Уничтожить!

Но вместе с тем, Гу Ян прекрасно понимал одно: его отец испытывал колоссальное презрение к существованию магов. Под влиянием всего, что он видел и слышал, сам Гу Ян тоже проникся отвращением к чародеям этого мира. Однако, если смотреть шире, то принятие Секты Алого Пламени было бы скорее выгодным, чем вредным для Семьи Гу. Но с точки зрения личных чувств — Гу Ян, конечно же, не хотел связываться с осквернёнными.

Проблема заключалась в том, что великие свершения невозможны без жертв. Чтобы что-то обрести — нужно чем-то поступиться. Поэтому Гу Ян колебался. Теперь же, получив прямой знак от Гу Цинфэна, он больше не нуждался в сомнениях. Сразу же Гу Ян приказал позвать Гу И и остальных.

— Мы предстаём перед хозяином!

— Приказ отца: истребить Секту Алого Пламени! - Он передал им письмо с единственным словом «Уничтожить». Даже несмотря на то, что намерение клинка почти рассеялось, его остатка хватало, чтобы заставить мастера насторожиться.

— Господин собирается стереть секту с лица земли армией, или поручит это только Теневым Стражам? — спросил Гу И.

— Если пустить в ход лишь Стражей, есть ли уверенность, что уничтожите их полностью? — холодно уточнил Гу Ян.

— В рядах Стражей сейчас три врождённых гроссмейстера и десять бойцов на пределе Закалки Органов. Для ликвидации Алой Секты этого достаточно, — без колебаний ответил Гу И.

— Хорошо. Раз уверен — веди Стражей и вырежи их до основания. Только не забудь о Злых Духах: возьми с собой всё необходимое для их запечатывания, — распорядился Гу Ян и тут же направил войско Теневых Стражей в сторону Алой Секты.

Одновременно он занялся другим: блокировать новости об уничтожении Алой Секты, а если скрыть не удастся — хотя бы задержать их распространение. Затем — ударить по всем окрестным силам стремительным вихрем, пока те не успели среагировать. Только так можно было захватить весь округ Гуанъян с минимальными издержками. Иначе, когда разлетится весть о падении Алой Секты, прочие семьи и секты неизбежно встанут насмерть.

— Эх… слишком мало у меня сейчас сильных бойцов. Была бы пара десятков врождённых гроссмейстеров — и не пришлось бы возиться: можно было бы задавить всех сразу. Да и если бы отец сам двинулся — многих хлопот удалось бы избежать…

Но эта мысль лишь скользнула по его разуму. Будучи Великим Гроссмейстером, отец не станет действовать опрометчиво. Да и само его существование было сдерживающим фактором для остальных.

— Но смерть Пэй Цзина так просто не обойдётся. Секта Небесного Солнца этого не стерпит. У них ведь есть эксперты трансформации, по силе равные Великим Гроссмейстерам. Если глава секты решит лично вмешаться — это будет действительно проблемой… — нахмурился про себя Гу Ян.

Хотя в подобные дела он пока вмешаться не мог. Если отец решился на убийство Пэй Цзина и порвал с Сектой Небесного Солнца, значит, он был абсолютно уверен в победе. За годы рядом с Гу Цинфэном, Гу Ян ясно уяснил: отец никогда не действовал без абсолютной уверенности. И даже против страшного врага Гу Ян испытывал к нему незыблемое доверие. Именно это доверие и было его капиталом в противостоянии любой угрозе. После чего он вновь склонился над картой, уже отмечая следующую цель.

Тем временем, в самой Секте Алого Пламени.

По двору были разбросаны трупы. Когда-то величественный глава, Оуян Лэ, теперь стоял в изодранной окровавленной одежде, жалкий и взъерошенный.

— Секта Алого Пламени уже сдалась! Почему же Семья Гу нарушает слово?! — кричал он, глядя на Гу И, его голос был полон ярости и неверия. Секта покорилась, а их всё равно уничтожали. Такого поворота он даже во сне не ожидал. Ведь реальных обид за Гу Семьёй не числилось: пострадавшими были лишь старейшины и бойцы самой Секты. Да и великие начинания не должны спотыкаться о мелочи.

Из-за незначительных противоречий никто не идёт на смертельную войну. Поэтому Оуян Лэ был в полном недоумении. Но Гу И молчал: мёртвым не нужно ничего понимать. Он пришёл с приказом — уничтожить всех до последнего. Для этой задачи он привёл тридцать Теневых Стражей. Причём каждый из них был не ниже предела ступени Промывания Костей. А пятеро достигли предела Закалки Органов. Такой силы с лихвой хватало, чтобы обрушить Секту в отчаяние.

Под взглядом Оуяна Лэ один за другим падали лучшие бойцы. Старейшин перебили, знакомых лиц становилось всё меньше. В этот миг, когда его внимание отвлёкло происходящее, клинок Гу И рассёк его Защитное Ганг-Ци, оставив на теле жуткую рану. Кровь брызнула фонтаном. Оуян Лэ обезумел.

— Хотите уничтожить Секту Алого Пламени? Даже если умру — вы уйдёте вместе со мной!

Он перестал сдерживаться. Всю силу, всё чародейское нутро он выплеснул наружу. Вокруг него вздыбилась тёмная аура, глаза вспыхнули жутким зелёным светом — словно Злой Дух овладел телом. Обычно маги никогда не доводили себя до такого. Ведь раз пробудив Духа, уже невозможно вновь обрести контроль. Но сейчас, перед лицом смерти, Оуян Лэ был готов на всё. Он хотел хотя бы увлечь врагов с собой.

— Злой Дух… — холодно произнёс Гу И.

Его Истинная Ци взревела, словно поток, влилась в длинный клинок и вознесла Навык Семи Убийств на беспрецедентный уровень. Меч в его руках рассёк пространство, вытеснив всё вокруг. Даже сражаясь на пределе, Оуян Лэ не смог устоять.

В одно мгновение его голова взлетела вверх, застыв с перекошенным от ужаса лицом. А тело рухнуло на землю. И тут же…

Ещё более жуткий и леденящий дух разверзся наружу: со смертью Оуяна Лэ Злой Дух, скрытый в его теле, пробудился окончательно.