Сжимая клинок

Время шло.

Гу Цинфэн всё это время оставался в пределах клана, сосредоточившись на культивации Техники Зелёного Солнца. Каждый день он очищал своё тело с помощью Ци Великого Солнца Ян, и прогресс в технике Зелёного Солнца действительно можно было назвать божественно быстрым.

Прошло меньше десяти дней и Гу Цинфэн достиг совершенства в Первом уровне Техники Зелёного Солнца.

После этого в его ци и крови появилась слабая аура палящего жара. Эта жара отличалась от силы Пылающего Солнца в Божественной Ладони Пылающего Солнца — она происходила от Ци Великого Солнца Ян, что означало предельно стойкую, чисто янскую энергию.

Однако, эта аура была слишком слаба и по силе явно уступала текущей мощи ци и крови Гу Цинфэна. Но он не спешил — знал, что чем глубже освоение Техники Зелёного Солнца, тем ощутимее будет эффект. Параллельно, в эти дни Гу Цинфэн также начал исследовать таинства Закаливания органов.

Закалка Пяти Внутренних Органов — это уже черта предельных возможностей человеческого тела. Чтобы нести на себе великую силу, необходимо обладать достаточно прочным телом. Именно поэтому только ступив на ступень Закаливания органов, человек вступает в так называемую область гроссмейстеров.

Будь то прирождённый гроссмейстер, или гроссмейстер крови и энергии — это уже воины, преодолевшие предел человеческого тела. Хотя Гу Цинфэн ещё ни разу не встречал по-настоящему великих гроссмейстеров, после шага на путь Закаливания органов он начал немного постигать их могущество.

В этот момент вбежал Мэн Пэн.

— Приветствую вас, Патриарх!

— Что случилось? — хмуро спросил Гу Цинфэн, заметив тревогу на его лице.

Мэн Пэн ответил:

— Поступило сообщение: в Усадьбе Минжжи — проблема. В последние дни работники стали исчезать, а сегодня нашли тело. Судя по всему, все пропавшие были жестоко убиты. И если судить по следам... боюсь, это дело рук не обычного воина.

— Не из мира боевых искусств? - Глаза Гу Цинфэна сузились, а лицо стало холодным. — Почему только теперь мне докладывают о проблемах в Усадьбе Минжжи?

— Прошу простить, Патриарх. Сначала мы думали, что это незначительная неприятность, с которой можно справиться своими силами. Не осмеливались тревожить вас попусту... Но теперь очевидно, обычный воин с таким не справится. Потому я и пришёл лично с докладом.

Услышав оправдания, Гу Цинфэн не стал злиться, а просто взял с собой Убийцу Зла.

— Сегодня ты понесёшь мой клинок.

— Для меня это огромная честь! — Мэн Пэн облегчённо улыбнулся. И не зря — нести клинок Патриарха означало, что его положение в глазах главы клана возросло. При таком лидере клан Гу определённо будет расти. Недалёк тот день, когда они смогут войти в число самых могущественных семей Префектуры Гуаньян.

А значит, в клане Гу вскоре соберутся сильнейшие бойцы. Мэн Пэн хорошо знал свои пределы: с его талантом максимум — достичь стадии Закаливания крови. Без особых шансов, в будущем он утратит значимость в клане.

Но если поддержать Гу Цинфэна сейчас, возможно, судьба даст ему шанс продвинуться дальше. По миру ходили слухи, что Гу Цинфэн — эксперт стадии Очищения костного мозга.

Но Мэн Пэн, следовавший за ним много лет, понимал: этот человек куда глубже, чем думает мир.

Усадьба Минжжи.

Место, брошенное десятки лет назад. Лишь после того, как клан Гу выкупил землю, здесь появились признаки жизни. Усадьба находилась за пределами Города Белого Камня, с трёх сторон — горы, только одна главная дорога вела внутрь. Удобное, легко обороняемое место.

Более того, здесь был доступ к воде, много пустошей, подходящих для сельского хозяйства. В обычных условиях такой участок не остался бы пустым на десятилетия. Когда Гу Цинфэн впервые увидел это место, он остался доволен расположением.

Нельзя не признать - для будущей базы клана Гу — место идеальное.

— Усадьба Минжжи занимает более триста му, — сказал Мэн Пэн, следуя за ним. — Местоположение отличное, вот только… по слухам в мире боевых искусств, здесь обитает нечто зловещее. Потому и стояла пустой столько лет.

— Зловещее, говоришь? Ну что ж... посмотрим, какая нечисть обитает в усадьбе Минжжи.

Гу Цинфэн холодно усмехнулся. Когда он пересёк границу территории, в воздухе действительно повисла слабая холодная аура — но страх был ему неведом. Если бы здесь и правда обитал злой дух, Гу Цинфэн не почувствовал бы ни малейшего страха.

С его текущей силой — даже если предстоит столкнуться с ним лицом к лицу — он способен подавить дух без особых усилий. По записям из Канона Дао Долголетия, злые духи делятся на несколько уровней.

Самый начальный — уровень Бедствия. Такой дух примерно равен воину на стадии Закаливания крови, а более сильные — способны сравниться с магом на стадии Контроля духа или с воином на стадии Закаливания органов.

А выше — уже злые духи уровня Бедствия, только ещё более опасные. Они не по силам обычным воинам.

Однако, если такой дух появится, он потрясёт целую префектуру, а то и унесёт всю округу Белого Камня — ведь тогда Усадьба Минжжи уже давно бы превратилась в ад, и не осталось бы ни единой живой души. Так что, даже если дух в Усадьбе Минжжи и существует, его сила вряд ли велика.

Вскоре Гу Цинфэн и Мэн Пэн остановились перед входом в усадьбу. Она была недавно отстроена, над воротами красовалась табличка с крупной надписью:

Усадьба клана Гу!

Очевидно, это должно было стать новой резиденцией клана. Но при ближайшем рассмотрении было видно: отделка ещё не завершена, внутренние помещения — лишь черновая работа.

В этот момент караульный снаружи обрадовался, увидев прибытие Патриарха, и тут же поклонился:

— Приветствую вас, Патриарх!

— Веди к телам, — спокойно приказал Гу Цинфэн. Караульный не осмелился медлить и повёл их внутрь. В главном зале, под белыми покрывалами, лежало более десятка тел.

Гу Цинфэн приподнял покрывало и увидел перед собой высохший труп. Убитый был не стар, но его зрачки были широко раскрыты от ужаса, на лице застыла гримаса страха — как будто он увидел нечто невыразимо ужасное перед смертью.

На груди зияла рваная рана — внутренние органы исчезли без следа. Но самое главное, что внутри раны ощущалась холодная, липкая аура.

Аура эта отдалённо напоминала силу злых духов. Но Гу Цинфэн, сталкивавшийся с магами не раз, отлично знал природу злой энергии, которой они владеют.

И по сравнению с ней — эта аура была иной.