Злой Будда

Через некоторое время. Цзянь Цин посмотрел на свиток и слегка нахмурился.

— В месте, где впервые появился злой дух, сначала не происходило ничего необычного — пока внезапно не исчезла целая деревня без единого следа, что и привлекло внимание. Затем власти направили людей на расследование, но безрезультатно. Только после этого было подтверждено, что это дело рук злого духа. А после — уничтожение Секты Девяти Изгибов.

— Все записи о злом духе в официальных источниках крайне скудны. Всё, что у нас есть, находится в этом досье для господина Цзяня. — произнёс префект Юньшань с поклоном.

Цзянь Цин кивнул в знак признания и сказал:

— Власти должны выделить несколько человек, чтобы сопровождать меня в Секту Девяти Изгибов.

— К чему такая спешка, господин? Я уже организовал пир. Как насчёт того, чтобы отправиться туда после трапезы? - Префект Юньшань с лицом, полным подобострастной улыбки, попытался уговорить. Цзянь Цин слегка покачал головой:

— Пока вопрос со злым духом не будет решён, я не обрету покоя.

— Раз уж вы настаиваете, — кивнул префект, — то я немедленно распоряжусь, чтобы вас сопроводили.

Он отдал приказ, и его подчинённые собрались у правительственного здания, чтобы сопровождать Цзяня Цина к месту происшествия. На этот раз, для расследования событий на Дороге Девяти Изгибов Бюро Подавления Зла направило не только Цзяня Цина, но и нескольких Посланников Злого Наказания.

Так называемые Посланники Злого Наказания — это агенты Бюро, специально обученные для уничтожения злых духов. Каждый из них — маг, прошедший стадию Очищения Злом, и их сила весьма значительна. Среди них есть и те, кто достиг уровня Контроля Духа — продвинутой ступени в культивации магов. На данный момент, все пятеро, сопровождающие Цзяня Цина, были именно магами этого уровня.

Причина такой меры — злой дух, появившийся на Дороге Девяти Изгибов, очевидно, был не прост, и для его подавления требовались серьёзные силы. Пять магов Контроля Духа + Цзянь Цин — в сумме шесть высокоуровневых культиваторов. Это почти половина боевой мощи Бюро Подавления Зла в префектуре Гуаньян.

— Господин, здесь что-то не так! - Один из Посланников Злого Наказания нахмурился, войдя на территорию Секты Девяти Изгибов.

— В чём проблема? — спросил Цзянь Цин.

— Тихо! — ответил Лин Сяньчжун мрачным голосом. — Разве вам не кажется, что тут слишком тихо?

До прихода в Бюро он служил чиновником и раскрыл множество дел, что сделало его особенно чувствительным к странностям.

— Разве это не нормально? — засмеялся другой посланник. — Ведь вся секта уничтожена.

— Нет… — Лин Сяньчжун покачал головой. — Я говорю не о такой тишине. С момента, как мы вступили в Юньшань, всё кажется… ненастоящим. Мы не увидели ни малейшей паники у местных. Как будто никто и не заметил исчезновения целой секты.

Все переглянулись — выражения их лиц начали меняться. Цзянь Цин тоже стал серьёзным:

— Лин Сяньчжун прав. Всё слишком спокойно. Даже слишком.

Он обернулся к констеблям, сопровождавшим их, и заметил, что те стояли как статуи — с неестественными улыбками на лицах. В мгновение ока Цзянь Цин ударил ладонью одного из них. Тело того разлетелось в клочья. Но остальные остались неподвижны. Цзянь Цин уничтожил и остальных. Но… всё становилось только страннее.

— Нечто странное…

— Подозрительное! - Из тел текла кровь, но в воздухе не ощущалось даже намёка на запах крови.

— Всё фальшиво! — воскликнул кто-то из магов.

Все признаки указывали на то, что с самого начала они были внутри иллюзии, созданной могущественным злом. В этот момент Цзянь Цин выхватил меч и, задействовав всю свою духовную силу, с силой рассёк пространство перед собой. Пространство перед ними разорвалось, как холст, и перед глазами предстала другая сцена.

Уже не Секта Девяти Изгибов — а улицы Юньшань. Но не та Юньшань, что они знали, — всё было окутано зловещим кровавым туманом.

А над городом — стоял могучий Будда, державший цветок и с улыбкой на лице, но та улыбка не несла сострадания, только жестокость. Из его глаз текли кровавые слёзы, и он неотрывно смотрел на группу.

Когда их взгляды пересеклись — несколько магов закричали в ужасе. Злые духи, запечатанные внутри них, начали вырываться наружу. Только Цзянь Цин и Лин Сяньчжун сумели сдержать бурю. Но и их лица были полны отчаяния.

— Запретная зона!!

— Это Злой Дух катастрофического уровня! — воскликнул Лин Сяньчжун с ужасом.

Катастрофа!

Существо, способное создавать запретные зоны. Вот почему они не чувствовали подвоха. Как только они ступили в Юньшань, они оказались под воздействием иллюзии. На лице Цзяня Цина проступила мертвенная бледность.

— Злой Будда!

— Невозможно… После той битвы с предками Бюро Подавления Зла, когда обе стороны были тяжело ранены, как он мог восстановить силу до уровня Катастрофы так быстро?!

Злой Будда — злой дух, которого Бюро Подавления Зла долгое время преследовало.

Цзянь Цин и сам подозревал, что за событиями на Дороге Девяти Изгибов стоит именно он. Именно поэтому он привёл с собой пятерых магов Контроля Духа. Тяжелораненый Злой Будда — это одно. Но то, что он уже восстановился — это катастрофа.

Теперь весь Юньшань был превращён в запретную зону. Осознание этого породило панику в сердце Цзяня Цина.

И тут…

Зазвучали буддийские песнопения. Но в них не было ни капли святости — только зловещая энергия. Лин Сяньчжун не смог сдержать злого духа внутри — и его тело разорвалось на куски. Увидев это, Цзянь Цин не стал оборачиваться и бросился прочь из города.

Но...

Будда в небе пошевелился. Кровавая ладонь потянулась к нему с небес, темнота поглотила небо, а Цзянь Цин, глядя вверх, увидел зловещие узоры на этой ладони…

— Не-е-е-е-е-ет!!