и остальные помрачнели.

— Фу Шань! - в следующий миг Фу Шань слегка склонил голову в сторону Гу У и с холодной улыбкой произнёс:

— Секта Небесных Боевых Искусств торжественно открыла врата, а мы из Секты Юньшань прибыли с опозданием. Надеюсь, глава секты Гу не станет винить нас.

— Прибытие главы секты Фу — для меня радость, как я могу быть недоволен? - Гу У также улыбнулся. Вежливость в словах он сохранил, но даже не подумал вставать со своего места.

Это движение не ускользнуло от глаз Фу Шаня. Его брови едва заметно дрогнули, выдавая скрытое недовольство. И тут старейшина Секты Юньшань за его спиной гневно выкрикнул:

— Глава Секты Юньшань прибыл лично, и вот так Секта Небесных Боевых Искусств проявляет неуважение?!

— Ты кто такой? - улыбка Гу У исчезла, а взгляд стал холодным и острым. Тот, не испытывая ни капли страха, гордо ответил:

— Меня зовут Вэнь Ху, я старейшина Секты Юньшань…

Он не успел договорить. В следующий миг в воздухе вспыхнули ужасающие отблески клинка, и тело Вэнь Ху было рассечено надвое. Кровь брызнула, окрасив землю Секты Небесных Боевых Искусств.

Резкий поворот событий изменил выражения лиц всех присутствующих. Это потрясло не только Фу Шаня — даже Ся Юньчуань и остальные не ожидали подобного. Они смотрели на Гу У с откровенным потрясением.

Что происходит?

Схватка без лишних слов?

И что важнее всего — Вэнь Ху был культиватором пятого уровня стадии Преображения Божественного, но был убит одним ударом. Даже с учётом внезапности атаки это было по-настоящему шокирующе.

Однако очень скоро все осознали очевидное.

Вэнь Ху мёртв. Секта Юньшань этого так не оставит.

Большинство сект прибыло сюда лишь для того, чтобы познакомиться с новой силой и, возможно, в будущем объединиться против Юньшань. Но уж точно не для того, чтобы прямо сейчас рвать отношения и вставать по разные стороны баррикад. Можно было сказать, что поступок Гу У застал врасплох абсолютно всех.

Он сошёл с ума…

Даже Сюаньсюй-цзы в этот момент внутренне содрогнулся, глядя на Гу У с недоверием. Он и представить не мог, что глава Секты Небесных Боевых Искусств окажется настолько жёстким и безапелляционным, что перейдёт к убийству при первом же конфликте.

Теперь, когда старейшина Секты Юньшань пал, было очевидно без всяких раздумий — Юньшань не отступит.

Если между двумя сторонами вспыхнет полномасштабный конфликт, и если он открыто встанет на сторону Секты Небесных Боевых Искусств, то тысячелетнее основание Секты Цинфэн вполне может быть стёрто в порошок.

Лишь теперь Фу Шань полностью отреагировал. Из его тела вырвалось ужасающее убийственное намерение, а взгляд, устремлённый на Гу У, был наполнен ничем не скрываемой жаждой крови.

— Глава секты Гу убил старейшину Секты Юньшань. Если сегодня не будет дано объяснение, этот день не закончится миром.