Укрепление Девяти Государств (4)

— Может, всё-таки приставить к нему кого-нибудь из наших людей? — осторожно предложил Гу Пэн.

Если быть откровенным, ему самому было тревожно. Отпустить Гу Сюаня одного в мир боевых искусств, где за каждым шагом может стоять смерть, — мысль вызывала беспокойство. Он знал юношу с детства, не раз давал ему советы по культивации, и потому относился к нему не просто как к младшему господину — почти как к племяннику. Гу Цинфэн уже хотел было покачать головой, но, чуть подумав, изменил решение.

— Этим делом займусь я. Тебе вмешиваться не нужно.

— Есть, Патриарх, — ответил Гу Пэн и, поклонившись, отошёл. Когда тот ушёл, Гу Цинфэн негромко произнёс:

— Призрачная Душа, войди. - из тени перед ним шагнул человек, облачённый в чёрное.

— Призрачная Душа приветствует старшего!

— Прежде чем Сюань покинул поместье семьи Гу, — спокойно сказал Гу Цинфэн, — я приказал тебе следить за ним. Следуй за ним и дальше. Защищай его, но помни: если ситуация не угрожает жизни — не вмешивайся. И он не должен знать о твоём существовании.

— Понимаю, — холодно ответил тот, склонив голову.

Гу Цинфэн махнул рукой, отпуская его. Призрачная Душа был из смтражи, достигших совершенства стадии Прирождённого Гроссмейстера. Хотя он ещё не постиг Истинное Намерение, его сила не уступала большинству мастеров мира. С таким защитником Гу Цинфэн не беспокоился.

Тем более что у Гу Сюаня в руках был Божественный Клинок Небесная Лазурь, впитавший каплю Крови Истока — способный уничтожить даже гроссмейстера. Такое путешествие не должно было принести бед.

— Ваш потомок Гу Ян провёл ряд реформ, улучшивших жизнь народа; его слава растёт день ото дня!
— Ваш потомок Гу Сюань подвергся нападению боевых искусников — 426 человек!
— Ваш потомок Гу Сюань убил 137 воинов стадии Закаливания кожи!
— Ваш потомок Гу Сюань убил 26 воинов стадии Закаливания крови!
— Ваш потомок Гу Сюань убил 3 воинов стадии Закаливания костей!
— Ваш потомок Гу Сюань убил 1 воина стадии Очищения костного мозга!
— Ваш потомок Гу Сюань подвергся нападению духа уровня Кровавой Души!
— Ваш потомок Гу Сюань уничтожил духа уровня Кровавой Души!
— Ваш потомок Гу Сюань постиг новые прозрения в битвах на грани жизни и смерти, сила значительно возросла!
— Ваш потомок Гу Сюань начинает приобретать имя в мире боевых искусств!
— Ваш потомок Гу Ян получил наставления от Великого Гроссмейстера, немного усилив культивацию!
— Ваш потомок Гу Сюань неожиданно получил наследие могущественного существа, сила резко возросла!
— Ваш потомок Гу Сюань прорвался к позднему этапу стадии Закаливания костей!
— Награда: очки улучшения ×30!
…

С момента, как Гу Сюань покинул поместье семьи Гу, все новые уведомления на панели касались почти исключительно его.
Лишь по строкам текста Гу Цинфэн понял — путь сына не был лёгким. Не прошло и полумесяца, а тот уже успел пролить немало крови. Особенно тревожило недавнее известие: нападение сразу четырёхсот боевых мастеров.

Гу Цинфэн невольно нахмурился — вероятно, он задел интересы какой-то секты или клана, вызвав ответный удар. Но волноваться он не стал. В мире боевых искусств не бывает дороги без крови. Это часть роста. Так он лишь закаляется быстрее. И действительно — всего за короткое время Гу Сюань совершил рывок от среднего к позднему этапу Закаливания костей.

Гу Цинфэн понял: его решение отпустить сына было верным. Жизнь в поместье, при всём удобстве, не давала возможности встретиться с истинными шансами судьбы. Теперь, странствуя, Гу Сюань сталкивался с опасностями, но и с великими возможностями.

Изучая отчёты о Девяти Государствах, Гу Цинфэн всё яснее осознавал: их история далеко не так проста, как записано в летописях. Дворец Кузни Бессмертных, Божественное Зло Небесного Ганга — всё это следы эпох, давно стёртых временем.

Мир когда-то пережил эпоху величия, и от той эпохи остались следы и возможности. Гу Сюань, едва покинув дом, уже наткнулся на одно из таких наследий — значит, его ци-юнь, его судьба, действительно велика. Без огромной удачи подобного просто не бывает.

На следующий день Теневые Стражи принесли свежие донесения. Они, как и ожидал Гу Цинфэн, касались Гу Сюаня. Хотя он позволил сыну идти своим путём и поручил скрытую охрану Призрачной Душе, всё же не мог быть полностью спокоен. Поэтому всякий раз, когда где-то раздавалось имя его сына, Теневые Стражи докладывали ему первыми.

И теперь всё стало ясно. По миру распространилась весть о молодом клинковом мастере с Божественным Клинком Небесная Лазурь. Иные секты, жадные до силы и реликвий, решили схватить юношу, вытянуть из него тайны семьи Гу и завладеть клинком. Но результат был предрешён. Они переоценили себя и недооценили сына Гу Цинфэна. В итоге Гу Сюань собственноручно уничтожил всю секту до последнего человека.

Он хотел было пощадить нескольких, но вспомнил слова отца — и не оставил корней. Гу Цинфэн, узнав об этом, лишь усмехнулся:

— Неплохо. Похоже, этот мальчишка и правда запомнил мои слова.

Он знал: теперь сын избежит множества лишних бед. После этого жизнь вновь вошла в привычное русло. Гу Цинфэн не ожидал лишь одного — что Гу Сю не последует примеру брата. Тот, напротив, остался в поместье, всё своё время посвящая культивации, и даже не помышлял о странствиях. На это Гу Цинфэн лишь спокойно ответил:
— У каждого свой путь.

И не стал вмешиваться.