Секта Кровавого Духа

— Докладываю хозяину поместья: этот человек — старейшина Секты Кровавого Духа. Деревня Люйюнь вообще была создана, чтобы обеспечивать население для культивации магов Секты Кровавого Духа. Более того, не только в деревне Люйюнь — след Секты Кровавого Духа тянется и за другими силами Зелёного леса, —
отчеканил Скрытый страж.

Услышав это, лицо Гу Яна похолодело.

— Похоже, за последнее время мы уничтожили слишком много бандитских укреплений, и это привлекло внимание Секты Кровавого Духа. Потому они и прислали кого-то с проверкой, — холодно произнёс он.

Имя этой секты ему уже встречалось. В префектуре Тайшань — двенадцать округов. Среди них главенствует префектура Цинцзян. И именно там базируется Секта Кровавого Духа, секта с тысячелетней историей. Но вот то, что она проникла в префектуру Гуаньян — было для него полной неожиданностью.

По неписаному правилу, мартинальный мир каждой префектуры не допускает вмешательства внешних сил. Если бы факт тайного участия Секты Кровавого Духа был раскрыт — это вызвало бы жёсткое сопротивление со стороны всех местных сил.

Но... это — в прошлом.

Теперь, после появления Злого Будды на Дороге Девяти Изгибов, силы местных кланов и сект сильно ослабли, и именно в этот момент Секта Кровавого Духа воспользовалась ситуацией.

Информации о секте у Гу Яна было немного. Он тут же повернулся к Гу И:

— Немедленно выясните все подробности о Секте Кровавого Духа. Также прикажите всем Скрытым стражам отступить. Пока никаких действий!

Раз разгром бандитов уже вызвал реакцию секты — дальнейшие шаги требовали осторожности. Тысячелетняя секта — это не игрушки. Тем более Гу Ян в этой операции строго скрывал свою личность, не оставляя свидетелей. Если по вине Секты Кровавого Духа его личность будет раскрыта — начнутся большие проблемы. Пока база семьи Гу всё ещё слишком слаба.

Хотя за последние полгода он втайне вербовал людей и закупал снаряжение, постепенно расширяя влияние от города Белого Камня до соседних уездов, но этого ещё недостаточно.

Он немедленно организовал отход войска. При этом были вывезены все ресурсы деревни Люйюнь. А в подземельях деревни нашли множество заключённых простолюдинов — мужчин и женщин, исхудавших и доведённых до полусмерти.

Гу Ян не стал показываться, а приказал Скрытым стражам открыть темницы и увёл людей.

Два дня спустя.

По воздуху прибыл средних лет мужчина. Он осмотрел опустевшую деревню Люйюнь безо всякого выражения на лице. Но когда заметил изувеченный труп — его лицо потемнело.

— Моего старейшину посмели убить?.. Посмотрим, кто за этим стоит!

Ян Шаоян — в его взгляде читался лёд и ярость. Перед ним лежал труп старейшины Секты Кровавого Духа, ранее отправленного в деревню Люйюнь.

Несколько лет назад на Дороге Девяти Изгибов появился Злой Будда, многие секты и семьи претерпели тяжелейшие потери — и именно это дало Секте Кровавого Духа возможность внедриться в префектуру Гуаньян.

Позднее секта начала тайно контролировать силы Зелёного леса, чтобы за их счёт накапливать ресурсы и живую силу для своих ритуалов и культивации. Но полмесяца назад эти силы начали одна за другой исчезать. Узнав об этом, секта пришла в ярость и немедленно отправила Ян Шаояна и ещё одного старейшину для расследования.

Один направился к другим силам, второй — в деревню Люйюнь.

Результат:

Деревня уничтожена. Старейшина мёртв.

Ян Шаоян опоздал на шаг. И хотя гибель одного старейшины особого значения для Секты Кровавого Духа не имела — он был лишь обычным культиватором стадии Очищения костного мозга — но сам факт его смерти свидетельствовал о посягательстве на авторитет секты.

— Неужели силы префектуры Гуаньян что-то заподозрили?.. — мрачно думал Ян Шаоян. — За уничтожением деревни Люйюнь точно что-то стоит.

Он склонился над телом.

—Техника Семи Убийств? След энергии Божественной Ладони Пылающего Солнца? Это же... военное боевое искусство… И ещё и техника Секты Пылающего Пламени?..

Его лицо исказилось. Техника Семи Убийств — распространена в армии, можно списать. Но Божественная Ладонь Пылающего Солнца — принадлежит Секте Пылающего Пламени. А это уже серьёзно. Если за атакой стоит именно она — дело плохо.

Да, могущество Секты Пылающего Пламени ослабло, но это по-прежнему тысячелетняя секта. А если конфликт вспыхнет на территории префектуры Гуаньян — не факт, что Секта Кровавого Духа выйдет из него невредимой.

С этими мыслями Ян Шаоян развернулся и покинул деревню. Вопрос требовал немедленного доклада в секту.

Поместье семьи Гу.

Гу Ян вернулся и сразу доложил отцу о происходящем. Гу Цинфэн отреагировал спокойно:

— Не стоит придавать слишком большое значение Секте Кровавого Духа. Эти ваши "тысячелетние секты и семьи" — не представляют угрозы. Единственное, к чему стоит отнестись серьёзно, — это Бессмертные секты.

Гу Ян ощутил спокойствие в душе. Он прекрасно знал характер отца — если тот говорит подобное, значит, основания есть. Он никогда не действует без уверенности.

Он не удержался:

— Отец, до какой стадии ты дошёл сейчас?

— Моя культивация? — Гу Цинфэн улыбнулся. — Мой путь отличается от стандартного пути боевых искусств. Если говорить формально — я достиг Совершенства пятого уровня Закаливания органов. Но по реальной силе — я способен убивать гроссмейстеров Намерения. Что до продолжительности жизни — даже гроссмейстеры крови и энергии не сравнятся со мной.

Гу Ян был ошеломлён:

— Но ведь говорят, что гроссмейстер крови и энергии живёт до пятисот лет... Отец ещё не достиг даже этой стадии, а уже превосходит их по долголетию?

— Мировая система боевых искусств несовершенна. А я иду путём Совершенных боевых искусств. Многие считают магов вершиной, а боевые искусства — низшим путём… но я так не думаю. Когда я окончательно завершу формирование этой системы, я обязательно передам её тебе и другим потомкам.

Гу Цинфэн говорил предельно серьёзно. Сейчас в мире маги в почёте, а злые духи бесчинствуют. Боевые культиваторы не могут дать им отпор. Но если путь Совершенных боевых искусств будет завершён… мир, возможно, обречён измениться.